小刚兴奋地说：“非常有效，爸，妈，我舒服极了！”
罩外的人这才松口气。他们细心地观察着，不时询问着。一个小时后，罩内的回话声逐渐减弱，然后传来酣畅的鼾声。几个人知道危险期已经过去，这才揩揩头上的冷汗。林钧低声说：“好险哪。你想，几十倍的用药量啊。”朱义智则敏锐地说：“林老师，如果小刚真的安全无恙，那就说明我们过去的用药太保守了。”
童明合掌称谢：“谢天谢地！”
在交变磁场轻柔的推压和疏导下，小刚整整睡了一天一夜。他睡得非常香甜，不过似梦非梦的图景一直在他头脑里闪动。他看见那瓶绿色的药液已经逐渐渗入全身的神经系统，直到指尖和趾尖的神经末稍。枝枝桠桠的神经系统变成微带绿色的透明，迸射着强烈的辉光，甚至淹没了肉体，只留下一棵倒长的神经树，在黑暗中慢慢游动。他想抬一下脚趾，好，一个闪光的脉冲以光速冲向脚趾，脚趾抬起，随即一道回波又以光速反馈到大脑。奇怪的是，尽管他确信这些信号是以光速传播，他仍能轻松地观察它们的传播过程。
他浑身有说不出的舒泰，正如武侠书中说的：任督二脉已经打通，真气充盈。他看见独孤星星在远处向他招手，它身后是连绵的雪山，洁白的雪原。没等他走过去，星星转身飞奔，攸忽已逝，只在雪原上留下一串浅浅的脚印。小刚也长笑一声，提气追赶，只觉得身轻如雁，群山飞速后掠。他很高兴，看来自己也练成了绝世轻功――然后他醒了。
充沛的内力使他耳聪目明。虽然隔着磁力罩，他仍能听到罩外的动静。他听到轻轻的脚步声，然后是林爷爷问：“怎么样了？”爸爸轻松的声音：“一切正常，肯定已度过危险期了。”一会儿又变成一个女孩子的声音：“伯伯，阿姨，小刚是什么病？”这自然是白易的声音，妈妈在安慰她：“没什么，他误服了一种药品。”然后是嘈杂的问话声，有马田、菲菲，还有元博、张可、白天、赵煜等别的同学。他想坐起来，想告诉同学，他已练成了绝世武功，可是他的身体似乎不能动弹。他十分着急，忽然想到：我这会儿仍是在闭关修练吧，按武侠小说的说法，启关前是不能说话的。于是也就泰然了。
他放松神思，慢慢关闭了体内各个系统，再度安然入睡。
这一觉直睡到第三天清晨，当然这是他后来才知道的。到了平时该起床的时候，体内的生物自鸣钟开始奏响，一波电脉冲沿着透明的神经网络迅速波及全身――真气运行小周天。他醒了。
醒来他才发觉，自己已经从磁舱里移到了外面，移到了一张床上。爸妈和林爷爷都在床边十分关切地看着他。不过这个场面相当怪异――他们都是静止的，脸上都凝固着喜悦的表情，爸爸和妈妈还张着嘴，却没有嘴唇的开合，更没有声音。眼前的情景，极象他们正在向自己问侯，却在突然之间被点了穴道。
小刚惊慌地喊：“你们怎么啦？为什么不动不说话？”
现在，他发觉自己也中了魔法。他主管言语的神经系统工作正常，但嘴巴和喉部的骨肉却生锈了，僵化了，远远赶不上思维的速度。他想坐起身摸摸亲人们，看他们是否变成了冰冷的塑像。但在“起身”的指令发出之后很久，腰部和腿部的肌肉群才慢慢开始动作。
不过就在这段时间，他已看出他们并不是凝固的塑像。他们都在动，只是动作极为缓慢罢了。妈妈显然在哭，是喜极而泣，一滴泪珠挣脱眼眶的附着力，滴落到空中，缓缓变成下圆上尖的流线形。小刚第一个想法是：这儿是在太空舱的失重环境中？你看三个大人的动作都显得慢悠悠轻飘飘的。
但小刚迅速推翻了这个猜测，理由很简单：自己在抬起手臂时能感到正常的重力，而且，在失重环境下，妈妈的泪珠会因为液体表面张力变成精确的圆形，而不是眼前的流线形。奇怪，我为什么能看到水滴的形状？水滴的下落速度超过人眼的辨认能力，所以平时只能看到一条白线或一根雨柱，只有在高速摄影机下它们才显露真容。
高速！
