“在麦考尔捕捉星辰，将它们变成冰之光带回来。”画面出现了悬崖裂缝，里面有奇异的水晶在增大，一名攀岩者正爬上去采摘。
詹森留她一个人看摘星，走向桌后的接待人员。“她今天不大舒服，但不介意长途旅行。”
从首星移民出去很容易，毕竟，但凡头脑正常的人都不会选择穿越五十光年，去一个一觉醒来就再也回不来的星球。那里没有森卡，只能经历正常的生命过程。“有地方给她。”
“要一个可以在露天随意走动的地方。”詹森说。那些需要穿加压服的移民地不适合母亲。
“刚好有个正合适的地方。卡普里科恩，在一个有着黄色太阳的星系，就和首星差不多。”
杰斯读取那个人的思想。卡普里科恩是他们本周的推销主角，那儿需要更多矿工去开采铂金矿，正需要女人为他们服务。不是理想的星球。他搜索男人的记忆，终于找到了一个合适的星球。“邓肯星怎么样？”詹森问。
男人叹了口气，“怎么不早说你有内部消息？邓肯星很好。”那个地方太好了，他们甚至没费力气去改造环境。
母亲来到他身边，“我们去什么地方？”
“邓肯星。”詹森说，“是个好地方。”
“把这些文件签了。”男人开始在键盘上输入信息，用的还是古老的屏幕显示设备。大家都还以为移民站用得起更好的设备呢。
姓名？职业？父母？地址？出生日期？男人向母亲一个接一个地抛出问题，于是，她渐渐清醒了。婚姻状况？“丧偶。”她说。她转身看着詹森，“他没有在等我，杰斯，他已经死了。”
詹森注视着她的眼睛，绞尽脑汁想着该如何回答。母亲醒得真不是时候。
男人欢快地笑了，“当然是和儿子一起去吧。”
“当然。”母亲说。
就在那一刻，詹森意识到，他不想走。即便走出移民站就会被捕或被杀，他也不愿去邓肯星。他绝不去宇宙的尽头，就此消失不见。母亲只有去移民地才能平安，可他还有别的选择：服役。加入舰队，他不仅能保住小命，兴许还能成为星舰飞行员。就像父亲一样。
“不。”杰斯回答。
“这儿显示你是他的监护人。”男人对母亲说，“如果你坚持，他就得去。”
“我不去。”杰斯重复道。
“你要离开我，”她喊道，“那绝对不行！”
“只有这样才能救你。”杰斯说。
“你有没有问过我，”她说，“我是不是愿意被救？”
杰斯比母亲更了解她自己。“他们会给你注射休眠药。”他说，“整个航行期间你都会在休眠。”
这话勾起了母亲久远的记忆。休眠，清醒。以往，她醒来时会见到霍墨；可最后一次，她醒来了，却只剩下孤零零的一个人。
她说：“我想我不愿意这么做。”
“我也去。”他撒谎。
“你不会。”她揭穿，“你想丢下我一个人。你要离开我，就像你父亲做的那样。”
天哪。她不是天贼，却知道他在想什么，怎么可能？不不，她并不知道，她只是害怕他会这样而已。醒来时看不到他，那是这世上最糟糕的事情。我这是在伤害她，让她再受一次这种伤害。
“在这里输入你的个人代码。”男人说着，隔着桌子把一个键盘推到他们面前。
“我不去。”母亲说。
杰斯从她的记忆中找到代码，冷静地代为输入。那个男人吃了一惊，屏幕上显示代码无误，他耸了耸肩。“你们母子真是亲密无间，”他说，“女士，现在伸出手掌——”
母亲冷冷地看着詹森。“你准觉得这个老女人疯了，干脆把她送去另一个星球了事。你这个小混蛋，我恨你，就像恨你父亲一样，你这个小杂种。”她转眼看着那个男人，“你知道他父亲是谁吗？”
男人耸耸肩。当然知道，屏幕上有杰斯的个人资料。
“他是他老子的儿子，不是我的儿子。”
“妈妈，只有这样才能救你的命。”
“你以为你是谁，上帝吗，有权决定谁应该活着、怎样活法？”
难道我和拉达曼德一样？詹森又想起了那些死于非命的兄弟，而他自己，永远都不会有兄弟了。可我不会利用我的天赋去杀戮，我会用它去拯救；我不是拉达曼德，也不是霍墨·沃辛。他读到母亲的心声，知道她爱杰斯，宁愿死也不愿意失去他，也不愿离开他。
“你留下，”他冷冷地说，“他们就会审讯你。”
“我会把一切都告诉他们。”她道。
“因此，你必须走。”
男人笑了，“在移民地，一切都会严格保密。任何犯罪记录一笔勾销，没有起诉，不管你做过什么。到了那里，一切会是全新的开始。”
母亲扭头看着他，“你们也能消除记忆吗？”
啊，是的，母亲，这就是问题所在。我们怎么才能忘记自己的过去？我该怎样忘记，为了救你的命而一手毁掉你的人生？
“不能。”男人说，“一旦你从休眠中醒来，我们就会把记忆输回你的大脑。”
“你爱我吗？”母亲问。
男人一脸困惑。
“她在对我说话。”杰斯说，“我爱你，妈妈。”
“那为什么等我醒来时，你却不在了？”
绝望之下，詹森用了一个他从未用过的办法：讲真话。“因为我不可能一辈子照顾你。”
“废话。”母亲说，“说到底，是我在用一辈子照顾你。”
那个男人不耐烦了，“伸出手掌，女士。”
