静默，于是又一次掌掴，又一声哭叫。
“见鬼，詹森，快停手！”霍普说。
“我得知道我对抗的是什么，霍普。她有很多事都没有告诉我，比如说她有一位朋友名叫法尔·巴克，那是位内阁部长，由于某些荒谬的原因，他想要我死。”
她倒吸了一口气。
“我并不是一无所知地来参加你的派对，阿兰。现在你可以开始向我们坦白了。例如，你也许可以先告诉我怎么打开这里的灯。”
“就在门边。”她说。
霍普往记忆中门的方向走去，但詹森的喊声划破了黑暗：“别碰它！停住别动，霍普！”霍普立刻停在了原地，他听到阿兰恐惧的呻吟声——不知道詹森做了什么让她不喜欢的事。“聪明的陷阱，阿兰，”詹森说，“但是，如果你不准备合作的话，我就要把你的手指一截一截地塞到你嘴里了。”
阿兰又一次发出了恐惧和疼痛的呻吟声，她嚷道：“停下！快住手——灯在你们进门最右边的角落里，大概膝盖那么高……”
灯打开了。詹森紧紧地握着阿兰的一只手，另一只手正伸到她描述的位置。霍普转身去检查门边。“陷阱在哪里？”他问。
“墙板底下有块金属板，”詹森说，“多少伏特，阿兰？”
“够高了，”阿兰回答，“真希望它烤熟了你。”
“替我揍她一次，”霍普说，“我突然间再也不爱她了。”
“我很乐意帮你这个忙，”詹森说，“只要她不告诉我为什么法尔·巴克想杀我，我立刻就满足你。”
她摇头说：“我从来没听说过法尔·巴克。”
“没人观赏不代表事实没有发生。”詹森说。
“我不知道饮料被下毒了。”她说。詹森狠狠地拍了她一巴掌，就打在胸腔底部那正在蔓延的淤青上。她大叫起来，抬起胳膊想要打他，却因为疼痛而停下了。他又拍了她一掌。她再次痛得哭叫起来，眼泪从她的眼角流下，滴进了她的耳朵和头发。霍普惊讶地发现，这些眼泪倒不是假装的。
“我不知道你为什么要这样虐待我。”她说道，可詹森只是等着。“好吧，”她说，“我认识法尔·巴克，但他并不想要你死。他和这事没有关系……”
又一次拍打，这一次哭喊声更大了，而后她开始轻轻地啜泣。但每一次抽泣都对疼痛造成了不良影响，所以她停止了哭泣，只是呻吟着。“因为，”她痛苦地咕哝着，“因为你参与了阴谋，你这个混蛋。”
“阴谋？”詹森问。
“控制森卡，控制休眠室的阴谋。”
詹森轻笑起来：“所以你必须杀了我？当我睡在星际间的一艘舰船里时，我要怎么对你造成威胁？”
她微微摇了摇头：“当你抵达时，有太多不该醒来的人都调整时间醒来了，飞行员之星，”她咬牙切齿地说着他的头衔，“法尔只是根据事实在推理。”
“啊。”
“而你控制了舰队和军队，所以在对付其他人之前，我们必须先摆脱你……”
“詹森只是一个星际飞行员。”霍普很疑惑，这样一个聪明的女人怎么会相信这种蠢话。
“霍普，去碰碰门框，”詹森说，“或者闭嘴。”
霍普再次闭嘴了。
“很冷。”阿兰说着，她的牙齿在打战。
詹森看看霍普，后者叹了口气。詹森的衣服在决斗时脱掉了，目前能用上的只有霍普那昂贵的短外套。他把它脱了下来，从口袋里取出真人秀记录仪和抑制器，把衣服递给了詹森。后者轻柔地把它裹到她身上。
“提醒我永远也别相信她说的秘密，”霍普对詹森说，“她在压力下没有坚持很久。”
阿兰不顾肋骨的疼痛，向他咆哮道：“没人能预料到我得面对一个畜生。”
詹森扣上了外套，霍普赞赏地注意到，他没有费劲把她的胳膊塞进袖子——如果她想做些别的事，那外套肯定能箍住她的手臂。“政府有一些小花招，”詹森说，“好让我看起来像只小羊羔。”霍普茫然地疑惑着羊羔是什么。