到了这时，小刚才弄清眼前情景的原委――一切都是正常的。爸妈和林爷爷乍一看 到自己醒来，正惊喜地俯身过来问侯。唯一不正常的，是自己的思维速度和神经反应速度已经大大加快，接近光速了。对，就是这个原因。看妈妈的口形，似乎正在说“小――”，她一定是在说“小刚你醒了？”不过目前还远远没有越过“小――”的阶段。他也开始听到了声音，但不是妈妈平常圆润悦耳的嗓音，而是极缓慢的超低音，就象一根100公里长的粗琴弦在慢慢抖动。
现在，三人脸上开始慢慢浮出不解的、认真辨听的表情。凭小刚的光速脑瓜，甚至在他们的表情完全浮出前，他已猜到是怎么回事：一定是刚才自己的问话太快，就似半空中一闪即逝的闪电，所以三个人都没听清楚。
亢奋的浪涛轰击着他的七窍百骸。毫无疑问，他成功了，他已经成了世界上第一位光速（神经反应速度）人！
趁着妈妈的一句话还没问完（她刚刚说到“――刚――你――”的地方），小刚贪婪地把目光投向别处，好奇地欣赏着这个焕然一新的世界。他听到“子――翁――”的声音，嘶哑低沉，循声望去，秒针正懒洋洋地向前跳动。不用说，这就是平时听来铿锵悦耳的时钟的“综综”声。头顶的电灯逐渐变暗，等到光度缓慢地落到谷底，再开始缓慢地增强。当然这也是正常的，这是交流电的特性，每秒50次按正弦波形变化。只不过平时人眼看不到如此快速的变化罢了。
那边的屏幕开着，但屏幕上并没有图像。只有一个光点从上到下、从左至右，不紧不慢地扫描着。扫到屏幕的右下端时再返回，在屏幕上拉出一条回波的痕迹。这当然也是正常的，电视机正是这样工作的。人们所看到的图像，实际就是这么一个光点扫出来的，只是由于人们的视觉暂留现象，光点的移动才能拼成活动的画面。现在，这些图像在自己的光速大脑中被还原了，分解了。
既然知道了原因，就容易对付了。因为人不可能以慢速反应来应付高速世界，但若以高速反应来对付慢速世界，总是有法可想的。小刚迅速调整了大脑接收外界信号的频率，等于是在脑中安了一个“信息压缩”软件，妈妈的声音立即可以辨认了：
“――醒――了？谢――天――谢地！”
他们都没注意到小刚刚才的思维跋涉。因为在他们看来，这是微不足道的一瞬。小刚笑笑，没有多加解释，尽量放慢速度说：
“妈，我很好，不用为我担心。我饿了。”
尽管他已尽量放慢，三个人还是只听到一段语音“唧溜”一声划过去。妈妈一半凭口形、一半凭本能猜到了他的意思：“你是饿了吗？快跟我回家。你已经三天没吃饭了。”
小刚翻身下床，他再次感到了肌肉反应的迟滞。对于光速的神经系统来说，肌肉的反应太迟缓了，就象是用电信号指挥蜗牛。不过，在别人看来，他的动作已极为迅猛了，远远超过猎豹的扑食和羚羊的逃窜。爸爸忙拉着他，认真告诫：
“小刚，开始几天一定要注意控制节奏。独孤星星在获得‘光速反应速度’后，很长时间不能适应，经常一活动就拉伤了肌肉。要知道，它还是用一个月的时间才服完药，有一个适应期呢。”他欣喜地说，“据我看，你的‘升级’比它更成功。你要小心啊，不要一窜一跳，超过了地球物体逃逸速度，唰，蹦到外太空去，叫我和你妈到哪儿去找你？”
小刚很有礼貌地耐着性子听完爸爸的话――原来人类（包括过去的自己）竟然用这么慢的速度来交换信息，太可叹了！他在爸妈的夹持下，穿上鞋子，站起来，走了几步。为了配合爸妈的速度，小刚受够了罪――他需要慢慢抬起腿，拿着劲道慢慢伸出去，慢慢落下，先放下脚尖，再放下脚跟……他苦笑着说：
“妈，不行！”他意识到自己的说话速度又太快了，便放慢速度说，“这样子拿着劲道走慢步太难受了，让我按自己的速度走吧。”
爸妈笑了，松开手，但仍谆谆交待他尽量放慢速度。小刚很听话，在屋里试着慢慢走了一圈。饶是如此，他已是行走如飞，身影在屋里来回闪动，象是织布机上的梭子。三个大人都看得眼花缭乱。
