起义军的飞艇舱门在我们身后关闭。在松开利扎克身上的绳子之前，我摸了摸他的脉搏。虚弱，不过很平稳，一如意料之中。按照他失去意识倒下的时间，还有阿珂斯的安眠药剂的效力来估计，他还得好一阵子才会醒过来。我没有刺中他，但那么多人的眼睛都一眨不眨地盯着呢，我颇费了一番心思才以假乱真。
在决斗挑战之后的混乱余波里，雅玛·扎伊维斯一晃就不见了。我希望还能有机会向她表示感谢，不过，她并没有毒杀利扎克。她以为那瓶药能杀死利扎克，就像我告诉她的那样。也许她不会对我的谢意报以什么好话，而当她发觉自己被骗了，也可能会比从前更恨我。
伊赛和奇西伏在欧力尸身的两侧，阿珂斯站在他姐姐身后。当她想向后伸手寻求他的帮助时，他已经伸出手拉住了她。姐弟两人手指交握，阿珂斯的天赋赐礼让奇西的眼泪得以恣意流淌。
“生命潮涌流动在我们每个人身心内外，无论生死。唯愿它指引欧力芙·贝尼西特抵达安宁喜乐之地。”奇西低声沉吟，握住了伊赛染着鲜血的双手。“愿活着的人感受到它的抚慰，力求以合宜的言行，配称它为我们指定的生命之路。”
伊赛的头发黏糊糊、湿漉漉的，沾着鼻涕眼泪，黏在嘴边。奇西把她的头发拨开，捋到她的耳后。我能感觉到奇西的天赋赐礼是那样温暖厚重，让我也冷静了下来。
“唯愿如此。”伊赛最终说道，结束了哀悼。我还从没有听过荼威的祈祷词，不过我知道他们谈及的是生命潮涌本身，而不像某些枭狄宗派那样，总是言称所谓的教派领袖。枭狄的祈祷词总是罗列出长篇大论的既成事实，而不提请求和期待，而我喜欢的恰恰是荼威祈祷词中的迟疑和犹豫，它暗示着祈祷者也不知道他们的话语能不能有所回应。
伊赛站了起来，双手垂放在身体一侧。飞艇突然重重地颠了一下，所有人都东倒西歪。我倒不担心有人会飞越沃阿城上空来追击我们，因为根本没人去下这个命令。
“你知道，”伊赛看着阿珂斯说，“你早就知道，他被利扎克洗脑了，他很危险——”她指了指埃加。他仍然一动不动、毫无知觉地躺在金属地板上。“你从一开始就知道。”她说。
“我没想到他竟然会——”阿珂斯顿了顿，“他待她就像姐妹一样——”
“现在你还敢跟我说这种话。”伊赛的手握成拳头，关节都发白了。“她是我的姐姐。她不属于他，也不属于你，不属于其他任何人！”
我专注地听着他们的对话，没注意到缇卡正跪在利扎克旁边，用手摸着他的喉咙，然后伸进盔甲里，试探他胸前的起伏。
“希亚，”缇卡低声说，“他为什么还活着？”
所有人——伊赛、奇西、阿珂斯——全都转向缇卡，他们之间的紧张气氛戛然而止。伊赛看了看利扎克，又看了看我。我立刻全身紧绷——她行动讲话的方式暗藏着某种威胁，仿佛她是某种蜷缩起来、伺机进攻的动物。
“埃加恢复正常的唯一希望就是利扎克，”我尽可能冷静地说，“我只是暂时饶他一命。一旦埃加恢复记忆，我就会立刻把他的心脏挖出来，绝不手软。”
“埃加。”伊赛笑了，疯狂地笑了，她看着舱顶说道，“你给利扎克下的毒，只是让他睡了一觉……当我姐姐的生命受到威胁时，你竟然还是不跟利扎克说实话？”
她走向我，踩过利扎克的手指。
“让叛国者复原的渺茫希望，让首相的姐姐免于一死，”她低声且平静地说，“你竟然选择了前者。”
“如果我把实情告诉利扎克，我们全都会被扣在竞技场里，等不到接应也毫无逃脱的可能，而他仍然会杀死你姐姐。”我说，“我只是选择了让多数人活下来的那条路。”
“胡说八道！”伊赛逼近我的脸，“你选择的是阿珂斯。别装得一副高尚模样了！”
“好吧，”我平静地说，“在阿珂斯和你之间，我选了他。对此我没什么可抱歉的。”
这并不是全部的真相，但这话也不是假话。如果她就是单纯地恨我，那就随便她好了，我并不会有什么不自在。一直以来我就遭人憎恨，荼威人更甚。
伊赛点了点头。
“伊赛……”奇西开口了。但伊赛已经转身离开，走进飞艇上的厨房，关上了门。
奇西用手背蹭了蹭脸颊。
“我简直无法相信。瓦什都死了，可利扎克还活着。”缇卡说。
瓦什死了？我看向阿珂斯，但他躲开了我的目光。
“给我一个不杀利扎克的理由，诺亚维克，”缇卡转向我，“如果你的理由和凯雷赛特有关，我一定揍得你满地找牙。”
“如果你杀了他，无论起义军之后有何计划，我都不会提供任何协助。”我干巴巴地说道，看也不看她一眼，“如果你帮我留他一命，我便会帮你们征服枭狄。”
