郭洪说：“啊是的，今晚有点情况。何曼女士，这么晚了，你一个人……”
何曼嫣然一笑：“我的一条小鹿丢失了，我来寻找。”
郭洪十分纳闷，这就是那个被凶龙扑在身下、差点丢了性命的何曼吗？她的姿态和声音多少显得不自然，但她至少维持了表面的镇静，这份掩饰工夫让郭洪暗暗佩服。他小心地问：“我看到了那个身影，不大像鹿啊，我看见尾巴是扁的。”
“天黑，你肯定看错了。你手中拿的是什么东西？”
郭洪忽然满脸发烧——他想到前一次无意中窥见何曼裸体的场景。他满可以说：这是夜视仪，我用它看得非常清楚，刚才你是和一条恶狠狠的龙在一起，差点被龙咬死，你干嘛要对我说谎呢。但刹那间的慌乱让他丧失了这个机会，他支支吾吾地说：
“是夜视仪，不是派出所的警具，是台商黄先生赠我的。”
何曼显然心绪不佳，没看出他心中的鬼胎，也不愿多寒暄，道了一声再见，低着头走了。她走后郭洪才醒过神，不由骂自己：你慌个什么呀，倒像是干了什么亏心事似的！
他忽然抽着鼻子——在何曼身后留下浓重的异味，可不是女人的香水味，而是一种很怪的臭味，带点腻人的甜稍儿。这就怪了，何曼有这么重的狐臭？那天在别墅里和她面对面谈了很久，没什么感觉呀。
何曼的手电光消失在夜色中，郭洪重新戴上夜视仪，在龙消失的那片密林中查看一番。有些树枝被折断了，地上的落叶也被搅乱，但没有留下足迹。他回过头赶上何曼，一直跟到她的别墅。是老鲜头开的门，两人在门边轻声说了几句，何曼似乎在轻轻摇头，然后大门合拢，别墅又恢复了宁静。
第二天一早郭洪就赶到这座公寓。他不想再和陈氏夫妇捉迷藏，要把这件事抖擞开了说，一定要弄清是不是有龙的存在，这条龙和何曼他们是什么关系。但何曼和陈蛟都不在这里了，老鲜头说陈蛟早几天已经离开，何曼是今早5点和顾先生一块儿离开的，没说到哪儿去。所有的小动物也都在早些时候全部送走。郭洪问老鲜头，是否见过一条类似龙的动物？老鲜头矢口否认。不过，凭郭洪的直觉，他认定老鲜头是在说谎。因为他在否认时目光中有只可意会的歉疚。也许是主人向他下过严格的禁令？郭洪叹口气，没有再为难他。
那条龙（他和黄氏夫妇亲眼看见的龙）也从此杳无踪影，就像是湖面上溅起的一朵转瞬即逝的水花。后来他忍不住，把两次相遇的情况对小李子和大刘说了，因为已经事过境迁，而且两人毕竟没有身临其境，所以他们都不大信。他俩也曾帮所长认真分析过种种可能，甚至怀疑那是逼真的电动玩具，最后的结论是：不可能是一条真龙，活龙。
郭洪不再辩解，但决不相信自己两次的目睹都是误认。他悄悄地锲而不舍地追查这件事。很长时间一直没有进展，那条曾在丹江湖出现过的龙在这儿彻底消失了，连一点痕迹都没留下，似乎它是从第四维世界里来的，真正是“神龙一现”、“神龙见首不见尾”。黄先生还打电话问过这件事，郭洪如实相告，并保证说自己绝不会放弃追查。黄先生叹息着说：真希望能早日听到一个肯定的消息啊。
这件事此后的突破并不是出现在现场探查中。有一天，他偶然在网上见到一个帖子，是一个叫“龙崽”的中学生贴上的，帖子里正是他关心的内容。他大喜过望，很快查出龙崽住在西南方向300公里外一个叫潜龙山的地方。郭洪请了事假（对龙的追查不能列入派出所的公务中）到那座山里去了。一个星期后他回来了，立即要通台商黄先生的电话。那位老台商听出是郭所长的电话，声音都变直了：
