雅列孤独一人。
布廷回到实验室里,冲着奥宾人大喊大叫,奥宾人连忙打开几个开关。实验室重新亮起灯光。
“咱们快开始,”布廷对奥宾人说,“我们遭到了攻击,必须立刻做完这件事。”布廷看了雅列一眼。雅列笑了笑,闭上眼睛,听着奥宾人敲打控制面板的声音,布廷打开又关上容槽的门,雅列的容槽响起了低沉的嗡嗡声,正在为意识传送蓄能。
走到生命尽头,雅列最大的遗憾就是人生实在太匆匆,只有一年。但这一年他遇到了那么多人,经历了那么多事。雅列徘徊在脑海里,最后一次感受大家的身影:简·萨根,哈利·威尔逊,凯南,麦特森将军,罗宾斯上校,二排,他们共享融合的亲密感,古怪的马丁上尉和卡美拉,他和克劳德中尉说的笑话,萨拉·鲍林,他的最爱,还有佐伊。只要萨根能找到,佐伊就能活下去。萨根肯定会找到她的。
罢了,雅列心想。没有遗憾。我活得无怨无悔。
雅列听见轻柔的敲键声,奥宾人启动了传送过程。他尽可能地保持住自我的存在,到最后一刻才放弃。
隆隆巨响震得佐伊从床上摔到了地上,电视也从墙上掉了下来,佐伊哭叫起来。保姆过来看她有没有受伤,却被佐伊一把推开。她要的不是保姆,而是爹地,爹地果然马上就冲进了房间,把她搂进怀里,安慰她,说一切都会好起来的。可接着爹地放下她,说再过几分钟,雅列先生就会来找她,她必须按照雅列先生说的做,不过现在她必须和保姆留在房间里,因为这里更加安全。
佐伊又哭了一会儿,告诉爹地说她不要他走,爹地说他绝对不会再抛下她了。说不通啊,因为雅列先生马上就要来接她走,但她的感觉还是好了点。爹地对保姆说了些什么,转身离开。保姆走进客厅,拿着奥宾人用的武器回来。真是奇怪,因为佐伊从没见过保姆使用武器。外面没有再响起爆炸声,但佐伊能听见砰砰砰的枪声。佐伊回到床上,抱紧塞莱斯特,等待雅列先生。
保姆叫了一声,朝佐伊看不见的什么东西举起武器,冲出房间。佐伊尖叫着躲进床底下,哭着想起了科维尔空间站的那次,心想那些像大鸡似的怪物是不是又要来抓她了。她听见隔壁传来噗通一声,接着是一声惨叫。佐伊捂住耳朵,闭上眼睛。
再睁开眼睛,房间里多了一双脚,这双脚走向佐伊的床。佐伊捂住嘴巴,但忍不住还是抽泣了一两声。那双脚变成膝盖,又变成手和手臂,最后是一张横过来的脸,那张脸对她说话。佐伊尖叫起来,抱着塞莱斯特向后退,但她刚从床底下爬出来,就被那女人抓住,搂进怀里。佐伊又踢又喊,但几秒钟后,佐伊意识到那女人在一遍又一遍地叫她的名字。
“没事的,佐伊,”女人说,“没事了,嘘,嘘。没事了。”
佐伊终于不再挣扎,转过头说:“爹地呢?雅列先生呢?”
“他们现在都很忙,”女人抱着佐伊说,“他们叫我来接你,保证你不会有事。我是简小姐。”
“爹地叫我等雅列先生来接我。”佐伊说。
“我知道,”简小姐说,“但他们现在都脱不开身。外面很乱,他们都没法来接你,所以才派我来,保护你的安全。”
“保姆保护我的安全。”佐伊说。
“保姆被叫走了,”简小姐说,“外面现在真的很乱。”
“我听见特别响的声音。”佐伊主动说。
“对,所以大家才那么忙。”简小姐说。
“好吧。”佐伊还有点怀疑。
“呐,佐伊,”简小姐说,“我要你搂住我的肩膀,用腿缠住我的腰,紧紧地贴着我,闭上眼睛,直到我叫你睁眼。做得到吗?”
“嗯哼,”佐伊说,“那我怎么抱塞莱斯特呢?”
“唔,把她放在你和我之间,这儿。”简小姐说着把塞莱斯特放在她的肚子和佐伊的肚子之间。
“她会挤得很难受。”佐伊说。
“我知道,”简小姐说,“但它不会有事的,准备好了吗?”
