宪云同情地望着库巴金踽踽而去的背影。对面看台上，那个怪老人孤零零地坐着。他放下望远镜，眼睑的肌肉轻轻地抖动着。当他颤崴崴地走下看台时，宪云也向他那儿漫不经心地扫过一瞥。
小天使直升机轻捷地跃过大海，擦过岛上哥特式建筑的尖顶，直接降落在洁白松软的砂滩上。
没等直升机的旋翼静止，小元元就欢唿着跳下去。他只穿着小裤头，赤着脚在浅水里嬉戏，白色的海浪亲吻着他的脚丫。远处，几只神态傲然的海乌旁若无人地踱步，对面的陆地和楼房半隐在水面之下。小元元不知疲倦地喊着，笑着，跑着。一只色彩鲜艳的贝壳，一粒透明的砂子，一只胆怯的小蟹，都能引起他真诚的喜悦和激动。宪云夫妇穿着泳衣坐在沙滩上，看着这个遇赦的小囚犯，欣喜中夹着辛酸。宪云喃喃道：
“可怜的元元。”
重哲安慰着妻子：“其实蒙昧也是一种幸福。正象伊甸园里的亚当、夏娃一样，当他们还处于蒙昧时是无忧无虑的。他们正是偷吃了智慧果，才被放逐出伊甸园，人类才有了忧患、悲伤、痛苦和罪恶。”
元元又跑远了，听不见他们的谈话。爸妈也不在身边，宪云觉得，总算有机会一吐积愫了。她激动地说：
“重哲，我真的不明白，元元的心智发展为什么会突然停止。在５岁之前，他的成长一直是很正常的呀。”
４７岁的生物学家沉思着，想给妻子一个最实在的回答。他们没有注意到一辆相同型号的小天使直升机停在不远处，那个怪老人步履艰难地爬上砂滩后边一个高台。他喘息着，掏出一件尖状物对准远处的朴氏夫妇。他慢慢转动远距离监听器的旋钮，朴重哲的声音逐渐变得清晰：
“宪云，记得二十年前第一次到你家时，我对元元的断言吗？尽管那时出语狂妄，但我想结论还是对的。不要看元元在人群中已几可乱真，他缺乏人类最重要的本能，即生存的欲望。从某种意义上说，那是生命的灵魂，缺少灵魂的机体只可能是一个泥胎木偶，是一个无灵性的机械。所以，它只能具有智力，不能具有人类的心智。”
“但你怎么解释他在５岁前的正常发育呢？”
“宪云，这正是我百思不解的地方。你难道没想到，爸爸性格的变态，咱家中那种怪异沉闷的气氛，都是从元元５岁后开始的吗？这绝不会是巧合。宪云，这道帷幕的后面一定有什么东西，被精心掩盖着。”
宪云勉强笑道：“你太神经过敏了吧。我想，正是元元的失败对爸爸打击过大，才使他性情变得古怪。”
重哲知道宪云有意无意在维护父亲的形象，他没有坚持，只是淡淡说了一句：“恐怕不那么简单，宪云。我二十年来潜心探索，就是想为小元元输入生命的灵魂。可惜，我是一个志大才疏的笨蛋。我曾狂妄地自信，胜利对于我只如挥囊取物，但是现在，”他悲凉地说：“我不知道在有生之年能否取得突破。”
他神态黯然，目光痛苦。宪云轻轻把他搂入怀中：
“重哲，不要灰心。我相信你的才华。”
“并不是每个天才都能成功的，宪云，你爸爸就是一个典型的例子。”
宪云很惊疑，丈夫的话与母亲说的竟然不谋而合。她抬眼回顾，暮色已不知不觉降临，大海对面，远处的灯光已经开始闪烁。小元元这会儿反常地安静，坐在沙滩上一动不动，衬着太阳的最后几丝余光，就象黑色的剪影。不知何处飘来杳远的钢琴声。重哲叹口气说道：
“明天是第１４０次计算了，我很担心还象过去那样，在接近胜利时，整个大厦突然崩溃。”
