仍然通过摇篮里的眼睛，保罗只见房间里的脸都转了过来，瞪着他这个没有眼睛的人，全都惊呆了。随后，阿丽亚猛地冲到摇篮边，弯下身子。他的视线被挡住了。
“啊，他们没事。”阿丽亚说，“他们都没事。”
“陛下，”艾德荷低声道，“这也是您幻象的一部分吗？”
“不。”他朝艾德荷挥挥手，“就这样吧，别问了。”
“原谅我，保罗。”阿丽亚说，“可那家伙说他们能够……复活……”
“亚崔迪家付不起这样的代价。”保罗说，“这你也知道。”
“我知道。”她叹了口气，“可我还是受了诱惑……”
“谁能不受诱惑？”保罗问。
他转身离开他们，摸索着走到墙边，靠着墙，试图弄明白自己到底做了些什么。为什么？为什么？那双摇篮里的眼睛！他感到一切就要真相大白了。
那是我的眼睛，父亲。
词句在他一无所见的幻象上清晰地闪出微光。
“我的儿子！”保罗轻声说，声音低得没有任何人听得见，“你……有意识。”
是的，父亲。看！
保罗一阵头晕目眩，紧紧倚在墙上。他感到自己的身体仿佛被倒立起来，抽干了。生命飞快地离自己而去。他看到了他的父亲。也就是他自己。还有祖父，祖父的祖父。他的意识跌跌撞撞地闯进一条破碎的通道，看到了他所有的男性祖先。
“怎么会这样？”他无声地问。
黯淡的字句又出现了，随即逐渐模糊，最后终于消失，好像是因为承受了太大压力的缘故。保罗揩去嘴角的唾液。他记起了阿丽亚在杰西卡夫人的子宫里被唤醒的事。可这次没有生命之水，也没有过量服用香料……或者服用了？契尼怀孕时食量大得惊人，会不会就是在摄入香料？或许这是因为他的基因，就像凯斯·海伦·莫希阿姆圣母所预见的那样？
保罗感到自己身处摇篮之中，阿丽亚在他上面叽叽咕咕地说话。她的手轻轻抚摸着他。她的脸庞若隐若现，像一个巨大的东西朝他逼过来。她把他翻了个身。他看见了自己的摇篮伙伴，一个瘦骨嶙峋的女孩，带着沙漠民族天生的强健，满脑袋褐红色的头发。他盯着她看，就在这时，她睁开了眼睛。这是什么眼睛啊！凝视着自己的是契尼的眼睛……还有杰西卡夫人的。许许多多人，都从那双眼睛里向外凝视。
“看那儿，”阿丽亚说，“他们在相互看呢。”
“这个年纪的小婴儿还不能集中注意力。”哈拉赫说。
“我那时候就能。”阿丽亚说。
慢慢地，保罗感到自己终于从无数人的意识中解脱出来。他又回到了那堵墙边，紧紧靠着它。艾德荷轻轻摇晃着他的肩膀。“陛下？”
“把我的儿子取名为莱托，为了纪念我父亲。”保罗说，站直了身子。
“命名的时候，”哈拉赫说，“我会站到你身边，作为他母亲的朋友为他赐名。”
“另外，我的女儿，”保罗说，“为她取名为甘尼玛。”
“友索！”哈拉赫反驳道，“甘尼玛这个名字不吉利。”
保罗说：“我的女儿是甘尼玛，一件战利品。”
保罗听到身后发出一阵吱嘎吱嘎的轮子滚动声，躺着契尼遗体的平板车在移动。取水仪式的圣歌诵唱开始了。
“哎呀！”哈拉赫说，“我得走了，我必须在最后的时刻和我朋友在一起。她的水属于整个部族。”
“她的水属于整个部族。”保罗喃喃道。他听见哈拉赫离开了。他摸索着向前，摸到了艾德荷的衣袖，“带我回房间去，邓肯。”他进了自己的房间，完全放松下来。这是属于他一个人的时间。可没等艾德荷离开，门口就响起了一阵骚动。