她猛地把手放在读卡器上，“我去，你这个小混蛋，可你得跟我一块去！给他登记，他也去！”
“你根本不希望我一起去，妈妈。”杰斯柔声道。
“请输入编码。”男人道。移民站就是用来接收那些不甘愿前往的人的，他才不在乎詹森是高兴还是不高兴。
杰斯输入了那个男人的编码，结果当然通不过。可杰斯知道，他会在屏幕上认出这个号码。他立刻就认了出来。
“你怎么知——”男人说，跟着，他眯起了眼睛。“滚出去，”他说，“从这里滚出去！”
正合我意。
“我恨你！”母亲在他身后喊道，“你比你老子还混蛋，我恨你一辈子！”
但愿，这份恨意能支撑你活下去，詹森想。但愿这份恨意能让你神志清醒，你对我的恨，不会超过我对自己的。我就是拉达曼德，他干得出来的事，我也能。此时此刻，我难道不是亲手杀了自己的母亲吗？我把她送出了这个星球。是为了救她，一点不假，可我为什么不能和她一起走？我就是拉达曼德，我在重塑这个星球，在毁掉别人的生活以满足自我。我真该死。我真希望自己死掉。
他是认真的。他想死。可即便一心求死，他仍在搜索长廊周围人们的思想，没有来抓他的人。还没山穷水尽。虽然绝望，他还是会想方设法逃走。成功，或被抓。他可不甘愿束手就擒。
可怎么逃？只要手掌一碰读卡器，就会暴露他的位置。吃饭，出行，和格雷西大学图书馆对话，任何有用的事都会引起妈咪宝贝的注意。另外，由于母亲已登记前往移民地，无可转圜，他现在是个正正经经的孤儿了，成了需要监护的未成年人，任何人都能合法地寻找他，不需要原因，不需要繁冗的法律手续。只有登记加入舰队才能脱身。
他进入一个信息亭，登录格雷西系统，时间刚好够他查到最近一个募兵站的地址。去那儿要搭乘很长一段蠕虫地铁，虽然不及去找拉达曼德时那么远。他敢吗？
这个问题立即有了答案。他离开信息亭，再次搜索附近的人的思想，其中一个是妈咪宝贝，正要到信息亭抓他。他猫腰钻进了人群，仅此一次，他为自己的矮小身材感到庆幸。他消失在人海之中，跟着转了个弯，其间一直在跟进那个人的想法。跟丢了，那人想，跟丢了。
可他无疑正在被搜捕。他只在那个信息亭里待了几分钟，就有妈咪宝贝上门了。他不能坐蠕虫。就算他嘀过手掌就冲上车，他们也能在蠕虫地铁完成加速前逮住他。他只能步行，摆在他前面的是两百个等级、四趟地铁的路程，至少得走到明天，到时，他可能连口吃的都没有——要想不暴露掌纹，就只有餐风饮露。还有，他该睡哪儿？
他找了一个二十米公园，睡在了树下。草坪是人造的，可树是真的，粗糙的树皮摸起来很舒服；针叶扎在身上很疼，可他需要这疼痛。他需要这份疼痛，这样他才能睡着，才能忍受刚刚涌入脑海的记忆，有的是他从未做过的事，有的是他刚刚做过的事。母亲的精神并不正常，他比任何人都清楚，他亲眼见过她在幻觉中盼着霍墨·沃辛回家。不过他也正常不到哪去，因为他老看到已故的兄弟出现在他面前。我为什么会以这种方式记住这段记忆？为什么无法将它看作一个别人的故事？为什么母亲的脸这么容易和那些记忆混合在一起？他分不清哪些是他做过的，哪些是没做的。如果能撇开拉达曼德的记忆，他就能甩脱对母亲的愧疚吗？他不愿意那么做。这就是痛苦，反正做过的事木已成舟，他不会放弃自己的过去，即便代价是要背负别人的过去。将拉达曼德的记忆放在脑海里，继续做我自己，这样的疯狂总好过失去自我时的疯狂。
就这样，他一手轻轻握着扎人的针叶，另一只手搭在树皮上入睡。我过去做过的事决定了我是谁，他在快睡着时对自己说。可当他醒来时，他意识到：我现在做什么，将要做什么，才决定我是谁。
他走了整整一天，不敢搭乘需要按掌印的直达电梯，只能没完没了地爬台阶，走过一道道长廊，只要有可能就走滑道，终于在舰队征募站下班前抵达。
“我申请加入舰队。”杰斯说。
征募官冷冷地看着他，“你太瘦，年纪也不够。”
“我十三岁，够年纪了。”
“你父母同意吗？”
“我是孤儿。”他没说名字，只输入了个人编码。他的信息呈现在征募官的桌子上。
一看他的名字，征募官不禁皱起了眉头。“沃辛”可不是个容易忘记的姓氏。“怎么，打算子承父业？”他问道。
杰斯没接茬。他读到这个人并无恶意。
“成绩好，资质出众。你父亲生前是个伟大的舰长。”
看这情形，又能得到一些关于霍墨·沃辛的记忆了。杰斯探索一番，发现了一些令他惊讶的东西。被霍墨毁灭的那个星球，曾拒绝他从大海里抽水，他们一直拖延时间，直到他被舰队抓住，他们并非完全无辜。舰队并不像宇宙里的其他人那样憎恨霍墨。杰斯自小到大都因自己的身份而羞愧，对于眼前的新信息一时有点儿不知所措，只希望舰队能够接纳他。作为霍墨的儿子，他平生第一次得到点加分。
可征募官摇摇头，“抱歉，我刚递交了申请，可你被拒了。”
“为什么？”杰斯问。