孙景栓脱口而出：“你说什么？是天花？”侧过脸震惊地望着妻子。梅茵暗暗夸奖：行，丈夫的表演不错，是个不错的演员。她歉然对丈夫说：
“对不起，我一直瞒着你。我在那儿研究的'变异白痘'实际是天花，包括天花三种品系，即非洲品系，西亚品系和欧洲品系。”
纵然这是外界都已知道的事实，但张主任、金市长和松本先生绝没料到梅茵会坦然承认。要知道，承认这一点，实际上也就承认了她的犯罪事实！张主任和金市长的脸色都沉下来，张主任冷声问：
“那么，鉴定报告中的另一个结论你也能猜到？”
“对，我能猜到。引发中国疫情的天花病毒，并非源于美国，而是从我的实验室里不慎泄露的。记得在40天前，为了向我的学生薛愈介绍实验室的概况，我曾带他参观过，也打开过病毒容器。肯定是那时泄露的。”
张主任询问地看看身后的薛愈，薛愈肯定地点点头。这会儿孙景栓惊得张口结舌--当然只是表演。梅茵叹息一声：
“其实疫情一爆发，我就想到了有两种可能--病毒或是我从美国带来，或是本地泄露。但那时急于扑灭疫情，没时间来考证它。我觉得本地泄露的可能性较大，因为这次中国的疫情显然比美国轻得多，所以两处的疫源可能不是同样的病毒，大概是我这儿多年的冷藏保存降低了天花病毒的毒性。”她补充一句，“我没有急着考证这件事，是因为：反正不管哪种可能，防治措施都是一样的。”
这两个结论，在三家机构的鉴定报告中都已经明确指出来了，但即使这样，听到当事人，或者说是犯罪嫌疑人，痛快承认这两点，仍是一个重大新闻。屋里的中外记者都飞速地记录着。张主任的声音越来越严厉：
“那么，你能否披露一下，你实验室里的天花从何而来？”
梅茵平静地说：“暂时无可奉告。”
张主任冷冷一笑：“也许有一个人能帮你回忆。请，米格尔·德·拉斯卡萨斯先生，请你直接来提问吧。”他请身后一位记者坐到前排，向屋里人介绍，“拉斯卡萨斯先生是西班牙《马卡报》的记者，三天前那篇份量颇重的爆料文章就是他写的。今天的采访以拉斯卡萨斯先生为主，但其它记者如果有问题，也可直接提问。”
张主任今天的举措颇为行险，但也是局势逼的。那篇爆料文章相当真实和客观，但也隐晦地暗示，梅茵从俄罗斯走私天花病毒有可能是中国的“国家行为”，是为中国军方研制生物战剂。张主任非常清楚，西方还有很多人习惯于带着有色眼镜看中国，这点隐晦的暗示已经在国际上掀起一阵鼓噪。而且这种事很难辟谣，越抹越黑，再严肃的官方声明也会被舆论认为是外交辞令。等你好容易把事实摆清楚，既成影响已经不可挽回了。因此他决定行一步险棋，解铃还须系铃人，借助于爆料文章的作者来辟谣，这才有份量。所以，在看到那篇文章的当天，他就发邮件邀请拉斯卡萨斯，请他来中国直接采访当事人。他在电子邮件中说：
“我相信你是位正直的记者，希望你来这里，把你看到的真相客观地告诉世界--不管你看到的真相是什么。”
拉斯卡萨斯是一位瘦削的中年男人，黑发，皮肤较黑，眼睛炯炯有神。四天前，突然有一位俄国官员在马德里约见他，从那时起把他推到了世界舆论的中心。那位俄国官员以匿名为条件，向他主动提供了一大堆内幕消息。依他记者的直觉，这些内幕是真实的，有很多平淡但真实的细节。他根据此人的介绍，在报上捅出一篇爆料文章，在世界上引起轩然大波。他没想到的是，随之意外收到中国CDC主任的邀请信，结果促成了他的中国之行。他很感谢、也很佩服这位中国官员主动请他来中国，在第一时间采访当事人，这显示了中方的心胸坦荡。但他心中同时存着警惕：也许在这种“透明化”之后是一个精心设计的陷阱？他要处处小心，努力剥去谎言，揭示出事情的真相。他在梅茵和孙景栓面前坐下，仔细打量着这个风度优雅的女人，问：
“请问梅茵女士，张先生说你和丈夫这些天一直在封锁区内照顾病人，没有看到我的文章，是这样吗？”
梅茵点点头：“是这样的。”
“你懂西班牙文吗？”
“抱歉，我不懂。”
“正好我为你准备了一份英文的打印文稿。非常抱歉，时间有限，我没来得及准备中文稿。不知道你丈夫是否通晓英文。”
“没关系，我丈夫的英文水平也很好。”
“那么，请你们先看看我的文章再说吧。”
他递过来一叠纸。标题是：
中国的天花疫情源自俄罗斯？
