当乎姆找到梯子爬上来时，她已经在屋顶上睡着了。她惊讶地发现已经快入夜了。
“你想弄死自己吗？”乎姆关切地问。
“是的，”她回答，然后意识到乎姆是真的担心，于是又说，“不，乎姆，我不会掉下去的。”
“不，那是有可能的。”乎姆说道，然后他帮她拿上东西，从梯子上下去了。
“客人都走了？”
乎姆点点头，领着她走进房子：“但他们并不怎么喜欢协议的内容。”
“为什么？”
“比灵说他无法忍受有一个督察管着他，不过我实在不知道他为什么这么痛恨霍普。”
“他有时是个傻瓜，”迪尔娜说，“等下个月詹森来时，霍普一定会被换下来。谁知道呢？也许斯蒂波克会成为督察——现在这个想法就让我想把投票这事扔一边去！”
乎姆大笑起来：“斯蒂波克督察？就凭他对詹森的想法？我应该告诉你，甚至有人在谈论从詹森本人那里独立的事。不管怎么样，至少比灵是这么期望的。”
迪尔娜沉默了一会儿。从詹森那里独立？哦，当然了，现在没有人觉得詹森是上帝了，至少在河这边斯蒂波克的村子里是如此。但是独立？
这让她不安。她的确急切地想要切断一些联系——但是切断所有的联系？这感觉就像是乎姆和他父亲的争执：那总归是一种错误，一道应该愈合而不是扩大的伤口。詹森会支持它吗？他有工具——比如他拿在手上杀死疯牛的小盒子。他会把它指向一个人类吗？这个想法令她战栗。当然不会。但他们永远都不会从詹森那里独立，那只是比灵的说法。
乎姆和迪尔娜整个晚上都在一起编织、缝纫，然后上床睡觉。
到了早晨，她感觉到一阵熟悉的恶心，没吃早餐就吐了。
“你还好吗？”等她从厕所回来时，乎姆问她。
“见鬼，”她说，“为什么是现在？”
“要挑时机可不容易，”他大笑着说，“这一个我们要留下来。”他牢牢地搂着她的腰。她朝他微笑，但心里一片空白。她知道她上次的生育期是什么时候，该死的斯蒂波克，他甚至告诉他们关于这周期中的周期。很可能，只是可能，父亲会是维克斯，而他和乎姆的样貌如此不同。
别自找麻烦，她对自己说，我还有几个月，天知道孩子更可能会像乎姆。
乎姆像以往一样误解了她的担忧。“两次流产没有那么糟，”他安慰她，“有很多女人都流产了两次，然后在第三次怀孕时生下了孩子。你想要男孩还是女孩？”
“是的。”她回答着，重提起上次怀孕时的老笑话，然后她对他说，她觉得好多了，可以去第一广场了。
“你确定？”
“我通常吐出来就好了，”她说，“我非常确定自己不想错过投票。”
于是他们走到岸边，爬上乎姆的小船。这一次迪尔娜当舵手，因为这个工作不那么费力，而乎姆操纵船帆。西来的风和东来的湍流让渡河变得更困难，每吹来一阵风，他们都要迅速调整操作，好让船只不会在湍流中打转。最后他们驶进林克瑞湾，那里有几十艘船早已到达，不过还有更多船刚刚开始渡河。
来自斯蒂波克湾的人群一起走向了第一广场，沿路上，来自天堂城的朋友和支持者也加入了队伍，他们绝大多数是年轻人。他们愉快地交谈着，话题很中性，除了即将到来的投票外，他们什么都聊。在抵达第一广场时，他们的心情都很好。
不过，一抵达此处，他们就迅速地进入正题。“人数有多少？”乎姆问。维克斯微笑着说：“我不认为今天会有人待在家里，不管是哪一方。”
“投票的结果会是什么？”迪尔娜问。
“哦，埃文确定，他的人至少有一半会投给协议。再加上我们的人，没道理会失败，”维克斯环顾四周，“甚至比灵都在笑，他看起来很开心。而且他发誓，只要不让督察继续管辖我们，他任何事都可以做。”
乎姆伸手搂住迪尔娜：“当事情临到眼前时，比灵是个相当讲理的人。他只是喜欢高谈阔论。”
但是迪尔娜在观察比灵，他在不远处快乐地闲聊，周围都是他的支持者。好几周以来，比灵都在说离开督察——离开詹森，说这几乎等同于绝对的自由，他将欣然接受这样的自由。她想，他现在看起来有点过于开心了。
我只是因为怀孕而沮丧。她这样想。
但她不是唯一沮丧的人，因为说“不”的投票声音显然比说“好”的大得多。维克斯关切地跳了起来，同时跳起来的还有埃文，他们两人都大声喊着要求数数。“双方人数比我们预计的更接近，”维克斯一边说一边坐下来，“顽固分子总是叫得更大声。”
但是计数使事实变得更明显了。联合派的多数人支持限定性独立，而在斯蒂波克湾的众人中，整整三分之二的人投了反对票。
霍普结束计数，摇摇头：“天堂城的人们，我不理解你们！”他嚷道。
