“两个女人在疯狂接吻！你认为那不是……”
“那不重要。年轻人总是多方面探索自己的潜能。”
艾达荷极力克制着不发作，他将身体重心前移。“很高兴能看清你这个人，莫尼奥。”
“嗯，好吧，我也看清过你，不止一次。”
莫尼奥眼看这句话一下子把艾达荷的神思纠缠住了。死灵们总禁不住对那些前任们想入非非。
艾达荷哑着嗓子低声说：“你看清了什么？”
“你给过我珍贵的教导。”莫尼奥说，“每个人都在努力成长，但假如遭到阻挠，我们会把自身潜能转化为痛苦——寻求痛苦或施加痛苦。处于青春期的人尤其脆弱。”
艾达荷倾身靠近莫尼奥。“我说的是性！”
“当然。”
“你在责怪我幼稚……”
“是的。”
“我应该割掉你的……”
“哦，闭嘴！”
莫尼奥的声音不像贝尼·杰瑟里特的音言具有微妙的控制力，但自有一种一辈子都在发号施令的力量。艾达荷只能乖乖听从。
“抱歉。”莫尼奥说，“独养女的事搞得我心烦意乱……”他收住话头，耸了耸肩。
艾达荷深吸了两口气。“你们疯了，全疯了！你说你女儿可能会死，而你却……”
“你这个蠢货！”莫尼奥打断他，“知不知道你瞎操的那些闲心在我眼里算个什么！你那些愚蠢的问题，你那些自私的……”他摇摇头，咽下了后半句话。
“我体谅你，因为你有自己的麻烦事，”艾达荷说，“但要是你……”
“体谅？你体谅我？”莫尼奥颤抖着吸了一口气。太过分了！
艾达荷生硬地说：“我可以原谅你……”
“你！你唠叨性，唠叨原谅，唠叨痛苦……你觉得你跟赫娃·诺里……”
“别把她扯进来！”
“哦，是的。别把她扯进来。别把这份痛苦扯进来！你和她享受性爱，从来没想过断绝关系。告诉我，蠢货，在这件事上你的奉献精神哪儿去了？”
艾达荷窘迫地深吸了一口气。他并非不知道一贯稳重的莫尼奥心里憋着气，但没想到斥责起人来会……
“你觉得我残忍？”莫尼奥逼问，“我促使你去思考你想都不愿想的事。哈！圣上承受过更残忍的对待，那是只为残忍而残忍的对待。”
“你替他说话？你……”
“我最了解他！”
“他在利用你！”
“为了什么？”
“你说！”
“他是确保人类长存的最大希望……”
“歪门邪道不可能长存！”
莫尼奥的语气变得缓和，而说的话却让艾达荷惊愕。“我只对你说一遍。同性恋者从来都是拔尖的战士，能一定胜负的猛士。他们也是最出色的男女祭司。宗教里的独身习俗并非偶然。打仗最厉害的总是青少年士兵，这也不是偶然。”
“这就是反常的歪门邪道！”
“很正确。军事指挥官千百个世纪前就知道反常的性错位会变为痛苦。”
“这就是雷托大帝在干的事？”
莫尼奥依然用温和的口气说道：“暴力需要你制造痛苦，容忍痛苦。军队被一股深层的力量驱策到痛苦中之后，控制起来就会容易得多。”
“他把你也变成了怪物！”
“你说他利用我，”莫尼奥说，“可那是我情愿的，因为我知道他付出的要远比向我索取的多。”
“连女儿也在所不惜？”
“他毫无保留。我为什么要保留？哦，我还以为你了解这种厄崔迪精神呢。邓肯们对于这一点总是很明白的。”
“邓肯们！该死的，我不是……”
“你就是没胆子付出他索要的代价。”莫尼奥说。