“土耳其香烟，从克里米亚半岛传来的。战争爆发以来就开始流行了。”
“你还抽烟？”马洛里吃惊地问。
“我跟加布利埃尔学的，”她说着从床上爬下来，“西比尔走了以后，她就住了进来，是个马赛来的法国女孩，但是上个月去法属墨西哥了，跟着她在使馆当兵的相好。那小伙子娶了她，幸运的小东西。”海蒂披上一件黄色丝绸浴袍，在灯下看起来还挺体面，尽管下摆都已经破损，“加布利埃尔本性善良。亲爱的，请付我四先令，哦，不对，五先令。”
“能找开一英镑纸币吗？”马洛里问。海蒂臭着脸给了他十五个先令，然后就消失在走廊里。
她这次走了挺长时间——看起来好像是找房东太太聊天去了。马洛里悠闲地躺在她床上，倾听远处大城市里传来的古怪声响：钟声、遥远的尖利喊叫声，还有可能是枪响的爆裂声。他现在醉得像个大老爷一样，而大老爷可以静静享受人生乐趣，但是他心里的那份重担很快就会卷土重来，而且会因为他今夜的罪孽而加倍，但至少是现在，肉欲的满足让他飘然欲仙、自由自在，像羽毛一样轻灵。
海蒂回来了，一手拎着装满酒瓶的铁丝篮，另一只手夹着烟吞云吐雾。
“你去了挺长时间的。”他说。
她耸耸肩。“只是在楼下碰到点儿麻烦，遇上几个流氓而已。”她把铁丝篮放下，取出一瓶酒丢给马洛里，“试试吧，很凉爽的。他们把这个存在地下室里。感觉很好对不对？”
瓶盖结构复杂，用陶瓷、软木和铁丝钮组成。马洛里打开盖子，大口喝酒。瓶子上写着：纽卡斯尔浓啤酒。字母是突出的，塑在玻璃瓶表面。那是一家现代化酿酒厂，那里的人用巨大的钢桶造酒，每个桶都有一艘战列舰那么大。机器造的酒挺好，没有任何黑心小贩添加的泻药和印防己。
海蒂穿着她的外袍上了床，喝光了一瓶酒，又开了一瓶。“衣服脱掉。”马洛里说。
“你还没有给我一先令。”
“给，拿去。”
海蒂把硬币塞到床垫底下，笑着说：“内德宝贝，你真是个好人，我喜欢你。”她把外袍脱下来，想扔到门口的铁挂钩上，却没有成功。“我今天兴致出奇地好。我们再来一次吧。”
“等等。”马洛里说着打了个哈欠。他突然觉得眼皮沉重，酸涩。脑后让贝拉斯科敲了一棍的地方开始抽痛。那件事好像已经是很久以前发生的了。好像从很久以前到现在，他所做的事情都只有喝酒、做爱。
海蒂握住马洛里软塌塌的阳物，开始爱抚它。“你上次跟女人做爱是什么时候，内德？”
“啊，我估计是两个月前，不对，是三个月前。”
“那女孩是谁啊？”
“她是…”她是加拿大的一名妓女，可是马洛里却突然住了口，“你问这个干什么？”
“跟我说嘛，我就是喜欢听。我想知道上等人平时都做些什么。”
“我对上等人的生活一无所知，我猜，你也跟我一样。”
海蒂松开了马洛里的阳具，抱起两臂。她向后倚在床头上，然后又点燃了一根帕皮罗西烟，在一块泥墙上划亮了火柴。她从样子古怪的鼻孔里向外喷烟，在马洛里看来，此举极为不雅。“你把我当成一个什么都不知道的笨蛋，”她说，“可是我敢打赌，我听说过的事情你做梦都想不到。”
“那肯定是。”马洛里礼貌地说，喝完了他那瓶啤酒。
“你知道老拜伦的夫人经常把他丈夫扒光了用鞭子抽吗？那老东西的那活儿总是硬不起来，除非老婆拿德国马鞭猛抽他的屁股。我是听一个警察亲口告诉我的。他对我很好。而他是听拜伦府里当值的仆人说的。”
