老胡笑嘻嘻地劝她：“别担心，老天爷饿不死瞎小虫（麻雀），说不定你家公子的前程比你还大，不用为他操心。”
许剑见过不少这样的二世祖，心想你儿子还没扯上男女之事吧，如果学会嫖娼养情人，那你的钱才不够花呢。兴许她儿子已经到这一步了，只是当妈的不好意思说。他犹豫片刻，还是坦率地说：
“你说他有17岁？虽说晚了些，还能改。关键看爹妈能不能下狠心。下狠心让他受三年苦，性子就扳过来了。”
葛大姐没想到许剑说得这样直，很深地看了他一眼，沉思着说：“小许你说得对。我好好想想，也许真得下狠心。唉，我身边连个可商量的人都没有，可惜我家小三儿又走了。”
酒席上聊到宋晴，葛大姐说，该让晴妹一块儿来嘛，回来看看老家。只是近年大兴土木，她妈的坟只怕是不在了。许剑不想提起与妻子离婚的事，转了话题：
“大姐，我实际是专程为小葛那事来的，想到省城查点资料，也想拜访你，了解他的童年经历。他的案子公安已经结案，结案时还有一些疑点。这些疑点我想我已经弄清了。”
大姐急急地问：“是么？你弄清了什么？”
许剑委婉地说：“大姐，我想你的意愿也是弄情小葛猝死的真相，确凿的真相，让死者能闭上眼，并不是一定要把池小曼怎么样。我说得没错吧。”
“当然。若不是池小曼干的，我能硬安到她头上？我只是怀疑她，她不肯和小三儿生儿女，又招惹那么多野男人。结奸夫害本夫是按常理猜度。我知道，那次我去你们厂里时，心里难受，行事过头了点。”
说到小曼的野男人，老九非常迅速地瞥了许剑一眼，老胡倒是佯装没听见。许剑的脸上微微发烧，继续说：“据我新掌握的资料，恐怕小葛之死确实和池小曼无关。他是死于一种隐秘的性怪癖，这种怪癖很可能与他的童年经历有关。大姐，饭后能不能抽出一点时间？我想和你单独谈一会儿。”
葛大姐很吃惊，点点头说：“好的。”
饭后，许剑让老胡和老九去本镇的各个景点参观，像白浪宫、法海寺、一脚踏三省的界碑等。葛大姐很热心，打手机唤来丈夫，让他带着参观。她则和许剑坐在这个雅间里谈了两个小时。许剑谈得非常直率，除了自己与小曼的私情及与宋晴的离婚，什么都说了。他说，虽然他还要到省城再查一些资料，但估计就是这个结论了。这番谈话有效地消除了葛大姐对小曼的敌意，她伤感地叹息着：
“我真没想到小三儿有这种怪毛病，最后竟死在这种病上。我把他从小带大，咋就没注意呢。也没想到池小曼那个风流女人还会护着男人。唉，都是命啊。”
告辞葛大姐，晚上赶到了省城，老胡说可以在省城等许剑一天的，明晚还坐一辆车回去。许剑见老九不乐意，便坚决推辞，说查资料这种事说不准时间，你们别等我，我自己坐火车回去就行。老胡便与他告别，连夜驱车回家了。告别时老九坐在前排座上自顾用耳机听音乐，没有同许剑说再见。
许剑当天在省城住下，第二天一大早就赶到母校图书馆。图书馆还没开馆，十几个学生在门口排队，有双肩背着背包的女生，也有戴着深度眼镜的男生，他们手里都捧着书，边看边等。有一些人还带着干粮和瓶装水，肯定是准备在馆里泡一天的。
许剑坐在台阶上默默地看着这些学生，总觉得里边有葛玉峰的身影。小葛也曾在大学生活过，也曾在图书馆里一泡一天。也曾有过这样那样的人生设计，有过这样那样的憧憬。也曾在走进社会后展现了自己的才华。但他正当生命力最活跃的时候却很草率地离开人世，只是为了一种不足为外人道的怪癖。
许剑从前天梦悟真相开始，直到今天，对葛玉峰滋生出强烈的怜悯。回想起两年来他接触的人，不管他们的人品和性格如何，都是活生生的人，他们的血肉之躯是饱满的：老胡、老九、葛大姐、小曼、老吕头、曹院长、甚至郑孟丽…唯独葛玉峰非常干瘪，没有可供回忆的素材，只是一个符号。其实他也是一个活人，也有七情六欲悲喜苦乐。只是他太内向，把所有的情绪和感情都紧紧关闭了。而那种性怪癖恰恰和这种极度内向密不可分。
他这也算是来世上走了一遭？许剑真可怜他。
