小姜说：“说起这位柳永，他可称得上是中华民族第一大罪人。”
这句话让大伙儿摸不着头脑，老何笑着问：“此话怎讲？”
“他写过一阙《望海潮》，把江南写成了天堂。什么‘烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家’，还有什么‘有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃’。据说这阕词传到金国，让金主完颜亮看见了，顿兴南侵之意。所以说，两宋亡国的悲剧，是柳永拉开序幕的。”
小晨笑着说：“姜大侠一向爱作惊人之语，所长你别理他。说柳永勾起了完颜亮的贪欲，那不过是小说家言罢了。”
姜元善收起嬉笑，“确实是小说家言，但也含着真理。生活在群狼窥伺的丛林里，就不能长有太鲜艳的羽毛，否则就是找死。有宋一代的士大夫阶层，包括文人皇帝和政治家们，就是把羽毛侍弄得太绚丽太精致，又没有相配的尖牙利爪，才落得华夏民族百年血泪！”
对他的这番话，大家倒也认同。
在孩子群中，何世杰觉得很欣慰，很轻松。牛牛父母的话曾在他心中留下阴影，但是现在，当他和姜元善本人接触后，阴影自然而然就消散了。这孩子浑身阳光，那种乐观积极的态度是从内心深处自然散发出来的，足以融化一切怀疑。他特别欣慰的是，知道实情的严小晨看来和“牛牛哥”没有任何芥蒂，反而有超出一般朋友关系的亲近。他原想抽机会和严小晨单独谈谈的，现在决定不谈了。
就让一切回到自然状态吧。
当然，后来他还是把这件事同严小晨摊开了，不过那已经是几年之后。
他对小姜这棵苗子的培养早有通盘的考虑，现在决定维持不变。不过有一件事还是应该做的——主席也看好这棵苗子，那么，为了负责，应该把姜家二老的话汇报给主席。但是，依那件童年往事的分量，打一个正式报告显然是小题大做。
几天以后，何世杰同主席秘书通了电话。他有点难为情地说，请汪秘书安排一个同主席非正式会面的机会，因为有一件事他必须告知主席，但最好是在非正式的场合。他已经许诺过别人，那件事绝不告诉任何人，主席应该是唯一的例外吧。
汪秘书笑着说：“这么绕来绕去的可不是你老何的风格。我理解你肯定有难处，我来为你安排吧。”
汪秘书安排这次会面倒是非常顺当，因为其后不久就有一个小规模的吹风会，地点仍是在中央军委的绝密会议室，主席和何世杰都是与会者。会上，情报部门的庞吉明介绍了近期情报工作的进展——继美、印、中之后，又有俄罗斯、日本、欧盟和以色列相继启动了各自的绝密工程。虽然绝密，但由于规模庞大，其内情还是通过种种渠道渗透出来，工程内容已成半公开秘密。这些国家都先后遭遇了那个玩意儿并启动了相应研究项目。研究投入极大，这些国家全都进入了准战时期，世界经济已经开始受到影响，连普通百姓也感觉到了。有一点也许算不上巧合：参加这些绝密工程的，有好几个都是国际物理工程大赛的金奖得主，比如印度的庞卡什·班纳吉、美国的丹尼·赫斯多姆、日本的小野一郎、俄罗斯的瓦西里·谢米尼兹和以色列的大卫·加米斯。这么说吧，情报部门把国际物理工程奖获奖人员筛了一遍，九名金牌得主中可以确定没有参加绝密工程的，只有澳大利亚的威廉·布德里斯。他是第一届金奖得主，现今在墨尔本大学任教，主持一项复活澳洲古袋狼的生物学研究。另两名金奖得主的情况不明。
“有两点情况比较反常。”庞吉明扳着指头说，“其一，至今没有迹象表明谁是‘始作俑者’，是这串链条的第一环。开发这项技术总不会是‘兴之所至’吧，那么，能做得如此滴水不漏，实在是用心良苦，或者说居心险恶！令人啼笑皆非的是，好几个国家至今仍把怀疑的矛头指向中国。”他苦笑道。