这时妈妈在监视屏幕上看到一个姑娘的身影：“是白易，她已经是第五次来探望你了。”地下室的门开着，白易匆匆下来，看见小刚已醒，立即象只百灵似地扑过来，捉住他的肩头：“你醒了！昨晚我们来看过你，你睡得象只死……我们都担心死了！你……”她上下打量着，“是不是已经变成了光速人？”
她的声音清脆动听，面庞娇艳如花，吹气如兰，两只小手温暖滑润。小刚忽然觉得大脑中很深的地方突然热了一下。这么一热，他不由放松了对神经反应的控制，等于是把刚才加上的“信息压缩软件”无意中删去了。于是白易的话语动作立即被拉得极慢。她在扑闪长长的睫毛，但这会儿睫毛静止了；她在骨碌碌转动眼珠，这会儿正转到眼角那儿，但粘在那儿不再返回；她微张着嘴，露出珠贝似的白牙，还能看到白牙后粉红的舌尖。这一切凑到一块儿，显得既可爱又怪诞，小刚禁不住笑起来。
白易也欣慰地笑了，不过她并不知道小刚的笑从何来。
白易陪他们回到家里，家政机器人很快端来一桌丰盛的大餐，还很有礼貌地请“白易小姐也随便用点”。白易已吃过早饭，笑着推辞了。她双肘支在桌子上，欣赏小刚的吃相。饿了三天的小刚今天就象冬眠过后的黑熊，狼吞虎咽，害得家政机器人不停地端菜送饭。白易忍俊不禁地笑了。小刚说：“你笑什么？笑我饭量大？我的新陈代谢加快了，今后的饭量肯定赛过狗熊。”
白易笑着说：“这个比喻不恰当。我这儿好有一比。”
“啥？”
“就象猪八戒在陈家庄大战金鱼精前吃的那段饭，一碗米饭扑地倒进嘴里就没了，12个仆役走马灯似的端饭都来不及。要不，就象猪八戒最光彩的那一回。”
“哪一回？”
“你想想嘛，就是连孙悟空也束手无策、全靠老猪大显神威的那一回。”
小刚想起来了：“猪八戒拱吃八百里稀屎洞！好啊，你敢编排我！”
白易早做好准备，笑着逃走，但她忘记小刚早已今非昔比了。他轻轻松松一伸手，就捏住了白易的鼻头：“还骂人不？快求饶！”
白易嗡声嗡气的说：“饶了我吧，朱小刚朱大侠！”
小刚得意地松了手，白易揉着鼻头，又惊奇又羡慕地说：“小刚，你的功力确实精进了。我根本没看见你伸手，鼻子就被捏住了。”
小刚很得意，但他想到现在的身份已经不同，不能再随便“夸弄”了――想想郭靖、杨过、东邪西毒南帝北丐，哪个人不是虚怀若谷呢。于是他只是淡淡地说：“这算不了什么，都是爸妈和林爷爷的功劳。”
妈妈进来了：“小刚吃好了吗？”
“吃好了。妈，我想和白易出去玩一会儿。”
“去吧，可要小心哪，不要惹祸。白易，你看着他点。”
两人来到院里。小刚已经很快学会了迁就这个世界的正常速度。比如，用慢世界的速度和白易一块儿走，一块儿说话。当然这样作还是很别扭。现在，他用慢速度看见了一只蝴蝶，它正在秋菊上翩翩飞舞。可是忽然脑子里一滑，变成了快节奏，于是蝴蝶忽然静止了，翅膀上的斑点，头上的触须，都看得清清楚楚，而这只蝴蝶就这么奇怪地悬在空中，翅膀一动也不动，完全不理会重力规律。小刚赶紧摇摇头，在头脑里恢复了慢世界的图像。
白易歪过脑袋：“你怎么啦？”
小刚没办法真切地向她描绘自己的感受――你怎么可能向一个天生的聋子描绘水声的叮咚，向天生的瞎子描绘虹的七彩呢。至少到目前，他是世界上唯一有这种特殊感受的“快人”。他想，独孤求败武功臻于化境、刻意求败而不能如愿时，大概也是这种寂寞心境吧。他说：“白易，我想试着跑一个百米，看能不能打破世界纪录。”
白易犹豫着：“伯母刚才说……”
“不要紧，我会小心的。我对自己的新节奏已经熟悉了。”
“好吧。”
他们来到院墙外，眼前是收割过的金黄色的稻田，只有阡陌小路上长着翠绿的青草。田间有一个浅浅的水塘，水草在清水中轻轻摇曳。小刚很谨慎，把水塘选为赛跑的终点：“万一速度太快收不住脚，我就跳到水塘里。”他说。他们用脚步大致量出100米，划出起跑线。白易回到水塘边，拿出电子表，又举起自己的手绢当令旗：