他的声音苍凉滞重，透着稠浓的苦涩。宪云觉得是说话的时候了，她把丈夫轻轻搂紧，凝重地说：
“重哲，你知道我今天为什么坚持约你出来？我想请你来看这生生不息的海浪。它们永不疲倦，永不停息。正是这无尽无止的运动孕育了生命，它象征着生命的顽强和坚韧。重哲，你和爸爸研究的都是宇宙之秘，一代人两代人的失败算不了什么，希望你达观一点，不要步我爸爸的后尘。他被失败完全压垮了，连心灵也变得畸形。而在从前，他是个多么可亲可敬的老爸爸啊。重哲，失败不可怕，被失败压垮才是最悲惨的。我已经失去了开朗慈祥的爸爸，不想再失去丈夫。你能认真想想我的话吗？”
她把心中蓄积多年的话全部倒出来。重哲悚然惊觉。他举目远眺退潮的海水，看那一线白浪在礁石间嬉闹。这生生不息的海浪，即使在退却时也充满生机。他觉得心灵上的重负片刻之间全甩掉了，有一种火中涅 的感觉。他笑着把妻子拥入怀中：“谢谢你，我的好妻子，我会牢记这些话的。”
宪云高兴地站起来，她这时才发现暮色已重：
“哟，天色不早了，快回家吧，还要为元元过生日呢。元元，回家啦！”
没有回音。元元背影嵌在夜幕上，一动也不动。宪云担心地跑过去，她看见元元在苍茫暮色中发楞，那种忧郁沉重的神态是她从未见过的。她把元元的头搂到怀里，小心地问：
“元元，你在想什么？你不舒服吗？”
元元苦恼地说：
“姐姐，我在这儿看日落，我看见又红又大的太阳慢慢沉到海水里，天慢慢黑下来。就像我睡觉时，你们关了睡眠开关后，有一种黑漆漆的颜色漫上来把我淹住。姐姐，我老是觉得我身上有一件重要东西丢在那片黑色中了。是什么呢？我想啊想啊，想不起来；想啊想啊，想不起来。”
他的沉重心态与“５岁”的年纪“５岁”的脸容很不相称。宪云无言解劝，只有怜悯地看着他。
那边朴重哲已发动了直升机，他喊着：
“宪云，把元元抱过来吧！”宪云赶紧抱起元元，笑着奔上飞机。
后边，那位怪老人眼睑抖动着，慢慢取下假发和假须。他听见了重哲对他的怀疑，宪云对他的怜悯，也触摸到元元灵光一现的心智。这些东西搅成炽热的岩浆，在他心里激烈翻腾。但不管内心如何，他外表仍然冷漠肃然，象夜色中的花岗岩雕象。
等到那架直升飞机钻入夜色中。他才蹒跚地走过去，启动了自己的直升机。途中他不时看看自己的手表，那上面不时有个红点在闪烁着，伴着唧唧的警告声。这是元元的行踪指示器，在１００公里范围内有效，至于信号源自然藏在元元身上。
妈妈已经等急了。终于，夜空中出现了一个红点，一架小天使直升机飘落到草坪上。妈妈过来埋怨道：
“怎么这么晚才回来，元元，玩得开心吗？”
元元早已忘掉了那些扰人的思绪，他咯咯笑着扑到妈妈怀里：
“真开心！妈妈，下星期你也去，好吗？”
“好，只要有时间，我一定陪元元去。”
他们用磁卡付了直升机的租金，把驾驶开关扳回自动档，一个电脑女声说：“谢谢你租用夏天公司的旅游直升机，再见！”直升机的旋翼又旋转起来，它象一只驯服的小精灵，自动飞回去了。
他们走进客厅，元元伏在妈妈怀里，咭咭哌哌地说着今天在海边的见闻，说着怎样与深冷电脑打了个平手。妈妈连回话的机会都没有，只好笑着一个劲儿点头。重哲回卧室换衣服去了，宪云没有去。她侧耳听着夜空，似有所待。不久，隐隐约约传来直升机机翼的旋转声。这个声音消失后不久，孔教授进门了。他拎着一个小包，面色冷漠，对妻女微微点点头，便径直走向自己的书房。元元已回到自己的卧室，宪云苦笑着对妈妈说：
