“可假如他们辱骂……”
“你不可反驳。”
眼泪再次顺着她的脸颊流下。雷托很想帮她擦拭，但眼泪是水……令他痛苦的水。
“必须这样做。”他说。
“您会解释给我听吗，陛下？”
“我离去之后，他们一定称我为撒旦，地狱之王。车轮一定会沿着金色通道不断前进前进再前进。”
“陛下，不能将怒火只引向我一个人吗？我不会……”
“不！伊克斯人把你造得太完美，已经远远超出了他们的预期。我真心爱你，无力抗拒。”
“我不想使您痛苦！”这句话是从她嘴里硬挣出来的。
“事已至此，不必懊丧。”
“请帮我理解。”
“我离去后仇恨情绪会蔓延开来，接着必然会慢慢沉入历史。经过很长很长时间，人们会发现我的日记。”
“日记？”似乎突然出现一个新话题，令她猝不及防。
“我所在的时代的编年史。我的观点和辩解书。已有副本散落在外，一些残篇断章会流传下去，有的内容会遭到歪曲，而原始版本要等待漫长的时间才能重见天日。我已经藏好了。”
“当他们发现的时候？”
“人们就会领悟我跟他们想象的全然不同。”
她话语中带着颤抖的咝咝音：“我已经知道他们会领悟什么了。”
“是的，亲爱的赫娃，我也这么认为。”
“您既不是魔也不是神，而是一种空前绝后的存在，因为您的存在消灭了人们对您的需求。”
她擦掉脸上的泪水。
“赫娃，你知道你有多危险吗？”
这句话让她紧张起来，神色为之一变，胳膊也僵住了。
“你是当圣人的料。”他说，“在错误的地方、错误的时间发现一位圣人，你知道这有多痛苦吗？”
她摇头。
“人们必须对圣人的出现做好心理准备。”他说，“否则，他们只能永远在圣人的影子里当追随者、祈祷者、乞求者和无能的谄媚者。这样只会让人越来越软弱，终将招致毁灭。”
她思考了片刻，点头说：“您离去后会出现圣人吗？”
“这就是金色通道的意义所在。”
“莫尼奥的女儿，赛欧娜，她会不会……”
“她目前只是个反叛者。至于能否成为圣徒，我们会让她自己决定。也许她只能做天生注定的事。”
“是什么呢，陛下？”
“别叫我陛下了。”他说，“我们俩将成为沙虫和沙虫的妻子。你愿意的话就叫我雷托。叫陛下太别扭。”
“是，陛……雷托。可她注定要做的事是……”
“赛欧娜注定要当领袖。这种天生的使命是危险的。当了领袖，你就会懂得什么是权力。这将让你变得鲁莽而不负责，变成放纵的祸害，最终成为可怕的破坏者——疯狂的享乐主义者。”
“赛欧娜会……”
“关于赛欧娜，我们只知道她能献身于特定的任务和自己直觉上认同的道路。她必定是个贵族，但大部分贵族都是着眼过去的。这是他们的软肋。任何一条道路你都看不远，除非你是杰纳斯，能同时看到后方和前方。”
“杰纳斯？哦，对了，两面神。”她用舌头润了润嘴唇，“你是杰纳斯吗，雷托？”
“我是十亿倍的杰纳斯。我也可以是其中的一部分。比方说，我一直是官员们最钦佩的人——一个永不出错的决策者。”
“可万一你让他们失望……”
“他们就会把矛头指向我，是的。”
“赛欧娜会替代你吗，如果……”
“啊，一个多么宏大的假设！你注意到赛欧娜对我的肉体有威胁。但她不会威胁到金色通道。还有一个事实是，我的鱼言士都对邓肯心怀爱慕。”
“赛欧娜看上去……那么年轻。”
“另外，我是她最放在心上的伪君子，一个在虚假的名义下掌权的骗子，从来不顾及人民的需求。”
“我能不能跟她谈谈……”