“准备好了吗？”她大声喊，“预备――跑！”
一道蓝影闪过，扑通一声，小刚跳进水里。白易目瞪口呆――她还没得及看时间呢，小刚已经到终点了！他跑动时带起的狂风吹得白易摇摇晃晃，所经之处，稻叶尘土飞舞着，在他身后留下一个清晰可见的走廊。小刚这时从水里爬出来，浑身水淋淋的，用力甩着头发上的水珠，大声问：“几秒？”
白易遗憾地说：“太快了，我没来得及看时间。我想顶多两秒吧。小刚，别说贝利、格林这些百米名将了，就连段誉的‘凌波微步’也赶不上你！”
小刚得意地笑着，头上挂着绿色的水草。回头看看刚才跑过的田野小径，草叶尘土还在飞旋着，慢慢扩散开。白易说：“不过，我看你的轻功还不到家，人家楚留香啦，段誉啦，施展轻功时绝不会弄得身后飞砂走石的。”
“你才是瞎说呢。按物理规律，人在空间移动时势必挤走人体那么大体积的空气，走过后四周的空气必定要来填充这块真空。所以，如果我1秒钟跑完100米，必然带出秒速100米的狂风，咋能不把尘土草叶吹起来？轻功再好也不行。”他笑着说，“金庸一定是没学好物理，吹牛吹得穿了帮。还有，他说的什么踏雪无痕也办不到。要知道高速并不能抵消重量，这是儒勒·丹尔纳犯过的低级错误――他在《80天环游地球》中写过这么一个情节，说火车司机通过危桥时，用高速抵消了重量――到20世纪60年代，金庸还跟着犯错，太没水平了！”
白易笑他：“你这是歪批三国。小刚……”她难为情地央求道，“帮我求求朱伯伯和童阿姨，也让我服一瓶神力1号，怎么样？我太羡慕你了。”
“行！”小刚兴奋地说，“我正发愁呢，如果世界上只有我成了‘快’人，没有一个可以互相理解的同伴，那该多寂寞呀。独孤星星再聪明，也不能成为知音吧。你要是也变成‘快人’就好了，咱们闯荡江湖，双飞双栖，那才叫棒呢。”
白易面孔微微一红：“你真是信口开河，知道‘双飞双栖’是啥意思么？满嘴胡柴。”不过她并没有认真生气。小刚想想自己的话，不好意思地笑了。看着白易轻嗔薄怒的样子，心头很深的地方又是突然热了一下。他想，真要能同白易双飞双栖，一定是很幸福很惬意的事。他觉得自己这个想法很不光明，面孔一热，赶紧把话题岔过去。
吃过午饭后不久，白易就领着马田和菲菲一块儿来了。“小刚对不起，”白易首先垂着目光道歉，“按说我该让你安心休息几天的，可我实在忍不住就告诉他们啦，他们又忍不住就跑来啦。”
小刚奇怪地说：“道什么歉？咱们不是常来常往吗？”
“可他们说，你已经不是凡夫俗子了，你已经是并世无二的大侠了呀。”
果然，两人看小刚的眼神已经不同了：钦佩、虔诚、胆怯兼而有之。想来段誉对自己心目中的“天人”王语嫣凝神端祥时也是这么个尊容。马田嚅嚅地说：“小刚，你真的练成了绝世武功？”
小刚想，越是这时越应该谦虚：“不不，咱们在看独孤星星表演时，我爸爸已经解释过了嘛。这算不上绝世武功，我既不能掌噼巨石，以气驭剑，吸星大法，也不会金刚罩，缩骨法，九阴白骨爪等等。我这点本事只是缘于一个‘快’字，只是因为神经反应速度加快了。”
“那……为什么这会儿说话走路还象我们一样？”
“这不奇怪。我已经学会了从两种状态跳进跳出：进入慢态――就和你们一样。进入快态――就和独孤星星一样。”
“给我们表演一个快态，行不行？求求你啦。”
小刚想，真正的大侠都是深藏不露的，不过看来自己还没有达到那种修为。不在朋友面前显摆一下，心中未免痒痒。再说，眼前三人都是自己过命的朋友，似乎也不能让他们太失望吧。他迟疑地说：“好――吧。不过你们不要对外张扬。”
“保证！”
“表演什么？”
