爹没猜错，没到村里就听见一片熙嚷声，人们都在朝村东走，个个神色紧张，看见我俩，一个人高声说：“村长，神龙把陈老三的孙子掳走了！”
我的头嗡地涨大了。龙崽还会使用人质战术？这一着够毒的。在此之前，我内心里还一直为龙崽留着退步，但如果它走到这一步，那就无可挽回了，就由人民内部矛盾转为敌我矛盾了。村民急匆匆走着，有些人（主要是老年人）看到爹，都低下头，加快脚步走过去，回避和爹打招唿。他们一定认为是爹手里的半自动步枪带来了灾祸。爹当然感到大伙儿的疏远甚至敌意，他脸色阴沉，跟在大伙后边。
村东有哭喊声，在一棵大柿树下，龙崽背倚树干，杀气腾腾，背上血迹斑斑。一个婴儿在它爪下扎手舞脚地哭着。婴儿还活着！我的心中一阵喜悦涌来，旋即又被紧张代替。人们远远围着龙崽，人群前是婴儿的奶奶和父母，陈老三也在那儿，哭诉着：
“神龙爷爷，放了小金豆吧……饶了他吧……”
龙崽没理他，锐利的目光越过人群盯着我爹，盯着我爹手中的枪。它知道这是它的真正敌手，但它没打算逃跑，而是摆出一副鱼死网破的决战架势。爹推开人群，默默走进去，在离龙崽20步远的地方站定。龙崽立即低下头，把婴儿叼在嘴里。婴儿一惊，哭得更凶。这边的人群反倒停止哭叫，大气不敢出，都被吓呆了。
爹皱着眉头与龙崽对视，我不知爹这会儿是怎么想的，可能他估计到龙崽的此番举动是向他叫阵。爹慢慢放下枪，又用脚把它踢到一边。龙崽果然领会到这个动作的含义，也把叼着的婴儿放下。爹沙哑地说：
“是我开的枪，是我把你打伤的。你想报仇就冲我来吧，别伤小金豆。”
爹赤手空拳，慢慢向龙崽走去，龙崽也蓄势待发，冷冷地盯着来人。我痛心地看着龙崽，真不相信它能变得这么“恶魔”。它目光冷厉，嘴巴残忍地咧着，四只毛茸茸的腿爪紧紧地撑在地上……我忽然浑身一震，这不是我的龙崽！它的头部、身体、尾巴等和龙崽一模一样，但四肢却酷似豹子的腿爪，而龙崽的四个爪子类似鹰爪，光秃秃的，很坚硬。在这一瞬间，我又闪电般地回想起，龙崽一般用腹部蛇行，如果使用四肢走，则姿势相当笨拙，一摇一晃的。而刚才，在埋伏地点，恶龙逃跑时却是使用四肢，跑动姿势酷似猎豹，迅捷飘逸。我失口喊：
“爹，它是另一条龙，不是我们的龙崽！”
爹的脚步稍稍停顿，又继续往前走。是啊，它究竟是哪条龙，对当前的局势没一点影响。爹越走越近，那条恶龙已经伏下身躯，就要扑过来。空气紧张得马上要爆炸……我突然高兴得几乎喊出来，因为我看到了龙崽，我们的龙崽！它在恶龙的身后，借着树木的掩护，小心翼翼地蛇行着，往这边靠近。我脑子一转，高声喊起来：
“爹你停一停，先停下！喂，你这条恶龙，你究竟要干什么？咱们可以商量嘛。我知道你能听懂我的话，快告诉我，你有什么条件，我们一定答应。喂，你听懂了吗？”
我向恶龙跑去，花脸也随我窜过去。爹着急地回头喊：“胡闹，你们快回去！”恶龙似乎一时蒙了，看看我，看看我爹，又看看旁边的婴儿。这时龙崽已借我的掩护接近恶龙，它闪电般扑过来，把恶龙撞了好远！恶龙的身手也十分敏捷，一个打挺翻身起来，恶狠狠地张开大嘴。但它看见龙崽后，似乎稍稍一愣，它没有同龙崽拼命，而是向婴儿扑来。龙崽立即插过去，把婴儿护在后边。
爹没有犹豫，三两步窜上去，把小金豆抱在怀里。恶龙绝望地吼一声，和龙崽恶狠狠地对峙。爹迅速跑向人群，把小金豆交给他妈妈，然后捡起刚才丢在地上的步枪，向恶龙瞄准。
此后的局势出乎我的意料，龙崽正和恶龙对峙，喉咙里咻咻地喘息着，但它忽然瞥见爹的枪口，立即掉转身护住恶龙，焦急地喊：“不——开枪！”
爹愣了，为龙崽的举动大惑不解。刚才龙崽自动跑来同恶龙搏斗，分明是善恶不同，可它怎么又护着那条恶龙？龙崽回头对恶龙急切地说着什么，大概是龙的方言，我听不懂。看架势无非是让恶龙赶快逃走，而恶龙凶狠地低吼着，似乎并不买帐。