“郭所长吗？郭先生吗？是不是有了确定的消息？”
郭洪笑了：“是确定的消息，不过一言难尽。黄先生，我刚从潜龙山老龙背村返回，你干脆把电话打到那儿，让龙崽——是那个村里的一位中学生——把这事的根根稍稍全告诉你吧……”
1 传说复活
学校放暑假了，我离开龙口镇中学，赶到镇头的路口等长途汽车。我家老龙背村离这儿有50多里，只有20里路能通汽车，其余30多里是山间便道，如果步行需3个多小时。现在是下午4点半，再不来车就不赶趟了，我立在路口，焦急地望着班车来的方向。一辆东风五平柴（五吨平头柴油发动机汽车）从我面前开过，刹车灯忽然亮了，汽车缓缓靠在路边，司机打开车门，半伸出身子喊道：
“是龙崽不？快过来！”
我喜孜孜地跑过去，看看司机，不认识。司机鼻子里哼一声：“不认得啦？小娃崽的记性还不如老家伙呢。我是你何叔，你爹的同乡兼战友，复员后我到你家去过一次，知道你在龙口镇上学。你家有一条狗叫花脸，对不？”
我想起来了，不好意思地搓着后脑勺。何叔说：“你是要回家吧，快上车，我能捎你20里。”
我上了车，汽车顺着盘山公路开行。何叔问：“你爹咋不来接你？”
“他说明天用小四轮往镇里送货，顺便来接我，我不想等。”
何叔担心地说：“下了车还有30里山路呢，到家之前天就黑定了，摸黑赶山路太危险。”
我大大咧咧地说：“没事。这段路我走过十几遍了，闭着眼也能摸回去。”
“我知道你们那儿山深，野物多。”
“对，常有豹子出没。不要紧，豹子从不上公路的。”
何叔咕哝一句：“不知天高地厚的小崽子，晕胆大，跟你爹一个样。”
老龙背村位于八百里云梦山的主峰潜龙山的半山坡上。那里山高林密，涧深水急，云团经常飘浮在村庄的下边，雾霭笼罩着深涧。老龙背村其实算不上一个村子，几十户人家散布在一条几十里长的山沟里，从沟头到沟尾，得爬一天的山路。这里交通极为不便，过去，村人出一趟山，简直是惊天动地的大事。后来我爹复员当了村长，领着全村人苦干两年，修了一条盘山便道，路很窄，勉强能通个小四轮拖拉机，还不能错车，如果对面来了车，其中一辆只能退到宽敞处候着，所以在这条路上开车，司机得伸着脖子向远处看。即使如此，也是老龙背开天辟地以来的第一件大事了。我告诉何叔，我爹去年办了个竹编厂，规模很小，主要还是因为运输不便，小四轮一次只能拉一二十件竹编家具运往山外。我爹正在筹集资金，准备把路面拓宽，让大汽车能开到村头。
何叔使劲摇头：“千万别开公路，别办工厂，那样会把风景糟蹋了。潜龙山是个世外桃源，风景美极了，特别是黑龙潭、龙吸水那一带，你爹带我去玩过，我去了一次就念念不忘。照我说，你们应该办旅游，让城里人和外国大鼻子去游玩，保证赚大钱。你们长年住在深山里的人是身在福中不知福啊，那些城里人一辈子住在水泥笼子里，你不知道他们多喜欢这野山野水！回去把我的意见告诉你爹。”
我笑着说：“何叔叔很有现代头脑哩。”