肥肥看来已成竹在胸，立即从口袋里掏出四颗很光滑的白色石子：“来一个四连珠，好吗？”
这是杂技团常玩的杂耍，就是一手抛，一手接，扔的物件可达3只，4只，甚至6只，7只。有一段时间，四个朋友迷上了这个玩意儿，练得走火入魔，最后都能熟练地扔出三连珠来。但此后再也不能提高了。令人惊奇的是，只有菲菲――浑身滚圆的，行动象鸭子一样笨拙的菲菲比他们强，能偶尔扔出个四连珠来。当时菲菲很为此傲视群雄，其他三人也连声叹息：人不可貌相！
小刚笑笑，从她手里接过四个石子，笨拙地向空中扔去，四个石子噼噼啪啪落在地上。小刚难为情地拾起来，再扔，再摔落。肥肥和马田露出极度的失望，白易则睁大眼睛――从早上的情形看，小刚不该这样笨拙呀。
朋友们不愿伤小刚的面子，沉默着不加评论。小刚忽然哈哈大笑：“肥肥，你口袋里还有几颗？”肥肥困惑地说还有五颗，咋啦？小刚说全拿来！肥肥迟迟疑疑地掏出来，放到小刚的手上。小刚微微一笑：“刚才是逗你们呢，现在我要进入快态了，看好！”
他屏息静气，气沉丹田，开始抛出石子。9颗石子你追我赶，在空中划出一道连绵不绝的白光，就象是用绳子串了起来。小刚越抛越快，并且上抛的轨道拿掐得极准，在外人看来，就象他用双手托着一个刚性的金属框子，只是略有摇摆。三人大声叫好。小刚一边扔，一边气定神闲地问：“怎么样？还要不要再加几颗？”
三个朋友手舞足蹈，乐得不知高低：“太神了！这已经是世界纪录了。你能坚持多长时间？”
“多久都行啊，只要不饿不累，坚持到过年也没问题。”
马田兴奋地说：“真棒，比杂技团的顶尖高手还高，小刚，只要你一出道，非把他们的饭碗全砸啦。”
小刚笑笑：“我要停了。”那道白色弧线从左手起拉断，在右手处收拢，满满一握石子！他把石子还给肥肥，谦虚地说：“其实也没什么了不起。真的，我的神经反应速度比你们快，所以在我看来，九连珠只不过相当于过去的二连珠，不值得惊奇。”
这种虚怀若谷的气度更是令朋友们钦服。马田想了想，问：“那你也一定能达到小龙女的‘天罗地网势’了？”
“天罗地网势？把九九八十一只麻雀圈禁到怀中？恐怕一时还做不到，不过我想三五只没问题。”
“要不，咱们试试？”
小刚迟疑地说：“可以是可以，到哪儿去找麻雀呀。好象从我记事起就没见过。爸爸说中国的麻雀太不幸了，1958年被冤枉列入‘四害’，全民围歼，差不多断子绝孙了。死里逃生的残渣余孽肯定已经逃亡，而且会把这段悲惨经历编成氏族传说，代代相传，永世不回故土。”
马田神秘地一笑：“用代用品呗。我已经做好准备了。”
他跑到屋外，从自行车上拎下两只鸟笼，笑嘻嘻地跑回来。每只笼中有两只百灵，吱吱地叫着，上下窜跳。小刚好奇地问：“从哪儿弄来的？”
“偷的！”肥肥大声揭发。
“偷的？”小刚瞪着他，“咱侠义道可不能……”
马田截断了他的训诫：“哪能是偷呢，是拿，不过拿的时候没让我爷爷看见。另一只笼子是胡爷爷的，是我爷爷的老朋友，都不是外人。”
白易噢了一声：“原来鸟笼是这么来的呀，两个老人家这会儿一定急坏了。”
马田大包大揽地说：“没关系。我爷爷最疼我，出了事由我应付，你就亮招吧。”
小刚取笑他：“万一百灵跑了？万一我不小心把它给拍死了？看你咋交差！”
“绝不会，我信得过你。”
马田这么义气干云，小刚也不多说了。他扎好“天罗地网”的架式――当然是按《神雕侠侣》插图上的姿势，点点头说：“把百灵扔过来吧。”马田打开鸟笼，抓住一只百灵扔过去。不过这家伙太让人扫兴，不等小刚拦挡，它已经死死抓住小刚的衣领不松爪，吱吱叫着，拿一对小眼睛惊愕地瞪着众人。
四人又好笑又好气，马田感慨系之地说：“不行不行，这些笼中鸟关得太久，已经没有野性了，蓝天白云，碧草绿树，对它已经没有一点儿诱惑力，干脆说吧，它已经惧怕自由了！”