“主人！”是比加斯，正在门口大声叫喊。
“邓肯，”保罗说，“让他向前走两步。如果走近了就杀死他。”
“好的。”艾德荷说。
“是邓肯吗？”比加斯说，“真的是邓肯·艾德荷？”
“是的。”艾德荷说，“我记得所有往事。”
“那么，斯凯特尔的计划成功了！”
“斯凯特尔死了。”保罗说。
“可是我没有死，计划也没有死。”比加斯说，“我凭那个培育我的箱子起誓！计划竟然真的成功了！我也将拥有我自己的过去一过去的一切。只要有合适的启动器就行。”
“启动器？”保罗问。
“就是我体内那种想杀死您的强制冲动。”艾德荷说，声音中充满愤慨，“以下是门塔特计算结果：他们发觉我把您看作了我从未有过的儿子。他们知道，死灵不会杀死您，只会被真正的邓肯·艾德荷所取代——而这才是他们的计划。可是……这个计划是可能失败的。告诉我，侏儒，如果你的计划失败了，如果我杀死了他，会怎么样？”
“哦……那我们会和妹妹做交易来救回她的哥哥。可现在这种交易更好。”
保罗颤抖着吸了口气。他能听见哀悼者走过最后一条通道，正朝放着蒸馏器的房间走去。“现在还来得及，陛下。”比加斯说，“想要您的爱人回来吗？我们可以把她还给您。一个死灵，是的。而现在——我们可以提供完美的复原。您看，是不是叫仆从拿来一个冷冻箱，把您爱人的肉体保护起来……”
越来越困难了，保罗想，在抵御第一次特雷亚拉克斯的诱惑中，他已经耗尽了精力。现在这一切都毫无意义了！再次感知契尼的存在……
“让他闭嘴。”保罗告诉艾德荷，用的是亚崔迪家族的战时秘语。他听到艾德荷朝门口走了过去。
“主人！”比加斯尖叫道。
“如果你还爱我，”保罗说，仍然用作战语言道，“帮我做一件事：在我屈服于诱惑之前杀死他！”
“不……”比加斯惨叫道。
一声可怕的咕噜，声音突然中断。
“我让他死得很痛快。”艾德荷说。
保罗低下头，听着。再也听不到哀悼者的脚步声了。他想，古老的弗雷曼仪式此刻正在穴地被执行。在远处的死者蒸馏房里，部族取到了死者的水分。
“不存在其他选择。”保罗说，“你理解吗，邓肯？”
“我理解。”
“我做的有些事是人类难以承受的。我干预了所有我能干预的未来，我创造了未来，到头来，未来也创造了我。”
“陛下，您不应该……”
“这个宇宙中，有些难题是无解的。”保罗说，“没有办法。没有。”说话时，保罗感到联系自己和幻象的链条剧烈震荡起来。无限多的可能性汹涌而来，在这股滔天巨浪前，意识不由得畏缩了，被彻底压倒。他无法把握的幻象像暴风一般掠过，漫无目的。
第二十四章
我们说，摩亚迪已经走了，踏上旅途，走进一片我们从未留下足迹的新大陆。
——《奇扎拉教团信经》导言
沙地旁边有一道水渠，这是营地植被的边界。然后是一道岩脊，之后，呈现在艾德荷脚下的，就是开阔无垠的沙漠了。泰布穴地所处的高地耸立在他的身后，伸向夜空。两个月亮的亮光给穴地镶上了一道白边。水渠那儿有一个果园。
艾德荷在沙漠边停下，回头看了看静静的流水、开满鲜花的树枝，还有真实的月亮，加上水中的倒影，一共四个月亮。蒸馏服摩擦着皮肤，滑溜溜的。潮湿的、隧石燃烧般的臭味透过过滤器向他鼻孔袭来。吹过果园的微风像一阵阵冷笑。他静静地倾听着夜的声音，水沟边草地有老鼠的沙沙声；还有猫头鹰单调的鸣叫声，回荡在岩石的阴影中；沙坡斜面上，滑落的流沙发出上气不接下气的丝丝声。
