“不客气，公民的义务。”
许剑离开房间时，看见小曼在另一间屋子里接受询问。从门外只能看到她的背影，不知道她是否慌乱和恐惧。他向那个背影瞥了最后一眼，在心中长叹一声，走出房间。打此刻起，他同小曼的关系就被割断了。此后很长时间，无论是她被监视居住，还是被解除监禁后恢复上班，许剑都再未同她有过实际接触，直到一年之后。
楼道中挤满了围观的邻居，许剑从人群中挤过去，二楼的刘师傅急忙拉住他，低声问：真的死了？咋死的？他对第一个问题点点头，对第二个问题摇摇头，表示无可奉告。
楼下也挤满了人。出了楼门，抬头看看对面四楼自家的阳台，铝合金窗户拉开了，宋晴在那里探着身子，关切地往下看。许剑向她摆摆手，提前让妻子放心。等他回到家，宋晴已经打开门迎接他。她多少有点紧张，说公安已经找过她了，是来了解两点情况：一、昨晚夫妻两个是否吵过架；二、去池小曼家之前，许剑是否当着宋晴的面接了池小曼的电话。
“我都如实回答了。我说昨晚夫妻确实吵了架，起因是老家一个亲戚的事。又说池小曼打电话求救时我也听见了，你临跑出门，还回头在药柜中拿了一瓶急救药。我对他们说，我相信丈夫，他绝对不会牵连到什么谋杀案中。许剑你别担心，你只是运气不好，偶然被牵连进去。你也不用后悔，作为一个医生，听到有急病怎么能不去呢？何况还是小曼来求。”
许剑苦笑着拍拍她的脸，亲一下，搂紧她坐在沙发上。妻子的信任让他汗颜。当然他没去杀人，但却是这个女疑犯的情夫，而且这个秘密很快就会露出水面的，他真不知道，那时该如何面对妻子明澈的目光。不过，这桩突发的命案让夫妻之间的裂隙不经意间就抿平了，也算是不幸之中的幸事吧。许剑说：
“我不担心的，这都是例行询问，并不是针对我。不过，以后你可不要说什么‘谋杀案’，究竟是自杀还是谋杀，还远没有定论呢。”
宋晴有点不好意思：“我也是听大家哄传的，有人还咬定与小曼有关。”
宋晴的担心也就到此为止，她确实不担心丈夫会犯罪，也不相信丈夫应个急诊就会被牵连进去。此后她一直为小葛惋惜：那么好的人，那么优秀的工程师，怎么说走就走呢。当年的汽车都没轧死他，今天却无声无息地死了，人的命啊。又替小曼惋惜，说她丈夫死了，又死得不明不白，小曼肯定要受一场磨难了。那天下午两人没再出门，不时到阳台上看看前楼。下边的人群一直没散，警察出出进进，警车到晚上才走。
晚饭前，戈戈高声喊着“妈！爸！”气喘吁吁地跑回家。他已经听说了几乎所有的情况，不过他的兴趣点集中在死人身上：
“爸你今天是不是第一个见到死人的？是不是上吊？舌头伸出来吗？电影中的吊死鬼都是伸着红舌头。爸你见了死人害怕不害怕？今晚能不能睡得着？”
许剑说当然能睡着，爸爸当了十几年医生，死人还见得少吗？戈戈钦佩地说：
“爸爸你真行，真勇敢！”
晚饭后，门铃响了。是一个中年女人，50岁上下，短发，很干练的样子，面色惨淡，眼角挂着泪痕。说话时而是西川口音时而是北阴口音。她自我介绍说她是葛玉峰的大姐，得到警方通知，刚从县里赶来。许剑夫妻心想：这就是那个从死人堆里扒出小葛的大姐了。宋晴忙让座，斟上茶水，说：
“大姐你歇口气。大姐，事情既然已经出了，你要想开呀。”
这位大姐非常悲伤，但眼中更多的是怒火。她直截了当地说：
“许医生，我和公安谈过话就直奔你这儿了。人家说你第一个到现场，你对我说说当时的情况。我知道俺家小三儿死得冤。我早就说过，小三儿一定会被这个狐狸精害死！”
纵然许剑自己对小曼也有怀疑，但葛大姐的武断仍使他生出反感。他淡淡地说：“大姐你这话说得过早了，是自杀还是他杀并没有定论。现场看不出他杀的迹象。”
宋晴看看丈夫，也小心地解劝：“是啊，没人说是谋杀。”
“你们不知道内情。我家小三儿太窝囊，在家被那个狐狸精呼来喝去，不当人待。我在小三儿家亲眼见过池小曼扇他的耳光，气得再不登那个家门。还有，你们厂谁不知道，池小曼在外边有成群的相好？小三儿一定是被那个狐狸精害死的！结奸夫害本夫！”
想起幽会时小曼对丈夫的鄙夷，许剑对葛大姐的话有同感，不好为小曼辩白。而且，葛大姐的话证实了那句传言：小曼确曾掴过丈夫的耳光。这未免过份了，一个妻子这样做有点太过份了。
