“常的确有些与众不同。”戴维丝太太陷入了回忆， “我的房子是继承我叔父的，不算巨宅，但面积也不小了。由于我一个人住不了这么宽敞的房子，所以一直都是将底层作为出租房的。这里本来就偏僻，附近大学的学生是我比较欢迎的租客。以前都是十多个学生分别租住在底楼的房间里。常来的时候正好是新学期开始，常要求我退掉别人的合约，违约的钱由他负责。因为他要一个人租下所有的房间，包括地下室。看得出他很有钱，但我实在想不出一个人怎么会需要这么多的房间，而且还要加上地下室。但常从来不回答这些问题，所以我也就没有追问了，反正对我来说只要有人租房就行。”
“他总是一个人住吗?有没有带别的人来?”何夕插话道。
“这也是我比较迷惑的地方。虽然我并不想关心别人的私事，但他的确从来没有带过女朋友之类的人来。倒是每隔些日子就有几位男士来访，而且每次并不总是同样的人，但衣着打扮却差不多。怎么说呢，虽然现在许多人在穿着上都比较守旧，但他们这些人实在是守旧得过分了，都不过二三十岁的人，却总是一身黑衣，连里面的衬衣都像是只有一种灰色。”
“我的老天，正信不会加入什么同志协会了吧?”常青儿脱口而出。
“应该不是的。”戴维丝太太露出笑容，“他们只是在一起讨论问题，都是些我听不明白的东西，有时候声音很大，但多数时候声音很小。我的耳朵本就不好，基本听不清他们说些什么。我的房子比较偏僻，除了他们之外，就没见什么人来了。”
“光这些也说不上有什么奇特啊。”铁锒说。“有件事情一直让我觉得很奇怪。”戴维丝太太接着说，“常入住不久，便要求我更换了功率很大的电表，那几乎是—个工厂才需要的容量。”
何夕立刻来了兴趣， “这么说，他是在生产什么东西吗?”
“我从来没有看到过他往外运送过产品，所以肯定不是在办厂。他只是运来过一些箱子，然后在离开时又带走了那些箱子。在他租房期间，我从没进过地下室。”
“我们能到他租住的房屋看看吗?”何夕问道。“这恐怕不行，现在住着房客呢，我是不能随便进入他们房间的。”
“那地下室呢?”
戴维丝太太稍稍迟疑了一下， “这倒是可以，不过里面空空的什么也没有，现在只放着我自己的一些杂物。”
古宅的地底阴冷而潮湿，一些粗壮的立柱支撑着幽暗的屋顶。何夕注意到，与通常的地下室相比，这里的高度有些不同寻常。常青儿或许感到有点冷，瑟缩地抱着肩膀。
“我看层高至少有五米吧。”铁锒也注意到了这点，他用力喊了一声，回声激荡。
一截剪断的电缆十分醒目地挂在离地几米的墙壁上，看来这是常正信留在这里的唯一痕迹。就算这里曾经发生过什么，从眼前的情形看也无从知晓了。何夕在四处仔细地搜索，十分钟后，他不得不失望地摇了摇头。铁锒深知何夕的观察能力，从他的表情看，想从这里再发掘些什么已是不太可能的事情了。
戴维丝太太突然开口道：“我想起一件事，常刚搬走时，我曾经在角落里捡到过一样东西，是一个形状很怪的小玻璃瓶，我把它放在……放在……”
戴维丝太太的表述突然中止，她微胖的躯体像一团面似的瘫软倒地。何夕和铁锒的第～个反应都是像箭一般蹿向地下室的出口。前方一个黑影正急速地逃走，何夕和铁锒的百米速度都是运动健将级的，只几秒钟时间，他们同那个黑影之间的距离已缩短到二十米之内。但就在这时，那个黑影突然蹿向旁边的树林，然后何夕和铁锒便见到了令他们永生难忘的一幕：那个黑影居然在树丛之间荡起了秋千，就像一只长臂猿，只几个起落便甩开二人，越过高高的铁围栏消失在茫茫夜色之中。
铁锒转头看着何夕，表情有些发傻，不过话还说得清楚：“人猿泰山到欧洲来干什么?”
