萧水寒不易觉察地苦笑一声，发出170岁老人才会有的苍凉叹息：“傻姑娘，你不久就会知道的。”
看着邱风的天真，他实在没有勇气把真相撕破。
邓飞的秘密监视点离萧的新居不远，琅琊台公安局遵照总部命令，派了精明干练的何明和马运非来监视萧水寒。这两人整天守着窃听器，或者高倍望远镜，监督着那幢住宅的动静。邓飞这几天有些反常，他似乎也传染上萧水寒的低度抑郁，常常独自默默地凭窗眺望。
窃听器里萧水寒正在向妻子讲述李元龙的几段人生。监听的何明忽然抬起头来，吃惊地问：“真的吗？老邓，这是真的？”邓飞从窗户那边转过身，“真有一个长生不老的李元龙？”
邓飞暂时不想向他们深入介绍案情，不置可否地说：“甭管真假，继续听下去吧。”
何马二人很兴奋，局里对他们下达的命令是：保护萧氏夫妇，同时纪录好他们的所有谈话。想不到自己参与的竟是世界级的秘密！他们聚精会神地听下去。但两人间的谈话已经结束了，听见有热吻声，邱风情意绵绵地邀丈夫今晚同床，她说她的身体已经完全恢复了，渴盼着丈夫的爱抚。接着，窃听器中传来悉悉索索的脱衣声。小马笑着说：
“两人已上床了，再听下去是不是有点儿缺德？把窃听器关了吧。”
邓飞闷声说：“听下去。上边下的是24小时监听的死命令。”他警告说，“你们已经知道萧的手里握着世界级的秘密，不知道有多少人盯着呢，对他们的监护一秒钟也不能放松。”两人看到老邓的情绪不好，偷偷吐吐舌头，安静下来。
他俩毕竟比邱风敏锐，已经猜到年轻的萧水寒就是170岁的李元龙。
凌晨，萧水寒悄悄下床穿衣。邱风睡得正香，白色毛巾被裹着她生育后丰满起来的身躯，她口唇湿润，乌发散落在雪白的被单上。萧水寒悄悄俯下身，轻轻吻她一下。他强忍心中的苦楚离开邱风，又到保姆屋里看了毳毳。保姆熟睡未醒，毳毳睡得更香甜，小嘴咂咂着，小手小脚时而弹动一下。李元龙在婴儿床前久久伫立，最后俯身吻吻孩子，决然转身，脚步滞重地走出去。
他步行约十公里，东边，海天相接处开始微现曦光。他来到海边的一个小港湾，一艘游艇泊在岸边。听见脚步声，岸边一个中年人迎过来：
“是萧先生吗？你好，按你的吩咐，游艇已检修过，加足了柴油。”
萧水寒笑着点头，掏出一张支票递过去。那人看看数字，感激地说：“萧先生太慷慨了，这种柴油动力的游艇等于已经淘汰了，你却付这么高的价。”
萧水寒笑着挥挥手，跳上船去。中年人为他解开缆绳，扔到船上，交代道：“萧先生，这艘船已破旧，最好不要开得太远。对了，你没有交代要干粮和淡水，我还是备了一星期的用量，就在船舱里。”
“好的，谢谢你，再见。”
游艇笔直地朝外海开去，船尾犁出一道白色的水沟。晨光曦微，浑浊的海水逐渐变成清澈的深蓝色，海鸟拍翅在船后追飞。这时一个人从船舱里钻出来，走进驾驶室。正在仪表盘旁操纵的萧水寒没有露出惊异，朝邓飞点点头：
“我知道你要来的。”又回身继续驾驶游艇。
邓飞沉默着，很久才问：“你要把生命交给大海？”
萧水寒点头。
邓飞低声道：“这到底是为什么呀，你肯轻易抛弃长生，却不愿把长生之秘与人类共享？”
