住手。
没了呼吸，怎么弄都——
“住手。”
亚当睁开眼，见门口赫然站着父亲，身边的约翰在床上翻了个身。“什么住手，爸爸？”亚当问。
“你的天赋得自詹森，不是拿来干这个的。”
“你在说些什么呀。”上街的孩子又有了呼吸，韦迪长舒一口气，哭了。
“我没你这个儿子。”
“我不过是玩玩，爸爸。”
“玩别人的痛苦？你再敢试试，看我不宰了你。我现在就该宰了你。”以利亚一手拿着打了结的绳子，一手将亚当拽下床，掀起他的睡衣套住头和胳膊，抡起了鞭子。
床上的小约翰喊道：“爸爸，别打了！爸爸，别打！”
“你的心太软了，约翰。”下了狠手的父亲哼了一句。亚当在父亲手下不停地挣扎，绳子雨点般地落在他的后背、腹部、屁股和头上。最后，他终于做了那件从不敢做的事情——定住了父亲。
以利亚一动不动。
亚当挣脱父亲的手，惊奇地望着他。“我的本事比你大，”说着，他顾不上挨揍的伤痛，笑了起来。他从父亲手里夺下绳子，撩起他的睡衣套住头，用绳子抽了一下父亲。
“别。”约翰小声说。
“给你闭嘴，当心我也揍你。”
“别打。”约翰大声说。
亚当抡起绳子，抽了一下父亲的肚子作为回答，以利亚连躲都没躲。“瞧见了没，约翰？不疼。”
“爸爸为什么不动？”
“他喜欢。”他使尽浑身力气，踹了父亲的肚子一脚，他也没吭声。但这一脚让他失去了平衡，以利亚摔了个四仰八叉，软绵绵、一动不动地躺在地上，如同那尸堆中的一员。你躺在尸堆上干吗，爸爸？你想陪妈妈烧死吗，你口渴吗？亚当又踢又打又踹，约翰喊道，“马修叔叔！马修叔叔！” 突然，亚当感觉自己飞过卧室，重重地撞向墙上的皮绑腿。
马修叔叔站在地下室台阶的最上一级。“穿上衣服。”马修说。
亚当想把他像以利亚那样定住，却找不到马修叔叔的意识。突然，他觉得自己五内俱焚，他挠着肚皮，想把火放出来；接着又感觉自己的眼睛在熔化，正顺着脸颊往下流，他吓得大叫，想要安回去；他的腿像糖人一样开始碎裂，一点点地坍塌；他低头看见自己的脸一片片地落在地上，变干，耳朵、鼻子、嘴唇、牙齿、舌头和眼睛掉在地上，犹如果冻；那两只眼睛正回望他的脸，他看见自己的脸俨然一块被抹平了的皮，嘴像一个大开着的洞；从嘴里忽然又涌出了心，接着是肝，然后是胃和肠子，最后身体成了一个在春风中轻飘飘空荡荡的面粉袋。
他躺在地上，哭着求马修发慈悲，求他原谅，求他将自己的身体恢复原样。
“亚当，”约翰在床上小声说，“你怎么啦？”
亚当摸了摸自己的脸，一切都在，和从前一样；他睁开眼睛，能看到自己。“是我不好，”他小声说，“我再也不敢了。”
以利亚坐在地上，靠着墙号啕大哭。“马修，”他哭着说，“看看我都干了什么？生出了一头什么怪物呀？”
马修摇了摇头，“亚当吃过的苦头，约翰也一样没少吧？孩子就是孩子，你供他吃穿，但决定他变成什么的，是他的本性。”
以利亚明白了点什么，忍着痛笑了，“你也是沃辛，我以前就说过，像我早就说过的那样。”
“别再那样对我了。”亚当小声说。
“你，还有你父亲，”马修说，“你们都不知道自己的能力应该用在哪里。你以为詹森是想让我们在那座农场住一辈子吗，以利亚？或者胡作非为，捉弄保护不了自己的人吗？我现在警告你们，你们俩，不要再让我瞧见你们为非作歹。你们这辈子做够了恶事，现在是时候补过了。”
亚当在沃辛旅店又待了两年，直到有一天，他再也忍受不了，空着手逃了出去。他偷了一艘小艇，顺流到了林克瑞。他在意识中潜回沃辛旅店，发现了马修的儿子小马特，一个牙牙学语的孩子。他让孩子大声说了一句“再见，马修叔叔”，然后杀了他。
他等待着马修复仇的一击，却始终没等到。他鞭长莫及了，亚当意识到，我终于平安无事，可以为所欲为了。