何叔笑了，问我：“你知道不？咱们现在走的这条盘山公路原来就要走你们村的，山里人迷信，听说要在老龙背修公路，跑到镇里闹，说是把龙脉挖断就坏了那儿的风水，硬是逼得公路改了向。”
不是听何叔说，我还真不知道这档子事哩。我问：“那是我爹当村长之前的事吧。”
“对。不过说不定山里人的迷信反倒歪打正着，为你们保留了一块风水宝地，一块旅游资源。”他认真地嘱咐着：“记着把我的意见告诉你爹，这是正经事！”
我郑重地答应了。说话间到了进山的路口，何叔把车停在路边，看看天色，担心地说：“已经5点了，你肯定得摸黑。要不先到我家？我家离这儿有40里，明天我找顺车把你捎过来。行不？”不管他怎么劝，我只是笑着摇头。何叔见劝不动我，就从工具箱里抽出一根撬杠，“带上它，万一碰见野物用它防身。”
我谢过何叔，带上铁棒，跳下车，整整书包，向山上爬去。
何叔说得真对，这儿的风景百看不厌。一条小路曲曲弯弯傍着山崖伸展，左边是一道深涧，一线白水在石缝中跳荡，时时形成一道瀑布和一个跌水坑。山坡上尽是千年古树，有花栗木、樟树、罗汉松、竹林，汇成一片蛮勇强悍的浓绿。向上看，雾霭从半山腰升起，在林木间悄悄游荡，山峰的上半部被遮在云雾中，时隐时现。太阳慢慢地沉入山后了，月亮已经爬上天空。今天月色很好，算算是阴历十二三吧。山峦林木浸泡在银光中，就像是电影中的仙景。不过山崖太陡，峭壁常常遮住月光，脚下的山路刚刚沐浴在银色中，转眼又没入阴影。深涧中更是难得被照到，涧水沉在黑暗中，只余下哗哗的声响。
我在山路上走了两个小时，没碰见一个人。夜色已经很重，山林一片寂静，只有草虫唧唧地唱着，时而有一只夜鸟被我惊动，咕哇咕哇地叫着，扑着翅膀飞起来，没入幽暗的林中。走到一个大漫坡前，我停下来，犹豫一会儿。这儿离我家有十几里路，顺公路走还得一个多小时。不过要是从林子里斜插过去，能省一半路。这条林中小路我倒是很熟的，不过——毕竟这会儿天已经黑了，这里还常有豹子出没。前两年我爹领人修路时，它们都被吓跑了。这两年它们似乎知道乡亲们要保护野生动物，又大模大样地回来，甚至白天也能见到它们的身影。
我犹豫一会儿，心一横，向林中插过去。从小在山里长大，什么野物没见过？再说手里还有这件武器，就是碰上老虎也能招架几个回合。我给自己壮着胆，小心地辨认着小路的痕迹，急急地走着。一边攥紧铁棒，警惕地竖着耳朵。说不紧张是假的，后背的衣服很快被汗溻湿了，一半是因为走路，一半是紧张。
这儿全是两抱粗的巨树，林木藤罗越来越密，月光几乎见不到了。忽然，我觉得后背发凉，直觉中有一双眼睛在死死地盯着我。我停下来，向后面搜索，没有看到什么眼睛。但我分明感到一种……杀气。没错，是杀气，周围的空气变得异样，草虫的叫声全都停止了，静得碜人。还有……我使劲嗅嗅鼻子，闻到一股异样的臭味。我跟爹掏过狼窝，知道食肉动物身上常有薰鼻子的骚臭味儿。不过今天的味道不像那种骚臭，比那更难闻，带点腻人的甜味，令人作呕。
我不觉毛骨悚然。莫不成今天真要和什么恶兽打一场遭遇战？我努力镇静自己，爹说过，碰上野物不要怕，不要转身就跑，要在气势上压倒它。我转过身，不慌不忙地继续走，同时绷紧全身的肌肉。
