宪云也哑然失笑了：“怎么搞的。重哲，我告诉你，小时候，很长时间我从不把元元当成智能机器人，我认为他是我亲亲的小弟弟，是人类的一个成员。虽然他有种种怪异之处，比如他不会流泪，他有睡眠开关，他是爸爸生的，等等。但我总觉得这只是正常中的特殊，就象人类中有秃子和络缌胡子一样。长大了，理智能够战胜感情了，我才接受了这个事实：虽然亲密无间，他和我们不是同类。但这几年，大概是老煳涂了吧，我又重复了儿时的错误，常在无意识中把他当成人类的儿童，当成咱俩的亲生儿子。”
重哲从妻子的话语深处听出几丝伧然。他们婚后一直未能生育。年青时两人在事业上都太投入，把要孩子的时间一推再推，等到主意打定时，宪云年纪已经偏大了。而且，这件事在很大程度上与元元有关，这个长不大的小元元常常使宪云心怀歉疚，她把加倍的母爱倾注到傻弟弟身上，连重哲也总是把元元当儿子看待。他开玩笑地说：
“不，你不老，你仍然象二十年前那样漂亮。我去唤醒元元。”
两分钟后，元元慌慌张张跑来了：
“姐姐，我不让你走！要不我也和你一块去非州！”
“元元，你还小。”
“我不小了！你看。”他轻而易举地把姐姐举起来，就象蚂蚁举起一只大豆荚，“你看，我多有劲儿，狮子来了，我还能保护你呢。姐姐，让我跟你去吧。”
宪云在空中笑着喊：“小坏蛋，快放我下来，快放下来！”她挣下来，蹲到地上哄元元：
“元元，你不能走呀。我走了，朴哥哥又太忙，爸妈年纪大了，你得留在家里照顾爸妈呀。我知道元元是个又孝顺又能干的好孩子。”
元元想了想，慨然答应：“好，你放心走吧。”
门外响起喇叭声。一辆马力强劲的全地面越野车尤尼莫克停在栅栏门外，老托马斯一只手搭在车喇叭上，一只手向朴重哲抬手致意。妈妈也赶出来了。这位在课堂上气度优雅的卓教授这会儿神情凄然，眼眶略微发红，勉强笑着同女儿吻别。宪云拿起室内电话，低声说：
“爸爸，我走了，你多保重。”
电话那边爸爸没有打开屏幕，所以只能听见爸爸的声音：“你走吧，我不送了。”
朴重哲拿起皮箱送她出门。托马斯先生下车打开汽车后盖，把行李放进去。他已经５８岁了，身体很健壮，面色红润，茂盛的红胡子。他亲切地捶捶朴的肩窝：“朴，你有个难得的好妻子，漂亮，又非常能干。你是怎样挑选妻子的，能向我两个儿子传授经验吗？”
重哲笑道：“你知道吗？后天是我们结婚２０周年，你的日程是多么残忍！”
托马斯哈哈大笑：“非常抱歉，非常抱歉，或者，我们推迟两天？”
“让她走吧，她的心早已飞到猎豹、狮子和狒狒身上了。”
托马斯笑着重复：“抱歉，非常抱歉，喂，小元元，喜欢老托马斯送给你的驼乌蛋吗？”
元元声音清脆地说：“喜欢！谢谢托马斯伯伯。”
“元元，喜欢我这匹新马吗？”他拍拍汽车车顶，“是我新买的，氢氧燃料电池和太阳能双驱动，时速2５０公里，无论是在沙漠还是在沼泽里都一样行走如飞。我要把它空运到肯尼亚去。元元，跟伯伯一块去非州吧，在一望无际的大草原上飙车，绝对的刺激！”
元元看看姐姐，一本正经地说：“不，我要留在家照顾爸妈。”
托马斯笑起来，“好孩子，真是好孩子，好，我们要走了，等下次回来给你带一只非州犀鸟，好吗？”
元元调皮地说：“不，我要一只犀牛，或者大象，要不带一头河马。”
托马斯哈哈大笑：“好，咱们一言为定，我一定在旅行箱里装一只河马带回来，你先在院里挖一个水池吧。孔，请上车。”
宪云最后同元元吻别，坐上尤尼莫克。托马斯发动了汽车，汽车尾管喷出淡淡的白烟，悄无声息地启动了。元元妈把元元抱起来向汽车招手，她看见在汽车转弯时，女儿还特意从车窗里伸出头向他们一个劲儿地挥手。她笑得那样畅快，就象个十八岁的无忧无虑的女孩。元元妈扭回头埋怨女婿：
“重哲，后天是你们结婚２０周年，你该留宪云多住两天的。咳，我的记性也不行了，本来我该记住的。”
重哲笑道：“妈，不行的，你知道，宪云是一个事业至上主义者，恐怕我们都一样。”
