警卫尴尬地笑着,但口气仍然十分坚决:“实在对不起,这是罗伯逊先生和你父母的命令。”

一个身材高瘦的白人老者走过来,把警卫拉到一旁低声说了几句,然后走来平和地说:“海拉,我领你到院中转转。”

他亲切地拉着海拉的手,海拉不认识他,不免心中忐忑,但她顺从地跟着老人走了。玛亚在两人的脚下撒欢,跑前跑后,两个警卫远远跟在后边。老人慈详地说:“海拉,你知道吗?4年前是我用直升机把你和你父母送走的。”

海拉想起来了:“你是克里奥爷爷?我听爸爸和妈妈说过你。”

“对,4年不见,你已经长成大姑娘了。”老人向他指点着院中的景致,漫步走到院门口。克里奥饶有深意地指指门外:“看见那些汽车了吗?是FBI(联邦调查局)的,从前天起就呆在这儿,一共有3辆呢。”海拉点点头,感激地说:“谢谢,我知道了。我不想玩了,送我回去吧。”下午,吊唁的人络绎不绝,妈妈一直在灵堂为来宾答礼。保罗不知道干什么去了,一直没露面。海拉枯坐在小图书馆里,面色平静,心中却波浪翻滚。她打算待明天葬礼结束后就找机会逃走,从此辞别人类社会。对此后的生活她倒不担心。她相信,凭自己的智能和体能,即使到阿拉斯加的冰天雪地里也能对付。但是……她就永远这么一个人活下去吗?

这世界上即使再有一个同类也好啊,不管他(她)是一个姐妹还是一个丈夫。她叹口气,决定把这个问题放到日后再说,她现在要考虑更紧迫的问题。上午克里奥爷爷告诉她,FBI已经插手,政府肯定作出了某种决定。海拉知道这不会是什么喜讯,他们不会是来宣布:“兹授予海拉?罗伯逊小姐以人类的正式身份……”

达摩克里斯之剑已经悬在头顶了,她一定要尽快离开。

12

星期三上午9点,豪森如约来到参议员布莱德?比利的私邸。仆人迎过来打开车门,代他泊好车,参议员的助手在台阶上迎候着:“请进,豪森先生,约见的人快要到齐了。”

豪华的小会议室已经有5个人,都是40多岁的白人男子,他们含笑向新来者示意。豪森回了礼,没有发现一个熟人,便找了一个单人沙发坐下。

从接到参议员的约请电话,他就在考虑约见主题会是什么。答案很明显,恐怕与小海拉有关,因为自己3年来只做了这么一件事。

最后一名来客是他的熟人:警官波利,他们在阿巴拉契山中打过交道。波利在他身旁坐下,握握手,声音极低地问:“小癌人?”

豪森点点头。

那位助手出去了,片刻后参议员走进会议室,微笑着同大家握手:“谢谢诸位光临。谢谢。”豪森立即认出来了,这就是那位在飞机上给海拉送水果的亲切的老人。没错,他的助手那次也在飞机上,怪不得刚才觉得他面熟呢。他想起参议员为海拉送水果的一幕,觉得比较放心了。助手为参议员介绍着来客:生物学家乔伊,遗传学家阿尔杜尔,报纸主编哈里森,作家费米,一个小公司的经理哈伦?奈特,再就是豪森和波利了。参议员同豪森握手时特意说了一句:“今天你是主角,我们主要想听你介绍癌人的情况。”他转向大家,“今天我是受总统委托约见大家,谈话内容请严格保密。”

他扫视着众人,七个人都没有说话,但从哈里森开始,依次默默地点头。完成了这个程序后,参议员笑着转向豪森:“豪森先生,你与那个叫海拉的癌人共同生活了3年,可以说是最了解他的,请你先介绍吧。”

“不,其实我并没有同她共同生活,我只是通过窃听器和望远镜远远地观察她,这和共同生活是有很大区别的。真正了解她的是她的父母,可惜你没有邀请他们。”

参议员笑着摆摆手,请他往下进行。豪森先沉默10秒钟,把3年的所见所闻在心中梳理一遍。那个生命力旺盛的黑精灵是在他的眼前长大的,他对她有深厚的感情。当然他知道社会上对“癌人”的敌意,所以他把自己的感情隐藏起来,用冷静客观的口吻,向大家描述了一个强悍的、快速生长的生命。参议员听得很专心,不时插问几句:“你亲眼看见过海拉发出的小紫蛇吗?”

