事后许剑回忆，从此刻起郑姐的面容就变冷了，但当时大家都没注意到。老胡又把刚才的吹嘘重复了一遍，当他说到“仝局的铁哥儿们，一个电话就把事摆平了”，郑孟丽扭回头，淡淡地对曹院长说：
“看看，你哪儿还用麻烦我，以后有事找小许就行嘛。”
曹院长听出局长夫人的不快，一时有点语塞。席上众人都朝老胡看，认为老胡那句话说得不妥。只有许剑能猜出她不快的真实原因：恐怕与仝哥和自己的特殊关系有牵连。看来郑姐已经知道仝宁当年诸位金童的名字，这会儿是在吃醋。他机敏地接过话头：
“甭听老胡瞎吹，他的话能信？开平方还得再除2。我与仝哥20几年没见面了，上次他到医院视察时偶然碰上，说了两句话，当时曹院长在场，就非逼着我找仝哥说情。我当时就说过，只此一次，下不为例，下次就是我儿子犯事蹲芭蓠子也没脸找仝哥。不信你问问曹院长。”
老胡粗中有细，体会到这里可能有情况，忙说：“对对。事成之后曹院长想答谢仝局，小许死活不去邀请，后来才让我出面，邀你当仝局的代表。”
郑的表情释然了，没有再多说。老胡又继续介绍其余六位客人，他们全是公检法系统的，但郑孟丽不认识的居多。曹院长暗地里有些失望，在邀请仝局出席的打算落空后，他特意托老胡把仝夫人邀来，以便为以后的走动埋下伏笔。但一圈客人介绍下来，这位局嫂有多深的水，曹院长已经心中有数了，按眼前的情形看，这位局嫂的确不大干政。果真如此，今天的宴请就收不到实效。
大家入席，酒过三巡，说了一些闲话。曹院长很精明，没敢在席上提对许剑的感谢，只是反复感谢局嫂的光临。但郑孟丽一直神情落寞，对席间的交际心不在焉，弄得酒席气氛一直调动不起来。她时不时转过目光，对许剑瞟一眼，弄得许剑如坐针毡。鱼翅粥上来了，每人一小碗米饭，上面撒了一层鱼翅，吃起来味道儿倒不错，不过也就那么一两口的。郑孟丽用小口吃完粥，随即站起身：
“真对不住，我不能终席了、非常抱歉，不过我事先对主人告罪过。”
主人说：“对，局嫂事先说过的，您忙，请先走吧。来，大家再敬局嫂一杯。”
郑孟丽干了最后一杯，翩然而去。大家把她送到楼道口后止步，曹院长和老胡则一直把她送到楼下。回来的路上曹院长颇为摇头，他没想到这位局长夫人竟是如此“不开面”，全没有领导太太的风度，弄得整个宴会跟着她冷场。看来今天邀她出席是一大失策。回到酒席上，曹院长鼓动道：
“仝夫人走了正好，有她在，场面气氛烘不起来。现在该老胡显本事了，我给介绍一下，老胡是民间文学大师，黄段子专家，正在编纂‘中国特色社会主义时期酒场黄段子全集’，下一届诺贝尔文学奖已经内定是他了。老胡，这会儿没有女士了，把你的牛黄狗宝都掏出来吧。”
老胡看看墙边四位美貌小姐：“谁说没女士？这四个都是不长茶壶嘴的。不过她们久经沙场，早就有免疫力了。你们说，”他问四位小姐，“我说得对不对？”
四个小姐只是笑，为首的一个说：“先生你们只管讲，我们耳朵不好使。”
“那我就开始了。今天席上有三个医生，我就单讲医院的段子吧。”
段子一：有个公主得花痴病，闹得后宫夜夜不安。皇帝请来最有名的太医，开了药方后又写出药引：壮士三千。皇帝从虎贲御林军调来三千虎狼之士交到后宫。果然公主立即痊愈了。皇帝高兴，到后宫探望，见墙边卧着三千人，个个赤身裸体，半死不活，有出气没进气。皇帝惊问这是为何？太医禀报：我主不必惊慌，这些只是拔尽了药力的药渣。