主席点点头，“说说你的其二。”
“其二，根据几个国家启动绝密工程的时间来看，各国遭遇隐形飞球的时间相当接近，应该都在一两年之内。既然它的现形如此频繁，说它是因为‘操作失误’肯定欠妥了。有可能是隐形技术尚不稳定？”
杨总长说：“世杰上次提到过可能是恫吓战。”
庞吉明拍拍秃脑袋，缓缓摇头，“从局势的发展看，这个可能——应该可以排除。这么频繁的恫吓却没有具体目的，只是白白地、过早地激起对方的警惕？这明显是赔本生意。”
“疑云重重。这个事件中有很多违背常理的地方，对不对？”主席说。
“对极了，主席你说的很准确，我就是这么个感觉：违背常理。”
何世杰也介绍了研究进展情况——其实就是一句话——没有进展。到目前为止，对于如何破解全隐形技术，还没有任何可谓成型的设想。当然，研究刚刚开始，谁也无法在短短两个月内做出突破。但听了老庞的介绍后，何世杰的焦灼和内疚感更重了。
会议结束，汪秘书说了一句：“世杰所长你留一下。”
以往会议结束后都是主席先走的，今天汪秘书安排其他人先走。与会人都离开房间后，汪秘书也退出去，关上门。屋里只剩下主席和何世杰。
何世杰直截了当地说：“主席，我留下来是想说一句闲话。”
“小汪告诉我了。什么话？”
“你肯定记得姜元善那个孩子吧，就是正巧录下隐形飞球的那位，上次开会你见过的。”
“当然记得啦，国际物理工程大赛第九届金奖得主，今年十七岁，是个不错的苗子，在你的推荐名单上排第一的。上次开会时他一点儿不怯场，我对这一点印象颇深。他怎么啦？”
何世杰强调着：“主席，今天我只是闲聊，可不是正式报告。我要说的是小姜的一件童年往事，依它的分量不值得向你报告，但我想最好还是让你知情。”
主席笑着说：“别绕了，你尽管‘闲聊’吧。”
何世杰详细叙述了与姜元善父母的谈话内容。主席平静地听着，没有任何表示，仅在听到关于明神宗的“历史教训”时似有触动，抬起头专注地看了何世杰一眼，但也没有进一步的表示。
听何世杰介绍完，他问了一句：“你的意见？”
何世杰的意见早就考虑成熟了，但说出口时还是有点迟疑：“我想…单单这件童年往事，并不足以对一个人做出最终的道德判定。再说，人的内心深处都有恶，有阴暗面，就看内部外部的道德力量能否有效约束它。我相信姜元善在部队这个大环境里能干好的。”
主席点点头，“知道了，按你的意见办吧。”
说罢，起身离去。
第二章
穆罕默德·本伊萨和穆罕默德·哈利德是随旅游团来到塔斯马尼亚岛的。这儿号称“世界尽头”，巴斯海峡将它同澳洲大陆分开，使之孤悬在南太平洋和南印度洋的交界处。岛上到处是连绵的丘陵、山谷、高原、火山和陡峭的海岸，中央高原上有颜色碧绿的深湖——是在冰川期形成的。岛的西部大多是高山森林，覆盖着浓密的云雾，峡谷潮湿阴冷，一些地方至今仍是处女地。现在是二月，正值夏季，因为靠近南极的缘故，白昼拉得很长，晚上九点半之后太阳才会落山。旅游团乘车游览了全岛，难以进入的山地也乘直升机转了一圈。
岛上居民几乎全是英国移民，住在英国老式村庄中，到处可见老式农舍、山楂树篱笆和陈旧的风车，让人恍若置身英国乔治时代和维多利亚时代，只有随处可见的桉树、山毛榉和香桃木显示出澳洲特色。漂亮的女导游声情并茂地说，早期英国移民非常想念家乡，所以在建筑上努力保留家乡的特色，用以慰藉思乡之情，结果使得这儿的风景极具英国特色。
