电子巨型屏幕向四个方向显示着比赛的每一步骤，也有不少人用望远镜或袖珍电视直接观看静室内的情况。朴氏夫妇和小元元坐在中排，目不转睛地盯着电子屏幕。他们没有注意到对面有一个须发怪异的老人，浓密的头发和胡须几乎把他的脸庞全部复盖。他也拿着一架双筒超焦距望远镜，但镜头并没有对准场内，而是始终对准元元。
当比赛进行到2４步时，小元元扭回头，焦灼地对姐姐说：
“姐姐，库巴金伯伯看来要输，他在这一步挺兵是个缓着！”
朴氏夫妇的棋艺已经不足以领会这些细微之处。他们互相望望，赞赏地拍拍元元的脑袋。果然，深冷连走马f5，车g8，十步以后，库巴金的棋势渐见窘迫。他皱着眉头，苦苦地思索着，不久就因超时进入了读秒。
在这之后，库巴金的败势就直落而下了。深冷电脑车d6，（王e7），象c5，很快结束了战斗。
大会组织者按下电键，蛋形静室立即变得双向透明，几十个记者拥挤在静室外边对胜败双方进行了现场采访。深冷电脑的声音是节奏准确、声调呆板的电脑合成音：
“很高兴能再次战胜杰出的库巴金先生。他是一个非常优秀的选手，相信在若干年之内，仍将对电脑棋手构成一定威胁。”它并不知道自己的“谦逊”对人类自尊心是何等残酷的打击。略为停顿后它又补充道：“很高兴在美丽的北京比赛，尽管我不能从感官上去体会它的美丽。我要向中国观众特别致意，因为Deep电脑棋手的创造者，正是以华人科学家为首的一个小组，感谢他们赋于我无限的创造力。”
显得十分疲惫的库巴金也应记者要求说了几句。他身材不高，外貌属于那种“聪明脑瓜”的典型特征，额头凸出，脑门锃亮，谢顶，锐利的眼睛藏在深陷的眼窝中。他说：
“很遗憾我没能取胜。坦率地说，自从战胜上届棋王卡谢帕罗夫之后，我已称雄棋坛二十年，在人类中一直没有遇上棋鼓相当的对手。但现在我不得不对电脑递降表。我已尽了力。看来，至少在国际象棋这个领域，人脑对电脑的劣势已无可逆转。只有在围棋领域中，人类还能同电脑打个平手。但恕我冒昧直言，恐怕也是好景不长。”他苍凉地宣布：“从今天起，我将退出棋坛。”
他的这番话使这场比赛超越了一般意义的体育比赛，十万名观众都沉浸在一种无力回天的悲凉氛围，他们不声不响开始退场。忽然那位怪老人急急地站起来，用望远镜来回寻找，端着望远镜的双臂显得很僵硬，透露出内心的焦灼。
在他的镜头中，朴氏夫妇仍安坐在座位上，但元元的座位已空。朴氏夫妇随即也发现了元元的失踪；他们站起来向前后左右寻找。望远镜头终于捕捉到那个小不点，他正努力翻越椅背，按照“两点之间直线最短”的欧氏公理，向场中央攀去。在万头攒动的宏大背景下，他的身影小如甲虫。
库巴金先生与大会组织者握手告别，也和深冷电脑的独臂握了手。忽然一只小手拉住他的衣襟，一个小孩子正仰脸看着他，两只乌溜溜的眼珠如同两粒黑钻石，大脑门，翘鼻头，正是动画片中最惹人爱怜的形象。库巴金一眼就喜欢上这个小鬼头，他蹲下身子，微笑着问道：
“你好，小家伙，有什么事吗？你是否需要一个败军之将的签名？”
小元元皱着眉头严肃地说：
“库巴金伯伯，你在第２４步时挺兵是一步缓着。如果改成象d４，你不一定输。”
库巴金浑身一震！他刚刚下场，还未来得及复盘，但凭着精湛的棋艺，他立即意识到元元的正确。这会儿他没有心思回顾一局棋的得失，急急地问元元：
“小家伙，你会下棋吗？你敢向深冷挑战吗？”
那只初生牛犊大模大样地回答：
“当然敢！我从两岁起就同沃尔夫电脑下棋，总是我赢得多。”
等到朴氏夫妇走下看台时，播音器响了，比赛组织人林先生笑着宣布：
“现在通报一个有趣的赛场花絮，一个５岁男孩小元元愿意向深冷电脑挑战，有兴趣的观众可以留下来。”