“哦？”
“拜伦一家全都是色情狂，全都坏透了。老拜伦现在老了，可是他年轻的时候连母羊都干过，这就是拜伦爵士。如果听说里面躲了只母羊，他连灌木丛都可以强奸！他的老婆也好不到哪儿去。她倒是不去找别的男人，不过非常热衷于用鞭子抽的性虐游戏。”
“大开眼界，”马洛里说，“那么他们的女儿呢？”
海蒂沉默了片刻。马洛里看到她突然凝重下来的表情，觉得非常吃惊。“她就更厉害了，埃达。她是整个伦敦最大的婊子。”
“你为什么这么说？”
“因为她喜欢干谁就干谁，甚至没有一个人敢于窥探她的所作所为。整个贵族院一半的议员她都上过，而这些人全都像不懂事的小男孩似的扯着她的衣服下摆，被她扯着鼻子走。他们自称是埃达的宠儿，埃达的骑士，如果有任何人胆敢站出来，对她稍微说上一句不敬的话，其他人就会让这个人不得好死。他们都围她在身边，保护她、崇拜她，就好像罗马传教士崇拜他们的圣母玛利亚。”
马洛里无言以对。这些都是妓女传播的流言，属于非礼勿听的范畴。他知道埃达女士有些行为不检点的地方，不过如果想象她也允许男人占有她，想象她的生活里也有性交和高潮，阳具和阴户，想想这类事情也会发生在差分机女王的眠床上…最好还是不要去想。不知为何，他突然又感觉到威士忌带来的头晕感觉。
“你的专业技能让我印象深刻，海蒂，”马洛里小声说，“你当然非常了解你们业内的相关数据…”
海蒂当时正在喝下一瓶啤酒，闻言爆笑不止。啤酒沫喷得满身都是。“哦，上帝啊，”她咳嗽着，擦拭着自己胸部说，“上帝啊，内德。你说话真是太逗了。看你把我害的。”
“对不起。”马洛里说。
海蒂挖苦似的对着马洛里一笑，从床头柜台面上拿起燃着的香烟。“拿块抹布，帮我好好洗洗胸部，”她说，“我打赌你一定喜欢这个。”
马洛里一语不发开始忙碌。他取过水盆，蘸湿了毛巾，仔仔细细清理海蒂胸口和肚腹湿乎乎的泡沫。海蒂垂着眼帘旁观，时不时吐口烟，把烟灰掸在地板上，就好像她的身体是别人的。过了一会儿，马洛里擦拭她两腿的时候，她又伸手握住马洛里的阳具，前后抽动。
马洛里又戴上一个安全套，他动作有些笨拙，在此过程中差点儿又疲软下来，不过最终还是进入了海蒂的身体。在海蒂肉体的迎合下，那家伙又重新坚挺了起来。他用力抽插，醉醺醺的，感到浑身疲惫，胳膊、手腕和后背都酸痛，性器根部也有奇怪的刺痛感，羊肠安全套里的龟头也很疼，而且感觉特别软嫩，易于受伤，现在想要射精，简直像拔出一根严重生锈的钉子一样困难。床垫里的弹簧响得像是遍地的金属蟋蟀。做到中途，马洛里觉得自己就像是跑了几英里一样，而海蒂任由燃烧的烟头烧坏了桌面，看上去好像已经失神，或者只是晕过去了，或者也可能是喝醉了。有一会儿的工夫，马洛里暗自心想，是不是应该停下来，退出来，告诉她自己就是不行了。不过他无论如何也找不出合适的话来收拾当时的局面，所以他就咬牙继续坚持。他的头脑也开始走神，开始想到别的女人。他想到自己的一位表姐，一个红头发女孩。早年他爬树掏布谷鸟窝的时候，曾经看见她在老家苏塞克斯的一丛灌木后面跟一个男人风流。