本伊萨和哈利德都是阿拉伯人，这次来塔岛有特殊任务，旅游只是掩护。为了不引人注意，旅程中他们没有穿民族服装，说话也十分谨慎，但在听了这段讲解后还是忍不住开口了。
两人中个子较高的本伊萨用流利的英语问导游：“怎么没有看见一个土著村庄？这个岛上原来没有土著人吗？”
导游回过头嫣然一笑，简略地说：“非常遗憾，本岛土著已经完全灭绝了。详细情况，发给你们的导游手册上有介绍。”
然后，她继续介绍塔岛的迷人风光。这位黑发黑眼珠的女导游是墨尔本大学的中国留学生，做暑期导游是兼职，她因为自己的外国人身份，不愿深谈这个煞风景的敏感话题。本伊萨和哈利德暗暗冷笑——答案他俩早就知道啦。土著人过去是有的，但在一百五十多年前被英国移民杀绝了。所以，眼前这些美丽的英国古典风景，还有它所承载的英国移民们温馨的思乡之情，其实都建基在血泊和白骨之上。这些天杀的西方异教徒，从祖先开始就是满手鲜血的杀人凶手。不过，旅游手册上确实明文介绍了这段血腥的历史，在这点上，澳大利亚人倒没有为祖先讳饰。
本伊萨的问话只是想稍稍出一出胸中恶气，所以点到即止，不再多说。他俩这次来塔岛是应一个陌生人的邀请。这个邀请非常突兀，使人疑窦重重。哈利德觉得这多半是西方情报部门设的陷阱。本伊萨尽管也有怀疑，但凭直觉认为它不是陷阱而更像是机会，一个难得的机会，说不定那个行事怪诞的什么科学天才，会成为他们这个日益衰落的组织的救星。
塔斯马尼亚岛很小，一天就游览完了。旅游团到岛南端的霍巴特机场乘机，当天返回墨尔本。两位阿拉伯人则提前离团，来到霍巴特动物园。这是该岛唯一的动物园。今天是星期天，动物园行政部没人上班，办公楼很安静。那位叫威廉·布德里斯的家伙依照约定在办公室门口等着他俩。
布德里斯表情冷漠，个子不高，皮肤黝黑，黑色鬈发，浓眉，蒜头鼻子，虽然很年轻，但黑色络腮胡相当茂盛。他穿着澳大利亚人爱穿的浅色短裤和鲜艳的花衬衫，衬衫敞着领口，露出黑糊糊的胸毛。他属于澳洲土著民族阿拉马纳部落，但他的鬈发和黝黑肤色比较特别，因为澳洲土著一般都是直发和较浅的棕色皮肤。两位客人第一眼看到他这副尊容有些失望——这个家伙竟然是超级天才？但人不可貌相，至少这家伙的国际物理工程大赛金牌不是虚的。
布德里斯把客人迎进办公室。办公室中央摆放着一只幼袋狼的标本，做工很精致，毛色鲜艳，一双眼睛茫然注视着远方，那种木然的表情倒和它的主人颇为契合。
两位客人的目光被标本吸引住了，本伊萨拍拍袋狼的脊背，说：“布德里斯先生，我俩刚参观了这个岛上的袋狼保护区。不过虽说是保护区，里面竟然只有标本而没有一只活袋狼。像这种空有其名的保护区真是太奇怪了，恐怕全世界只此一家吧。”
“对，澳洲袋狼早就灭绝了。”
“这个标本是否就是用你复活的袋狼制作的？我们知道你在负责这项研究，而且听说已经成功了，只是还没有对外公开。”
“对，我已经复活了袋狼，目前成活的有二十多只，早夭的一只被做成了这个标本。这个项目是澳大利亚自然保护基金会资助的，国内很多大公司，像必和必拓、力拓、默多克集团都是基金会的大金主。”布德里斯摸着袋狼的脑袋，直截了当地问客人，“对于我，你们还知道哪些东西？尽可全部摊出来。为了合作成功，我欢迎你们深入了解我，你们不清楚的我会补充。至于你们两位的履历，虽然你们组织严格保密，但我也多少了解了一些情况，是通过黑客手段弄到的。需要我讲讲吗？”
哈利德恶狠狠地瞪着主人，他觉得这是主人的下马威。本伊萨向他使个眼色，平静地说：“那太好了。坦白地说，我俩的履历连我们自己都忘啦，你既然知道，请讲吧。”