“不,没有。我只是在窃听器中听他们笑谈过这个‘小把戏’,也听到保罗告诫她要小心,不要引起火灾。”

40分钟后,豪森结束了介绍。波利警官作了补充。参议员问:“埃德蒙的死因是否已经查清?”波利点点头:“已经确认了。从死者倒地的方位看,当时就怀疑是海拉干的,但现场找不到凶器,那时我们尚未得知她的特异功能。法医认为,死者的伤口是高温造成的瞬时气化,不管是什么武器,它所造成的高温至少在1万摄氏度之上。综合这些情况,可以确认是海拉发出的电弧杀了他。”参议员转向豪森:“癌人的父母是否早就发现了埃德蒙的死因?在窃听器中听到过他们谈论此事吗?”豪森相信保罗和苏玛早就猜到了,但他毫不犹豫地回答:“没有,海拉失踪后我就忙于协助她的父母寻找她,从那天起再没有窃听过。”

参议员用锐利的目光看看他,没有追问,回过头问乔伊:“乔伊先生,从科学的角度看,人体能产生那么高的电压吗?”

乔伊点点头:“我想能。我亲眼见过一些体质特异者,其中一位妇女经常引起居室火灾,经测定,她身上的静电压高达10万伏。何况海拉的生命力更为旺盛,新陈代谢的速度是常人的3-4倍。所以,能产生致人死命的高电压就不奇怪了。”

哈伦?奈特开始发言,他不客气地说:“早该有一个政治家过问此事了,癌人出生已经4年,政府竟然一直没有作出任何决断,实在是不能愿谅的!是否你们都知道这个问题太微妙,怕一旦陷进去,毁了自己的政治前途?”参议员平和地笑笑,示意他说下去。“你们知道,我作为‘维护人类纯洁联盟’的主席,曾组织了一次暗杀。可惜派去的杀手心太软,站在海拉床前却无法下手。”他苦笑着说,“我们都不是嗜血者,可是为什么要采取这种过激行动?因为癌人给这个世界带来的前景太可怕了!”参议员轻声问:“为什么?”

“为什么?癌人出世只能带来两个后果:一是癌人迅速繁殖,直到把人类淘汰掉。看看海拉吧,以她的快速生长能力,以她的体力和智力,这个前景的到来不会太远了!二是癌人成为人类的器官供应者,这会使人类蜕变成嗜血的寄生种族,最终也会引发癌人的暴烈反抗,这种前景比第一种更可怕……”哈伦侃侃而谈时,豪森的心一直往下沉。他嗅到了这个会议室里的“气味”,连那位“亲切”的老人实际也对癌人抱着敌意。他心中暗暗为海拉叫苦,可怜的小癌人,她的命运就要在这儿决定了!问题是,尽管他喜爱海拉,但他无法从理智上拒绝哈伦先生阐述的道理。海拉是无罪的,但一个癌人活在正常人的世界上,的确将成为惹祸的根由。哈伦又尖刻地诘问:“参议员先生,那个癌人又堂而皇之地回到人类社会,她已经4岁或者说15岁了,你们是否准备向她颁发公民证?”参议员简短地说:“在这次会议之后,我们会迅速作出决断的。”

11点,谈话结束。参议员和助手把众人送出屋门。豪森心事重重地开着车,快走出私邸的林荫道时,座位后面忽然露出一个脑袋:“你好,老朋友,还认得我吧。”

