特格听到这话,大为惊讶,视线突然转向了那个男人。

“我们在伦迪泰跟您打过仗。”一个农民说。

特格咽了一口唾液,伦迪泰?他过了一会儿才想起来,那次只是一场小规模的冲突。

“实在不好意思,我也不知道该怎么称呼你。”特格说。

“不知道更好。”

“谢谢你们。”

“绵薄之力而已。”

“我必须去伊赛。”特格说。

“那里很危险。”

“哪里都很危险。”

“我们就知道您要去伊赛。马上就会有人过来,您不能这么光明正大地过去。啊哈,他来了。霸撒,我们没在这里见过您,您也没来过这里。”

另外一个农民接过了同伴的货物,把两排菜筐的拖绳扛到了自己肩上,特格最先遇到的那个农民推着特格从绳子下面钻进了一辆深色的陆行车。特格瞥到了光亮的塑钢和合成玻璃,陆行车只在特格上来的时候短暂地减缓了速度。门猛地关上了,他独自一人坐在一辆陆行车的后排,身下是一个柔软的座位。陆行车迅速提速,很快便将步行的农民甩在了后面。特格周围的车窗经过了暗化处理,外面的景象看得并不真切,前面的司机也只能看到一个朦胧的人影。

特格被抓住之后,一直都没有机会好好放松一下,车内温暖舒适的环境险些让他进入了梦乡。他没有觉察到任何危险,身体由于之前的剧烈运动还在疼痛,刑讯仪刺激产生的痛感也还没消失。

不过,他提醒自己现在必须保持清醒,保持警惕。

司机歪向一侧,没有回头,对着身后说道:“霸撒,他们为了抓您已经找了两天两夜。有人觉得您已经离开伽穆了。”

两天?

他中弹之后,他们对他做了什么手脚?他竟然失去了这么久的意识,却只是让他更加饥饿。他想在自己的视觉中心唤出身体内置的时器,但是时器只是闪了一下便消失了,刑讯仪事件之后,每次都是这样的结果。他的时间感知和相关的参照物都变了。

所以有些人以为他已经离开了这颗星球。

特格没问谁想抓他,那场袭击和之后的刑讯,特莱拉人和离散之人都参与了。

特格看了看这辆车,这是大离散之前生产的老款陆行车,内饰很漂亮,带有伊克斯工艺最为精良的厂商的标志。他从来没有坐过这款车,但是他非常了解。修复工匠会把这些车维修一新,无论是恢复车辆原本的状态还是改装,目的都是找回古时的那种卓越观感。特格听说这种车时常被人遗弃在奇怪的地方,例如涵洞、机械仓库、农田抑或破败的建筑里。

司机又稍微侧了一下身子,对后面说:“您要去伊赛哪里?有地址吗?”

特格第一次巡游伽穆的时候,发现了几个联络点,他此时在记忆中调出了这些地方,告诉了那个男子其中一个的地址:“你知道这个地方吗?”

“霸撒,这基本上就是一个见面和喝酒的地方。听说他们吃的东西也不错,不过有钱人才进得去。”

特格不知道自己为什么选了这个地方,说道:“我们去试一试。”他觉得没必要告诉司机那个地方有一个隐蔽的私人餐厅。

特格听见他提到了吃的东西,再次感到饥饿在体内剧烈地绞动。特格的手臂开始哆嗦,过了好几分钟才恢复了平静,他这才意识到昨天晚上的活动几乎消耗了他全部的体力。他仔细地扫视了陆行车的内部,希望看到隐藏的食物或饮料。这辆陆行车的修复工作做得非常仔细,能看出来车主对车辆的感情,不过他没有看到任何隐藏的隔间。

这样的车在一些地方并不算罕见,他知道,可是这样的车都能展现出不凡的财富。这辆车的主人是谁?肯定不是这位司机,他明显只是受雇于人的专业司机。不过,既然有人让他来接自己,那么想必另外有人知道了特格的下落。

“会有人把我们截下来搜查吗?”特格问道。

“霸撒,这是伽穆星球银行的车,没人会截。”

特格安静地思考着司机的这句话,这家银行曾经确实属于他的联络点。他巡视伽穆的时候,曾经仔细研究了关键的支行,这段记忆让他想起了自己守护死灵的职责。

“我的同伴。”米勒斯·特格贸然说道,“他们……”

“霸撒,那些人自有安排,我没法告诉您。”

“能不能告诉……”

“我们先要抵达安全的地方。”

“这是自然。”

特格靠在车座的靠垫上,打量起了周围的环境。这些陆行车采用了大量合成玻璃和几乎坚不可摧的塑钢,但是其他的东西随着时间的推移,终究会丧失原本的性能,例如座套、顶篷内饰、电子元件、悬架的安装结构、涡扇管道的烧蚀内衬。还有粘合剂,无论怎样保护,时间久了都会失效。这辆陆行车好像工厂刚刚生产出来一样,金属部位闪烁着低调的光泽,座套刚好契合他的体形,褶皱时才会发出细微的声响。还有那种味道,新产品那种无法用语言描述的气味,混合了抛光剂和精细面料的味道,车底平滑运行的电子元件还散发出了些微刺鼻的臭氧气味,可是怎么都闻不到食物的味道。