段子二：有一个乡里老倌去大医院看病，医生开了检查单，护士小姐交待他去验血、验大小便。老倌惊问：咽谁的？护士抢白：当然是你自己的啦。老倌出去折腾很久，回来向护士求情：大妹子，我知道到医院就得听你们的话，我强忍着把血也咽啦，尿也咽啦，就剩下屎太臭，咋咽也咽不进去。
段子三：这回不是乡里老倌，是乡长。乡长去大医院看病，医生开了检查单，乡长转一圈没找到做检查的地方，回来问护士：“妹子，到处找不到13超室呀。”护士没好气，说：“啥子13超，是B超！”乡长看看，是个B字，就是中间分开了，乡长也气，拍打着申请单和护士理论：妹子你看看，你的“B”岔得多开！
段子三中的“B”字，当然是用重音念的。满桌大笑，说第三个段子最好，画龙点睛，标准的欧?亨利笔法。许剑没笑，扭头瞄瞄四位小姐，她们个个眼观鼻鼻观心，神情自若，笑容不泯，果然是见惯不惊了。
没怎么笑的还有薛法医，饭菜一上来，他就全神贯注于吃了。刚才他吃完鱼翅粥，还把小碗递给小姐，说：
“这碗粉丝不错，小姐再来一碗。”
小姐给窘住，红着脸看主人。曹院长对小姐摆摆手，回头说：“二舅，后面的饭菜多着哩，别一下吃撑了。”
下一道菜是大闸蟹，薛法医对其特别钟情，旁若无人，饕餮大嚼，跟前很快堆了一堆蟹壳。客人们都顾及主人的面子，不把目光往他那儿溜。那会儿许剑想，这么强壮如牛的人，若逼人家提前退休真的是可惜了。他当时绝对想不到，恰恰因为他帮薛法医保住了工作，给此后那桩牵连到自己的凶杀案添了几许波折，也算是自作自受吧。
席上宾客各自贡献了一两个黄段子，只有曹院长和许剑推说不会。院长自然不是不会，但这是他的御人之术，今天招待的是自己的部下，又是个多少带点书生气的家伙，主人不得不“绷着”点儿。酒足饭饱后他对许剑说：
“酒席后是余兴节目，跳舞了，OK了，按摩了。我看你也不爱此道，咱俩先告退，别扫了大伙儿的兴。”
老胡诚心劝许剑留下开开洋荤，但许剑执意离开。他仍坐院长的车回厂，路上院长说：
“今天仝夫人明显不高兴，都怪老胡那货，满嘴胡沁，嘴上没个把门的。”
关于这个话题许剑不好多说，轻描淡写地说：“没事吧。我看后来她已经释然了。”
院长又开了一会车，沿路的霓虹灯在车窗里闪过。他忽然问：“听说上学时小郑追仝局追得很苦，还为他割过腕？”
许剑不由扭头瞟他一眼，院长在专心开车，脸上时明时暗，闪动着窗外的灯光。他想，也许院长已经了解了仝宁年轻时的怪癖？院长为人极精明，交游也广，他只要想打听，绝对能打听出来的。这么说，当时他那么笃定许剑能“拿下”仝宁，大概是冲着自己的“金童身份”吧。许剑无法证实这个揣测，也无法排解心中的腻歪。他冷淡地说：
“听说是吧。20几年前的事，我已经记不清了。”
院长马上转了话题：“今天席上你也看见我二舅的德性了吧，向来是这样，上不得台面的货。不是你嫂子每天在耳边絮叨，我真懒得管他的事。”
许剑笑了，淡淡地刺道：“那人挺实诚的，就是吃相贪一些。可以理解嘛，这个年纪的人，都经过三年饥荒。”
院长大笑，然后把话题扯到医院里的琐事上了。
回家后戈戈又是已经入睡。这些天许剑事头多，包括和小曼的幽会，好多个晚上都不能与戈戈照面。他到戈戈住室里亲亲孩子，出来对妻子说了宴会上的情况。宋晴问：
“郑姐还漂亮不？”
“漂亮，和你一样漂亮。不过人家的打扮你就没法子比了，全身名牌包装。毕竟经济实力不同啊。”他叹息一声，“宋晴你亏了，你俩是前后两届的校花，你也该嫁个局长市长什么的。如今一朵鲜花插到牛粪上。”