“又跟踪我们一天。”她不愿让重哲听见，声音压得很低。对爸爸这些怪僻得令人脸红的行径，即使对丈夫她也隐瞒着。宪云妈也熟知丈夫的怪癖，她惟有苦笑：
“这个怪老头。”
宪云有些话已憋在心中很久了，她迟疑地问妈妈：
“妈，是否请精神病医生为爸爸诊治一下？”
妈妈一个劲摇头：“绝对不行，孩子，你知道老头子性子刚烈，自尊心极强。让他意识到自己有精神病，会马上要了他的命。我们还是为他遮掩着，叫他安安生生度过晚年吧。”
重哲换好便服走出来，喊妻子快换衣服：“元元呢？该为小寿星祝寿了。”妈妈赶紧换上笑容，催促女儿：
“快去快去，我去摆好饭菜。”
孔昭仁走进书房后，顺手关上厚重的栎木门，拿过摇控器按了一组密码，墙上那副国画又变成了屏幕。他习惯性地把屏幕切换到各个房间。元元的卧室内，元元正在摆弄从海边带来的贝壳，表情十分投入，看样子他早已忘了在海边时偶一闪现的思虑。客厅里，母亲和女儿正在密谈他的精神病，她们没料到被议论者正在清清楚楚地监听他们的谈话。但这位“性子刚烈”的男人却没有任何反应，仍是表情冷淡，不动声色。后来，宪云也回卧室换便服去了。重哲躺在沙发上看电子报纸，妻子开始用微波炉加热菜肴。一切正常。
他一边观察屏幕，一边把提包内的东西拿出来藏到一个秘密抽屉里，有假发，假须，最后一件东西沉甸甸的，赫然竟是一把大功率的激光手枪！
他动作熟练地检查了手枪的功能，放入秘密抽屉，为手枪蓄能器充上电。然后，他细心地锁上秘密抽屉，关上屏幕。室内电话响铃了，妻子出现在电话屏幕上：
“昭仁，该吃晚饭了。”
他简短地回答：“好。”然后再一遍检查了秘密屏幕和秘密抽屉。出门时他顺手带上了书房的门锁，他的书房是不允许任何人出入的。
餐厅里，５个人围坐在一张长方餐桌上。灯光熄灭了，元元妈端着一个硕大的蛋糕走进来，５朵黄色的烛光摇曳着，映着元元妈喜气洋洋的面容，也为餐厅空间涂上温馨的暖色。宪云和丈夫拍着手笑着唱：视你生日快乐，祝你生日快乐……小元元，许个愿，吹蜡烛吧。
小元元咧着嘴笑，他闭上双眼默默祝告一番，然后噗地吹熄蜡烛。灯光亮了，元元雀跃着拿来刀子切开蛋糕，分发给大家。大家都在吃蛋糕时，元元凑到姐姐跟前悄声说：
“姐姐，你猜我祝愿的是什么？”
“是什么？”
“我祝愿爸妈长寿，也祝愿我快快长大。姐姐，这是我的第３７个5岁生日了，什么时候我才能到６岁呢。”
宪云心房猛一紧缩：他还没有忘记这档子事！但元元并没真正把这事放在心上，说完这句话，他仍然毫无心计地又说又笑。宪云放下心来，不过她仍觉得心头隐隐作疼。
第二天拂晓，宪云很早就起来了。太阳的晨光透过落地长窗，几乎是水平地射进屋内，屋内到处是一片金红色。宪云吃了一些早点，把旅行箱收拾好。她走过去，踮着脚吻吻丈夫：
“重哲，再见，记着我昨天的话。”
重哲用力拥抱她，笑道：“放心吧，祝你一路顺风。”
“喊醒元元吗？昨天他一定累了。”
重哲惊奇地看看她，笑着揶揄道：“你是怎么了？你以为元元是人类的小孩子？对于他，只问能量是否消耗完，不存在累不累的问题。”