他直奔那个星球的首府天堂市。他一路平安，谁能动他一根毫毛？连想都别想。他从没挨过饿，因为有那么多人争着请他的客。在天堂市，他一边观察，一边等待。这都是从马修叔叔那儿学的：他的本事不是拿来玩的。他们蓝眼睛的孩子，都见过立在沃辛农场中央的一块石头，上面写着“沃辛农场/来自星际/碧蓝眼眸/詹森之子/源自此地”。我是第一个走出水之森林的詹森之子。我不会偏安一隅，或是一间旅店。我的抱负是这个世界。
这个世界就一点点地纳入了他的囊中。
这个世界化身为一个姑娘，来到他身边。她已不再年幼，是诺约克女大公埃琳娜的孙女。她出没于整座皇宫，却始终隐藏在视线之外，一动不动地依附于某个角落，或台阶之下，或门帘背面。不是没人管她，几名仆人兴许受过交代要跟紧她。可没什么用处，有谁在乎她？她有一个小弟弟，诺约克的王位依律由长子继承，诺约克女大公埃琳娜宠爱的是孙子伊维斯，看不见的孙女毓雯算什么？初次入住皇宫的时候，亚当就注意到了她，但结论是，她算不了什么，也就没再理会她。
一年之内，亚当就成了诺约克女大公埃琳娜不可或缺的人物。他爬得很快，但不至于令人起疑，相比本土的青年才俊，他爬得不算高，也没他们快。埃琳娜派他代表自己去参加重要的谈判——他似乎永远都能在复杂微妙的局势中做到万无一失。女大公让他负责为自己遴选仆从和侍卫，他的眼光精准无误，挑选的人无一不是既忠诚又能干，没人能瞒过他。他每每向她汇报敌人的意图，结果都被证明准确无比。埃琳娜得胜，诺约克繁荣，关键是，亚当也平步青云。他在天堂市飞黄腾达，人们都用畏惧和羡慕嫉妒恨的眼光注视着他。
除了毓雯。毓雯含情脉脉地注视着他。每当亚当注意到她，都会发现这一点。他从她的记忆中看到，她时常在夜晚走进他漆黑的卧室，在夜色中仔细地打量着他，在他一个人，或者不是一个人的时候，打量着他，不明白这个不明来历的人如何变得大权在握，万人瞩目，成了大人物；而她，领主的女儿，诺约克女大公的孙女，却始终默默无闻，无人问津。你是怎么做到的？她想不明白。你所知道的都是从哪儿听来的？你是怎么得知那些秘密的？
但亚当注意到，在毓雯自问的时候，心里已然有了答案。亚当就是那些来自古老森林的魔法师——她知道所有相关的传说——是神之子。一天晚上，当亚当正缓步走向他在三楼的卧室时，她正靠在顶端的栏杆旁，等着他。她没有再隐藏。是时候登场了。
“你是干什么的，亚当·沃特斯？”毓雯问，“我是说，你在来这儿之前，靠什么谋生。”她趴在栏杆上，望着下面陡峭的梯井。
“找到不想活的小姑娘，把她们推下梯井。”亚当说。
“我都十四了。”毓雯说，“我知道你的秘密。”
亚当扬起一边眉毛，“我可没有秘密。”
“你藏着一个大秘密，”毓雯说，“那就是，你知道别人的秘密。”
亚当笑了，“是吗？”
“你始终都在听，不是吗？我就是这样发现别人的秘密的，我会听。我见你注意每一个来我们家的人。妈妈说你非常聪明，但我认为，你只是擅长听罢了。”
“我们都不希望人家觉得我们聪明，不是吗。”
毓雯缠着栏杆，仿佛绕着栅栏长大的草。“可当你听的时候，”她说，“甚至听到了别人没说出口的话。”
亚当吓得一哆嗦。他屡屡用计，从各级官僚系统中脱颖而出，迄今还没人猜到他的秘密。那些他压着嗓子要挟过的人，都吓得一惊，说，“谁告诉你的？你怎么知道的？”没人说过。
“你连人家没说出口的话都听到了。”亚当已经想到了毓雯的死。这会惹她祖母不开心，但也算不上什么大事。这孩子已成人，可在政治联姻前并没有特别的用处。亚当不欠诺约克女大公什么。她给他好处，他也没亏了她，大家扯平；他并不欠她一条人命。而他却是命悬一线；一旦人们猜到亚当·沃特斯并不像他们以为的那样，有一大批爪牙，而仅靠自己的大脑获取情报，那么，被他黑过的人个个都要杀了他，不消一天，他就会被干掉。我的命，或你的命，毓雯。
“我怎么听得到？”亚当问。我的命捏在你的手上。