在我的感觉中，那双眼睛还在紧紧地盯着我，异臭味儿也一直在我身后追随，时而淡了，时而变得浓烈。在死一般的寂静中，我听到极轻微的声响。我走，声响跟着我走；我停，声响也停下来。我猛然转身，瞥见林木深处确实有一双绿荧荧的眼睛！
我顿时出一身冷汗，腿肚微微发抖。我盯着那两点绿光，它也一眨不眨地盯着我，目光残忍冷厉。它肯定知道我看见了它，所以用目光同我较量着。异臭味儿缓缓地飘过来，把我整个罩入其中。黑暗中看不清它的身形，不知道它是什么野兽。
僵持一会儿，我想，是祸躲不过，今天豁出去了！便转过身照常前行，一边攥紧铁棒，斜睨着身后的两点绿光。绿光跟着我游动，伴着极轻微的沙沙声。这片山里没老虎，我估计它是头豹子，否则脚步声不会这么轻盈。
又走了20分钟。这20分钟对我真像一场梦魇。阴森森的绿光始终跟着我，不远也不近，就像是一个幽灵，异臭味儿一直在我前后飘荡。走着走着，周围的林木渐渐稀疏，离家越来越近，我的胆子也越来越大。瞅它的表现，这家伙肯定不敢贸然向人发起进攻，它也怕着我呢。看来，它今天甭想拿我做美餐了。
转过山背就是我家。忽然我发现身后的压力消失了，就像它的出现一样突然。我转过身，看到一个身影向后一闪，没入黑暗中。只是短促的一瞥，没看清它的形状，隐约觉得它的脑袋很大，身体又细又长，似乎比非洲猎豹还要细长，动作异常轻捷。它消失了，异臭味儿也慢慢飘散，草虫们唧唧地欢唱起来。
我揩把冷汗，觉得攥铁棒的手心汗津津的。虽然紧张，我仍不禁暗自得意。不管怎么说，在今天的生死关头，我没有装熊，没有拉稀，算得上临危不惧吧。
猎狗花脸听到动静，早早吠叫起来。我跑过去，叱道：“花脸，叫什么叫！是我回来了。”花脸立即停止吠叫，欢天喜地地唧唧着。我拨开院门，它立即扑过来，拽裤脚，舔手背，亲热得不知怎么才是个好。爹娘惊喜地迎出来，娘嚷着：
“不是说好明天去接你嘛，咋摸黑赶回来啦。手里拎的啥？”
我说：“爹的战友何叔把我捎了20里，剩下这30里山路我步行赶回来，小意思。刚才我抄近路回来，还碰见一只老豹子呢，多亏何叔送我的这根铁棒壮胆。”
娘吃惊地问：“你跟豹子干仗啦？”
“没有。它一直远远跟着我，到林边才停下。其实是不是豹子我也没看清，身架不小，一身臭味，肯定是头猛兽。”
娘很后怕，埋怨几句，赶紧去为我做饭。爹是个丘八脾气，凡事晕胆大，没把野物的事看在眼里，只随便问了几句。我说：“对了，何叔让我一定转告你，不要在这儿修大公路，不要办工厂，要保持山里的自然风貌办旅游。他说这是正经事，让你一定在意。”虽然我说得很郑重，看来爸没把何叔的话放心上，只是说了句：“谁来这么个深山窝里游玩？再说办旅游也得有钱哪。先不说这些，龙崽，看我为你买了啥礼物。”
我跟他到我的住房，屋里已经打扫过，床上是新床单新被子。桌子上放着……一台电脑！联想牌的，漂亮的流线形，太棒了！我忙插上电源，打开主机，检索出这台电脑的配置，是奔腾4，内存256兆，硬盘50G，50速光驱，比学校的电脑强多了。中学里有电脑课，但学校条件差，只有20多台老掉牙的586，学生们只能轮着上机，实在不过瘾。