正在退场的观众听见播音后都笑了，他们很佩服这个小家伙的勇气，但大多数人认为这是一场不值得观看的比赛。他们交谈着，评论着，潮水般涌出了会场，只有不足十分之一的人留下来，饶有兴趣地等待着。
朴氏夫妇已经赶到场地中央，听到播音后，他们相视而笑，找个地方重新坐下来。怪老人仍留在原位，用望远镜严密地观察着。
林先生按下计时钟，宣布比赛开始。库巴金伏在墙外，他看见小元元兵e2，电脑立即应了一步兵c7，似是采用西西里防御。但从第二步起库巴金就目瞪口呆，对阵的双方走步十分快速，真正的落子如飞！库巴金看得眼花燎乱，他甚至不能定睛看清小元元手臂的动作，更谈不上对棋步的思考了。短短的十分钟后，这一局棋已经结束，倒是裁判的宣布又拖了足足半分钟，因为他实在不敢相信自己的眼睛。
“双方战成平局！”裁判无比惊讶地宣布。
体育馆内静默了十几秒钟，然后如天崩地裂般响起了掌声和喝采声。全场只有朴氏夫妇未加入狂热的潮流，他们文雅地笑着，仍安坐在自己的座位上。还有那位怪老人，他的表情仍如刚才一样阴沉。
库巴金兴奋地冲进蛋形室，把小元元抱起来。小元元仰起头天真地说：
“库巴金伯伯，可惜我没能胜他，为你出气。”
库巴金已失去了惯常的冷静，他拍着元元的脸颊，连声说：
“这就很好，这就很好。我真高兴，小家伙，你太聪明了，你的棋艺太惊人了！”
他抱着元元走出比赛室，正碰上来接元元的朴氏夫妇。他急不可耐地问：
“请问，这是你们的儿子吗？”
两人相视而笑，宪云简短地说：“不，是我的弟弟。”
“他的天份太惊人了！冒昧问一句，你们是否愿意让他跟我学棋？我愿把毕生经验倾囊相授。也许只有他，才能使人类在这个领域再保持几年胜利。”
重哲和宪云犹豫着，难以措词。库巴金看出了他们的迟疑，自尊心大受挫伤，他苦笑一声，把元元交给朴重哲，低头转身欲走。宪云不忍伤害这位赤胆热肠的棋手，忙拉他走到一边，低声道：
“实话告诉你，小元元从５岁起就停止发育，他的生理年龄已经是４２岁了。现在，他在棋类、数学、打电子游戏等少数领域里有过人的天才，但他的整个心智状态只相等于５岁的孩童。”
库巴金十分惊异，他半是自语地问：
“白痴天才？”
宪云犹豫着，终于下决心告诉他真相：
“不，他实际上是一个生物机器人。他的身体是用人类基因模拟制造的，大脑是第10代生物元件电脑。不过，他本人并不知道这一点。”宪云苦笑着补充。“你也可以看出来，他在感情上是把自己视为人类的。”
这个残酷的事实使库巴金面色灰败。他一直不甘心对电脑俯首称臣，他认为人脑是大自然进化的顶峰，是４５亿年进化之锤锤炼的结晶，它不该臣服于一些人造的电子元件！元元的胜利激起了他的希望，在这一瞬间，他已决定把自己的后半生与元元连结在一起了。但宪云的回答彻底粉碎了他的梦想。沉默良久，他才黯然说：
“人脑是４５亿年进化的顶峰，它是这样强大，竟然培育出了比自己更强大的对手。”他的愤激之情溢于言表：“我已经老朽了，我不理解人类为什么要惮精竭虑来培养自己的对手。我相信智力如此超绝的电脑总有一天会产生自我意识，那时他们还会对人类俯首帖耳吗？”
他意识自己的激动，竭力平静一下，低声说：“请原谅，我太激动了。这些愤世嫉俗的话请不必认真。历史难道能倒退到没有电脑的时代吗？我们只有横下心往前走了。”
他没有再正眼看元元，同宪云夫妇告别后匆匆走了。元元扬起小手喊：
“库巴金伯伯再见！姐姐，他为什么不理我？”
宪云苦笑着哄他：“”伯伯没听见，伯伯有急事，好，咱们该去看海了！"
宪云同情地望着库巴金踽踽而去的背影。对面看台上，那个怪老人孤零零地坐着。他放下望远镜，眼睑的肌肉轻轻地抖动着。当他颤崴崴地走下看台时，宪云也向他那儿漫不经心地扫过一瞥。