豪森着实吃了一惊,反光镜中看到一个40多岁的男人,正嘻笑地看着他。这人患有白化病,白发,浅色瞳仁,额头和耳后是新皮肤,泛着粉红色,衬托着色泽较深的脸部,非常像一个猢狲。他认得这个男人,叫杜塔克,曾在联邦调查局和他共事3年,印象很深。因为,此人对折磨犯人似乎有天生的癖好,正是从杜塔克嘴里,豪森才知道美军在越南战争时发明的一些酷刑:比如“圣母玛丽亚受辱”(把女犯绑在十字架上强奸)、“胜利火把”(把女犯倒吊成V形,在阴道中插入火把)。这是美国的耻辱,是所有美国人轻易不愿触及不愿回忆的那种深深的伤口,杜塔克却常常对此津津乐道。同事们既讨厌他,又莫名其妙地对他有几分畏惧。后来杜塔克离开了联邦调查局,据说是去了一个绰号“冰锄”的秘密部门,专为政治家们悄悄处理一些避免不了的麻烦事。

豪森放慢车速,回头问道:“当然记得你,杜塔克,这些年你一直在为布莱德参议员工作?”他笑着摇摇头:“不,我也是今天才到的,你们开会时,我就躲在隔壁的房间里旁听。喂,前边有一个不错的酒吧,我请客。”

按照他的指点,豪森把车停在“大脚人”酒吧。好吧,我很想听听你要说些什么。其实豪森已经明白了杜塔克邀请他的用意。看来,政治家们已经相信了关于癌人的危险前景,他们已经作出决定,要悄悄抹去这个小标点了,而杜塔克就是来讨论这个行动的细节,毕竟自己是第一号的知情人啊。吧女送来了开胃酒,这是个身材娇小的东方人,穿着开领很低的羊毛衫,短裙裹着圆圆的臀部。杜塔克伸臂把她揽到怀里:“漂亮的姑娘,我能请你喝一杯吗?”

吧女轻轻地从他怀中挣出来,笑道:“谢谢,我正在工作呢。”

杜塔克拉着她的小手,不屈不挠地问:“等你们打烊后,行吗?”

“谢谢,我十分乐意。不过我丈夫常常在打烊后来接我,能让他一块去吗?”吧女挣脱了他的手,带着狡猾的笑容走了。杜塔克解嘲地骂一句,朝豪森端起酒杯,直截了当地说:“请。知道我请你来的用意吧。”

“我知道。”

“听参议员说,你很喜欢那个癌人?”

豪森辩解道:“你要知道我在山中囚禁了3年,海拉是我唯一能接触到的小孩,很难不喜欢她的,这是人之常情。”

杜塔克用锋利的目光盯着他:“不过我相信,你不会因为这点廉价的喜爱就忘乎所以。”豪森避开了他的锋芒,低声问:“真的要对她下手吗?”

“对,是从最高层下来的命令──既然派我来进行这件事,我想你会相信这一点的。”豪森没有理会他的自我吹嘘,追问道:“为什么?为什么一定要这样作?她只是一个小女孩。”“上面说她不可小觑,她必将成为社会肌体的一个瘘管,成为道德堤防的一个鼠洞。不过这不是你我的事。我只管执行命令。按说除掉这么一个小人是再容易不过的事,但上峰严令我不得伤及无辜,不要造成新闻热点。”

“所以你需要我的帮忙?”

“对。”

豪森冷淡地说:“我不会干涉你,但也不想插手此事。不管怎么说,杀死一个无罪的女孩我会良心不安的。”

杜塔克冷笑一声:“良心不是太值钱的东西,我想在联邦调查局工作的那几年里,咱们都已经把它贱卖了吧。我劝你不要和权势人物作对,他们很容易对你造成某些伤害,比如吊销你的营业执照等等。”他懒懒地加上一句,“其实何必劳动他们呢,我本人就足以给你增加一些麻烦。”豪森的嵴背泛起一股凉意,他怒声问:“你想威胁我吗?”

