“告诉我关于驶往卢西塔尼亚星的舰队的情况吧。”
“我怎么敢惹您生气呢?”
清照耐心等待。
“那我就说吧。”王母说，但她依然显得谨慎， “家父说过――潘库伟也说过。潘库伟是家父的良师益友，曾经参加过科举考试，差点中举…”
“他们说些什么?”
“他们说，议会派出一支庞大的舰队―――支如此庞大的舰队――去攻打弹丸之地的殖民地，仅仅是因为殖民地拒绝交出两个公民到另一颗星球去接受审判，这真是糟糕透了。他们说，正义完全在卢西塔尼亚星那边，因为从一个星球派人到另一颗星球去，而不顾本人的意志，那就是强迫他们永远离乡背井。这就好像未经审判就判了他们的刑。”
“如果他们有罪呢?”
“那也应该由他们自己星球的法庭来判定，那里的人了解他们，能够公正地对他们量刑，而不应该由议会来判定，因为议会地处遥远，对案子一无所知，更不理解。”说着王母猛然垂下头来，“潘库伟是这样说的。”
听了王母这番卖国的话，清照感到深恶痛绝，但她抑制住自己；了解普通老百姓心里在想啥是很重要的，即使听一听，清照也肯定神会对她如此不忠诚生气的。 “这么说来，你认为压根儿不该派出驶往卢西塔尼亚星的舰队吗?”
“如果他们可以没有正当理由就派舰队去攻打卢西塔尼亚星，那么还有什么能够阻止他们派舰队去攻打道星呢?我们这里也是殖民地，我们不是人类星球的一员，也不是星际议会的成员。还有什么能够阻止他们宣布韩非子是卖国贼，流放他到某颗遥远的星球去，六十年不得回来呢?”
这个观点真可怕，王母太放肆了，竟然把她的父亲拖进了讨论，这并非因为王母是个仆人，而是因为任何人敢想像伟大的韩非子被指控有罪，那都是放肆。清照一时乱了方寸，怒不可遏： “星际议会绝不会把家父当作罪犯对待!”
“饶恕我吧，清照。是你要我重复我父亲的话的。”
“你是说你父亲提到了韩非子吗?”
“永雷市全体人民都知道韩非子是道星最可敬的人。韩府作为我们城市的一部分，是我们最大的骄傲。”
清照暗自想，看来，当初你谋求成为他女儿的仆人的时候，完全清楚自己的野心有多大。
“我没有一点不敬的意思，人民也没有。可是，如果星际议会只要想，就可以命令道星把你的父亲送到另一颗星球去接受审判，这难道不是真的吗?”
“他们绝不会――”
“可是他们能不能做到呢?”王母追问。
“道星是一个殖民地。”清照说， “受到法律的保护。可是星际议会绝不会――”
“但是，既然他们对卢西塔尼亚星都大动干戈，为什么不会动道星呢?”
“因为卢西塔尼亚星的异族学家们犯有罪――”
“卢西塔尼亚星人民并不这样看。他们的政府拒绝送他们去接受审判。”
“这就是最恶劣的。行星政府怎么敢自以为是，觉得自己比议会还英明呢?”
“可是他们知道一切。”王母说，似乎这个看法理所当然，人人都一定知道。 “他们知道这些人，这些异族学家。如果星际议会命令道星送韩非子到另一颗星球去接受审判，而我们知道他并没有犯罪，难道你不认为我们宁愿反叛，也不会送走这样一个伟人吗?那么，他们就会派舰队来攻打我们。”
“星际议会是人类星球的一切正义的源泉。”清照一锤定音。讨论结束了。
王母很轻率，并没有沉默。 “但现在道星还不属于人类星球，对吗?”她说， “我们只是一个殖民地。他们可以随心所欲，这是不公正的。”
最后，王母点了点头，似乎自以为大获全胜。清照几乎笑起来，事实上，要不是在气头上，她会笑的。她之所以生气，部分是因为王母多次打断她的话，甚至顶撞她，这是连她自己的老师都得小心避免的。不过，王母的鲁莽也许是件好事，再说，清照的生气是一个信号，显示人们对她的观点表示她不配享有的崇敬，只是因为这些观点出自真人之口，而她却对此习以为常。因此，必须鼓励王母直言不讳。清照因此而生气是错误的，必须加以克服。
然而，清照的生气主要是因为王母谈论星际议会的语气。王母似乎并不认为议会是全人类至高无上的权威；王母似乎把道星想像成比所有星球的集体意志还要重要。即使不可思议的事情发生了，即使韩非子被命令前往上百光年之遥的一颗星球去接受审判，他也会服从，义无反顾地――如果道星上有任何人稍有反抗，他就会勃然大怒。像卢西塔尼亚星人一样反抗?简直不可思议。哪怕是想一想，清照都感觉自己肮脏。
肮脏。不纯洁。为了控制这种叛逆念头，她便开始寻踪一条木纹。
“清照!”清照刚刚跪下，头垂到地板上，王母就叫起来，
“请告诉我神惩罚你不是因为你听到了我说的话!”
