他从塑料袋中掏出那枚十字架：
“死者戴的。是拉丁式十字架，不是咱东正教的等臂式。里面暗藏一把短剑。”他用力拉开下支的剑鞘，让大家看那个几不可见的透明剑身。“死者就是用它划开腕脉的，关于这点不必怀疑，瓦夏在剑身上找到了非常微量的血迹，与死者血型吻合。”瓦夏点点头。“血迹极其微量，但考虑到剑身的极端锋利，这也可以理解。一位材料专家、我朋友萨帕林说，这个剑身是钨的单晶体，非常薄，以至于几乎透明；但强度非常大，甚至可以划开钢铁，我亲眼看见他做了这个试验，当时真让我目瞪口呆！大伙儿要是想看，会后我给你们表演一次。这种材料，目前俄罗斯的技术水平还做不出来。对了，我这个朋友一再要求，本案结案后把这玩意儿转到他们所，让他仔细研究。这两天他已经催了我几次，弄得我招架不住了。”
拉托夫说：“行，结案后让材料所办个手续转过去。别让你那个单相思的哥儿们万一为它自杀。”大伙儿笑了，“别扯远，往下说。”
“据恰达耶娃所长和死者前妻说，这枚十字架来自于美国，馈赠者是美国亚特兰大CDC，即美国国家疾病预防和控制中心，一位资深病毒学家。那么，这个看来毫无疑点的自杀案共牵涉到三个一流的病毒学家，其中一个俄国人，一个美国人，一个美籍华裔女人，她的中国功夫超绝，又在中国定居，也可以说是半个中国人吧。案件中还有一个精致的、高科技的、暗藏剑身的十字架，它绝非在跳蚤市场或珠宝店里能买到的东西。这些信息之间有什么联系？没有，至少我目前看不到。但如果对它们完全视而不见，说这只是一次普通的自杀，那咱们是不是太天真了？”
拉托夫沉吟了一会儿，觉得柯里亚的怀疑非常有分量。他说：“你是说――你是在暗示，有可能它牵涉到一个国家行动，是美国、或中国的一位间谍，来此讹诈或引诱咱们这位一流的病毒学家，最后导致了他的死亡。至于死因，则可能是被逼自杀，也可能是伪装得非常巧妙的他杀，是不是？”他对其它与会者补充一句。“死者斯捷布什金的专业是研究最危险的四级病毒，这与生物战脱不了干系。”
“不，可惜这个推测也不大成立。恰达耶娃所长说，国家解体后，我们失去了对科学家的控制，很多人都被国外廉价挖走了，比如，到美国和中国去的就为数不少。所以，如果美国或中国想得到斯捷布什金的宝贵大脑，完全不必采用这样极端的方式。当然，如果他的自杀真有某个国家的参与，中国的可能性更大一些。因为美国对生物战剂的研究水平绝不亚于咱们，用不着威逼斯捷布什金。中国在这方面就差多了，而且他们肯定很渴望赶上来。这个国家在经济上发展很快，但在高科技战争手段上，除了导弹，只能算是个三流国家。”
副局长戈什金问：“死者所在的高致病性病毒研究所里有没有什么异常？比如机密资料或病毒样本丢失。”
“我们认真调查过，没有发现任何异常。不过，依死者的工作性质，再加上国家解体后那儿的混乱秩序，他就算偷偷弄走点什么而没引起注意，也并非不可能。”
他结束了介绍，与会人都在思索，没人提出新见解。过一会儿，谢苗诺维奇苦笑道：“听了我这番分析，大伙儿是不是更糊涂了？反正我自己是这样。我只是看到，这个普通的自杀案件之上浮着很浓的疑云，但让我真说出个ABC来，我又说不来。只算是一种直觉吧，直觉告诉我，如果这个案件中真有啥蹊跷，那就不是一般的小事件，总有一天，它会出现在各国报纸的头版头条。果真如此，那这个案件就不是克拉索诺警察局所能料理的了。得上交到国家安全局。”
拉托夫沉吟一会儿，说：“这个案子到此为止。按自杀结案。”他看看谢苗诺维奇，“柯里亚你别丧气，你的分析很不错，至少把我盅惑得心里发毛。但你这些怀疑的份量不够，不可能把国家安全局或对外情报局扯进来。”他考虑片刻，“这样吧，我考虑一下，看通过哪种非正规渠道，把这事儿捅给该管这种事的人。今天的会到此结束。把那个十字剑转给你的哥儿吧，但要告诉他，只能做无损检测，不得损坏或遗失。”
“没问题，你就是让他弄坏他也舍不得，那是他的心肝。局座，我替那位朋友们谢谢啦。”
斯捷布什金死后七天举行葬礼，他前妻娜塔莎带着两个孩子赶来参加，同时处理房产。病毒所要派人到机场接死者家属，谢苗诺维奇主动提出由他亲自开车。他这么做，除了礼貌因素之外，还想在死者前妻身上尽可能了解一些情况。娜塔莎是个精明强干的女人，眼角的细密皱纹显示了这些年的风霜，皮肤枯涩，表情显得比较疲惫，看来她在莫斯科的生活也不安逸。两个十五岁的双胞胎还没有习惯父亲的死亡，一路上沉默寡言，老是胆怯地望着妈妈。娜塔莎上车后，知道开车的是一位警官，便问了一句：