艾德荷朝流沙发声的方向转过身去。
月光下，沙丘上没有任何动静。
坦迪斯把保罗带到了那里，然后折回来报告情况。从那里，保罗像一个地地道道的弗雷曼人一般走向沙漠。
“他瞎了，真正的瞎了。”坦迪斯说，好像在解释什么，“在这以前，他还有幻象可以告诉我们……可是……”
然后耸耸肩。瞎眼的弗雷曼人应该被抛弃在沙漠里。摩亚迪尽管是皇帝，可也是弗雷曼人。他已经和弗雷曼人说定了，让他们保护和养育他的孩子。他是个真正的弗雷曼人。
艾德荷发现，从这里能看到沙漠的基本轮廓。岩石被月光镶上了银边，在沙地上显得十分耀眼；剩下的就是绵延不绝的沙丘。
我不应该丢下他的，哪怕仅仅是一分钟，艾德荷想。我知道他的脑子里在想些什么。
“他告诉我，未来已经不再需要他的存在了。”坦迪斯报告说，“他离开我的时候，回头喊了一句。‘现在我自由了。’就是这句话。”
这些人真该死！艾德荷想。
弗雷曼人拒绝派出扑翼机或其他任何搜索工具。搜救，违背他们的传统习俗。
“会有一条沙虫等着摩亚迪。”他们说，然后开始吟唱祷词，为被遗弃在沙漠中、准备将水交给夏胡露的人祈祷，“沙地之母，时间之父，生命之源，让他过去吧。”
艾德荷坐在一块平滑的岩石上，定定地盯着沙漠。夜晚遮蔽了一切。没有任何办法知道保罗到底去了哪里。
“现在我自由了。”
艾德荷大声说着这句话，被自己的声音吓了一跳。片刻之中，他任凭自己的思绪自由飘荡。他想起他带着孩提时候的保罗到卡拉丹海滨市场的那一天。太阳照在水面上，发出耀眼的光芒。大海丰饶的产品静静地摆在那儿出售。艾德荷还记起了经常为他们弹奏巴喱斯九弦琴的葛尼·哈莱克，那些欢笑，那些快乐时光。音乐的旋律在他的脑海中跳跃，像咒语一般，引领着他的意识，走进快乐的回忆。
葛尼·哈莱克。葛尼肯定会因为这个悲剧而责备他。
记忆中的音乐渐渐远去。他想起了保罗的话：“宇宙中，有些难题是无解的。”
艾德荷开始猜测，在沙漠深处，保罗会怎样死去。很快被沙虫杀死？或是慢慢死于烈日之下？穴地里，有些弗雷曼人说摩亚迪永远不会死，他已进入了神秘的汝赫世界，在那里，未来的所有可能性都会变成现实。他将在那里永远存在下去，直至肉体消失之后。
他将死去，而我却无能为力，艾德荷想。
但他渐渐意识到，不留下任何痕迹地死去，这或许是一种难得的礼遇——没有尸骸，什么都没有，整个星球就是他的墓地。
门塔特，把精力集中在你自己的难题上吧，他想。
突然想起一句话。这是受命保卫摩亚迪的孩子的军官们在交班换岗时的话：“身为军官，这是我神圣的职责，我将负责……”
单调乏味，自高自大。这句话激怒了他。这句话欺骗了弗雷曼人。欺骗了所有人。一个人，一个伟大的人在那儿默默死去，可这些废话却在不痛不痒地，缓慢地说……说……说……
语词之外的意义在哪儿？那些清晰的、毫不含混的意义在哪儿？在那个无人知晓的地方，帝国权力崛起的地方，被人密密封存起来，以防别人重新发现。他的意识以门塔特的方式搜寻着。似乎找到了，微微闪烁，像诱惑凡人的女妖的头发。她在召唤……召唤那些痴迷的水手进入她的翠绿洞穴……艾德荷猛地一惊，从意识的忘我状态中惊醒过来。