有两人匆匆穿过人群，来到爹身边，是蛟哥和曼姐，我已经多日不见他们了。两人神色羞愧，情绪很低沉。曼姐轻轻按下爹手中的枪，低声解释着，蛟哥走向两条龙，大声喊：
“龙娃，别闹了！快回来，我们都喜欢你的，龙崽也喜欢你的。我们能把你的病治好，你跟我回去吧。”
他的劝告起到了反作用，恶龙不再和龙崽对峙，转身就跑——它的纵跃果然十分轻捷，龙崽随后追过去，蛟哥和曼姐也匆匆追去。花脸也欲追击，但爹把它喊住。不知曼姐刚才对爹说了什么，这会儿他的脸色平和多了，自动步枪一直斜挂在身边，没有向逃跑的恶龙瞄准。
小金豆已经不哭了，两眼滴溜溜地看着大人。他爹娘抱着他，又是亲又是哭，不过仔细检查一遍，小金豆身上没一点儿伤，连个牙印也没有，真不知恶龙是怎么把它噙来的。爹走到陈老三面前，讥讽地说：
“好了，小金豆大难不死，也算你祖上积德。老三，说吧，这些天你和那条恶龙一直在唧咕什么，什么大难临头？”
陈老三惊魂稍定，可怜巴巴地说：“这条神龙……恶龙，是四天前找上我的，那时我正在神龙庙扫地。我还当它是原先的神龙，可是一看，妈呀，它长了四条豹子腿！那时我就想，一定是条妖龙、孽龙，大难就要临头了……这条恶龙的法力肯定比善龙高，你刚才看见没有，它会讲人话！你想，会讲人话，肯定不是凡龙啊……”
“它都对你说了什么话？”
“它让我……”
“痛快点，说说它要你干什么缺德事。我昨晚听见你在求饶：我不能干哪，我不能干哪。”
庙祝哭丧着脸说：“也不是太缺德的事。自从头一条神龙来到咱潜龙山，仁慈宽厚，护佑一方，这儿太太平平，风调雨顺，乡亲们谁不感激它的恩德？我照它老人家的法相雕了条石龙，供在祭坛上，让乡亲们朝拜。但这条恶龙那次对我说，这座庙是它的，让我把神龙的塑像扔出去，塑出它的金身。我陈老三不是瞎子，谁好谁坏我是清楚的，咋能把善龙的牌位扔出去把恶龙请进来？再说，我不能为这条孽龙把善龙得罪，如果惹恼两条龙，在潜龙山大战一场，那可是大祸临头了，不知要死多少人呢。”
听到这儿，我对陈老三真是刮目相看。在我的心目中，他是一个装神弄鬼、贪钱爱财的小人物，原来也颇有正义感和责任感呢。与前后发生的事互相验证，看来他没有说谎。我想到他院中未完成的雕像——恰恰是四条豹爪没有雕出来，他一定是在故意磨洋工吧。
陈老三接着说：“后来我想，不答应它的要求，它肯定不会善罢甘休，我便央求这条孽龙说，我为它塑出金身，与原先的神龙并排放在祭坛上，行不？再不，我筹钱为它新盖一座庙，行不？孽龙一点不松口，威胁我，不照我说的办，就吃了我家小金豆。后来的事你们都知道了，据我看，这条孽龙一定与咱们的神龙前世有仇。”
我走上前拍拍陈老三的肩膀：“好啦好啦，事情已经过去了。陈三伯，我向你道歉，这两天我和我爹一直在怀疑你，认为你和那条恶龙有什么龌龊交易，我们冤枉你了。陈三伯，我挺佩服你的，虽然你在恶龙面前磕头求饶，丢了咱人类的面子；不过原则问题上能拿得住，尽管恶龙威胁利诱，你也没把神龙扫地出门，没有背友求荣。是不是？”
陈老三的苦瓜脸舒展一点儿：“那是那是，我不能对不起神龙。你看，这回多亏它教了我家小金豆。”
周围的人群逐渐平静下来，爹让他们先回家，说，这条恶龙的事随后再想办法解决。我心中有说不出的欢畅，不光是因为陈老三和小金豆逢凶化吉，同样重要的是，我没看错我们的龙崽！它真是一条善良仗义的好龙。我巴不得一步赶回村，把这天大的好消息告诉黑蛋和英子。想起前两天对龙崽的怀疑，我觉得十分愧疚。爹的脸色也缓和了，他问我：“龙崽，刚才那条善龙——就是你说的那个朋友？来过咱家，也会说人话？”
“没错，它也叫龙崽。”
“那一男一女是谁？”