“是吗？你能提供什么样的协助？具体点儿？”
“哦，我也不知道，缇卡，”我终于看着她，不客气地说，“昨天，起义军还窝在沃阿城的一幢公寓里毫无头绪，而现在，因为我，你们旁边是失去意识的利扎克·诺亚维克，背后是乱成一团的沃阿城。我认为这足以证实我协助起义军的能力，你说呢？”
她咬着嘴巴愣了几秒钟，随后说道：“甲板下面有个带重型门的储物仓，我可以把他关在那里面，免得他突然醒来伤人。”不过她又摇了摇头说，“你知道，战争在所难免了。你真不该激怒她，这下把整个国家都卷了进来。”
我的喉咙缩紧了。
“你明白，就算我杀了利扎克，我也救不了欧力，”我说，“我们都会被抓的。”
“我明白，”缇卡叹了口气说，“但我看伊赛·贝尼西特根本不相信你这话。”
“我会跟她谈谈。”奇西说，“我会让她看清楚的。此时此刻她只是想找人发泄罢了。”
她脱下自己的外套，露在外面的胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。她把衣服盖在欧力身上，阿珂斯帮她把外套摺边塞在欧力的肩膀下面和腰下面，这样她的伤口就不会露出来了。奇西还用手指理了理欧力的头发。
随后他们便离开了，奇西到厨房去，阿珂斯到内舱去，步履沉重，双手颤抖。
我则转向缇卡。
“把我哥哥关起来吧。”
§
缇卡和我把利扎克和埃加拖进了那个储藏室。我又翻出了些安眠药，给埃加灌了下去。我不太清楚他到底怎么了——他还是毫无知觉，毫无反应——但如果他醒来的时候还是那个杀死欧力的变态男孩，我可一点儿也不想跟他扯上关系。
然后我就到了导航台那里。萨法·凯雷赛特坐在艇长的位置，双手放在操纵杆上。扎尔在旁边，正通过屏幕联系约尔克——他在利扎克倒下之后便赶回家去，要把他的妈妈接走。我在阿珂斯妈妈旁边找了个空位坐下。我们正飞行在贴近大气层顶端的高度，几乎要越过这层将我们和太空隔绝开来的蓝色屏障了。
“我们要去哪儿？”我问。
“到行星轨道上去，直到决定下一步的计划，”萨法说，“我们显然不能回枭狄了，荼威也不再安全。”
“您知道埃加到底怎么了吗？”我说，“他还是毫无知觉。”
“不，”萨法说，“还不清楚。”
她闭上了眼睛。我很想知道，对她来说，未来是不是某种可以研究分析的东西，就像恒星一样。有些人可以掌控自己的天赋赐礼，而有些人则只是单纯地听命于它。我一直都想知道，在这一切发生以前就想知道，海萨的神谕者，是其中哪一种呢。
“我觉得您早就知道我们会失败，”我轻声说道，“您告诉阿珂斯您的幻象是层叠重合的，欧力在地牢的同时，我和利扎克在决斗场。但您知道事情不会那样发展，对吗？”我停了一下，又说，“您知道阿珂斯会碰到瓦什。您想让他别无选择地杀死他，手刃那个谋杀了您丈夫的人。”
萨法按了一下自动巡航地图，上面的颜色反转了——黑色的地方是广阔的太空，白色的地方是我们行进的路线——她向后靠在椅背上，双手放在腿上。我以为她就要回答我的问题了，不过她就那样待了好一会儿，什么话也没说，显然是不打算回答了。我没有继续催她讲话。我妈妈也是个倔强的人，我知道什么时候应该放弃追问。
所以当她开口的时候，我着实有些惊讶。
“必须有人为我丈夫复仇，”她说，“有朝一日，阿珂斯会明白的。”
“不，他不会，”我说，“他明白的只是他被自己的妈妈操控，去做他最憎恶的事情。”
“或许吧。”她说。
漫无边际的黑色太空包裹着我们，犹如一件裹尸布，在这虚无空茫的慰藉之下，我觉得更平静了。这是另一种全然不同的星际巡游，离开的是过去，而非仅仅离开我们称之为“家”的那个地方。在这样的高度，枭狄和荼威之间的边界不那么容易看清了，而我甚至觉得安全感又回来了。
“我要去看一下阿珂斯。”我说。
我还没站起来，她的手就握住了我的胳膊。她靠得很近，近得我都能看见她深色眼珠里暖棕色的虹膜。她疼得缩了一下，却没有松开手。
“谢谢你，”她说，“我能确信，为了我儿子选择仁慈，而不是杀死你哥哥复仇，这对你来说非常不容易。”
我耸了耸肩，不太自在。“将我从自己的噩梦中解脱出来，却把阿珂斯推进他的噩梦里，我没办法那么做。”我说，“而且，我自己就能解决不少噩梦。”