图书馆开门了，排队的人鱼贯而进。医大图书馆没有对社会开放，已经毕业的学生是没法进去的。当然许剑可以找熟人借个证，不过那样太麻烦，来回折腾一次，两个小时就进去了。好在把门的老同志似曾相识，他磨叽一会儿，把身份证押上，最终获准进去。18年没来，图书馆进步多了，尤其是添置了检索系统，大大方便了查资料。许剑按照管理员的指点，到检索台的电脑中输入“自淫性窒息、性快感、颈动脉窦”这些关键词，很快找到了需要的资料。资料复印也非常方便，对外营业的复印室就在楼上，管复印的大嫂十指翻飞，非常麻利地工作着，把一项枯燥的活变成了艺术。两个小时后他满载而归。
自淫性窒息死
一、概述
指以窒息的方式进行反常的性行为时造成的意外死亡。亦称性窒息死，其中因缢颈而窒息死者也称性缢死。性窒息是性欲倒错（也称性行为变态）的一种表现。主要见于男性青少年。其中多数人性格内向、孤僻、腼腆，甚至见了女性就脸红，但为了满足性欲，他们却在无人的处所，采取某种手段使自己处于缺氧窒息状态，以产生性快感。如果进行过程中预防措施失控，自己又无法摆脱，即可造成意外的死亡，比如因绳结变紧、坐椅倒下、脚下滑脱等原因导致绳套勒紧而不能自救。在各种窒息手段中，以缢颈为最多，其它还有闭塞口鼻、用塑料袋罩住头部等。
这种性窒息活动又分为几种，如果喜穿女性衣着、做假乳房、梳女式发型等，称异性服装癖；如果喜用绳索捆绑自己，称自淫虐癖；如果摆放镜子或相机自拍进行自我欣赏，称自淫癖或自爱癖；如用橡皮、女性衣物、女性毛发等在阴茎处进行性活动，称淫物癖。
二、尸体现场特征：
为便于独自进行有准备的反常性行为，现场都选在无人干扰的隐蔽场所，时间多在夜间。有时能在现场找到过去多次进行反常性行为的一些痕迹和物证，如悬挂绳索的磨擦痕迹，隐藏的吊钩等，有的在现场还摆放着女性衣着、化妆品、妇女头发、月经带、乳罩等。
一般情况下死亡现场平静，无动乱及他人介入的迹象。尸体前方的地面或床面上常有射精的痕迹。性缢死者常用软绳索做成较松弛的绳套，其自缢的体位，用手或下肢直立就能解除压力。有的在身旁可见碰倒的坐椅或在地面上有蹬滑的痕迹。自缢死以前位缢死者较多，采用这种体位时头向前倾，面朝下，双手可比较方便地触摸生殖器。膝部常屈曲，双足多着地，但不负载体重。
因活动隐蔽，尽管可能多次进行反常性行为，但亲友多不知情。
三、尸体征象
半裸或裸体，有的穿女性衣着，带乳罩、假乳房、梳女式发型并擦粉、描眉、涂口红。阴茎常用手帕或布包裹，其上可见泄出的精液。
除具备机械性窒息死的一般征象外，性窒息死根据手段的不同而各有不同的局部征象。如缢颈者常有典型的生前缢沟，有的在绳索下垫有柔软的毛巾等物。有时死者身上有捆绑的绳索，状似他杀，但仔细观察就能发现，其捆绑和打结的方式均可自己完成。
四、法医学鉴定
就尸体本身所见，如缢沟、窒息征象等与自缢并无不同，因而比较难以区分，认定为性窒息主要是根据现场勘查、调查，及了解死者反常性行为的表现。
…
这些资料足够解开许剑心中的疑问了。资料中唯一欠缺的，是小葛自淫时的独特手段――使用结两个绳疙瘩的绳圈。这种带绳疙瘩的绳圈肯定比光绳优越，它在保证两处颈动脉窦受压的前提下，不压迫气管，自淫时比较舒服。许剑尽可能广泛地查阅，没有发现提到这个细节的资料。这么说，这是小葛的专利，是他灵智忽来的发明。完全可能的，作为一个优秀的工程师，小葛一向有发明才能，只可惜这回用错了地方，最终因这种怪癖送了命。
许剑忆起来，这些书在大学时确实浏览过，只是时间太长，几乎全忘却了。对于一个职工医院的普通医生来说，这不算太丢人，因为他们的确用不上这些知识。但是薛法医呢？一个法医总该记着这些知识吧，那位老先生的水平真不敢恭维。
而许剑是搬起石头砸自己的脚，砸自己情人的脚。正是他帮那位贪吃善忘的老先生保住了工作。