现在，当年的红头发表姐已经嫁给了那个男人，她已经有四十岁，儿女都已长大成人。她是个肥嘟嘟的小个子正派女孩，总戴着圆嘟嘟的帽子，不过马洛里每次见到她，都会想起她长满雀斑的脸上痛苦与满足交织的表情。他现在仅仅盯着回忆中的秘密景象，就像是划战船的奴隶死死抓住船桨，固执地坚持着让自己进入高潮。终于，他在自己下体感受到了那种销魂的高潮感，知道自己真的很快就可以射。于是他继续绝望地努力，剧烈喘息着，让射精的快感像火箭一样沿着酸痛的脊柱直冲头顶，让快感传入他的臂膀，他的两腿，直至脚底，他纵声大叫，那是野兽一样狂喜的悲吟，那声音把他自己都给吓倒了。
“你真棒！”海蒂评论着。
马洛里瘫倒在海蒂身边，躺在床上，在恶臭的空气中喘息着，像是搁浅在岸边的一条鲸鱼。他浑身的肌肉都变成了橡胶一样毫无知觉，这通辛劳害他把一半威士忌都变成汗水流出来了。他当时感觉非常美妙，宁愿去死也甘心。如果这时候小个子坏蛋找上门，一枪打死了他，他甚至也会表示欢迎，只是为了让这肉欲的满足感不会消逝，用不着重回现实，用不着再做回爱德华·马洛里，而只是一只无比满足的兽类，沉溺于做爱的乐趣和玫瑰花茶的馨香。
但片刻之后，这种感觉随即消失，他又变回了平常的马洛里，平常的他太过迟钝，以至于不可能有负罪感或者遗憾。马洛里至少觉得，他已经宁愿离开。一场不可告人的危机已经过去，人生中的这一章节已经完结。他只是过于疲劳，所以暂时无法离开，但他心里知道，自己很快就将离去。这个妓女的睡房对他而言再也不像是一处避风港。这里的围墙看上去很不真实，只是抽象的数学概念，只是一道围栏，但已经无法阻止他前进的冲击力。
“我们睡一会儿吧。”海蒂说，因为醉酒和疲劳，她口齿不清。
“好。”他小心地把一盒火柴放在手边能够着的地方，关了灯，躺在伦敦燥热的夜色里，像一个悬浮在半空中的、柏拉图式的灵魂。他睁着眼睛休息，一只跳蚤悠闲而精确地在他的脚踝上叮咬。他没有真正睡着，而只是休息了不知多长时间。然后他的头脑开始急转，他点亮一根海蒂买来的香烟，这让他感觉很好，不过始终也没有抽几口。后来他下了床，摸索着往夜壶里撒了一泡尿。那块地面上好像洒了些啤酒，或者就是有些其他的液体。他本想好好擦擦脚掌，不过这样好像也没有什么意义。
他等着海蒂光秃秃阴惨惨的窗户外面透出一点曙光，可是窗户对面却只有附近的一堵墙。很久以后，外面终于浮现出一丝微光，还不能算是真正天亮。他现在清醒了一些，干躺在床上，就好像满脑子都是火药棉。说起来，如果动作不大，感觉也不是很糟，只是有一点警示性的阵痛。
他点亮床边的蜡烛，找到了自己的衬衣。海蒂哼哼着醒了过来，直盯着他看。她头发凌乱，沾满汗水，双眼突出的样子把他吓了一跳——在苏塞克斯老家，人们会说她中邪了。呸，不能这么说。
“你不是要走了吧？”她问。
“是要走了。”
“为什么啊？天还黑着呢。”
“我喜欢早起，”他顿了一下，“住营地的时候养成的老习惯了。”
海蒂哼了一声。“上床来吧，我勇敢的大兵，别犯傻。再待会儿。我们可以洗一洗，然后吃早饭。你可以付钱，行吗？好好吃顿早饭？”