“他们不是惩罚我。”清照说， “他们是净化我。”
“清照，那些话不是我自己的话呀。而是别人的话，那些人甚至不在这里。”
“不管是谁说，那些话都是不纯洁的。”
“要你为你压根儿没有想过、压根儿不相信的观点而净化自己，这是不公正的呀。”
越来越不像话了!王母会说个没完没了吗? “我必须听你讲神不公正吗?”
“如果他们因为别人讲的话而惩罚你，那他们就不公正!”
姑娘怒不可遏。 “现在你比神还英明吗?”
“他们还可以因为你受到重力拉扯，或者在雨中摔倒而惩罚你的!”
“如果他们因为这些事情要我净化自己，我也会照办的，而且会把这叫做正义。”清照说。
“那么，正义就没有任何意义了!”王母叫道， “你说这个词的时候，指的是一切都由神主宰。但我说这个词的时候，指的是公正，指的是人们只有存心作对，才会受到惩罚，指的是――”
“神认为这是正义，我就服从。”
“不管神说什么，正义就是正义!”
清照差点从地板上站起来，扇贴身女仆的耳光。她有理由这样做，因为王母给她带来的痛苦之大，仿佛狠狠地揍了她似的。然而，清照没有习惯揍一个不能反抗的人。再说，这里存在一个有趣得多的谜团。毕竟，是神将王母赐予清照的――对此她已经肯定无疑了。所以，清照不应该正面与王母争论，而应该努力去理解神赐给她一个出言这么无耻无礼的女仆，用意何在。神让王母说，清照仅仅听见他人大为不敬的观点，就受到惩罚，这是不公正的。也许王母的看法是正确的。可是，神不可能不公正这个观点也是正确的。因此，清照受到惩罚，肯定不仅仅是因为听到人们大逆不道的话。不对，她必须净化自己，是因为她在内心深处一定部分相信这些观点。她必须净化自己，是因为她在内心深处仍然怀疑星际议会的神授权威，是因为她仍然相信他们不是正义的。于是，清照立刻爬到附近墙边，开始寻踪那条正确的木纹。由于听了王母的那番话，清照便发现自己内心深处隐藏着污垢。神使她进一步认识到自己内心深处最黑暗的地方，总有一天她就可能心灵一片光明灿烂，从而赢得现在还名不副实的名誉。我心灵的一部分怀疑星际议会的正义性。神呀，为了我的祖先、我的人民、我的统治者，最后也为了我的缘故，把这个怀疑从我的心中荡涤掉，使我纯洁吧!
清照寻踪完木纹的时候――只需一条木纹就使她净化了，这是一个吉祥的征兆，表示她学到了某种真谛――王母正襟危坐，注视着她。清照的怒气烟消云散了，她反倒感激王母作为神的盲目工具，帮助她学习新的真理。不过，王母仍然必须认识到自己越轨了。
“我们家里人人都是星际议会忠实的仆人。”清照说，她轻言细语，尽量和颜悦色。 “所以，如果你是我们家忠实的仆人，就也要全心全意地为星际议会效劳。”如何向王母解释她自己从前学习这个教训时是多么痛苦――现在还在多么痛苦地学习这个教训?她需要王母的帮助，帮助她少吃点苦。
“我以前不知道，真人。”王母说， “也没有去猜想。我每次听见人们一提到韩非子的名字，都赞美他是道星最高贵的仆人。因此，我还以为你们是为道星、而不是星际议会效劳的，否则的话，我是绝不会…”
“绝不会到这儿来干活的吗?”
“绝不会对议会出言不敬。”王母说， “即使你生活在龙府，我也会伺候你的。”
清照心里想，也许我就是生活在龙府。也许净化我的神就是一条龙，既冰冷又火热，既恐怖又美丽。
“记住，王母，称之为道星的这颗星球本身并不是’道’，它这样命名是为了提醒我们每天都要遵循真正的’道’。我和家父之所以为议会效劳，是因为他们拥有神授的权威，于是， ‘道’要求我们超越称之为道星的这颗星的愿望和需求，为议会效劳。”
王母睁大眼睛，一眨也不眨地望着清照。她明白了吗?她相信吗?不要紧――到时候她会相信的。
“去吧，王母。我得工作了。”
“好的，清照。”王母立即起身，鞠着躬退出去。清照回到计算机前。可是，她刚开始调出更多的报告到显示器上，就意识到有人待在屋里。她坐在椅子上旋过身去，只见王母站在门口。 “什么事?”清照问。
“贴身女仆无论有什么想法，即使这个想法到头来是愚蠢的，她都有责任告诉你吗?”
“应该说你想告诉我什么都行。”清照说， “我惩罚过你吗?”