戴维丝太太显然已经不治，致她于死命的是一颗普通的鹅卵石，大约两厘米见方，就嵌在她额头的左侧。看到这一幕，何夕才明白自己有些大意了，不过他的确没料到会发展到这一步，现在看来事情越来越不简单了。
常青儿正准备打电话报警，何夕果断地制止了她， “等一下我们出去用公用电话报警，否则会被警方缠住的。”
“戴维丝太太最后说的那个东西到底会在哪儿呢?”常青儿焦急地环顾四周， “要不再找找看。”
“不用了吧，这里何夕已经搜寻过了，他都没有发现那个东西。”铁锒抱着膀子说，样子看上去有些不耐烦，但说的却是大实话。
“我想我知道那个东西在哪儿了。”何夕突然开口道，他径直朝地下室出口奔去，留下铁锒和常青儿两人面面相觑。
何夕再次出现时，手上拿着一个很小的瓶子。他是在一个信封里找到的。
“既然戴维丝太太知道这是常正信遗留的东西，她自然会把它妥善地保存好。”何夕用一句话就解开了常青儿眼里的疑问，然后就拿着尺子比划起来。瓶子是六棱柱形，边长0．5厘米，高度1厘米，虽然透明，但并不是普通玻璃，而像是一种轻质的、强度远高于玻璃的高分子材料。瓶子的顶部和底部都镶嵌着金属片，在顶部还开着两个直径约1毫米的小孔，但被类似胶垫的东西密封着，里面装有半瓶透明液体。
“我实在看不出这东西是干什么用的。”铁锒满脸不解。
何夕仔细端详着小瓶，也是一脸的迷惑， “到现在为止我只觉得这像是一个容器。”
“这我也看得出来啊。”常青儿插话道， “那两个小孔肯定就是注入和取出液体用的。”
何夕赞同地点头， “不过，我还看出这东西应该不止一个，而是数量庞大的—组。”
“这样说没什么根据吧?”铁锒说， “它完全可能就是一个孤立的配件。”
“你们注意到它的形状没有?像这种六棱柱形状的造型，在加工上比正方体之类难度要大许多，容量也没有明显的增大，除非是有什么特别的考虑，否则不会随便做成这个样子。”
“对啊，大量六棱柱体拼合在一起是最能节约材料和提高支撑强度的，就像蜂巢的结构。”铁锒恍然大悟。
“那我们不妨假设一下，在古宅的地下室里曾经有过数量庞大的这种小瓶子，可常正信到底在干什么呢?还记得在常家书房里，常正信曾经说过：‘看，那些瓶子。’”何夕眉头紧锁，“还有，我们见到的那个黑影又是什么呢?”
“我从来没见过那么猛的人，他简直就是在树上飞。”铁锒抓挠着头皮。
“常青儿，看来要麻烦你联系一下，我们现在需要一间设施齐全的实验室。”何夕带头往外走，“现在我们还是赶紧离开吧。”
【5】
常氏集团在瑞士并没有产业，但有生意伙伴。
十个小时之后，何夕已经有了一间工作室。这是一家制药公司的实验室，鉴于瑞士制药业的水平，这间实验室的配置在这颗星球上大约算是顶级的了。不过，何夕很快便发现其实有些小题大做，因为从容器里取出的液体成分实在非常单纯。
经测算，每千克这种液体中大约含有23克的氯元素、12克的钠元素、9克硫元素、3克镁元素，以及不到1克的钙和钾，剩下的就是一些微量元素和水了。现在实验室里就是这么一个化验结果，连同三张愁眉不展的脸。怎么说呢，它的成分太普通了，就像是随便从太平洋某个角落里汲取的一滴水。当然这只是一个比喻，因为它和通常的海水之间还是有些不同的。比如硫和镁的含量稍高一些，但没有什么本质的区别，就像是在某个特殊地域采集的一滴海水。地球上这种地方有的是，比如海底烟囱附近或是像红海之类的特殊海域。
“看来我们有方向了。”铁锒先开口， “我想应该拿它同世界各地的海水成分进行比对，确定一下这些海水他们是从什么地方运来的。等会儿我到专业网站上查询一下。如果他们曾经运送过大量海水，肯定会留下线索的。”
“可我弟弟拿这些海水来干什么呢?”常青儿皱着眉， “他从小就对化学不感兴趣，本来我父亲是希望他在制药业有所发展的，但他一直不喜欢这个专业。”
“我倒是觉得整个事件越来越有意思了。”何夕脸上掠过一丝奇怪的表情，望着铁锒说， “虽然并没太多依据，但我有种预感，你很可能查询不到匹配的结果。”
“你是说，这可能不是海水?那我可以扩大范围，顺带查一下各个内陆湖的数据，应该能找到接近的结果吧。”
“但愿你是对的。”何夕若有所思， “也许是我想得太多了。”
“难道你有什么猜测吗?”常青儿追问道。
“我只是在想……”何夕的口气有些古怪，“那个能在树上飞的人是怎么回事。”
“也许他是个受雇于人的高手。”常青儿道，“就像是那些从事极限运动的跑酷运动员。”
“我见过跑酷。但……”何夕看了铁锒一眼，“你觉得他是在跑酷吗?”
铁锒脸上的神情变得凝重起来， “我有些明白你的意思了。”
常青儿着急地叫嚷起来： “你们在说些什么啊?”
铁锒苦笑了一下， “我是说，世界上没有人能够像那个家伙那样跑酷，他在树上跳跃的样子不会输给一只长臂猿。”
“你们的意思是……他不是人?”常青儿的眼睛瞪得比平时大了一圈。
“我只是觉得他在地上跑的时候肯定是个人，在树上跳的时候绝对不是人。”何夕说。