“暴君的话影响我的判断力了吗，贝尔？”
“你知道我指的是什么，贝尼·特莱拉是一群卑鄙无耻之徒。”
“不要转移话题，贝尔。你的思绪就像花丛里的昆虫一样，四处乱窜。你到底察觉到什么了？”
“那些特莱拉人!他们制作那个死灵另有目的，而欧德雷翟现在让我们……”
“你一直在重复同样的话，贝尔。”
“特莱拉人喜欢走捷径，他们对基因的看法跟我们不一样，那不是人类应该有的想法，他们做出来的都是怪兽。”
“他们真的是这样的吗？”
贝隆达走进房间，绕过桌子，最后站在了塔拉扎身旁，正好挡在了她的视线和切诺厄圣母的半身像之间。
“和拉科斯的祭司结盟，没问题，但是特莱拉人不行。”贝隆达握紧拳头，长袍随着动作相互摩擦，发出沙沙的声音。
“贝尔!现在的大祭司是一个顶替他的变脸者。你的意思是，让我们和他结盟？”
贝隆达愤怒地摇了摇头：“信仰夏胡鲁的人很多!到处都是。如果我们参与调包大祭司的事情暴露了，他们会有什么反应？”
“别再说了，贝尔!我们已经采取了必要的措施，确保在那里处于劣势的只有特莱拉人。在那件事情上，欧德雷翟做得没错。”
“大错特错!如果我们和他们同流合污，那我们也会落于下风。我们将被迫为特莱拉人卖命，这比长期屈服于暴君的淫威下还要糟糕。”
塔拉扎看见贝隆达眼睛里闪着恶毒的光。她的反应可以理解。回想起神帝统治下她们曾遭受的奴役，即便是最为淡定的圣母，脑中也会闪现出一些令人不寒而栗的回忆。那个时期，姐妹会常年屈服于暴君的淫威之下，贝尼·杰瑟里特随时都有灭亡的可能。
“难道你觉得，加入这么个愚蠢的同盟，我们的香料供应就能有保障了？”贝隆达质问道。
塔拉扎知道，这是老生常谈了。没有美琅脂，没有香料之痛，也就不会有圣母。那些大离散回来的贱人，她们的一个目标，便是香料和贝尼·杰瑟里特在这方面的优势。
塔拉扎回到桌子旁，坐回了犬椅，向后靠了过去，等着它适应自己的身体曲线。这是个问题，一个属于贝尼·杰瑟里特的问题。尽管姐妹会一直在孜孜不倦地搜寻、实验，但她们至今尚未找到香料的替代品。宇航公会或许需要美琅脂才能让宇航员进入深度香料迷醉状态，不过如今他们能用伊克斯的航行机器作为代替。伊克斯和他们的附属机构在公会市场上形成了竞争关系。他们找到了替代品。
我们没有任何能够替代美琅脂的东西。
贝隆达走到桌子的另一边，双拳置于光滑的桌面上，身体前倾，低头看向大圣母。
“而且我们到现在还不知道特莱拉人到底对我们的死灵做了什么!”
“欧德雷翟会调查清楚的。”
“但是要饶恕她的背叛罪行，光靠这一点是不够的!”
塔拉扎低声说道：“我们世世代代都在等待这一刻的到来，如果照你说的做，那这个计划可能就这么流产了。”她扬起手掌，轻轻地拍在桌面上。
“那个了不得的拉科斯计划已经不再是我们的计划了。”贝隆达说，“可能一直都不是。”
塔拉扎集中起大部分的精力，重新审视起这个熟悉的观点来。在刚才的会议上，争论中的圣母们多次提到了这件事。
死灵计划是由暴君发动的吗？如果是，她们现在能做些什么？她们应该做些什么？
在这场持续很久的争论中，每个人都想到了那份《少数报告》。施万虞已经死了，但她的势力依然活跃在姐妹会内部，如今看来，贝隆达也成了她们中的一员。姐妹会是否已经丧失理智，正一步一步走向灭亡的深渊？欧德雷翟在拉科斯的密室里发现了那些隐藏的信息，这似乎可以看作一个不祥的预兆。欧德雷翟在提交报告时，还描述了她在发现信息前内心的恐慌。面对这样一件事，没有圣母能够泰然处之。
贝隆达直起身子，交叉双臂置于胸前。“我们从未完全摆脱年少时老师的影响，也从没完全脱离过我们形成的范式，难道不是吗？”
这是只有在贝尼·杰瑟里特的争论中才会出现的观点，她们会由此联想到自己的情况。
我们是不为人知的贵族，子孙才能继承我们的权力。是的，这是我们与生俱来的理念，米勒斯·特格就是一个很好的例子。
贝隆达找了一张直背靠椅坐下，双眼平视塔拉扎。“在大离散的巅峰时期。”她说，“我们损失了百分之二十左右的失败者。”
“回来的那些并不是失败者。”
“但是暴君肯定知道会发生这样的事!”