萧水寒看看他，又回过头直视着前方：“年轻人，”他这样称唿着66岁的邓飞，“那真是一件好礼物吗？我说过，一代人的长生势必扼杀后代的生存权利，否则，地球很快就要撑破了。但我们对后代的义务已刻印在遗传密码中，我们难以逃脱冥冥中的约束。所以，当我从造物主哪儿窃得长生之秘时，就对造物主作出许诺：亲子出生之时，我一定结束自己的生命。现在是我履行诺言的时候。”他看看邓飞，苦涩地说：“昨晚我想把真相告诉邱风，但我不忍心。只好有劳你了，邓先生。”
邓飞犹豫着，慢慢掏出手枪：“请原谅，我不能作你的信使。你必须跟我回去，我不得不执行最高层亲自下达的命令。”
萧水寒淡淡一笑：“那玩艺儿对求死者无用。”
邓飞摇摇头：“不，这里不是子弹，是麻醉弹。李先生，跟我回去吧，你非要逼我开枪吗？”
萧水寒平静地说：“你也不要逼我，我不想与你同归于尽。等我投海后你就开着游艇回去吧，你没有死的理由。年轻人，把那玩意儿放下吧。”
邓飞苦笑着摇头，手指慢慢扣下扳机，萧水寒警觉地斜睨着，正要用一个猛烈的动作把游艇弄翻。恰恰在这个当口儿，邓飞的手机响了。他右手平端着手枪，左手掏出手机：“喂，我是邓飞。什么？”他的脸色变了，“好，我马上劝萧先生返回。他会同意的。”他关掉手机，脸色苍白地说：“萧先生，你的妻儿被绑架，是那两个跟踪者干的，他们又返回国内了！”
萧水寒不动声色地看着他，邓飞苦笑道：“萧先生，不要用这样的眼神看我，我说的是真话，不是警方设的骗局。我们好歹是朋友了，你该对我有这点儿信任。”
他坦然直视着萧水寒锐利的目光。萧水寒默然回过头，搬动舵轮，快艇疾速地侧身转了一个大圈，向来路驶去。他想，邓飞很可能说的是实话，那两个味道儿不正的跟踪者当然不会轻易放过他的。这些天他们忽然销声匿迹，本来应该引起自己的警觉，他太大意了。不过他并不担心。那些人当然是冲着长生术来的，那么，在没有得到这件宝贝之前，他们不敢动邱风和毳毳半根毫毛。
不管怎样，他履行诺言的时刻不得不向后推迟了。
公寓里还是走前的样子，并未显得凌乱。只是少了女主人，少了可爱的小毳毳，陡然冷清了许多。屋里，何明、马运非在查看绑票者留下的痕迹，小保姆吓傻了，缩在角落里哀哀地啜泣着。看见两人进屋，何明迎上来对邓飞歉然说：
“绑票者是三个人，乘一辆奥迪，没进公寓我们就发现了。但他们是有备而来，肯定知道这座房子是在警方的监视之下，对萧先生的个人情况也摸得很准。他们在叫门时自称是西安诚信公司的人，是李树甲派他们来这儿送礼物的。听萧太太的口气，她和李树甲很熟悉，很热情地请他们进屋。我们一直监听着他们的对话，但这时大意了，没有及时采取防范措施。他们进屋后立即控制了人质，然后以人质做掩护，撤到汽车上。考虑到邱太太和女儿的安全，我们没有采取行动。我们想，为了得到……”他打了一个顿，“那件东西，他们不会加害母女两人的。”
“你们采取的措施很对。上面知道了吧。”
“都汇报了，武汉的龙局长乘专机马上到，我们的陈局长已经去机场迎接。他们请萧先生放心，警方一定很快把绑匪控制住。”
小保姆看见主人，哭着跑过来，把一封信和一部手机交给他：“萧先生，这是坏人留下的，说一定要亲手交给你，要你按信上写的办，要不邱阿姨和毳毳就没命了。萧先生，快想办法救他们啊。”
萧水寒和颜悦色地安慰她：“别急，没事的。别哭了。”他展开信，信上只有几句话：
萧先生：
请你单独带着那件宝贝来见我，我们会送还夫人和令爱。不得让警方掺在里面。
具体见面方式用这个手机通知你。