“到伊赛还要多久?”特格问道。

“还要半个小时。有什么事情吗?需要加速?我是不引起……”

“我现在非常饿。”

司机看了一眼左面,又看了一眼右面,看到他们周围已经没有农民了。路上空空如也,另外只有三辆陆行车——两台牵引装置左侧载着重型运输舱,一辆卡车后面拖挂一台巨型水果采摘机器。

“我们只能在这里稍事逗留,不然太危险。”司机说道,“我知道一个地方,至少能让您喝一碗汤。”

“只要是吃的就行,我已经两天没有进食,大量活动消耗了过多体力。”

陆行车来到一个十字路口,司机左转,穿过等距间隔的高大的松树,上了一条窄路,没过多久再次转向,穿过树林开到了一条单行车道上。车道尽头有一栋低矮的房子,房顶是黑色合成玻璃,下面是深色的石砖。房子的窗户形状狭窄,窗户上的防护性燃烧器喷嘴在阳光下闪闪发光。

司机说:“长官,您在车里稍等。”他下了车,特格这才第一次看到了他的脸——非常清瘦,鼻子长,嘴巴小。男人的脸颊上明显可以看到重塑手术留下的疤痕,双眼闪着银色的光,显然是人造眼球。他转过身去,走进了房子,出来以后,打开了特格的车门:“长官,快。里面的人在给您热汤。我说您是银行家。不需要给钱。”

地上结了一层薄冰,脚下嘎吱作响,特格稍微低了低头才没有被门框碰到。眼前是一条漆黑的走廊,墙上铺了木质墙板,尽头是一间灯火通明的房间。那里飘出了食物的香味,像磁铁一样将他吸引了过去,他的胳膊又哆嗦了一阵。房间的窗户旁边摆了一张不大的餐桌,窗外是一座带有顶篷的封闭式花园。灌木丛中满是娇艳欲滴的红花,几乎完全遮住了花园的石墙。上方是黄色的发热合成玻璃,人造光线令整座花园仿佛是一片盛夏的光景。特格惬意地坐在了桌边柔软的单人椅上,他看到桌上是白色的餐布,边缘饰有压花图案,还有一把汤匙。

右边的一扇门“吱呀”一声开了,走进来一个身材矮壮的男人,端了一个热气腾腾的碗。他看到特格,迟疑了一下,然后把碗放在桌上,推到了特格面前。这一下迟疑令特格产生了警惕,他强迫自己无视鼻子里诱人的香味,将注意力集中在了这个男人身上。

“先生,这汤不错,我自己做的。”

是人工合成的声音。特格看到男子下巴侧面有几道疤痕。男人看着像是古代的机械——脖子很短,头好像长在了厚实的肩上,两条胳膊的肘关节和肩关节似乎都有些奇怪,两条腿貌似只能围绕髋关节旋转。他一动不动地站着,可是他进来的时候晃晃悠悠,特格能看出来这个人浑身都换上了人造器官,也看到了他痛苦的眼神。

“我知道我现在是什么鬼样子。”男人的嗓音嘶哑,“阿勒哲里那场爆炸把我给毁了。”

特格根本不知道阿勒哲里是什么地方,但是他显然以为他知道。不过,“毁了”这两个字有些意思,这是对命运的控诉。

“我在想自己是不是认识你。”特格说。

“这个地方,谁都不认识谁。”男人说道,“您喝汤吧。”他指了指上面,特格看到一个探测器蜷曲的末端,探测器没有发出任何声音,只有闪光证明它正在读取周围的信息,而且没有发现有毒物质。“这里的东西您不用担心。”

特格看着碗里深色的液体,看到了几块肉。他把手哆哆嗦嗦地伸向了汤勺,试了两次才拿住了勺子,可是还没抬起来一毫米,就把勺子里的汤几乎全洒了出来。

一只手稳住了特格的手腕,他的耳边温和地响起了那个人工合成的声音:“霸撒,我不知道他们把您怎么了,但是在这个地方,只要我活着,就没人能伤着您。”

“你知道我是谁?”

“霸撒,许多人都愿意为您付出生命。要不是您,我儿子早就死了。”

特格放下了军人的尊严,让男子扶着他的手舀起了一勺汤,他只剩喝下这口汤的力气了。汤里的东西很丰富,热乎乎地喝下去,令人很是舒心。他的手很快便不哆嗦了,他向男人点了点头,示意他松开自己的手。

“还喝吗?”

特格这时候才发现一碗汤已经被自己喝完了,他多么想说“再来一碗”啊,可是那个司机说了他们得抓紧时间。

“不用了,我得走了。”

“您没来过这里。”男人说道。

他们再次回到了主路上,特格靠在陆行车座椅的靠垫上,回想着刚才那个男人说的那句怪话。那个农民也说过这句话:“您没来过这里。”这句话感觉像是一句常见的日常用语,说明特格第一次离开伽穆之后,这个地方发生了一些变化。

他们很快便进入了伊赛的城郊,特格在想自己是不是应该伪装一下,毕竟那个满身人造部件的男人一下就认出了他。

“那些尊母正在哪里抓我?”特格问道。

“霸撒,到处都有他们的人。我们不能保证您安然无恙,但是正在采取一些措施。我会告诉那些人我把您送到了哪里。”