爸还买了几本学电脑的书，在桌上放着。我顾不上和爹亲热，一头钻进电脑里。屏幕迅速变换着，很快进入windows界面，速度比学校里的电脑快多了。我沉迷于电脑中，爹出去我也不知道。过一会儿，娘端来一大碗香喷喷的馄饨，说，快吃吧，今天累了，吃了早点睡觉。黑蛋和英子盼着和你玩儿，已经打听过几次了。我早饿极了，忽忽鲁鲁把饭扒完，又趴到电脑前。
我一直玩到凌晨四点才去睡觉。
梦乡中听见有人在大唿小叫：“龙崽，龙崽，醒醒！”我睁开眼，见屋内已铺满阳光，黑蛋笑咪咪地立在床前。仍是大大咧咧的样子，短裤，短袖衬衫，敞着怀，露出一身黑肉，趿拉着拖鞋。身后是英子，立在门外。英子仍是文文静静的，穿着白衬衫，短裙，赤脚穿一双细襻带的凉鞋。黑蛋说：“哼，回来也不找我们玩，当了大学生把老朋友都忘了。”我笑着说：“哪有大学生？初二的中学生。昨晚睡得太晚，要不我早去找你们了。”
花脸自然认得这两名熟客，在他们腿下摇头摆尾，蹭来蹭去。黑蛋和英子都是我的光屁股伙伴，小学同学。特别是黑蛋，与我一向焦不离孟孟不离焦，做作业，爬树，游泳，上山摘野果，都在一起。如果在学校里干了什么捣蛋事老师来告状，一般也是一去两家，绝不厚此薄彼。但他俩都没上初中，现在就在我爹办的竹编厂里干活。我很为他俩可惜，但没法可想，山里人穷啊，我们离21世纪高科技社会还远着呢。
娘听见我醒了，在院子里说：龙崽，饭在锅里热着。你爹今天到镇上去了，他说让你好好玩几天。我三下两下洗了脸，刷了牙，边吃饭边对两人说：“喂，我爹给我买了台电脑，一会儿我教你们玩。”
两人很高兴。虽然电脑这个词已听得耳朵里长了茧子，但地处深山的他俩还从没亲眼见过呢，这台电脑是老龙背村的第一台。黑蛋喊着：在哪儿？在哪儿？跑到我屋里找去了，英子跟在他后边。等我吃完饭进屋，他俩正站在电脑前瞪大眼睛看着，连摸都不敢摸。我打开电脑，给他们演示了各种操作，打字，编辑，上网，发电子邮件。两人眼红得不行，啧啧称赞着，说电脑咋这么聪明呢，叫它干啥就干啥，就像有个人在机箱里蹲着。还夸我：不愧是大学生啦，电脑玩得这么熟。其实我就这么几招，现学现卖，已经卖完了。我教他们玩了一会儿游戏，像俄罗斯方块啦，爵士兔啦，两人笨手笨脚，常常一上手就死了。我安慰他们，别急，多来玩玩就好了，熟能生巧。暑假这些天，你们尽管来学。他们很高兴地应承了。
往下再教他们什么呢？我想了想，拉出电脑中的画笔功能，在电脑上画了一个大大的鸡蛋，涂上墨，注上一行字：我是黑蛋，但我不是坏蛋。
英子捂着嘴笑了，黑蛋乐得咧着嘴，说：电脑还能画画呀，来，让我也试一试。我又画了一个小姑娘，画得嘴歪眼斜的，注上“我是漂亮的英子”，英子低声抗议着：这是我？看你把我画得多漂亮！我又画了一条龙，水平太差，画得倒像是蚯蚓，注上“我是龙崽”。黑蛋像是蝎子蜇了一样叫起来：
“差点忘了一件大事，我和英子专意来告诉你的！”
英子也使劲点头：“对，一件大事，重要消息。”
“什么大事呀？”
“真是大事，这么重要的大事咋会忘记说了呢，全让你的电脑把我们搅迷煳了。你知道不，潜龙山的神龙出世了！”
我不禁失笑：“就这么件大事？”