元元已经挣下地玩耍去了。妈妈轻轻叹息一声：“真快啊，已经二十年了。重哲，我们总是可怜元元，可怜他的灵智被囚禁，一辈子也冲不出蒙昧的禁锢。其实，有时候我倒希望象他一样永远不会长大，不会变老。”她笑着对自己作了评价：“纯粹的胡说八道。”重哲也笑了，他向岳母点点头，径自返回工作室。
四
二十年前，那时宪云正是鲜花般的２５岁，是一个才貌出众的姑娘。有人说，没有意识到自己美貌的姑娘才是真正的漂亮，宪云正是这样的美貌天成。她从不花费心思去刻意求美，因而也就没有那些“美女”们的通病：矫揉做作，顾影自怜，自我封闭等等。
她２４岁读完博士后，投到托马斯教授门下，兴致勃勃地到非州去了──那儿及亚马逊流域有世界上仅存的大规模自然保护区。秋天回来时，她晒得又黑又红，粗糙的手背和面颊记载着非州的风霜。她风风火火闯入家中，扔下背包，和爸妈紧紧拥抱起来。宪云爸表情冷漠，在女儿的拥抱中象一株枯干的橡树，但宪云妈知道，他的内心是十分喜悦的。宪云急急地问：
“元元呢，真想他呀。”
“他就在外边玩。”妈妈揶揄地说：“云儿，我怎么觉得你身上还带着猎豹或黑猩猩的野性，那个文雅恬静的大家闺秀到哪里去了？”
宪去笑道：“妈妈放心，我马上就能装扮成那样的乖女孩。”
元元大概听到了动静，抱着家养的白猫在门口探探头，立刻大喜若狂的跑过来：
“姐姐！姐姐！”
宪云把他抱起来，蹭着他的脸蛋问道：
“元元，想姐姐吗？”
元元调皮地说：“想，没人玩儿的时候才想。”
宪云抱着他坐到沙发上，从背包里摸出一个黑黝黝的非州木雕：
“元元，姐姐送你的礼物。”
这是一个黑人男孩，浑身赤裸，卷发，体形瘦长得十分夸张，撅着小鸡鸡。元元高兴地搂入怀里：
“谢谢姐姐。”
这时白猫挣下地跑了，元元也从姐姐怀里挣出来。宪云喊：
“元元别走！姐姐还有好多话要问你呢。”
元元的声音已到门庭外了：“姐姐，晚上我再找你玩！”
听着急急的脚步声渐渐远去，宪云对妈妈苦笑着：
“这个孩子，还是一点不开窍，只知道玩，按说他已经２３岁了。”
妈妈立即接过话头：“说起年龄，宪云，你已经不小了，你答应过这次回来要考虑婚事的。”
宪云落落大方地笑道：“爸妈不问，我也要向你们汇报的。晚上我想让他来家里。”
妈妈揶揄地说：“是哪个‘他’呀？”
“他叫朴重哲，韩国人，遗传学家。他今年夏天在非州，我们在察沃国家公园相处过一个月。爸爸，据他说你们认识。”
爸爸刻薄地说：“我认识，一个狂妄的小天才，属于一个咄咄逼人的暴发户民族。我怀疑你们是否能长相厮守。要知道，你是在５０００年的中国文化中浸透的，血液和胆汁里都溶有泱泱大国的风范，而他；”他轻蔑地说。“多多少少有点暴发户的心态。”
宪云不满地低声喊：“爸爸！”
爸爸一挥手，冷淡地说：“不必担心，我会尊重你的选择。”说完拂袖而去。
宪云和妈妈相对苦笑。妈妈皱着眉头说：“云儿，不要难过。你知道怪老头的脾气。不管他，晚上你把重哲领来吧。他……也是研究ＤＮＡ的？”妈妈忧心忡忡地说：“孩子，恐怕你也要做好受苦受难的准备。ＤＮＡ研究是一块噬人的泥沼，投身于此的人只有两种可能，或者胜利，或者被拖垮，甚至疯狂。这是一个遗传学家老伴的人生经验，孩子！”
晚上，宪云挽着重哲的胳臂走进家门。那年重哲２８岁，英姿飒爽，倜傥不群，穿一件名家制作的茄克衫，衬衣不扣领口，目光锋利，脸上挂着漫不经心的浅笑，黑发桀傲不驯。宪云心醉神迷地看着夫君时，不由暗暗承认，爸爸的话也的确有言中之处：才高天下的朴重哲确实有些锋芒毕露，咄咄逼人。
重哲进门就看见了客厅中的孔子画象。他用询问的眼光看看宪云，宪云抿嘴笑道：
“告诉你，我是孔夫子的嫡系后代，是他的玄孙。”
朴重哲略有些惊异，微笑着感慨道：
“在你们这个古老的国家中，到处可以触摸到历史的遗迹。真的，我知道孔家是世界上最悠久的家族，但我没想你竟是这个神秘家族的嫡孙。”
他朝孔夫子鞠了一躬：“韩国也是在儒家文化圈中，我的祖辈中很有几个著名的硕儒，所以我对夫子是很敬仰的，只是，我对他老人家的‘夷夏之防’的观点颇有腹诽。希望老人家不要拒绝一个东夷的后代作孔家的东床快婿。”
宪云笑骂一句：“贫嘴。”这时重哲看见宪云爸出来了，立即收起笑谑，恭恭敬敬行了礼：