“各安天命吧。人家说身子弱的人不敢用人参大补，福薄的人不敢撞大运。我这人命薄，有你这堆牛粪已经满意了。喂，你看郑姐和仝宁的关系还正常吧，他俩结婚前可闹得够份儿。”
“看她的表情，应该还可以吧。别忘了，仝哥今非昔比了，就冲着局长太太的荣耀，郑姐也会安心过下去的。”
“所以实际她比我苦。我不羡慕她。”她忍不住打一个哈欠，“好了，睡吧，我已经困透了。”
许剑草草冲洗一下，上床熄灯。宋晴很快入睡，许剑喝酒后有点兴奋，睡不着，仰卧在床上，有关郑姐的回忆在眼前闪现。当年这位校花成熟得早，早在初中就开始了对高中生仝宁的进攻。那场攻坚战可以说相当残烈，因为仝宁向来对所有女孩子冷若冰霜，洋洋不睬，不少女孩子久攻不下，因爱生恨，最终离他而去。
但郑姐的进攻一直没有中断。说句刻薄话，中国的不少女孩儿有些贱气，男人越冷她越热乎，认为这才算是有男人气魄，这是中国大男子主义社会特有的病态美吧。郑姐的父亲是公安系统相当级别的干部，她在家里是多少人捧着的小公主，但在仝宁这里却能放下身价，为仝宁洗衣服，织毛衣，训练后为他跑出去买冷饮，等等。做这一切还不算难，最难的是仝宁并不买账。许剑曾亲耳听见仝宁厌烦地抢白郑孟丽：
“说过不让你洗我的衣服，你干嘛还洗？我最讨厌女生动我的东西！”
当时郑孟丽脸上白一阵红一阵的，忍着没掉泪。
那几届学生大都知道这场长达十年的痴恋，对她很同情的。要知道，郑孟丽可不是嫁不出去的丑姑娘，追在她后面的男生有一个加强排呢。到仝宁高三时，郑姐的进攻终于有了阶段性效果，相对于仝宁对其他女孩的冷淡无情来说，郑孟丽是他唯一可以接受的、交往比较多的女孩。甚至她为仝宁洗衣服、收拾卧室时，仝宁也不再拒绝。别小看这一点，这对郑孟丽来说，已经是很大的恩典了。
这个转机与两家的父母有关，郑父和仝父原是公安战线的老战友，郑母和仝母也是多年老姐妹，他们乐于看到儿女辈缔结良缘，一直热心为他俩撮合。
曾有一段时间，大家认为两人的关系已经基本定了，郑姐也一直以仝宁的未婚妻自居。但后来在两人中间闹了很大一场风波，而风波的起因却是那样不可思议。事情发生在仝宁大学毕业前探家时的一次同学聚会上，当时郑姐是大一学生。这个聚会许剑没有参加，他同仝哥早就分手了，事情经过是听一位同学沈英说的。
那次仝宁在蓝鲸饭店请客，共有四桌，男生女生分桌而坐，男生喝白酒，女生喝红酒。宴会气氛很热烈，男生们都喝晕乎了，说话高声大气的；女生们也喝得差不多，个个眸子闪亮，面若桃花。不知怎么开始的，有几个女孩撺掇小郑：敢不敢当众吻吻仝宁，如果敢吻，两人的关系就是铁板钉钉了，签字盖章了，以后谁也不许再对仝宁想入非非，否则就是人民公敌，全党共讨之，全民共诛之。
郑孟丽在酒精的帮助下显得非常勇敢，说：那有什么不敢的，你们看着吧。她来到男桌，站到仝宁背后，回头笑着看看女桌的同学，忽然抱住仝宁的脑袋，在他脸颊上实实在在地吻了一下！女桌的众人哄堂大笑，接着男客们也开始笑，但众人的笑声忽然齐斩斩地断了――仝宁跳开去，脸色刷地变了，极端厌恶地喊：
“你干什么！你在干什么！”
