“把眼睛闭上。”他说。
我闭上了。没有过渡：前一刻我还坐在红龙街的蓝莲餐馆中，下一秒我就在…
不知道什么地方了。未知之地。在灰蓝的数据平面中疾跑，向铬黄的信息高速公路倾斜，在炽热的信息仓库的巨大城市中上下穿梭，红色摩天楼穿上了黑冰防御铠甲，像私人账号和法人文件之类的简易实体闪耀在夜幕之下，仿佛熊熊燃烧的精炼厂。在这一切之上，巨重无比的人工智能挂在刚好看不见的地方，就像什么东西悬在了扭曲空间中，它们最简单的通讯脉冲如同猛烈的无声闪电，沿着无边无际的地平线肆虐开来。远方的某处，在这个这个不可思议的数据网小世界中，有一个微乎其微的眸子，除此之外所有的一切几乎迷失在三维霓虹的迷津之中，那双温柔的淡褐色眼睛正在等我，我能感受到，而不是用眼睛看到。
乔尼松开了我的手。他掰碎了我的签运饼。小纸条上写着：明智地投资新风险。
“老天啊，”我小声说。屁屁以前曾带着我飞行在数据平面上，但是我没有分流器，那时我的体验仅仅是一点点的朦胧影子。两者的区别，就好比一个是看焰火表演的黑白全息像，一个是亲临现场观看。“你怎么办到的?”
“你明天可以对案子做出一点进展吗?”他问。
我重又镇定下来。“明天，”我说，“我打算把它摆平了。”
嗯，可能还摆不平，但至少事情进展顺利。乔尼的信用薄纸上最后的费用记录发生在复兴之矢的酒吧里。当然，我第一天就在那检查过，由于那里没有人类招待，所以我只能跟几名老主顾谈谈，但是得到的答案千篇一律：没人记得乔尼。之后我又去过一次，但是运气坏透了。第三天，我又去了那里，留在那儿，等待着某个家伙开口。
跟我和乔尼在鲸心去过的那家酒吧相比，这家显然不在一个档次，这里没有仿木和仿铜装饰。这地方掖藏在一幢腐朽建筑的二楼，坐落在一个破败不堪的街区里，就在乔尼所待的那个复兴图书馆的附近，相邻两个街区。即使在乔尼回远传广场的路上，也决不会顺路到这地方逗留的，但是如果他要和谁在图书馆附近见个面——某个想跟他私下里聊聊的人，那他就是选对结果他性命的地方了。
第七章
我在那已经待了六小时，他妈的吃腻了腌坚果和许可啤酒。就在此时，一个无家可归的老头走进了酒吧。我猜他是这里的常客，就他那样子就看得出来：在门口的时候他没有停下脚步，也没左顾右盼，而是径直朝后头的一张小桌子走去，在招待技工还没完全停在他面前时，就点了杯威士忌。我走了过去，站在他边上，我意识到他并不完全是个流放汉，我在附近的废品店和街摊上，看到过那些肮脏的男人女人，但他跟他们不一样。他抬起头，斜着眼睛看着我，脸上带着自傲的神色。
“我能坐这儿吗?”
“那要看情况啦，妹妹。你卖什么?”
“我是想买点东西，”我坐了下来，把啤酒杯放在桌上，抽出一张许可照片，塞给他看，那是乔尼在鲸逖中心上进入传送台的时候拍的。“见过这人吗?”
老头盯着照片，摇晃着身子，然后把注意力全部放回了他的威士忌上。“也许吧。”
我朝技工招招手，叫他来再来一杯。“如果你看见他了，那今天就是你的幸运日。”
老头打着呼噜，用手背擦了擦脸上的灰白胡茬。“如果是，那就是他妈这么长时间来的第一次，”他盯着我看，“给多少?要什么?”
“我买消息。多少的话，那要看你提供什么消息了。你有没有见过他?”我从上衣口袋里拿出一张黑市交易的五十马克钞票。
“啊，当然见过。”
钞票一半躺在桌子上，一半紧攥在我的手里。“什么时候?”
“上星期二。星期二早上。”
没错，就是这天。我把五十马克塞给他，又抽出一张钞票。“他一个人吗?”
老头舔了舔嘴唇。“让我想想。我想不是…不是，他坐在那儿，”他指着后面的一张桌子，“和他一起还有两个人。其中一个…啊，说到那人，这下子我记起来了。”
“什么?”
老头食指和拇指捻了捻，这贪婪的动作古老极了。
“告诉我，那两个是什么人。”我诱哄着。
“年轻的那家伙…就是你说的人…他和那两个的其中一人在一起，你知道的，那些穿着长袍的自然怪物。你总是能在全息电视上见到他们。他们和他们该死的树。”
树?“圣徒?”我说，心里大吃一惊。圣徒跑到复兴之矢上的酒吧里做什么?如果他在追踪乔尼，那他为什么要穿长袍?这就好像杀人犯穿着小丑服在外做买卖一样。
“对。圣徒。穿着褐色的长袍，看上去就像个东方人。”
“男的?”
“对，我肯定。”
“能不能再多讲些?”
“没了，圣徒，狗娘养的大个子。看不清他的脸。”
“另一个人呢?”
老头耸耸肩。我又拿出一张钞票，把两张都放在我的杯子旁。
“他们一起进来的吗?”我问，“三个人?”
“我记不…我没办法…不，等等。你说的家伙和圣徒首先进来。我记起来，我是先看见了长袍，然后另一人才坐了下来。”
“给我讲讲另外一个人。”
老头朝技工挥挥手，叫他来第三杯。我用我的卡帮他付了账，侍从滑离了，阻种在耳边聒噪着。
“像你，”他说，“有点像你。”
“矮吗?”我说，“胳膊腿强壮吗?是卢瑟斯人?”
“对。我猜的。我从没去过那儿。”
“还有呢?”
“没有头发，”老头说，“只有一个什么来着，就像我外甥女以前一直留的。马尾巴。”
“辫子。”我说。
“对，管它呢。”他开始伸手拿钞票。
“还有几个问题。他们有没有争吵?”
“没。我觉得没。他们说话说得真是轻。那天——那时候没多少人。”