而且他在葛大姐面前不免心虚：自己也是她说的“成群的相好”中的一个啊。当然葛大姐这会儿并没有怀疑许剑，否则她不会来这儿的。
不过总的说，这位大姐处事太偏激：“不拿丈夫当人”确实可气，但和“谋杀丈夫”绝不可以划等号的。许剑想，她是乍然听到爱弟——毋宁说是她的儿子——的死讯，正在悲愤之中，偏激一点可以原谅。许剑耐心地说：
“葛大姐请你原谅，我真的不能告诉你现场情况。我离开现场前，警方再三告诫我一定要守口如瓶，因为，如果小葛万一死于他杀，那么泄露出去的任何情况都对破案不利，凶手知道后会预作准备。我想你会谅解的。”
葛大姐不甘心，但没法子反驳许剑的理由，沉着脸一时无话。宋晴及时插进来：
“葛大姐你吃饭没？你听到噩耗就从县城里赶来，一定没来及吃晚饭吧。我这就给你做。”
葛大姐说不用麻烦了，这会儿我哪能吃得下。宋晴说：
“那可不行，事情已经出了，你要保重自己，不能把身体拖垮，办丧事要忙几天呢。大姐你和许剑接着聊，我去煮一碗鸡蛋挂面。”她又补充一句，“大姐在我家别客气，我也是紫关镇人，咱俩是近老乡呢。”
她到厨房去了。戈戈从书房出来，这孩子知道待客的礼貌，悄悄拉拉爸爸的衣角，小声说：
“我作业已经做完了，想看电视，行不？”
电视是在客厅，这会儿当然不能看。许剑背着葛大姐向他摇摇手，回头对葛大姐说：大姐你先坐，我把儿子安顿好。然后把儿子领到书房，打开电脑，在网上找到一部他爱看的电影。等许剑回到客厅时，葛大姐正在无声地痛哭，用手支着额头，泪水汹汹而下，肩膀猛烈地抽动。她听到许剑的脚步声回客厅了，不想让主人看到她情绪失控，转过脸迅速擦干泪水，哽声说：
“我到现在还不信这是真的，活蹦乱跳的大活人，说没就没了！前天他还给我打电话呢。”
她深重的悲痛让人心酸。许剑只能笨拙地安慰：“大姐，我知道他是你一手带大的，你们姐弟感情很深，但人死不能复生。你一定要节哀。”
她的泪水擦干又涌出来：“许医生，你说我咋向他死去的爹娘交待呀。这么好的孩子，从小就命苦，老天没眼，老天没眼！”
她说小三儿爹娘被汽车轧死的时候，她就在旁边。那次全市性的群众大会，她也跟着街道居委会去了，和小三儿爹妈，就是她的堂叔堂婶，坐在一块儿等着大会开始。出事前她还抱了一会儿小三儿。她比小三儿大15岁，一向很疼这个小不点儿兄弟。后来有人喊她打扑克。她把小三儿还给小婶就过去了。那时谁想到会有一场大灾祸？随后那辆车就冲过来，碾过人群，离她不到两米。她吓傻了，呆呆地看着一地的死伤者。忽然她听到小三儿的哭声：“妈妈！妈妈！”她从梦魇中醒来，冲进死人堆中抱出那个血孩，扒开衣服查看伤口，没有，小三一根汗毛都没掉，身上的血全是爹妈的。小三儿抱出来时，他爹妈还在地上弹蹬，不久就断气了。那天她一路大哭着，把可怜的小三儿抱回家。
从此小三儿就由他家抚养。那一段她没工作，所以小三儿一直是她一手带大的。后来全家被下放到紫关镇，仍是她带小三儿。
她对许剑说：“论辈份我是他姐，论亲情我是他妈。许医生不怕你笑话，我当姑娘时就有一个不好听的绰号，叫葛大奶子，紫关镇上都知道的。为啥奶子大？让小三儿吸的，小三儿玩的。他噙我的奶噙到五岁！”
她说，小三儿的爹妈是老来得子，对儿子比较娇惯，两岁还没断奶，晚上总是噙着妈的奶头才能入睡。那天小三儿受惊太重，吓出毛病了，外面稍有动静就抽搐。到晚上扯着嗓子嚎，哭得几乎断气。她只能抱着小三儿，一个劲儿在屋里悠着哄着。小三儿在她怀里找奶头，找不到就哭。闹腾到半夜，她咬咬牙，掀开衣服，把乳头塞进去。小三儿噙着姐姐的空奶头，这才抽咽着睡着了。从那之后就成了习惯。后来小三儿大了，不噙奶头了，但总要两手捧着奶子才能入睡。一直到五岁才给他“摘奶”。
好不容易把他拉扯大，供他上了大学，又张罗着为他办了婚事。“池小曼还是我托人给他介绍的，我真是瞎了眼，把这种贱女人塞给他，说来是我害了小三儿！是我害了三儿！”
许剑小心地问：“大姐，你说你见过池小曼抽丈夫的耳光，是亲眼见的吗？”
他知道问这个问题不合适，一个和葛家没什么关系的男人，你凭什么对这种事感兴趣？但他一直想证实它的真实性。葛大姐说：