“好。你们的真实国籍和真实姓名我就不说了，只说点无关紧要的。你，穆罕默德·本伊萨，今年三十七岁，曾在美国加州大学化学专业学习，没有毕业就投身恐怖组织。你擅长策划爆炸，中东各国至少有五起爆炸案和六十七条人命与你有关。对了，关于你的爆炸生涯我有点儿小小的疑问，今天趁机问问。你们组织不是最推崇自杀爆炸吗？但你却是例外。你一向不使用人弹而习惯于遥控引爆，尤其擅长用同一地点多次引爆的方法以便尽可能杀伤赶来现场的警察和军人。”
本伊萨的目光变冷了——他感觉对方这句话可能是刻薄的讽刺，但问话者的表情非常平淡。本伊萨想了想，决定先把这句话当成普通的疑问，便坦率地回答：“那种消耗过于昂贵，圣战者已经负担不起了。”
“尤其是你这样的业内专家？”
“对，我的命很贵。”
问话者平淡地说：“你是对的。完全没必要无谓地弦耀勇气，我很赞赏你的清醒。至于你，穆罕默德·哈利德，今年二十八岁，没上过什么学。你是位一流杀手，擅长使用轻武器、冷兵器，甚至能用手扭断人的脖子。”他的唇边浮现出若有若无的笑意，“关于你我还知道一点小花絮：尽管你极度仇恨犹太人，却酷爱以色列乌齐式冲锋枪，对不对？”
哈利德简单地说：“没错。这种枪轻巧，火力强大，能单手换快慢机，我用惯了。”
“你们的情况就说到这儿吧，说说你们对我的了解。”两位客人交换了一下目光，本伊萨说：“我们知道你今年二十七岁，是第一届国际物理工程大赛金奖得主，墨尔本大学的副教授。原是物理学家，主攻核物理。但五年前你的专业方向突然来了个一百八十度的大转变，转而研究基因工程，具体说就是用克隆办法复活袋狼。你仅仅用了五年，就在一个全新领域里做出突破，确实是难得的天才。”
“这些情况没错。还有呢？”
本伊萨补充道：“你是澳洲土著人，属于艾尔湖附近的阿拉马纳部落。没结婚，有一个情人，不过在两年前已经断了来往。你的爹妈都活着，住在土著人保留区，夫妇俩都没有学历，没有正当职业，依靠政府发给土著民的补助金生活。你和他们的关系不太亲密，很少回父母那儿，有时寄一些钱回去。你不大喜欢交际，朋友不多，大部分业余时间都花在电脑上。”
“嗯，不错。还有吗？”
“你精通电脑，在私下里是一个有名的黑客。你曾四次黑过我们的网站，最近一次还公然留下了威廉·兰纳的名字，邀请我们来同你见面。”
“那么，对威廉·兰纳这个名字你们知道些什么？”
两位客人摇摇头，哈利德坦率地说：“我们尽力查了，没有得出结果。在整个澳大利亚有三个叫威廉·兰纳的人，都和你没关系。”
布德里斯冷漠的脸上第一次绽出笑纹，“看来你们的情报工作还不到家，最重要的一部分还没了解。不要紧，一会儿我会为你们补上这些内容。不过咱们不必着急，既然已经来到动物园，那就先随我参观一下吧，这儿有不少奇特的澳洲动物。”
哈利德有些不耐烦，自来到西方世界，他的神经一直紧绷着，可没有闲心去参观什么澳洲动物。本伊萨向他使个眼色，说：“好的，请带路吧。”
布德里斯领两位客人游览了动物区。这儿主要展出该岛和澳洲特有的动物，鸟类有吸蜜鸟、樫鸟、黑鹊、琴鸟、极乐鸟、黑凤头鹦鹉等；哺乳类有沙袋鼠、帚尾袋貂、环尾袋貂、袋鼬、斑袋鼬、塔斯马尼亚袋獾以及毛鼻袋熊，当然也少不了最典型的澳洲动物鸭嘴兽和针鼹。他边走边介绍说，一亿年前澳洲就与其他大陆隔绝了，所以本土物种大都比较原始，进化的时钟在这儿明显放慢了。比如，澳洲始终没有进化出胎盘类哺乳动物，针鼹和鸭嘴兽甚至是卵生的。当年，恩格斯先生在读到关于卵生哺乳动物的报道时，认为是记者弄错了，曾大加嘲讽，后来还为此公开道歉。澳洲特有的针鼹也值得一提，它的哺乳方式非常特别，母针鼹没有专职的乳房，而是在某处皮肤渗出乳汁供小针鼹舔食。所以，从针鼹身上可以反溯出哺乳动物乳房进化的途径。