“你仰面躺在床上，”毓雯说，“听着。一时笑，一时皱眉，醒来后或提笔写信，或亲自出马，或面陈奶奶。‘格拉夫森州长要的条件就这些，没别的了’，再不就是‘韦恩银行的黄金都被悄悄地挪建了高速公路，他们现在溢价收购’。你靠这一手揽得大权。你想有朝一日统治这个世界。”
“你知道吗，如果你把这事儿告诉了别人，说不定真就有人信了。那我就有性命之忧了。”我现在就能弄断栏杆，但不一定能摔死她。
“我不会泄密，绝不泄露你的秘密。如果，你想干一番大事业的话。”
我可以让她从内到外燃成一团火，一了百了，但或许太惹眼了。“你是个聪明伶俐的小姑娘，毓雯。可惜，随着你一天天长大，却成了个讨人厌的人。”
“我是个非同一般、受人瞩目的小姑娘。”毓雯说，“如果你想杀我，我已经把一切都写下来了。都是我的证据。”
“你没有什么证据，也没有什么好证明的。”
“奶奶不是常说么，说到政治，暗示就是一切。只要告诉人家，一个有钱有势的年轻人是个怪物，人们是很乐于轻信的。”
栏杆吱嘎作响，开始断裂。
“我爱你。”毓雯说，“娶我吧，除掉我弟弟，诺约克就是你了。”
“我可不要什么诺约克。”亚当说。栏杆开始向后倒。
“你不敢，”毓雯说，“我是诺约克第二顺位的继承人。我能助你一臂之力。”
“我可不这么认为。”亚当说。
“我知道。”
“你知道的，我也知道。”亚当说。
“我是，”她说，“一个你可以吐露真情的人。你难道不想找个能诉衷肠的人？你来天堂市五年了，就快赢得天下了，可当那一天来临后，你拿什么打发日子？”
栏杆恢复了过来。“你最好下来，”亚当说，“那儿不安全。”
她从栏杆里抽出腿，爬了下来，走向靠在墙上的亚当。她上去紧紧地贴着他，说，“这么说，你会娶我？”
“绝不会。”亚当说着，伸手揽过她的腰，紧紧抱着她。
“你要娶的是权力，是吗？”她说着，提起裙子，牵起他的手，放到自己裸露的臀部。
“你不是继承人，你弟弟伊维斯才是。”
她撩起他的外套，伸手抚摸他的遮阴布。“我不必非有一个弟弟不可。”
“就算没有你弟弟，诺约克也太小了，实现不了我的抱负。再说你也不可能执掌大权。”他查了一遍仆人，没人想到三楼上来。
她面露愠色，“那为什么不干脆杀了我？”
他搂着她的大腿，把她抱进卧室。“因为我喜欢你。”
亚当对她格外地小心。他能感她所感，知道她喜欢什么，不喜欢什么；什么时候不在状态，什么时候迫不及待；什么时候需要激情，什么时候需要温柔。他是她记忆中唯一的亲人，而别的女人脑子里的面孔都杂乱无章，兴奋时喊出的名字也五花八门。毓雯只有他一个人，她再也不需要其他人。“你爱我。”她轻声说。
“你想相信什么，”亚当说，“就随你的便好了。”
亚当不急，还有几个小问题没解决。天堂市不是沃辛镇，在这儿没人坏他的好事，他的权力无人能敌，或者说无人能胜过一筹。任何人向他下战书，同他决斗，他知道自己都能赢，也赢了，除非对手反悔。谁挡他的道，他能轻易踢开绊脚石。他能把他们一个个哄得滴溜溜转，等厌倦了，就威逼利诱着干掉那些拦路虎。
除了斯蒂波克的女王佐菲莉尔。佐菲莉尔为人正派、深明大义，在所有统治者中卓尔不群，是位绝不撒谎，也不肯撒谎的女人。不能说真话的时候，她宁可一言不发；而说出真话的时候，她字字如刀，直刺听者的心房。人家怕她，连比她强大的敌人都畏她三分，因为他们知道，佐菲莉尔真心爱斯蒂波克的民众，斯蒂波克的民众也真心爱戴佐菲莉尔；佐菲莉尔甘心为民众呕心沥血，民众也甘愿为她赴死；谁也别想拉她合谋，干任何伤天害理的事。所以凡是他们的图谋，她一概不参与。这可是个心头大患，因为只要她向敌人发起挑战，战争很容易呈一边倒；不与她结盟，无异于与她为敌。各国都说，詹森想必偏爱斯蒂波克的那片国土，因为他将她送到了那儿。