“不是,”理查说,“是一张马洛里妻子露丝的照片。我和诺顿及其他几个人聊过,他们都说马洛里从四号营地开始就带着那张照片,他曾经答应露丝,他会为了她把那张照片放在顶峰之上。当然了,没有人在四号营地找到过那张照片,在更高的两个营地里也没有。”
“也可能是在他们回转之前落在了某个高处的地方呢,只有老天知道这地方在哪儿。”J.C.说。
理查听了这话点点头,咬着冰冷的烟斗杆。
“照片没了,也不能证明他登顶了。”雷吉说。
“当然,”理查表示同意,“或许只是他把它丢在什么地方了。或许正如让-克洛德所说,放在了他回转之前的最高处……谁知道那是哪里呢。”
“那个丢失的相机最吸引我。”帕桑说。他深沉的声音一如既往地轻柔与从容不迫。
“为什么?”我问。
“什么时候一个人会把相机给别人?”这位高个子夏尔巴人问。
“在请别人给他拍照片的时候,”雷吉说,“在顶峰上,给欧文拍照后,马洛里或许把柯达相机交给了那个年轻人。”
“纯属推测而已,”理查说,“如果有希望可以明天继续搜索,那么我们有的或许就不是推测了,也许我们能发现真相。我们现在得睡一会儿了。”
“说得容易,”我边咳嗽边说,“在这该死的海拔高度,我就是没法睡得着。”
“注意你的措辞,杰克,”理查说,“现在可有女士在场。”
雷吉翻翻白眼。
“我带了安眠药来,”帕桑说,“吃下去,至少可以睡上三四个钟头。”
所有人突然之间都安静了下来,我以为大家都在想我正在琢磨的事儿:在狂风把我们的帐篷卷下悬崖的时候,我们几个没准儿都还在呼呼打呼噜呢。
我想发表一下自己的看法,可雷吉抬起手掌,示意我噤声。“嘘,大家都不要出声儿,”她轻声说,“有人。我听到有人在尖叫。”
我的前臂上起满了鸡皮疙瘩。
“是风吧?”理查说,“不可能有人在叫。四号营地在我们下面,距离太远了,而且……”
“我也听到了,”帕桑说,“有人在黑暗之中尖叫。”
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[1]1英里约为1.61千米。——译注(本书中注释,如无特殊说明,均为译注)
[2]1码约为0.91米。
[3]1英尺约为0.30米。
[4]1磅约为0.45千克。
[5]肯尼斯的昵称。
[6]1英寸约为0.03米。
[7]这里意指晨勃,所以听到这话后,雷吉和佩里都感到难为情了。
[8]1英亩约为0.41公顷。
[9]H.G.威尔斯创作的一部科幻小说。
[10]J.M.巴里所著剧名及该剧主角。
[11]马洛里的名字George Leigh Mallory的首字母。
第三部分
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尾 声
编后记
―第三部分―
雪 人
请丹?西蒙斯先生注意:前面大部分故事我都是以现在进行时写成,因为我参考了本人于1924年夏秋两季和1925年冬天的日记和登山笔记,行文以现在时能够让我的记忆再次变得鲜活。我知道,不管写成什么时态,我写得都不是很专业,但这本书的最后一个故事我只跟一个人说过,从来没写下来。当时我甚至都没有记笔记。现在我凭着记忆,用过去式写下了这部分从未记载过的内容,但希望你能明白,书中所写都是真实的,自1925年后,你是第二个听过这个故事的人。
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帕桑证实听到尖叫声后不到五分钟,我们三个,我、理查和帕桑就走到大雪纷飞的外面。之前,我们说好了,得有人留下按住帐篷的支柱,雷吉自告奋勇留了下来。我和J.C.则扔硬币决定,结果他输了。
“你听见了吗?”理查对帕桑大声喊道。
“没有,但我好像看见了什么。”夏尔巴人说。他指着我们留在五号营地的最先建立的两个帐篷。