他把信默默地递给邓飞，邓飞看后说：“你不能单独去，太危险。龙局长和陈局长马上到，我们一块商量个妥当的办法。”
“不，我自己去，我能处理这件事。不要忘了，我有170岁的经验和35岁的体力呢。”他微笑道。
“萧先生，这不是开玩笑的事。绑票者一定是高水平的专业杀手，心狠手辣，你不能去冒这个风险。”
萧水寒不再说话，但他的表情显示出，这个决定是不容更改的。那个手机的铃声突然响了，所有人的神经都猛一抖颤，盯着萧手中的手机。萧水寒平静地按下通话键，里边响起带台湾口音的普通话：
“是萧水寒先生吗？或者说，是李元龙先生吗？”
“对，是我。”
“萧先生，我们对你非常敬重，希望这次迫不得已的绑架有一个愉快的结局。请先生带着必要的技术资料来见我们，我们会马上把夫人及令爱礼送回家。”
萧水寒傲然说：“我不用带任何资料，所有东西都在我的脑子里装着呢。说吧，我们如何见面？”
“你确认不用带书面资料、光盘等物品吗？我不想冒犯先生，但请你慎重考虑。”
他的口吻十分客气，但客气后透着冷酷，透着寒意。萧水寒说：“不要浪费时间了，我不会拿妻女的生死开玩笑的。”
“那好吧，请你即刻乘你自己的汽车向济南方向出发，我们会随时与你保持联络。再说一遍，我们不希望看到一个警方的尾巴。”
“可以。但我也有个条件，在你们得到想要的东西之前，我一定要亲眼看到我的妻女。”
“她们都很安全……”
萧水寒厉声说：“按我的要求做准备吧，在这点上没有可讨价的余地！我现在就出发。”他摁断电话，起身向外走。邓飞知道劝不动他，还是做了最后一次努力：“萧先生，你……”
萧微笑着挥挥手，截断了他的劝说。他坐进自己的H300中，向车外的邓飞扬手作别，汽车飞快地开出停车场。邓飞随即也发动了自己的汽车，急迫地对何明说：
“我跟着他去，有什么情况车上再联络。”
他尾随萧水寒飞驰而去。
片刻后，去机场接客的车到了，龙局长和陈局长从车上急匆匆地下来，刚才，何明已经用电话扼要介绍了这一段的变故。何明和马运非把他们迎进屋，龙局长恼怒地说：
“怎么搞的，你们为什么不拦住萧先生！如果他有什么意外，你们负得起这个责任吗？”
何明委屈地说：“老邓竭力劝阻他，但劝不住。我们又没权拘捕他。”
“你们都知道他身上带有多么重要的秘密！即使采取一点非常规的手段也不为过。快点和老邓联系上，快！”
何明要通了邓飞的手机，龙波清问：“你这会儿在哪儿？”
“在通往济南的路上。我不敢太靠近，在几公里之后跟着他。”
龙波清压住火气说：“怎么可以放萧水寒去见绑匪呢，他身上带有国宝级的秘密。”
邓飞听出他的不满，没好气地说：“他掌握的秘密当然非常重要，不过这会儿对他最重要的是妻女的安全。我尽力劝了，但没能劝住他。我正想问呢，对那些绑架者是如何监控的？在他们重新入境后为什么没有纳入控制，让他们闯到这里来？”
龙波清看看陈局长，没有辩解。这帮人第二次入境时采取了化名和化装，但如果把工作做细一点，的确可以早期发现和制止他们。他说：“工作中的失误咱们以后再讨论吧，现在的当务之急是把这伙人纳入控制，保证萧先生及妻女的安全。”
“萧的车上有我早先安装的信号发生器，我想暂时还能跟得住他。但据我估计，绑匪们一定会料到这一点，他们会很快切断这个联系。”
“不管怎样，你还是紧跟着，有情况及时反馈。我们再想别的办法。”