他推开小郑，掏出手绢（带香水的整整齐齐的手绢！）用力擦孟丽刚刚吻过的地方，那种极端的、而且是下意识中流露出来的厌恶感，让在场的每个人都感到心寒。心寒，齿冷，不寒而栗，这是后来沈英讲述时所用的词汇。她说“关键是那种下意识啊，下意识中流露出的厌恶才最令人心寒啊。”受到如此侮辱的郑孟丽呆若木鸡，惊得大张着嘴，刚才的笑容还残留在脸上。在场的其它人也大都是同样的尊容。几秒钟后，郑孟丽放声大哭，穿过人群跑了。
两位女同学急忙去追她，其它人低下头，不愿与仝宁的目光相碰。宴会最终不欢而散。
小郑回家后就拿修眉刀割了腕。那会儿她家里没人，幸亏两位同学们脚跟脚地闯进来了，发现她睡在床上，鲜血已经染红了半边床单。两个女生吓得大哭，惊动了邻居，立即喊来医生扎住伤口，派车送到医院。由于抢救及时，小郑没有生命危险，逃过了一劫。不过这还不是悲剧的结尾。郑孟丽的父母赶去医院探望女儿，大骂仝宁的刻薄无情，说：
“闺女呀，这是好事，早点知道他是这样一个怪物，咱们离他远一点。”
病床上的郑孟丽不语不动，因失血过多的脸色和病床罩单一样惨白，两条泪河始终在脸上流淌。她不吃饭，父母和同学怎么劝说也不行，医生给输葡萄糖、白蛋白，她把针管拔掉。郑父明白了女儿的心思，虽然万般不愿，也只能屈从女儿的意愿。他通过内部电话找到省城的仝宁父亲，老泪纵横地说：
“仝厅长，我来求你了，为女儿我来求你了。按说像仝宁这样绝情的东西，跪地求我，我也不要他当女婿。但女儿就认准了他，我有什么办法？仝厅长你说该咋办吧，终不成要闹出人命？”
仝父大为震惊，连夜坐车赶回家。他是凌晨四点到的，当即把仝宁喊醒，关上门，在里边停了三个小时，不知道说了些什么。第二天一大早，仝宁阴沉着脸出现在医院。守护的沈英知趣地躲出去，把两人关在病房里。过一会儿郑母来送饭，沈英挡住她，悄声说：
“仝宁在里边，让他们单独谈谈吧。”
郑母流泪说：“冤孽，前世的冤孽啊。”
然后默默坐到病房外的凳子上，心神不宁地听着里边的动静。没人知道两人谈了什么，十几分钟后，屋里郑孟丽突然放声大哭，哭得撕心扯肺。沈英吃惊地站起来，郑母反倒拉她坐下，放心地说：“好了，她总算哭出来了，哭出来就好了。”
果然，半个钟头后仝宁出来，躲着郑母的目光，低声说：
“伯母，孟丽要吃饭。”
郑母擦擦泪把饭送进去。这顿饭是仝宁喂小郑吃的，沈英后来对许剑的描绘十分真切。她说那会儿屋里的气氛极为压抑，四个人，包括郑母都不说话。四对目光全都互相躲着，形成目光的真空，那种真空实在可怕，坟墓里的死人醒来所感受到的死寂，就是这个味道了。仝宁坐在床边默默地喂，小郑机械地吃，她的脸色仍然死白死白，不时有泪水涌出来，那不像是吃饭，倒像是临终的仪式。沈英说她十分佩服小郑的刚烈，佩服她对爱情的执着，但确实怀疑，以这种代价强争来的爱情值得不值得。
沈英最后说了一句话：“我很可怜小郑的，她算是硬抢了一具十字架背到身上，一辈子逃不脱了。”
此后仝郑两人正式确立了恋爱关系。随着时间推移，割腕事件留下的创痛渐渐平复。奇怪的是，儿辈的婚事历尽波折终于成了，两个亲家公却从此断了来往。郑父是断交的主动者，他念念不忘为女儿求情的那次屈辱，对仝宁的怪戾更是耿耿于怀。虽然劝不转女儿，但他是抵死不愿再看见仝家父子了。好在两个亲家母比较随和，常来常往，维持着两家的关系。
仝宁当上刑侦队长后，两人终于要结婚了，那年仝宁29岁，郑孟丽26岁。接到喜帖后，两边的熟人都有如释重负的感觉，不过他们马上就会知道，还远远不到吁口气的时候哩。