不过公平地说，也不能全怪他。关键是池小曼清除了现场的重要物证，如乳罩、女人内裤、软布绳及地上的精液，还不忘给死者套上他本人的内裤。书上说过，自淫性窒息死与一般的自缢很难区分，主要根据现场勘查，但小曼已经把现场伪装过了，地上的精液都用水冲过了。她做得很彻底，但时间仓促，难免在另外的方面留下一些马脚。比如说，她没考虑到细而坚硬的绳子与死者颈上的缢痕不一致。这些破绽恰恰把猎人的注意力引到她身上，让警方偏离了正确的方向。
仝宁的破案能力在这儿碰卷刃并不奇怪，因为上报的案宗中没有这些至关重要的物证，巧妇难做无米之炊。警方最大的疏忽或失职，是没有检查垃圾箱――但当时谁能想得到呢。
只有许剑得益于老吕头和胡老板的作用，正巧把几个因素全拢到一块儿，才有了这个发现。
他在学校又呆了半天，拜访了一些老师，包括张上帝，然后赶夜车回家。睡在卧铺上他浮想联翩。这次在图书馆顺便复习了另外一些性变态的资料，真是千奇百怪。有男青年用沥青搓成细条往阴茎口里捅，结果沥青断了，无法取出，不得不动手术；有的女孩子用铁头发卡子自淫，不慎掉到子宫里，又羞于找医生，直到子宫磨穿，几乎送命。等等，不胜枚举。难道他（她）们不知道这些行为的危险性？但欲望高涨时，理智就退化了。刻薄地说，在那个瞬间里，他（她）们退化成了动物，只遵从动物的本能――但动物们又哪有这样乖戾怪诞的性行为？
人类中的性怪癖林林总总，比如性指向障碍有：同性恋、恋物癖、自恋癖、乱伦、恋童癖、恋尸癖、恋老人癖、恋兽癖等；性偏好障碍有：异装癖、露阴癖、窥阴（淫）癖、摩擦癖、施虐癖、受虐癖、口淫癖、肛淫癖、排粪（尿）淫癖、窒息淫癖、梦幻淫癖；性身份障碍有：性别交换癖（易性癖）、双性恋；如此等等，如此等等，心理系学生光是背单词也得耗半天。动物中也有某些癖好，如同性恋、乱伦、恋童癖（黄山猴就有这种贵恙）等，但总的说来，人性还是比动物性丰富得多了，要不咋称得上万物之灵呢。
卧铺里熙熙攘攘，广播里正在播相声“小偷公司”，几个旅伴听得傻哈哈地笑。在许剑的记忆中，这列火车上10年前就爱播这段相声，10年后的人照样为它傻笑。趁着没有熄灯，他把复印资料摊在上铺床上反复阅读。很可惜，今天他有一点疏忽，只顾复印这几本法医学的内容而忘了记下作者。他觉得很遗憾，因为他越看越对作者敬畏。作者们在书中详细列举了种种性怪癖。这每一条怪癖表现在现实生活中时，都连着一段销魂，一段癲狂，连着一个人一生的痛苦甚至横死，连着多少亲人的哀痛。但在教科书里，它们仅浓缩为干巴巴的一条叙述，冷静，简约，惜墨如金，无喜无怒。能做到这一点，已经不是凡人了。他们是上帝，至少是具备了上帝的目光。高踞在云端之上，平静地观察分析凡人的可笑癖好，还有，造成这种癖好的物理原因。
手机响了，是一个完全陌生的号码。在火车车厢的嘈杂声中，他辨出一个女人的声音：“是小许吗？我是你郑姐。”
郑姐？许剑迅速把自己的人际圈子过了一遍，想不起这个人。正要问“你是哪位郑姐”，好在他及时想到了：是仝宁的夫人，郑孟丽。在潜意识中，他一向把这位贵夫人排除在交往圈子之外，没想到她会主动打来电话。他说：
“郑姐你好。你声音稍大一点，这边很乱。”
电话里声音大了一些：“小许，我想找你聊聊，你今晚有时间吗？”
“郑姐我正在火车上呢，你听这周围的嘈杂。不过明天下午就赶回去了。正巧，我明天本来就打算到你家去的，我这次是专程到省城母校那儿查资料，为池小曼那案子，就是特车厂那桩案子，所有疑点我都弄清了，我得向仝局汇报。”
那边顿了一下：“不，我想和你单独谈谈。”
许剑心中咯噔一下。郑姐主动打电话已属不正常，避开仝宁谈话更属不正常。许剑立即联想到自己的“历史污点”，料定郑姐的谈话必定与此有关。他心想摊开也好，省得郑姐风声鹤唳的，他都替郑姐累。他笑道：
“那好那好，我也正想找郑姐聊聊呢，郑姐你20年前就是我心中的偶像了，我一直盼着能当面表达我的仰慕。”