“贝尔，大离散是他的目标，这是他的金色通道，人类的生存!”
“我们知道他是怎么看特莱拉人的，可他却让他们活了下来。他有能力让他们灭亡，但他却没有!”
“他想要多样化的宇宙。”
贝隆达的拳头狠狠地砸在了桌子上：“他确实做到了!”
“贝尔，这些事情我们已经争论了很多遍了，但我现在依然无法忽略欧德雷翟做过的事。”
“卑躬屈膝!”
“并非如此。在暴君之前，我们屈从过任何一任帝王吗？我们连穆阿迪布也未曾屈从过!”
“我们依然身处暴君布下的陷阱中。”贝隆达控诉道，“那你说，为什么特莱拉人还在继续制造他钟爱的死灵？已经过去一千年了，死灵还是一个接一个地从伊纳什洛罐跳出来，就像跳舞的娃娃一样。”
“你觉得特莱拉人还在秘密地接受来自暴君的命令？如果是这样的话，那你就和欧德雷翟站在一边了，她为我们创造了绝佳的条件，让我们能够好好地调查这件事。”
“他没下过这种命令!他只不过做出了那个死灵，那个对贝尼·特莱拉非常重要的死灵。”
“难道他对我们不重要吗？”
“主母，我们必须现在就逃离暴君设下的陷阱!而且要用最直接的方法。”
“贝尔，决定权在我。我依然倾向谨慎地跟他们结盟。”
“那么至少我们要杀了那个死灵，什阿娜可以生孩子，我们可以——”
“现在还不是时候，而且这原本就不是一个单纯的交配计划!”
“可我们现在可以把它变得单纯些。关于厄特雷迪家族的预见能力，如果你判断错了，那怎么办？”
“贝尔，你的所有提议，目的不过是离开拉科斯和疏远特莱拉人。”
“我们现在的美琅脂储量，足够姐妹会连续使用五十代，如果定量供给，还能更久些。”
“贝尔，你觉得五十代很久吗？现在这个位子上坐的是我而不是你，原因就在这里，你还不明白吗？”
贝隆达把自己从桌旁推开，她的椅子摩擦地面发出了刺耳的声音。塔拉扎看得出来，贝隆达并不服气，她不再值得信任了，也许不能再留着她了。可这又跟崇高事业有什么关系呢？
“这么争下去不会有结果的。”塔拉扎说，“你走吧。”
房间里只剩自己一人，塔拉扎又想起了欧德雷翟的信息。不祥的预兆。不难理解为什么贝隆达她们反应那么激烈。但这些激烈的反应恰恰说明她们缺乏自控能力，这很危险。
姐妹会还没到写临终遗言的时候。
欧德雷翟和贝隆达内心产生的恐惧是一样的，不过，她们在恐惧下作出的决定却不一样。对于拉科斯那些刻在石头上的信息，欧德雷翟的解读带有警告意味：
这些一样也会过去的。
大离散那些贪婪的游民，我们会在她们的围攻下灭亡吗？
不过，伊纳什洛罐的秘密几乎就在姐妹会的掌握之中。
如果我们掌握了这个秘密，就没有什么能够阻挡我们了!
塔拉扎开始环视整个房间，这里仍然是贝尼·杰瑟里特力量的所在。外面是一片无舰编织成的保护网，圣殿星球便隐藏在其后，它的具体位置没有任何记录，只深深印在每个自己人的脑中，隐藏在浩瀚的宇宙中。
可这只是暂时的!随时都可能出现意外。
塔拉扎挺直了肩膀。采取必要的防范措施，但不能受这些担忧情绪的影响，务必始终保持隐藏状态。每当塔拉扎想要摆脱不良情绪的影响，应对恐惧的心法口诀总是特别有用。