“我没有亲眼见，也跟亲眼见差不多。几年前我来他家时，两人刚吵完架，小三儿脸上有显凌凌五个指头印。我气得要和池小曼理论，小三儿抵死不让。从那天起，我再没登过那个家门。”
许剑迟疑片刻：“大姐，有句话不知道我当讲不当讲。”
“你说。”
“你家小三儿是不是有什么短处捏在妻子手里？否则他干嘛在她面前这么低三下四。大姐你别生气，我是瞎猜，弄清这一点，对破案也许有帮助的。”
大姐坚决地说：“不会。小三儿的人品我知道，不偷不摸，不赌不嫖，不抽烟不喝酒，没有不三不四的朋友，为人腼腆，见了姑娘就脸红。他能有什么短处？他就是太懦弱，被这个狐狸精迷上了，被她降住了，攥在手心。算来是小三儿上辈子欠她的！”
也许当姐的对弟弟的评价过于溢美，但许剑想她说的基本是实情，符合他平时对小葛的印象。特别是经过那次宴请后，他对小葛的为人又多一层了解。关于这一点许剑实在想不通：小葛应该说是一个比较优秀的丈夫吧，为什么小曼对他如此鄙夷，而小葛在妻子面前如此…低贱。剩下的只有一个原因：也许小葛不能行男女之事，所以在妻子面前抬不起头来。依他的性格（腼腆，懦弱，见了姑娘就脸红），这是很可能的。
但这件事许剑曾问过小曼，小曼否认了，她没必要在这点上说谎吧。
宋晴把饭做好了，香喷喷的鸡蛋挂面。葛大姐还是说不想吃，在宋晴再三劝说下，勉强吃了一碗。吃完饭她不顾宋晴的坚决劝阻，非要自己洗碗。从这件小事上可以看出，她是个很责已的人。宋晴问她住处安排了吗？她说安排了，就在厂招待所。她已经决心在这儿打持久战，非要弄清小三儿的死因后再走！
她还说，已经要求警方对尸体作解剖，要彻底查明死因，为小三申冤！
许剑和宋晴互相看看，心照不宣。这下子池小曼麻烦了。不管她在丈夫之死中有没有猫腻，但有了葛大姐这样一个锲而不舍的对头，她今后的麻烦大了。
电话响了，许剑拿起听筒，是一个慢声细语的男人语调：“许医生吗，我是孔大军，刑警队的。死者的大姐这会儿是不是在你家？”
许剑说是的，她来这儿打听当时现场的情况，不过我遵照你们的交待，什么也没有透露。
孔队长说：“你做得对，谢谢。你告诉她，请她这会儿到池小曼家，池小曼一定要见她。我这会儿也在这儿。”
“是不是…尸体解剖的事？葛大姐刚刚还在说这事。”
孔队长略略迟疑，答道：“对。”
许剑把电话递给葛大姐：“刑警队孔队长的，请你去池小曼家，小曼要见你。”
葛大姐接过电话说：“孔队长，我不想见她，有什么话让她在电话中说吧。”
孔队长劝了两句，但葛大姐执意不去，那边只好把电话交给池小曼。在池小曼通话前，葛大姐不知出于什么心理，先摁下免提键，于是宋晴和许剑也成了听众。小曼声音沙哑地说：
“大姐…”
乍一听到她的声音，许剑心头猛一荡。算来他们分手只有半天，但风云突变，弄得好像过了半个世纪。他怕妻子和葛大姐注意到他的情绪动荡，还好，她们都在专心听电话，无暇他顾。电话中小曼说：
“大姐，小葛有这样的不幸，我也很难过。可能大姐对我有误解，日久见人心，事情终究会清楚的。我只想说一句：在小葛的猝死中，我没有任何牵连。人死了，就不要再折腾他了，让他落个囫囵尸首。大姐，最好不要对他做尸检了，请你考虑考虑。”
许剑暗暗摇头，心想小曼这些话实在欠考虑。既然小葛的猝死中有这样明显的疑点，葛大姐怎么会因她的几句话就放弃尸检？别说是她，就是警方也不会同意的，刑法上有规定，对有疑点的猝死者，警方有权决定是否尸检，根本不必征得家属的同意。小曼坚持不做尸检，只会加重大家对她的怀疑。
连许剑这会儿也加重了怀疑：小曼为什么明知不可为也要坚持？也许她知道，只要一尸检就真相大白？
葛大姐在回话前努力平静了情绪，说话的语调比较平和，但话语比剃刀还锋利：“池小曼，谁想折腾死人？小三儿这辈子太可怜太窝囊，死了还不能落个全尸。不过做尸检是为你好，是想证明你的清白，要不人言可畏，结奸夫害本夫是嘴边上的话。你不用劝我，我的主意不会变的，究竟做不做尸检，由公安决定吧。”
那边沉默一会儿，幽幽地说：“我料到你不会听我的劝，我只是尽尽心。小葛在九泉之下不会怨我了。那就做吧，那就解剖吧。孔队长说做尸体解剖必须有家属在场，我不敢去，就麻烦大姐你去吧。”