他想用玩笑来冲淡这件事内蕴的阴暗，郑姐没有响应这个笑话，仍淡淡地说：“那我明天到火车站接你吧，我知道车次。我开一辆米黄色的POLO，在停车场等你。”
“好，不见不散。”
电话打完车厢就熄灯了，许剑把复印资料整理好，塞到牛皮袋中。先想了一会儿明天与郑姐的谈话，然后又把思路转回到小葛身上。在火车单调的哐通声中，他两手枕着脑袋，久久地仰望天花板。实际上他的眼光穿透天花板，望穿了万年的时空。他把今天所得的资料、与葛大姐的谈话内容、过去小曼透出的有关小葛的点滴情况，再加上平时对小葛的观察，逐一合并、搅拌、澄清，然后，他觉得可以勾画出小葛完整的一生了。
葛大姐自从在死人堆里扒出小三儿后，就把这个苦命孩子放到心中最首要的位置，绝不比自己后来的儿子低，更远远超过自己的丈夫。她天生就强烈的母性经了那次刺激，突然膨胀，长出一个大树瘤。这个心结终生不会改变了。
找对象时她没敢挑剔，只提一个条件：要把小三儿带上，养大。一个男人答应了这个条件，于是成了她的丈夫。在婚礼上，五岁的小三好像看出他的生活要有大变动，目光胆怯，始终拉着大姐的手不丢。新娘手里拉着一个孩子，这事够尴尬的，好在镇上人都知道小三的来历，没人笑话新娘。晚上年轻人来闹房，已经困乏得要死的小三儿就是不睡，非要等着大姐。他怕大姐突然消失，以往的晚上，他必须挨着大姐的胸脯才能睡着啊。闹房的人走了，新郎急煎煎地等着妻子。但葛大姐歉意地让丈夫等等，先来到小屋，陪小三儿睡下。小三儿把手伸到大姐怀里，脑袋靠在胸脯上，闻着熟悉的气味，摸着两个肉团团，这才放心地睡了。
这期间新郎来小屋了两次，葛大姐都示意他再等等。终于小三儿睡熟了，葛大姐赶紧回到婚床上，新郎急不可耐地干起了男女之事。那晚新郎要得很贪，最后一次是在凌晨，丈夫正在上边驰骋，妻子忽然察觉到异常：在熹微的晨光里，床边多了小三儿的身影。小三儿先是惊呆，随后大哭，用小手拉姐夫，打他的光屁股，哭喊着：不许欺负我姐！不许你！
男人被打断好事，难免气恼。葛大姐只好赶紧推开丈夫，穿上内裤衬衫，抱小三儿到小屋，哄他睡下。直到小三儿再次睡熟，她才回到大屋，让丈夫把被中断的事情做完。
婚后，葛大姐同丈夫的关系一直不冷不热。那是因为夫妻生活中多了一个“第三者”，男人埋怨她心里只有小三儿，把男人放在僻角落里。公平地说，丈夫说得不错，这对丈夫说是不公平的。但她无法改变自己的施爱顺序。
小三儿长大了，不再馋大姐的咪咪了。他非常腼腆，不爱疯闹，不爱和男孩儿们玩打仗。倒是常和小女孩们坐在地上，文文静静地玩抓子儿。邻居总是夸：看你家小三儿多乖！多文静！葛大姐的丈夫则看不上他，说他太文弱，长大不会有什么出息。
那时没人知道，他一生的悲剧就种在他的腼腆天性中。
小三儿八岁那年，23岁的大姐带他去河里洗衣服。那时镇上的女人们都到河里洗衣，说河水是甜水，洗出来的衣服白净。女人们挎上篮子，带着棒槌，来到河边，在现成的圆石头上搓啊捶啊，洗完衣服立即晾在石岸上，等回家时衣服也干了。那天葛大姐正洗着，看见小三身上的衣服也脏了，就让他把衣服脱下来洗，顺便给他洗个澡。但八岁的他已经知道羞耻，死活不脱衣服。大姐没客气，抓住他三下两下剥光，捺到水里，开始在他头上打肥皂。他不敢反抗，气得嚎啕大哭。旁边一个大嫂说：
“看你这个当妈的，娃儿已经大了，知道羞臊了，你干嘛非要逼他。”
大姐笑着说：“谁是他妈？我是他大姐。他爹娘死了，我一直带着他过，也算是他半个妈吧。”
大嫂也笑了，说：“你看我这嘴，该打该打。我正想呢，哪有这样年轻的妈？哟我想起来了，他就是那个从死人堆里扒出来的小三儿吧，镇上人常说叨，你这当姐的真不容易呀。”
那天小三儿哭得非常痛，非常顽固，直到衣服干了，穿上，他还在猛烈地抽咽。大姐奇怪地问他：
“咦，今天咋回事，洗个澡值得你屈成这样？”