埃文跳起来，“我理解！那些渡河的混蛋做出了种种承诺，可是什么事也没做！”
很多老人嘟囔着表示赞同。比灵挤出人群走到前面。“我能说话吗？”他问。霍普摇摇头：“比灵，任何想听你说话的人都有这个自由。但我要结束议会了。天堂城将依然是一个整体。投票反对分裂，而我只能做到这些。”
霍普离开了前排，许多老人围在他身边，跟着他一起离开了第一广场。镇定自若的比灵开始叫嚷。
“我们为什么要投票反对这所谓的协议？”他问。
“谁他妈在乎啊！”维克斯朝他喊了回去，那些投票反对的人都大笑起来。
“我们投票反对这所谓的协议，是因为它是这些热爱詹森的老人所设的陷阱，好让我们一直受他们尊贵的督察摆弄！好吧，我们不需要你们这些天堂城的人，我们不必接受你们那过时、死板、愚蠢的法律和决议！我们要渡过这条河，带走所有的船。你们尽可以守着你们的天堂城，而我们将会有一座新城市！斯蒂波克城！一个让所有人都自由的地方！”
一阵稀疏的欢呼声响起，那来自和比灵投一样票的人，还有不少投支持票的人。
“让我们离开这里。”迪尔娜说。
“我同意。”乎姆说。
“我想知道的是，”维克斯一边嚷着，一边穿过人群离开他们，“如果我们不再过河来，你们要怎么搞定金属！”
“这就是你们的维克斯！”比灵喊道，“如果计划不是他自己想出来的，他就不喜欢它！”大笑声。“好吧，维克斯，科伦、瑞文和汉拉塔在河的北方做了一次小小的探索，三天前他们回来了。没错，他们找到了他们想找的东西！铜！锡！供应量完全和河这边一样多！我们现在从各个方面都独立了！所以，让这些老男人、老女人坐在这边度过他们的余生吧。我们将建立一座新的城市，那会是个像样的居住地！而且我们没有督察！我们也没有上帝来告诉我们能做什么不能做什么！我们没有……”
迪尔娜、乎姆和维克斯已经沿着诺约克路走出去很远，不必再听后方的叫嚣。几个朋友和他们一起，上山的一路上都弥漫着让人压抑的沉默。
然而很快，他们就开始开玩笑，扮鬼脸，嘲笑彼此，嘲弄今天的事情。当他们到达山巅时，他们都在大笑。
斯蒂波克一个人站在山上。
“你没去参加议会？”乎姆问他。
斯蒂波克摇摇头，“我知道结果会是怎样。”
“我不知道，”乎姆说，“我希望在我们把自己弄得像白痴以前，你能早早告诉我。”乎姆笑了起来，但是心情突然又沉郁了下去。
“我可能错了。”斯蒂波克说。维克斯大笑起来，抬高了声音好让所有人都听见：“听见没？快把它写下来，这是我们第一次听到他这么说。斯蒂波克可能错了！”
斯蒂波克勉强笑了笑，“人们投入了太多情绪。太多人喜欢憎恨。人们不愿意一起工作。”
“作为一个教导我们分裂是好事的人，你突然间这么热爱和平与合作，那真是够奇怪的。”
斯蒂波克看上去非常疲累。“你们不懂。我在帝国出生成长。有太多法律，太多压抑，一切都过于死板。突然间我被放到了这里，我必须和那些法律抗争，释放压抑，解放一切。”
“他妈的太对了。”维克斯说。
“哦，”斯蒂波克说，“它变得有点失控了。”他向下望着林克瑞湾。所有人的眼神都跟着他，看到了火焰和升起的浓烟。船只在燃烧。
他们叫了出来，大多数人都奔下山去，尖叫着一些不可能实现的威胁，要他们住手，要他们别烧船。
只有迪尔娜和斯蒂波克留在后面，他们慢慢地沿路走向河湾。“你的计划没能成功，是不是，斯蒂波克。”
“或者是太成功了。你瞧，我没能估计到的一件事，就是我能使人们变得多么狂热，以及我能将人们激发出这种反应。”
“现在你看到了，”迪尔娜说，“你瞧，你和詹森一样，只不过你有你自己的方式，斯蒂波克。扭曲着周围的人，让他们做你想让他们做的事，耍弄他们的人生来扮演上帝。你觉得烟散了以后还会剩下什么？”
然后迪尔娜加快了脚步，留下斯蒂波克在后面慢慢踱步。
对于那些燃烧的船，维克斯和乎姆在与埃文和诺约克比赛谁嚷得更大声。迪尔娜没有理他们，只是看着火焰和烧红的木炭。
“……没有权利！……”她听到她丈夫嚷着，她只是叹了口气，当对手也目无法纪时，憎恨法律的人们变得多么需求正义，这真是令人惊奇。
“……不会让孩子们把这城市分成两半……”这是霍普的声音，他很愤怒，但还是很有他平静的风格，他正在试图讲理。
“我们的家在另一边！”维克斯嚷道，而霍普回答：“不管是谁，只要他发誓衷心支持并服从詹森给予的法律，我们就会让他造一艘新船，渡过天堂河。”
“你没有权力阻止我们！”乎姆又嚷了起来。这一次是埃文回答了他儿子。