“那么，我的清照，就恕我斗胆说一说你正在进行的伟大事业吧。”
王母对驶往卢西塔尼亚星的舰队知道些什么?虽然王母是个聪明的学生，但各门功课清照都还在教她基础知识，因此连认为她能够理解这些问题都是荒唐的，更谈不上她能想出答案来。然而，父亲教导过她：仆人总是喜欢在主人面前卖乖。 “请告诉我吧。”清照说， “和我说的傻话相比，你怎么可能说更傻的话呢?”
“敬爱的姐姐。”王母说，“这个看法我真的是从你那里得来的。你多次说过，就整个科学和历史而言，没有任何东西可能导致舰队所有飞船同时消失得无影无踪。”
“但确实发生了。”清照说， “因此毕竟有可能。”
“亲爱的清照，我有一个想法。”王母说， “那就是上逻辑课时你给我解释的道理。关于初始原因和终极原因。你一直在寻找初始原因――舰队是怎么失踪的。可是你是否寻找过终极原因――有人切断舰队的通讯，甚至摧毁舰队，究竟想达到什么目的?”
“人人都知道为什么有人希望阻止舰队。他们企图保护殖民地的权利，再不然就是他们荒谬地以为，议会打算将猪族连同整个殖民地统统毁灭。希望阻止舰队的人有数十亿。他们心里惟恐天下不乱，他们是神的敌人。”
“可是有人的确做到了呀。”王母说， “我只是想，既然你找不到舰队失踪的直接原因，那还不如去寻找是谁导致这个事件的，这样就会引导你去发现他们是如何干的。”
“我们连是否是人干的都不知道。”清照说， “也许是某个东西干的。自然现象没有意识，也就没有目的可言。”
王母垂下了头： “清照，那么我就浪费你的时间了。请原谅我吧。刚才你叫我走，我本来该走的。”
“那好吧。”清照说。
王母离开了。清照不知道女仆是否听出了她的安慰。没关系，清照心里想。如果王母生气了，往后我会让她消气的。这姑娘真可爱，帮助我工作；我一定要让她知道，她帮我心切，我很高兴。
王母离开屋子后，清照重新回到计算机前。她漫不经心地一页页浏览显示器上面的报告。这些报告先前她全都读过了，没有发现任何有用的东西。为什么这次会不同呢?也许这些报告和概要之所以没有向她显示什么，是因为没有什么可显示的。也许舰队的失踪是因为某个神发疯了，古代就有这样的传说。也许之所以没有证据表明人卷人了，是因为不是人干的。她纳闷，对此父亲会说什么呢?议会将如何对付一个疯狂的神呢?他们甚至连那个煽动叛乱的作家德摩斯梯尼都无可奈何――还有什么希望追踪诱捕一个神呢?
清照心里想，无论德摩斯梯尼是什么人，此刻他都正在窃笑。他尽了种种驽力，劝说人们相信政府派出舰队是错误的，现在舰队遭到阻止，他终于如愿以偿了。
德摩斯梯尼如愿以偿了。这第一次引起清照的联想，这联想显而易见，她简直不能相信自己以前没有想到。事实上，显然许多城市的警方都假定，已知追随德摩斯梯尼的人都肯定卷人了舰队失踪事件。于是，他们抓捕了每一个涉嫌参加煽动叛乱的人，试图从他们身上逼出口供来。可是，不用说他们没有真正审讯过德摩斯梯尼，因为没有人知道他是谁。德摩斯梯尼老奸巨滑，多年来尽管议会的警察四处搜寻，他都躲过了；德摩斯梯尼和舰队失踪的原因如出上辙，令人捉摸不定。既然他能够玩一个花招，为什么不能玩另一个呢?也许如果我发现了德摩斯梯尼，就会发现舰队是怎么失踪的。这并不是说甚至从哪里人手搜寻，我心里都有数了。但至少这是一条不同的路径，至少这意味着不必再去反复阅读那些千篇一律、空洞无用的报告了。
清照猛然想起是谁说过几乎完全相同的话。她顿时感到脸红，面颊血液涌动，热乎乎的。我太傲慢了，对王母俯就屈尊，她想像能够帮助我的崇高事业，我却以恩人自居。离先前还不到五分钟，她种植在我头脑里的想法就已经开花结果成计划了。即使计划失败了，也是她给我的计划，至少是她启发我思考这个计划的。我以为她是个傻瓜，其实我才是个大傻瓜。清照羞愧得眼里噙满了泪水。
这时候，她想起了她心灵的祖先的一首词中着名的诗句：
当年，
曾胜赏，
生香熏袖，
活火分茶。
诗人李清照知晓我们话已出口，就覆水难收的遗恨之苦。但她很聪明，记得虽然旧话一去不复返，但仍有新话将至，犹如花瓣欲开。清照为了抚慰自己因太傲慢而感到的羞耻，吟诵整首词；至少开始吟诵了。但当吟诵到