我将这几天的情况对他进行补课，他听得直点头：“嗯，不错，是条好龙崽。不过，它和那条恶龙是什么关系呢。”
我还未回答，蛟哥曼姐匆匆返回了，龙崽平静地跟在他们后边。人群立即沸腾了，陈老三跌跌撞撞迎上去纳头便拜：“恩人哪，真是护佑一方的神龙啊。”受他带动，另有几位老太太也去参拜，龙崽反而被这个阵势窘住了，害羞地躲在两人后边。
我窜过去，把龙崽搂在怀里，低声说：“龙崽，真对不起你，前些天我们还怀疑过你呢。我现在才知道，你一直和恶龙搏斗，你身上的臭味是从恶龙身上沾来的。可你为什么一直不对我说明白？”
龙崽两眼亮晶晶地看着我，使劲摇头：“不是恶龙。”它清晰地说，“我弟弟。”
弟弟？我愣了。善良可爱的龙崽怎么会有这么个残暴的弟弟？真是“龙生九子，各有不同”！龙崽再次重复：
“不是恶龙，小弟弟。”
蛟哥看看龙崽，很感动，长叹一声。他们刚才没有多追，因为担心婴儿的安危，赶回来询问。听爹说了小金豆的情况，二人舒口气说：“那就好，那就好，我们早料到龙娃不会伤人的，它只是一个脾气有点乖戾的孩子。”
爹沉着脸说：“你这个坏脾气的孩子已经咬死20多只猪羊。”
蛟哥叹息着说：“我们知道了，我们会赔偿的。不过，龙娃真的不是你想象的恶龙，它不会伤人的，这点我们有把握。”
爹说：“把这件事的前前后后讲给我吧。你的两条龙把这儿搅得天翻地覆，我是一村之长，还蒙在鼓里呢。”
两人很尴尬，连声说：“好的，好的，我们这就向你汇报。其实，大部分情况我们都已告诉你儿子了，缺的只是关于龙娃的情节。”
晚上在我家来了一次大聚餐，把黑蛋和英子也喊来了。他俩和龙崽见面，自然少不了几声惊唿，一番亲热。听我说了这一天来的沧桑巨变，两人捶胸顿足，埋怨我没喊上他们，让他们错过这些历史镜头。黑蛋趴龙崽身上闻闻，说：“对，还有点臭味。不过我们知道这是你和恶龙……龙娃搏斗时沾上的，我们一点也不嫌弃你。”
英子触触我：“龙崽，我知道啦。”
“知道啥？”
“知道咱们责备龙崽干坏事时，它为啥羞愧地一声不响。”
前几天，正是因为它的羞愧，我们才确信是它干的坏事。原来它是为弟弟而羞愧！它宁可遭人误解，也要替弟弟保密，真是一个情意深重的姐姐呵。
这会儿花脸的表情真是逗人，它欢天喜地地向龙崽迎过去，但用鼻子嗅嗅，带着敌意吠起来。吠几声后，大概它的狗脑瓜中很疑惑，又凑上前嗅嗅，看看，满脸困惑。我笑道：花脸，别作难了，这就是龙崽，是咱们的好朋友，是救出小金豆的英雄，只是身上沾了一点臭味。我们的英雄有点难为情的样子，于是我到屋后山泉接了一桶水，把它的臭味冲掉。这下花脸才不再疑惑了。
娘准备了丰盛的饭菜，有野韭菜、权菜、树楸、干竹笋、烧野兔等。龙崽还是和花脸挤在一个盘子里，舔得哗哗响成一片。曼姐一个劲儿夸饭菜好吃，婶婶，你让我把肚子撑破啦！娘很欢喜，一口一个闺女，叫得可亲热。吃饭中，我没忘让龙崽表演它的说话本领，让它喊出龙崽、黑蛋、英子和花脸的名字，又让它向我爹叫“伯”，向我娘叫“婶”，娘乐得合不拢嘴，连声说：“别别，别折我的寿限。有神龙喊我婶子，我是哪辈子修下的福份啊。”
在全家欢乐的气氛中，爹的脸色也转晴了。实在的，这么一条可爱的小龙崽，再加上美貌可爱的曼姐，随和宽厚的蛟哥，爹的脸想绷也绷不起来。叙谈起来，蛟哥的爹和我爹还是熟人呢，他家住在30里外的龙回头村。饭后，我们团坐在屋后的皂角树下，龙崽和花脸疯闹着，蛟哥向我们讲述事情的来龙去脉。实际上，前半部分（关于龙崽的那部分）是由我主讲，黑蛋和英子作补充。然后，蛟哥接下来说：
"龙崽一岁时，我们又制造了，或孕育了第二条龙，所用的各部件的基因是一样的，仅仅作了一处修改。你们大概已经看到，龙崽的四只鹰爪走起路来很不协调，当它快速行路时，爪子是拖在身后的。当然，按照华夏民族的传说，龙的爪子‘本来’就该是鹰爪形状，但如果龙崽想作为生物生存下去，这样的爪子是不适合的。所以我们对龙娃做了一个大胆的改进：用金钱豹的基因让它长出腿爪。