小天使直升机轻捷地跃过大海，擦过岛上哥特式建筑的尖顶，直接降落在洁白松软的砂滩上。
没等直升机的旋翼静止，小元元就欢唿着跳下去。他只穿着小裤头，赤着脚在浅水里嬉戏，白色的海浪亲吻着他的脚丫。远处，几只神态傲然的海乌旁若无人地踱步，对面的陆地和楼房半隐在水面之下。小元元不知疲倦地喊着，笑着，跑着。一只色彩鲜艳的贝壳，一粒透明的砂子，一只胆怯的小蟹，都能引起他真诚的喜悦和激动。宪云夫妇穿着泳衣坐在沙滩上，看着这个遇赦的小囚犯，欣喜中夹着辛酸。宪云喃喃道：
“可怜的元元。”
重哲安慰着妻子：“其实蒙昧也是一种幸福。正象伊甸园里的亚当、夏娃一样，当他们还处于蒙昧时是无忧无虑的。他们正是偷吃了智慧果，才被放逐出伊甸园，人类才有了忧患、悲伤、痛苦和罪恶。”
元元又跑远了，听不见他们的谈话。爸妈也不在身边，宪云觉得，总算有机会一吐积愫了。她激动地说：
“重哲，我真的不明白，元元的心智发展为什么会突然停止。在５岁之前，他的成长一直是很正常的呀。”
４７岁的生物学家沉思着，想给妻子一个最实在的回答。他们没有注意到一辆相同型号的小天使直升机停在不远处，那个怪老人步履艰难地爬上砂滩后边一个高台。他喘息着，掏出一件尖状物对准远处的朴氏夫妇。他慢慢转动远距离监听器的旋钮，朴重哲的声音逐渐变得清晰：
“宪云，记得二十年前第一次到你家时，我对元元的断言吗？尽管那时出语狂妄，但我想结论还是对的。不要看元元在人群中已几可乱真，他缺乏人类最重要的本能，即生存的欲望。从某种意义上说，那是生命的灵魂，缺少灵魂的机体只可能是一个泥胎木偶，是一个无灵性的机械。所以，它只能具有智力，不能具有人类的心智。”
“但你怎么解释他在５岁前的正常发育呢？”
“宪云，这正是我百思不解的地方。你难道没想到，爸爸性格的变态，咱家中那种怪异沉闷的气氛，都是从元元５岁后开始的吗？这绝不会是巧合。宪云，这道帷幕的后面一定有什么东西，被精心掩盖着。”
宪云勉强笑道：“你太神经过敏了吧。我想，正是元元的失败对爸爸打击过大，才使他性情变得古怪。”
重哲知道宪云有意无意在维护父亲的形象，他没有坚持，只是淡淡说了一句：“恐怕不那么简单，宪云。我二十年来潜心探索，就是想为小元元输入生命的灵魂。可惜，我是一个志大才疏的笨蛋。我曾狂妄地自信，胜利对于我只如挥囊取物，但是现在，”他悲凉地说：“我不知道在有生之年能否取得突破。”
他神态黯然，目光痛苦。宪云轻轻把他搂入怀中：
“重哲，不要灰心。我相信你的才华。”
“并不是每个天才都能成功的，宪云，你爸爸就是一个典型的例子。”
宪云很惊疑，丈夫的话与母亲说的竟然不谋而合。她抬眼回顾，暮色已不知不觉降临，大海对面，远处的灯光已经开始闪烁。小元元这会儿反常地安静，坐在沙滩上一动不动，衬着太阳的最后几丝余光，就象黑色的剪影。不知何处飘来杳远的钢琴声。重哲叹口气说道：
“明天是第１４０次计算了，我很担心还象过去那样，在接近胜利时，整个大厦突然崩溃。”
他的声音苍凉滞重，透着稠浓的苦涩。宪云觉得是说话的时候了，她把丈夫轻轻搂紧，凝重地说：
“重哲，你知道我今天为什么坚持约你出来？我想请你来看这生生不息的海浪。它们永不疲倦，永不停息。正是这无尽无止的运动孕育了生命，它象征着生命的顽强和坚韧。重哲，你和爸爸研究的都是宇宙之秘，一代人两代人的失败算不了什么，希望你达观一点，不要步我爸爸的后尘。他被失败完全压垮了，连心灵也变得畸形。而在从前，他是个多么可亲可敬的老爸爸啊。重哲，失败不可怕，被失败压垮才是最悲惨的。我已经失去了开朗慈祥的爸爸，不想再失去丈夫。你能认真想想我的话吗？”