她们会查出这个人并加以训斥的，雷托想。
安蒂克仔细琢磨了雷托这句话，说：“语焉不详的真理不是真理。”
“但我已经把你们的视线引导到正确的方向了。”雷托说。
“您是告诉我们不必恐惧机器吗？”卢怀塞尔问。
“你们自己有分析能力。”他说，“为什么要求助于我？”
“可我们没有您的能力。”安蒂克说。
“你们是嫌自己感受不到时间的涟漪吧。你们也不能像我一样感受到那种连续性。而且你们恐惧一台纯粹的机器！”
“所以您不会给我们答案的。”安蒂克说。
“别以为我不知道你们姐妹会的事情。”他说，“你们很活跃。你们的感官都是精心调教过的。我没有禁止你们干这些，你们也不要给自己设置障碍。”
“但伊克斯人在搞自动反应技术！”安蒂克反驳道。
“分散的事物、有限的片段都是彼此联系的。”他表示同意，“一旦启动，如何阻挡得了？”
卢怀塞尔放弃了贝尼·杰瑟里特一切自我控制的伪装，以此表明自己充分认可雷托的能力。她几乎尖叫着说：“您知道伊克斯人在吹嘘什么吗？说他们的机器将能预测您的行动！”
“我为什么要害怕这个？他们越接近我，就越是要和我结盟。他们征服不了我，而我能征服他们。”
安蒂克刚要开口，就被卢怀塞尔碰了碰手臂制止了。
“您已经跟伊克斯人结盟了吗？”卢怀塞尔问，“我们听说您同他们的新任大使，那位赫娃·诺里，交谈了相当长的时间。”
“我没有盟友。”他说，“只有仆人、学徒和敌人。”
“那么您不害怕伊克斯人的机器？”安蒂克坚持问道。
“自动反应和意识智慧是同义词吗？”他问。
安蒂克眼睛瞪大，变得蒙蒙眬眬，她退入了记忆之中。她在自己心中的那群人里会遇上谁，雷托发现自己对此很感兴趣。
我们共享着某些记忆，他想。
这时，雷托体会到与圣母建立共同体的诱惑力了。这将是一种多么亲密与互助的关系……然而又如此危险。安蒂克想再次诱惑他。
她说：“机器不可能预见到攸关人类的每一个重大问题。这就是串联起来的瞬间与永不中断的连续性之间的区别。我们是不可替代的，机器永远成为不了我们。”
“你还是有分析能力的。”他说。
“继续运用你的能力！”卢怀塞尔说。这是向安蒂克下的命令，同时一下子就挑明了这二人中谁是真正的主导——是年轻的那个占上风。
干得漂亮，雷托想。
“智慧生命善于适应。”安蒂克说。
她连说话都能省则省，雷托想，同时不让自己的兴致流露出来。
“智慧生命善于创造。”雷托说，“这意味着你必须对付从来没有想象过的外界反应。你必须面对新生事物。”
“比如伊克斯人可能造出来的机器。”安蒂克说。这不是一个问句。
“当一名优秀的圣母还不够，”雷托问，“这不是很有意思吗？”
他敏锐地感觉到两个女人都因恐惧而突然绷紧了神经。不愧是真言师！
“你们理当畏惧我。”他说，接着又提高嗓门问道，“你们如何知道自己还活着？”
正像莫尼奥多次经历过的那样，她们在他的嗓音中听出了这样一层意思：如若不能给出正确回答，将面临致命后果。雷托饶有兴致地发现，两个女人在回答前都瞥了莫尼奥一眼。
“我是一面能映照自身的镜子。”卢怀塞尔说。这种贝尼·杰瑟里特式的讨巧回答让雷托很反感。
“我不需要借助预设的工具来处理自己的人性问题。”安蒂克说，“您的提问似是而非。”
“哈，哈！”雷托笑道，“你愿意退出贝尼·杰瑟里特，跟随我吗？”
雷托看出来她是考虑了一下才拒绝的，但她并未掩饰喜色。
雷托看了看困惑的卢怀塞尔。“当事物处于你的衡量标尺之外，你就会动用智慧，而不是自动反应能力。”他说。又想：这个卢怀塞尔再也占不了老安蒂克的上风了。
卢怀塞尔憋着火，而且懒得控制自己。她说：“外面传言伊克斯人为您提供模仿人类思维的机器。如果您对他们评价那么低，为什么……”
“不派个人管住她就不该把她放出圣殿。”雷托对安蒂克说，“她不敢面对自己的记忆吗？”
卢怀塞尔脸色发白，但没有说话。
雷托冷冷打量着她。“我们祖先长期无意识地同机器打交道，你不觉得这说明了什么问题吗？”
卢怀塞尔只是瞪着他，还不准备冒死当众挑衅神帝。
“你是不是认为我们至少了解机器的诱惑力？”雷托问。