杜塔克和解地笑了:“我干嘛要威胁你呢,这是对双方都有利的事。”他掏出一张支票在桌上推过来,上面写着10000元。“豪森,难道你没听见哈伦的发言?他描绘的那两种可怕的图景,你愿意它们变成现实吗?不要傻了,不要固执了,把这张支票收起来吧。”

豪森面色阴郁地沉默很久,知道自己的拒绝并不能改变事情的结局。最后,他捡起支票,装在内衣口袋里。

13

海拉靠在躺椅上,面前摊着一本书,但目光显然不在书上,玛亚安静地卧在她的脚下。少顷,玛亚忽然竖起耳朵,轻声吠叫着。图书室的门被推开了,一个40多岁的白人男子探头进来,看见海拉便露齿一笑:“是小海拉吧,保罗先生呢?”

海拉斜睨着他,这是一名白化病患者,白发,几乎无色的浅瞳仁,额头和耳根是泛着粉红色的新嫩皮肤,这使他看上去像是一只滑稽的猴子。海拉冷淡地说:“我不知道。”

来人毫不计较她的冷淡,亲切地说:“能让我在这儿等一会儿吗?”

他不等海拉拒绝就轻轻掩上门,向海拉走过来。他的笑容十分亲切自然,但等他走到海拉5步之内时,海拉的警觉忽然惊醒了。并不是因为对这人外貌的厌恶,而是对危险的直觉,这种直觉就像唿吸中枢一样自动起作用了。来人亲切地搭讪着:“长这么高了!海拉,在你去山里之前,我还常常抱你呢。”

他伸出左手想来抚摸海拉的头发,右手却悄悄向腋下伸去。海拉怒冲冲地喝道:“站住!把你的武器扔到地上!”

那人站住了,脸上的笑容刹那间收得干干净净,他恶狠狠地盯着海拉,右手迅速伸入西服内。海拉一扬手,一道紫光破空而去:“放下!”

那人突然尖叫一声,手忙脚乱地脱下外衣,扯下枪套扔到地上。枪套已开始冒蓝烟,忽然枪声响了,高温引爆了子弹,手枪在地上怪异地跳动着,一直到满匣子弹全部炸光,手枪才不情愿地停下来。保罗悄然出现在那人身后,今天他一直藏在书房里监视着这边的动静,杀手一进门他就察觉了。这时他走过去拎起来人的枪带,把手枪举到面前细看,手枪的弹匣炸得四零五碎,枪机也烧融了。保罗惋惜地说:“可惜,这支枪肯定报废了,你少不了要填一份一式五联的武器报废单,再让这份单据在FBI的官僚机构里转一圈。我想你肯定是FBI派来的吧,否则你不可能轻易支开这座楼房里的保安人员。”海拉这时才察觉,平时无处不在的公司警卫直到现在还没有露面。保罗客气地说:“先生请回吧,这次已经无法可想了。”

来人羞怒交并,夺过那只破枪快步走了。

海拉看看爸爸,已经两天没见爸爸了,他的伤口怎样了?他还在生气吗?……保罗没有和她交谈的打算,杀手走后,他看看女儿,默不作声地回到书房,又紧紧关上房门。

海拉再次强忍住泪水。

14

透过窗户,保罗能看到院墙外面的3辆值勤车,那是FBI为保护海拉的“安全”而派来的,里边至少有一辆装着灵敏的窃听设备,很可能在海拉的卧室里也撒满了臭虫(窃听器)。这两天保罗一直避免与海拉交谈,他不想在行动前让警方听到蛛丝马迹。

前天,豪森秘密通知他,对海拉的判决书已经签发,很快就要执行了。因为政治家们已经达成共识,认为海拉已经成为人类社会的危险因素。他的通报是冒着极大风险的,保罗和苏玛都十分感激他。这个消息促使两人下了决心,要帮海拉逃走,让她离开父母的呵护,自由自在地飞翔。苏玛心酸地说:“她一个人能活下去吗?”

DVD唱盘在播着猫王的歌曲,音量很大,这是为了干扰窃听器的工作。在震耳的乐声中,保罗伏在苏玛耳边说:“不必担心,她的身体发育和心智发育已经成熟了,完全能够独立生活。老实说,我倒是担心她的体智能太强大了。”

“你……”

保罗苦笑道:“我真的不知道自己的决定是对是错,不知道以后会不会为此懊悔。但我已经不想这些了。毕竟,至少到现在,海拉没有对人类犯罪,她有权利活下去。如果她此后真的会危及人类的生存……到时再说吧。”

苏玛黯然说:“我会想她的。”

“我也会。”

“葬礼时行动吗?”