梅茵一目十行地浏览着，每看过一页就递给丈夫。文章叙述了一位匿名的俄国官员主动约见拉斯卡萨斯，爆料了十四年前俄国威克特研究中心的一宗非正常死亡事件。俄国警方在那次调查过程中，剥茧抽丝，一步步摸索前行，最终锁定一位叫梅茵的美籍华人，这个女人行事果决，武功高强，曾在斯捷布什金死前与他有过一段欢爱。有合理的理由可以断定，梅茵此行应该与威克特中心的四级病毒有关。只是由于当时威克特中心正处于苏联解体后最混乱的时候，一直没能查出是否丢失了病毒、丢失了哪种病毒，而当事人斯捷布什金又死了（很可能是自杀），这个案件也就不了了之。现在，在梅茵的秘密实验室里已经发现了三种品系的天花样本，那么，联想到梅茵十四年前的这次威克特之行，只有傻瓜才相信两者没有联系。
文章写得很翔实，细节丰富，脉络清晰，远非一般的臆测文章，所以有极强的说服力。梅茵也被吸引住了，虽然她是当事人，但现在是通过“别人的眼睛”来看自己的那次行动，读起来也颇为新鲜。俄国特工们从蛛丝马迹中还原出来的“事件”基本符合真实，只是没有提斯捷布什金的自杀凶器，不知何故。从文章的内容分析，那个主动爆料的俄罗斯官员并非哗众取宠或意在换取金钱，应该是秉承上级意志吧。他们大概是想用这种办法来逼出事情的真相--梅茵盗取天花病毒究竟是不是中国的国家行为。选取西班牙报纸来爆料也是思谋周密的，因为在世界几极的对峙中，这家报纸的地位相对超脱一些。文章最后援引这名匿名俄国官员的话说：
“自斯捷布什金死后的十四年来，俄国有关情报部门一直注视着梅茵的动向。但俄国在中国的情报网络相对弱小，所以至今未能证实，她是否以非法谋取的四级病毒为起点，在为中国军方研究生物战剂。当然，如果说她处心积虑地获取四级病毒只是一种个人行为，是出自怪诞的个人爱好，与中国官方完全无关，那也太不可思议了。”
最后这点暗示已经在世界上引起轩然大波。
梅茵很快看完，沉思着。文章把她带回十四年前，那片阗无人迹的小河边，带回到她同那个俄国男人的欢爱中。斯捷布什金是她的头一个男人，不过当她在河里引诱他时并不是因为爱情，而是为了教父的嘱托。这让她感觉自己有点卑鄙。后来，她得知斯捷布什金的死亡，一直对他怀着深深的负罪感。她一直不结婚，把斯捷布什金作为丈夫供在心灵的神坛上，就是对他进行无言的赎罪。后来碰到了孙景栓，是他才把自己从负罪感中解脱出来。
她侧脸看看丈夫。孙景栓也看完了文章，心潮起伏。倒不是因为文中对于梅茵获取天花病毒的过程描写，这些他早就大致知道了。而是因为文中关于斯捷布什金的一些细节。梅茵在拒绝孙的求婚时曾说，她有过一个俄国情人，一直是把他当成丈夫，那人死了，她也关闭了自己的爱情。但从文中看来并非完全如此--她与那人的情爱，至少在最初阶段另有实用目的。现在他看到了梅茵的另一面：强硬果决，为了信仰可以毫不犹豫地抛弃道德束缚。这让他对梅茵的敬重中多了一些畏惧。
两人在看这篇文章时，全屋的人都紧紧地盯着他们的表情，尤其是拉斯卡萨斯。他从两人眼睛里看到起伏的感情波涛，波涛慢慢平息了，梅茵的目光重新变得平静澄沏。拉斯卡萨斯及时地发问：
“梅茵女士，你看了这篇文章，请问你有什么评价？”
“文章内容基本真实。”
她的坦然承认，再次让所有记者大跌眼镜！梅茵微笑着调侃道：
“除了那段关于我武功高强的描写。我很想有这样的武功，可惜没有。我只学过一两年的跆拳道，并没接受过专门的特工训练，不管是中国的或美国的。”
拉斯卡萨斯紧追着问：“也就是说，你确实曾潜往俄国新西伯利亚州威克特病毒中心，从斯捷布什金那里获取了天花等可用作生物战剂的病毒？”
“如果你把'等'字去掉，我可以给你一个肯定的回答：没错，我从斯捷布什金手里获取了天花病毒，共三个品系。只有天花，没有别的病毒。”
拉斯卡萨斯紧追不舍：“你能坦诚告诉我们，你这样做是什么动机吗？爱国主义？金钱？对世人的仇恨？请原谅我的用语不大礼貌，因为除此之外，我真的想不出其它动机。”
几十双眼睛紧张地盯着梅茵，看她会做出哪种石破天惊的回答。也许最紧张的是张主任，他敢走这步险棋是因为有底气--中国确实没有开发这样的生物战剂。但局势会如何发展他心里并没有底。局面也可能失控的，比如，如果梅茵是某国特工，或恐怖分子，或对中国政府素有仇恨，也许她会反咬一口，说她就是受中国政府的派遣。当然这样也不可怕，那就一步步逼问她受派遣的细节，总能找出漏洞的，再高明的谎言也不可能没有破绽。金市长和薛愈也都紧张地盯着她，不管她做出什么回答，反正这个在被告席上镇静自若的女人，已经不是他们心目中那个春风沐人、宽和慈爱的女性了。