参观一遍后，布德里斯说：“现在领你们参观我复活成功的袋狼，此前从没人获准参观过。我的资助者不许我提前公开它们。他们的计划是：等繁衍出足够数量，首先在袋狼保护区露面，把保护区建成一个真实的侏罗纪公园，让保护区的名字变得名符其实。”他平淡地补充一句，“《侏罗纪公园》那部电影把复活灭绝动物这门技术弄得人尽皆知，但实际上，复活已经灭绝的古代动物，我才是第一人。”
他领两人来到一个封闭的大院，用遥控器打开大门。院中有圆形铁栅栏，栏中围有面积很大的石山和小溪。走近看，山石树木间有几只袋狼——不是标本而是活的袋狼！这种奇特动物是从已经消失的历史中重新返回现实世界的。它们体形似狗，头似狼，身长有一米多，尾巴细而长。体毛又短又密，呈土灰或黄棕色，背部生有十几条鲜明的黑色带状斑，有点像老虎的斑纹；母兽腹部有育儿袋，但眼下袋中都是空的。
栅栏内有一个工作人员正在投食，投的是半大的活鸡。活鸡是剪了翅膀的，咯咯惊叫着四散逃跑，袋狼们群起追逐。袋狼的奔跑方式非常奇特，有的像鬣狗一样用四条腿奔跑，有的则像小袋鼠那样用后腿跳跃——更奇怪的是，对于同一个个体，这两种方式是可以互换的！布德里斯说“本土物种比较原始”，这话不假。与非洲猎豹、狮子或亚洲虎相比，袋狼的身手明显笨拙，有点像笨手笨脚的熊猫。当然，尽管笨拙，捕捉这些剪去翅膀的鸡还是游刃有余的，它们都已经捉到鸡，正贪婪地撕吃着。三个人伏在栅栏上观看，那位叫哈里斯的员工见来了客人，走过来笑着问了好，又返回去继续喂食。等袋狼们吃完晚饭，布德里斯把右手食指含在嘴里，吹了一个响亮的口哨。圈里散布的袋狼听见了，立即朝这边跑过来，它们显然同布德里斯很熟，从栏杆中争着伸出脑袋让主人抚摸，从喉咙里发生亲热的哼哼声。
布德里斯介绍说：“这就是袋狼，因为背部有类似虎的斑纹，又叫塔斯马尼亚虎，是澳洲土生的大型肉食动物，早就灭绝了。我用基因克隆方法复活了它们，具体方法比较专业，你们愿意听我详细讲讲吗？”
本伊萨笑着摇摇头，“我俩恐怕听不懂的，也不感兴趣，不必讲了。我只想问，它们确实是真正的袋狼吗？”
“从严格的科学意义上说言之尚早。但我拿它们和真袋狼的标本作过严格比对，两者形貌完全一样。至于两者的生活习性，参照先期移民留下的资料也没发现什么大的差别。其中最有力的一个佐证是：资料中说袋狼的行走方式很特别，可以熟练地四足奔跑或后足蹦跳，这种习性在地球动物界中是孤例，而我复活的袋狼正是这样！你们刚才都亲眼看到了。所以，至少以公众的标准来看，它们就是真正的袋狼。”布德里斯又问，“知道袋狼灭绝的原因吗？”
“请讲。”
“我刚才已经说过，澳洲的土生动物都比较原始，竞争能力太弱。五千年前，东南亚某民族来到澳洲，后来演化为澳洲土著的一支。他们带来的家犬有些变成了野犬，在澳洲大量繁衍。处于原始阶段的袋狼竞争不过高度进化的野犬，很快就灭绝了，只有塔斯马尼亚岛因为与大陆隔绝，没有野犬，所以袋狼未受影响，一直存活到欧洲移民到来。可以说，岛上袋狼的灭绝完全是欧洲移民作的孽——那时为了保护家畜，政府出赏金大量捕杀袋狼。据记载，当时一共捕杀了二千二百六十八只。在这个小小的塔斯马尼亚岛上，袋狼大概总共也只有这么多啊。最后一只袋狼死于1936年，尸体被保存下来。多亏这样，我才能得到袋狼的完整基因。”