“嗯,所需的东西已准备好了。”

“什么时候告诉海拉?”

“我想推迟到开始行动前吧。我不想让FBI过早嗅到气味儿。苏玛,这两天你注意控制自己的情感,不要让海拉感到异常。”

“放心吧,我一定能作到。”

15

这是今年最后一次秋雨,雨丝纷乱,浸透了草木的绿色。天空灰蒙蒙的,显得抑郁而沉闷。阿切帕公墓聚集着200多人,都是黑衣黑裙,打着黑色雨伞。他们肃立无声,听着牧师抑扬顿挫的声音。苏玛和海拉立在一张伞下,苏玛一直牵着女儿的手,攥得非常紧。玛亚安静地蹲在海拉的脚下。保罗眉头微蹙,平静的神色下透着紧张。

50米外的一辆车内,索恩警官正用一架望远镜悄悄观察着他们。据银行报告,保罗已在自己的帐号上取走了10万现金,不用说,他准备带着那个癌人,也许还有情人苏玛再次逃亡。索恩想,人的感情真是最奇怪的东西,就在几天前,保罗还几乎被这个癌人杀死,但他仍一心一意地帮女儿逃亡。当然他不会得逞,警方已作了充分准备,10辆警车和2架直升机都在待命。一旦他们逃跑,追捕之网将同时撒开。而且,在追捕中肯定会出点“意外”,海拉不会活过今天了。

葬礼结束了,悲伤的亲人们拥别后分别上了车,老约翰的车先开走,保罗开过来那辆黄色的普利茅茨,苏玛拉着海拉钻进车内,关上车门。保罗忽然扭头说:“玛亚呢?”

他们把玛亚忘了,它正在车外生气地抓挠着,苏玛忙拉开车门,它浑身湿淋淋地钻进来,大模大样地在后排占了一个位置。在他们后边,索恩警官的车急忙追上来,插到这辆车的后边。车队缓缓开行着,开过墓场的砾石小路,掉头向东开了十几分钟。前边到了一个十字路口,红灯亮了,这条车流被断开,南北向的车流开始启动。从南边过来的一辆巨大的厢式货车缓慢地开到街心,这时,排在西边第三位的保罗忽然启动,灵巧地打着方向,越过道路分界线,玩命似地朝厢式货车冲去。随着货车吱吱嘎嘎的刹车声,保罗正好擦着车头窜过去。几乎同时,索恩也启动了,紧紧跟在保罗后边,但货车已经把道路堵死,狂怒的司机探出身子大声咒骂着,索恩只好踩下刹车。索恩立即打开车门,下车追过去。那辆黄色的普利茅茨在十字口东边的车队里挤撞着,躲闪着,很快消失了踪影。索恩没有着慌,对着通话器报告了这边的情况。他知道,要不了3分钟,那辆米黄色轿车就会重新置于警方的监视之下。

就在普利茅茨越过货车后,苏玛猛地搂住海拉,泪水汹涌地流出来:“海拉,爸妈就要同你告别了!到前边那幢大楼后,你下车向东走,那儿停着一辆黑色的奔驰,车内有10万美元现金,一张空白护照,还有随身用品和衣物。以后就靠你自己了!”海拉也动情地搂住妈妈:“妈妈,我已经知道了,是豪森伯伯前天告诉我的。妈妈,我会想你的!”苏玛紧紧搂住女儿舍不得放开,想把全部母爱灌注到女儿体内,她哽咽地喊着:“孩子,孩子……”海拉从她怀里挣出来,越过座椅,搂住爸爸的脖颈:“爸爸再见!爸爸,你不要记恨我!”

保罗的眼眶也湿润了,一边开车,一边声音喑哑地说:“永远记住爸妈对你的爱,永远不要敌视人类,你能作到吗?”

“我一定记住!”