“准备好了。”佐伊说。
“那就闭上眼睛,紧紧地抱住我。”简小姐说。佐伊照她说的做,不过走出卧室的时候,佐伊的眼睛还没闭上,走进客厅,佐伊看见保姆似乎睡在地上。接下来的一路上,佐伊始终闭着眼睛,等待简小姐叫她睁眼。
萨根在科研站里遇到的大多数奥宾人都躲着她走,她估计他们都是专业科学家,但偶尔也有企图端起武器甚至徒手袭击她的。不过这里空间狭小,奥宾人的枪械过于笨重,很难精准射击,因此萨根坚持只用匕首,而且动作飞快。这套战术遇到佐伊的奥宾保姆败下阵来,她的脑袋险些被轰掉。萨根朝保姆丢出匕首,保姆一分神,萨根扑上去展开肉搏。两人在地上滚来滚去,奥宾人的一条腿突然被家具卡住,萨根知道运气来了,抓住机会挣脱出来,骑在奥宾人身上,卡住脖子掐死了敌人。她找到佐伊,抱在怀里。该离开了。
“哈维。”萨根说。
“现在有点忙。”哈维说。通过意识融合,萨根看见他正杀出一条血路,跑向另一部悬浮车。之前有一架飞船试图起飞,从空中干掉他,他开着前一部悬浮车撞了上去。
“目标到手,我需要支援。还需要交通工具。”
“五分钟,两样都给你,”哈维说,“别催我就行。”
“我必须催你。”萨根说完中断了对话。布廷住处外的走廊向北经过实验室,向东通往科研站的其他区域。要是走经过实验室的走廊,她能更快与哈维会合,但萨根不想冒险让佐伊看见父亲和雅列。萨根叹了口气,回到房间里,拿起奥宾人的武器,握在手里觉得很不称手。这是双手使用的武器,而且是奥宾人的双手,并不适合人类。萨根希望大家都逃出了大楼或者忙于追赶哈维,这样她就不需要开火了。
可惜事与愿违,她用了三次,第三次是在弹药耗尽后用枪托殴打奥宾人。奥宾人惨叫起来。佐伊也是,萨根每次被迫使用武器,佐伊就会喊叫。不过她守住了承诺,始终紧闭双眼。
萨根跑到她进入科研站的地方——底楼楼梯间一扇被击破的窗户。“你在哪儿?”她问哈维。
“信不信由你,奥宾人不怎么乐意让我借用他们的装备,”哈维发送道,“别烦我,马上就到。”
“我们安全了吗?”佐伊问,她的脑袋埋在萨根的肩膀上,说话声音有些发闷。
“还没有,”萨根说,“快了,佐伊。”
“我要爹地。”佐伊说。
“我知道,佐伊,”萨根说,“嘘——”
萨根听见楼上传来响动。
天哪,哈维,萨根心想,快点吧。
奥宾人惹得哈维越来越生气。在食堂碾死十几个奥宾人无疑是独一无二的畅快体验——神清气爽,特别是他知道奥宾龟孙子是怎么屠杀二排大部分战友的。开着小型悬浮车撞飞船当然也有其特别的乐趣。可是,回到地面的哈维终于意识到这里有多少天杀的奥宾人,徒步跑来跑去应付他们就更是难上加难。然后还有萨根——意识融合恢复了,这是好事——说什么需要交通工具。好像还嫌老子不够忙似的。
她说了算,哈维说。事实证明,弄到一部停着的悬浮车很困难。奥宾人把悬浮车都停在院子里,但院子只有一个出入口,却至少有两个奥宾人在院子里寻找他。
看呐,哈维说,一部悬浮车进入视野,从小变大。机会来了。哈维刚才蹲在墙边,尽量不引来注意力,此刻他主动走到显眼的地方,拼命挥舞双手。“喂!”哈维喊道,“王八蛋!来抓我呀,鼻涕虫!”
不知道是听见了他的喊叫,还是看见了他的举动,奥宾人驾着悬浮车转向哈维。好吧,哈维心想,现在我他妈的该怎么办?
结果,首先是跳着躲开悬浮车枪口射出的一蓬针雨。哈维就势一滚,爬起来,用奥宾人的武器朝正在逃跑的奥宾人开火。第一枪差了十万八千里,第二枪敲掉了奥宾人的后脑勺。
所以才需要戴头盔啊,白痴,哈维心想,跑向战利品,去接萨根。一路上他遇到好几个徒步的奥宾人,他们企图用他对付悬浮车驾驶员的办法对付他。比起开枪,哈维更愿意碾死他们,不过他这人并不挑剔。
“交通工具来喽。”哈维对萨根说,见到萨根怀里的东西,他大吃一惊。“那是个孩子!”他说。
“我知道,”萨根说,把佐伊牢牢地放在悬浮车上,吩咐道,“以最快的速度赶去俘虏舱。”哈维把速度加到最大,径直飞向目的地。似乎暂时无人追击。
“我们好像是来抓布廷的吧?”哈维说。
“计划有变。”萨根说。
“布廷呢?”哈维问。
“交给狄拉克处理了。”萨根说。
“狄拉克!”哈维又吃了一惊,“还以为他死了呢。”
“相信他现在已经死了。”萨根说。
“那他怎么处理布廷?”哈维说。
“不知道,”萨根说,“只是知道他一定能做到。”
布廷睁开新躯体的眼睛。
唔,不算新,他纠正自己:略磨损。
奥宾助手打开容槽,扶他起身;布廷踉跄着走了几步,接着又稳稳当当地走了几步。布廷环顾四周,欣喜地看见实验室有多么生机勃勃和迷人,就仿佛他的感官在最低挡运行了一辈子,现在忽然被调到了最高一档。连科学实验室在他眼中也那么美好。
布廷望向旧躯体——已经脑死亡,但还在呼吸,还能苟延残喘几个钟头,顶多一天。布廷要用新躯体的记录功能录下旧躯体的死亡,带着证据和女儿登上俘虏舱。前提是俘虏舱还在原处,他心想,奥宾人抓住的特种部队士兵不知怎的逃出来了。其中之一说不定已经坐进俘虏舱离开。唔,布廷心想,无所谓。他已经在脑海里编造了另一套说辞,就说他——狄拉克——杀死了布廷。既然无法得到意识,奥宾人于是决定休战,允许狄拉克带着布廷的尸体和佐伊离开。
嗯——不算特别可信,布廷心想。他必须想出足够多的细节。不过,无论编造什么样的说辞——