“像兄弟那样，”比灵说，“像一个愚蠢、硬脑壳、冷得像鱼一样的可爱兄弟。现在是早上，而我已经对这一整天都恶心透了。”
“让我把它变好一点吧。”她说。他同意了。尽管之前这一个月的过度努力让他累得像一摊泥，这事还是很美妙。
“我收回那些话，”之后他说，“那个地方并不完美。它还需要你。”
“你弄痛了我的拇指。”她说。到时间给小德恩喂早饭了，奶水正从希瑞斯的胸脯上涌出来。比灵试图起床，但他做不到。“要不下午再起来吧。”他说。
可是下午他又睡了，直到太阳落山他才醒过来，看到乎姆在他的床边。
“你好，乎姆，你在这里等了多久？”
“没多久。”
“很好。”
长久的沉默。比灵想，乎姆来这里说的一定不是特别让人愉快的话，否则他已经说了。
“说吧。”他催促道。
“我们谈了这事……”
“我们指的是斯蒂波克城的四个督察……”
乎姆僵硬地坐直了，“你怎么能这么称呼我们？”
“你是来告诉我的，”比灵说，“那就告诉我。你们四个人谈了这事，你们决定了——或者不如说，斯蒂波克决定了，而你们三个唧唧唧地向他说些他想听的话——现在你想来警告我，要我别告诉人们我在南边发现了什么。”
“你没必要把它看得这么丑陋，除非你真心想这样做。”
“我应该把眼蒙起来？我看到了事实。”
乎姆笑了笑，“还有人看到了事实吗？”
“你们尤其看不到，哪怕它就在你们面前。”
“有时候，”乎姆温和地回答（比灵傲慢地想，他没听明白），“只有瞎子才假装看见了。如果你坚持要告诉人们你发现的事，还有你相信你发现的事，你只会伤害自己。不，这不对，你也会伤害他们，因为他们会疯狂地想要相信一个这样的地方。”
“他们当然会想要相信它。”
“好好为你自己着想吧。”乎姆说道，然后他离开了。
比灵觉得身体比回来时好多了，但即便如此，他本来还是应该待在床上。可是愤怒将他扯了起来，让他穿上衣服，走出了房门。
“你去哪里？”希瑞斯看到他离开时厉声问。
“拜访。”
“在夜里这个时候，没人想见你。”她说。
“照看好你的厨房吧，女人。”比灵回答。直到他走了，她还在嘟囔。
他先去了塞里特和瑞博的房子。他们正忙着把孩子们弄上床（自从来到斯蒂波克城后，他们生了两次双胞胎），不过他们很亲切地迎接了比灵。
“看到你能下床走动真令人高兴。”塞里特说。瑞博笑着摘下围裙（比灵注意到它和所有衣服一样都是碎布做的），她给他拿了个凳子坐。
他立刻开始告诉他们自己在旅途中发现了什么。他们礼貌地听着，微笑，点头，回答他的问题，也问了一些问题（不过并不多）。半个小时之后，比灵暴怒地发现他们根本不为此兴奋。那是为什么？他们的孩子比大多数孩子更羸弱，哪怕是斯蒂波克都说，那肿胀的腹部是缺乏食物的信号。
“你们不相信我，对吗？”比灵突然问道。此时瑞博正柔声说他对降雨的描述是多么美妙。
“哦，我们当然相信你。”塞里特回答。比灵没有上当，他迅速离开了，前往下一座房子。
天很晚了，大多数房子里的灯都已经熄灭了，比灵终于放弃，回到了家里。希瑞斯正等着他，在他总算走到门口时，她看起来很担心。
“你还好吗？”她问。
比灵点点头，又摇摇头。“一个也没有。”他说。她明白了，只这一次，她没有戏谑也没有抱怨，只是走过去搂住他。他在疲倦和沮丧中哭了，但眼泪很快就转化成了愤怒。
“他们是怎么做到的？”比灵狠狠地问道，他挣脱了她，把一张椅子扔到了房间那头。一个孩子被这噪音吵醒了，哭了起来。
“嘘。”希瑞斯说着，走向孩子们的房间。
“休想！”比灵回嘴道，“我想知道他们是怎么做到的！这些该死的自封的神灵怎么能让每个人都用同样的话回答我……‘是的，比灵，真高兴你在那里度过了一段快乐的时光，比灵，我们真高兴你的旅程如此成功，比灵，现在他妈的出去，让我们睡觉吧，比灵。’”
希瑞斯走到他身边，抓着他的胳膊，紧紧地抓着。“你必须向我保证，”她说，“你不会对他们做任何事。”
“你是什么意思？我能对他们做什么？”
“答应我你不会。答应我你不会跟他们争吵，拜托你，比灵。”
“你以为我能做什么？在这里乎姆是谋杀犯，维克斯是奸夫，我能做的只有说话，现在还没有人听。”
“答应我，然后我就告诉你。”
“告诉我什么？”比灵怀疑地问。
“告诉你他们做了什么。”
比灵认真地看着她，“我保证。他们做了什么？”
“我不想在你出去前告诉你，因为你不会相信我，而如果你知道了，你会气成什么样子……”
“说重点，希瑞斯，见鬼的，告诉我你知道什么！”比灵踱到了窗前。
“在过去的两天里，在你几乎都在睡觉的时候，他们告诉每个人，告诉他们你跌倒了，伤得很重，你的伤损坏了你的头脑……”
“我割到了手，王八蛋，他们以为我的头脑长在哪里？”
“我知道这个，可他们告诉别人你编造了一个梦想之地，那里的一切都是完美的，但并不存在……”
比灵狂怒地咆哮起来。卧室里的孩子哭得更大声了，另一个哭声也加入了进来。“竟然说我是个骗子！他们敢说我是个骗子！”
“不，不，不是，”希瑞斯说，“他们只是说你受伤了。他们说你真的相信自己说的话，说你的头脑没法正常工作。斯蒂波克给它起了个名字，他称它为‘幻觉’，我想……”
“斯蒂波克给所有的东西起名字……”
“比灵，你斗不过的。你越是说你知道你看到了什么，他们就以为你越疯……”
“希瑞斯！”比灵说着，大步走向她，深深地看着她的眼睛，“你也相信他们吗？还是相信我？”
她看了他很久，但还是撇开了眼。“我不知道。”她最后说。
这一次比灵没有咆哮，因为他的怒火在绝望中消散了。“如果你不相信我，希瑞斯……”
“我真的相信你，真的，比灵，我渴望相信你，但就是因为这个——你说的一切是这么完美，我要怎么才能相信？它让这里的一切显得这么可怕，而斯蒂波克说这里是最好的地方……”
“他这样说，是因为铁……”
“我知道，我知道，现在拜托你上床吧，比灵，你很累了……”
“我睡不着。”
但他睡着了，早晨醒来时仍然满心绝望。因为夜里他有时会惊醒过来，记得刚刚梦到了自己去过的那个地方。梦境看起来如此真实，他又尝到了那些果实，在河湾里游泳，喝着冰凉的河水，躺在河堤茂盛的青草上。他能感觉到雨水再次笼罩了他，温暖又清新地打在他的皮肤上，把他冲洗得一干二净。
他开始怀疑，之前那是不是也是个梦境。
一旦他开始怀疑，他就知道那是个梦境了。它怎么可能是真的？他闭上眼，试图勾勒出那个地方的景象，试图想象浆果的味道。但他能够尝到的只有永恒浮在空中的尘土，他能够看到的只有紧闭的红色眼睑。
于是他再也不提起它了，一直这样过了数周。
雨季应该要来了。