保罗看看后视镜,追踪的车辆尚未出现,不过他知道快了,一两分钟后,前边道路就会被几辆警车阻断,或者天空中会飞来一架直升机。他急打方向,拐上一条岔路,路上的两个行人急忙躲闪着,生气地向他打着手势。他在一辆灰色的建筑前刷地停下车,急迫地命令道:“海拉快下车!汽车藏在建筑物后边,那边临着州际公路,你可以一直向东开,祝你好运气!”海拉最后同母亲拥抱一下,拉开车门,敏捷地跳下去,同时大声喊:“玛亚!”玛亚随即窜下去。保罗一刻也未多停,急急开走了。从后视镜中看,一人一狗很快隐入灰影里。苏玛取出一个塑胶假人,拉动开关,假人立即充气膨大,变成一个与海拉相似的少女。两人不再交谈,专心开着车,速度指针一直在120英里的上下跳动。他们不停地超着车,搅乱了车流,就像一只冲进沙丁鱼群中的鲨鱼。

开过一个街口时,一辆停在街口的红色福特刷地插进车流,紧跟在他们车后。保罗知道这场游戏该结束了,前边肯定正在设路障。果然,20分钟后,车流开始减缓,最终停下来。几辆警车卡在路中间,警灯不停地闪烁着。两名便衣沿着车队走过来,找到了他们的车,其中一人敲敲车窗,示意他们把车开下公路。

便衣把两人引到停车场,让他们下车,来到一个房间里。那个得白化病的杀手杜塔克在里边等着,后边的便衣把那个假人递过去,杜塔克嘲弄地看着假人,伸手拔开气塞,假人哧哧嘶叫着,很快缩成一团。杜塔克讥讽地说:“雷恩斯先生,还记得我吧,一个笨手笨脚的杀手。不过我想告诉你,如果想把猎物从林子里轰出来,只用派笨蛋去就行了。很感谢你刚才让癌人单独开车,因为上峰严令我们不得伤及无辜。”他忽然换成公事公办的表情,“雷恩斯先生和罗伯逊小姐,我代表警方非常遗憾地通知你们,你们的‘女儿’海拉刚刚遭遇一场车祸,那辆奔驰车撞在40公里外的山岩上了。还没有详细的现场报道,但估计令爱凶多吉少。多猛烈的一场爆炸啊,这辆车一定多带了3倍的汽油。”他幸灾乐祸地说,“你们干嘛让一个4岁的小孩开车呢,这是严重违犯交通规则的。”

就像一桶冰水从头顶倾下,苏玛的眼前一黑,保罗忙扶住她。在绝望的悲凉中,苏玛渐生疑虑,他们中了这人的圈套,但设下圈套的人必然十分了解内情。她怀疑地盯着保罗,一言不发地盯着。保罗苦笑着,忽然高声喊道:“是豪森!这个杂种!”

杜塔克嘲弄地说:“请不要在我面前骂他,8年前我们就是同事,这次他还帮我出了一个相当不错的主意呢。好了,请两位上车,我带你们看看事故现场。”

爆炸现场在阿巴拉契山脉东麓的一处浅山里,即使外行人也能看出,这不会是普通的汽车事故。海拉的黑色奔驰片甲无存,连山崖也塌了半边,方圆70米的树木都成同心圆状向外倒伏,树干变成焦黑色。没有记者,只有几十名警察在倾颓的山石和树木间仔细寻找着,警方的技术人员在细心地拍照。杜塔克降低车速,缓缓停在路边。打开车门前,他低声咕哝道:“我的上帝,豪森一定把炸药量用多了10倍,他以为癌人是金刚不坏之躯吗?”他对保罗和苏玛的仇恨目光视若无睹,走下车。一个便衣迎上来,手里捧着一个帆布包,简短地汇报说:“只找到这些,是在100米外的树杈上找到的。”

他拉开拉链,包内有一些衣物和百元美钞的碎片,一只黑色的狗腿,还有……半只人臂!是从小臂处断开的,断面处被烧焦,皮肤上有多处擦伤,但手部完好无损,是一只圆润精美的少女的手。杜塔克面无表情地问:“送去作DNA和指纹鉴定。”