“痛苦有很多种方式，”阿兰轻声说，“也许你可以接受这种无需折断什么的痛苦。我很相信这一点。”
“你能接受什么样的痛苦？”霍普问。
“我可以面带微笑地杀人；我可以诱惑一个我厌恶的人；我可以连续六个月毫无隐私地生活，无论是醒着、睡着，或是进浴室；我可以忍受我爱的人对我仅有轻蔑的态度，假装我每分每秒都爱这种蔑视。”
霍普无言以对，而詹森轻轻拍了拍她的肩：“好吧，而且，当我揍你时，你应对得也见鬼地出色。”
“现在你要把我怎么样？”阿兰问。
“我想，就是坐在这里看着你，直到晚饭时间。”詹森说。
“她需要医生。”霍普建议道。
詹森摇摇头：“如果我们现在把她带出去，那她需要的就是葬礼承办人了。她的整个公寓里挤满了军人，他们在到处找她。如果他们找到了她，那么杀了她也是合法的。因为她试图毒死母上的一位舰队军官。”
“这是不是意味着我们永远也不能离开这儿？”
“这意味着我们得在这里待一会儿，霍普。尽量耐心点。我们会在你的苏醒期结束以前搞定这事。你不会损失一点点休眠时间。”
“离开时我们该做什么？向上面报告这个法尔·巴克的事？”
“你要向谁报告一个内阁部长的事？向上帝？”
“那我们该做什么？”
“我想弄清楚法尔真正想要做什么。并没有什么森卡阴谋，就算有，我也绝对不是其中的一分子。所以那些人调整时间在我抵达时醒来，一定是有什么别的原因。我会弄清楚的。”
“她可能在撒谎。”
“她没有。”
“你听起来非常肯定。”
“我打算弄清楚是谁想要谋杀我，他的真正理由又是什么。然后我会杀了那个混蛋。”
“这才是我认识且热爱的詹森·沃辛。”霍普说。
几个小时后，詹森认为自己可以安全地出去寻找阿兰的私人医生了。她告诉了他出去的方法，他立刻相信了，这令霍普非常吃惊。显然他的识人能力要强过霍普。
医生证实那根肋骨的确是断掉了，他说，这种冲击很危险，她本该立刻得到医疗看护。这在当时是不切实际的，但詹森没有费劲解释，于是霍普也保持了沉默。阿兰没有暗示她是如何弄断肋骨的，也没有解释自己全身赤裸地待在一间秘室里干什么。医生要么非常善于隐藏自己的好奇心，要么就是见过类似的情况。他离开时甚至没有要求信用卡支付。霍普决定自己是该好好琢磨一下请一位私人医生了。
詹森给阿兰带来了一整套衣服，是他从她公寓衣橱里选的，它们很宽松，可以套住她身上的绷带，医生说她至少要绑六小时，直到生长激素逐渐消耗完毕。他这么说：“否则，你将会有一个形状非常奇怪的胸部，这会妨碍你的事业。”詹森还给自己找了一件衬衫和一件外套，它们令他的军裤看上去没那么像制服。
霍普穿回了他的短外套，说：“好了，穿上了夜晚的盛装，却无处可去。”
“阿兰会告诉我们应该去哪里。”詹森说。
“我可不知道我的公寓外面还有哪些藏身点。”
“我不需要一个藏身点，我要你带我们去找法尔·巴克。”詹森说。
她倒吸了一口气：“他会杀了你的。”
“阿兰，他其实不在乎我是不是个死人。他只是想确保我不会妨碍他。但是，如果在这场小小的叛乱里，我站在支持他的那边呢？”
她摇着头，“他不会相信你的。”
“也许不会，走着瞧吧。”
“我并不希望你死。”
“为什么突然改变心意？”詹森问。
阿兰的脸色突然变得很难看，霍普发现这个女人也可以显出非常自然的神色。“因为就算是我这样的婊子，都能明白你完全可以杀了我，但你反而救了我。”
“我只是为了从你这里得到消息。”詹森说。