“这个改进成功了，你们可以看到，龙娃跑起来是多么舒展，多么矫健，多么潇洒。还有，经我们改进后，龙娃的语言能力也高于他的姐姐。所以，总的来说，龙娃的诞生是一个比龙崽更大的成功。我们都为此欢欣鼓舞。可惜后来发现，龙娃的设计中出了一点小小的纰漏。”
蛟哥苦笑着摇摇头，曼姐接着说：“真的只是小小的一点纰漏。由于某些我们还不了解的基因之间的相互作用，龙娃身上的香腺非常强大。其实这种香腺在哺乳动物身上广泛存在，人类也有，随人种而不同。黄种人的体臭较轻，而白种人尤其是北欧人就较浓。我在北欧作访问学者时，有时真难以忍受旅店中的体臭味儿。这是一个很小的差错，甚至算不上是差错，可惜，这点小差错要影响龙娃的一生。”
黑蛋直橛橛地问：“怎么会毁了它一生？是不是你们都讨厌它？”
曼姐叹息着：“它也是我们的孩子啊。即使是残废，我们怎么会讨厌它呢。不过它身上的异臭味儿实在太强烈了，连我们有时也难免有表露，工作人员们更是难免。龙娃是个非常敏感的孩子，它看出人们喜欢龙崽而疏远它，便逐渐养成乖戾的性格。这次潜龙山行动，我们没打算让龙娃来。龙是华夏民族的象征，不管你承认不承认，它身上总有相当的政治意义，咋能让一条浑身异臭的龙来煞风景呢。所以，我们把龙娃留在基地里，安慰它，等给它切除香腺再让它出来。但不久前，我在基地发现龙娃逃跑了！那时我们就料到龙娃一定要来这儿，它是冲着龙崽来的，要来找它姐姐的晦气。”
我说：“我们曾有一次见到两个神秘的人影，听到我们喊话，他们忙躲进林中，当时周围也有这种异臭味。那是不是你们？是不是在寻找龙娃？”
蛟哥不好意思地承认：“是的，我们那时已发现它的踪迹，想把它唤回家。龙娃很狡猾，一直成功地躲避着我们。但它没有躲避龙崽，常常隔两三天，龙崽就去找龙娃，两人在林中见见面，玩一会儿。很奇怪是不是？龙娃千里迢迢来找姐姐的晦气，但实际上它俩很有感情的。尤其是龙崽，处处护着坏脾气的弟弟。”
龙崽停止和花脸玩闹，静静地听我们说话。这会儿它把脑袋伸过来，缓慢地说：“龙娃——好弟弟。”
我们很感动，曼姐说：“虽然龙娃脾气乖戾，但我们也没料到事态能发展到这一地步。最后，贾村长你这一枪使矛盾激化到了顶点，它掳走小金豆是这一枪逼出来的。”她歉然说，“我不是指责你，处在你的位置，你开枪是完全应该的，但这里边一定有什么误会，龙娃为什么和陈老三过不去？不过，再怎么着，它也不至于杀死陈老三的。”
原来蛟哥曼姐还不知道龙娃闹事的由头，我告诉他们，龙娃是来逼庙祝把龙崽的塑像清出去，另立它的塑像，陈老三怕引起二龙争斗，一直没敢答应。蛟哥曼姐迅速对望一眼：“原来如此！其实，它的这个愿望可以满足嘛，那不过是一点小小的虚荣心。”
我不高兴地说：“把龙崽的像扔出去？”
曼姐笑了：“那倒不必。我说过，龙娃的心理是很怪异的，它虽然处处和龙崽作对，其实对龙崽很有感情的。贾村长，请让陈老三把龙娃的塑像立起来吧，和龙崽的像放在一起，所有费用我们出。”
爹说：“几个钱算什么，只要能把事情摆平。这事交给我办吧。以后怎么办？你们准备怎么安抚那条恶……龙娃？”
“恐怕得借重你的儿子，还有黑蛋和英子。这一段时间，龙娃老躲着我俩，我想让孩子们去找它，它的戒心可能小一些。”蛟哥转过脸对我们三个说：“你们随龙崽去找到它——一定能找到的，龙崽知道它的藏身之处。你们劝它回来先把伤养好，再做香腺切除手术。它会变成人人喜欢的好孩子。你们能做到吗？”
我们很高兴地答应了。娘有些担心，低声问：“危险不？万一它恶性发作，把你们一口吞掉……”