“是自杀吗？”
谢苗诺维奇侧脸看看她，小心地说：“目前暂按自杀结案。”
之后的一路上娜塔莎没说话，一直忧郁地望着窗外。谢苗诺维奇和病毒所的代表体谅她的心情，也没同她攀谈。
车到了那栋楼前，几个邻居看到娜塔莎，涌过来同她问好，好心地安慰她。谢苗诺维奇用死者的钥匙打开门，两个孩子立即窜进去，窜到各自的房间，他们毕竟还是孩子，这会儿最感兴趣的是自己的小房间是否有变化。娜塔莎也进来了，第一件事是按俄罗斯风俗把屋里的镜子用布蒙起来，然后从随身皮箱里取出几根蜡烛，喊孩子们来把它点着，摆在正间。随后她发现了墙上的那张全家福照片，她站在照片下，久久地看着，眼眶慢慢变红了。谢苗诺维奇原先对她有些成见，认为她在得到前夫死讯后没有立即赶来，未免太凉薄，但这会儿已经原谅了她。
娜塔莎随后在屋里巡看，谢苗诺维奇的眼光随着她走。她看着屋里的整洁，看了厨房里的中国式炒锅和中国调料。女人在这方面很敏感的，她不快地说：
“柯里亚死前是同一个情人在一起？”
她的声音很小，显然不想让孩子们听见。谢苗诺维奇点点头，也小声说：“嗯。”
“一个中国女人？”
“不，是美籍华人。”
“她和柯里亚的死有关吗？”
谢苗诺维奇看看她，小心地说：“她是在斯捷布什金自杀前一天走的。至于――”他没有说下去。
娜塔莎沉默一会儿，冷笑道：“她毕竟不是柯里亚的俄罗斯妻子，甚至不知道在他死后把镜子蒙起来。”
谢苗诺维奇犹豫一下，还是重复了刚才那句话：“她是在斯捷布什金自杀前一天走的。”
娜塔莎扭头看看他，闷声说：“对不起，我失态了。我不该心存嫉妒的。我同柯里亚已经没有婚姻关系了。”
谢苗诺维奇耸耸肩：“没什么，我非常理解你的心情。”
随后连着来了两个电话，一个是高致病性病毒研究所的，同娜塔莎商量明天葬礼的细节。然后是一位买房人，他看到了娜塔莎提前在报上登的售房告示。娜塔莎说：
“对，我想尽快处理，一则为了付安葬费用。现在俄国人已经死不起了，各种手续办下来，竟然高达1000万卢布！再者我只能在这儿逗留三天，三天后，你就只能同我的代理人打交道了。你尽快来吧价钱上尽量让你满意对，230平方米，外加一个30平方的地下室。房子有20年历史，但建筑质量很好，至少有七八成新。你来看看再说价钱吧。”
她挂了电话，谢苗诺维奇立即问：“有地下室？我看这幢楼没有地下室的。”
“是在另一幢楼房，十年前一位朋友转让的。那时我们还没买拉达，柯里亚爱钓鱼，摩托啦帐蓬啦钓杆啦，有地下室方便一些。不过那都是国家解体前的事了，这些年他很少去，没有这个心情了。”
“能带我看看地下室吗？”
“当然可以。走吧。”
她领着谢苗诺维奇走了百十米，来到另一幢楼的一间地下室前，从谢苗诺维奇手中要过那串钥匙，打开门。屋里很乱，旧摩托旧帐蓬上落满灰尘。她用目光在屋中巡视一周，咦了一声：
“柯里亚刚买了一台电冰箱？怎么放在这儿。”她走过去，打开冰箱门，“没有放东西啊。”
谢苗诺维奇走过去，冰箱里边空荡荡的，没有放任何食物。电源插头没有插，他摸摸冷冻室，那儿还有些凉意，看来在斯捷布什金死前，即七八天前，这台冰箱还用过。到这一刻，谢苗诺维奇心中猛然震了一下，像是一道黑色的蒙布被忽拉一声掀开，他多日的怀疑一下子被证实了。相关的推理其实很简单：
依斯捷布什金目前的经济状况，他绝不会轻易买一台新冰箱――他把冰箱放在远离住室的这儿，肯定不是为了放食物――他放的东西肯定比较保密，以至于不敢使用住室里那台旧冰箱（怕他上班时被某些人光顾，而宁可放在虽然无人看管但外人不知晓的地下室里）。
有了上述推理，再结合死者的专业，那么，他在这台冰箱里曾经保存过什么，也就不用怀疑了。这么说，那位迷人的美籍华裔女性笃定是某个国家（或组织）派来的间谍，她从这台冰箱里肯定取走了撒旦的礼物。而斯捷布什金的自杀则可能是因为良心的谴责，或某种外力的威胁。
娜塔莎的思维也很敏捷，虽然反应比谢苗诺维奇慢了一拍――她毕竟对很多内情缺乏了解――但根据眼前的东西，再看看警官此刻的表情，她也随之勾勒出了几乎相同的答案，脸色变得惨白。看来柯里亚在死前，很可能是和那位情人勾手，从高致病性研究所里偷了病毒样本，出售给某些人。这下子，她的柯里亚在坟墓里也不能安生了。具有讽刺意义的是，这位警官是在自己的帮助下才猜到答案的，而这并非她的本意。一刹那间她有些后悔，刚才打电话时不该提到地下室的，但――如果柯里亚真的干了那种事，真的把足以导致数百万人死亡的东西卖给了某个国家，那他也不值得为其打掩护了。