“那么那些人还存在么？”
“大多数小宇宙都来自更高维的时代，照理说其拥有者已经不可能在三维世界活动了。在三维世界中我们给出的小宇宙只有十九个，我不知道他们的命运如何。”
“那么为什么选我？”
“您的确不是最佳选择，但是没有时间了。三维宇宙是主宰的投影所能发挥作用的最低维度。主宰仍然可以投影到二维世界，但是不会再有智能，也不可能再阻止隐藏者，宇宙将走向毁灭。”
“是么，我还以为主宰无所不能呢。”云天明略带讥讽地说。
“主宰的力量足以改造整个宇宙。但是……用你们的话来说，主宰只是一个‘程序’，在十维宇宙毁灭后保存在小宇宙中，不断地向新的宇宙投影，进行意识形交流，如果不找到合适的执行者完成最关键的步骤，其能力无法得到充分发挥。”智子没有理会他的“不敬”，而是认真地解释说。
“这么说主宰真的在小宇宙里？小宇宙究竟是什么？”
“是十维宇宙的碎片。小宇宙和大宇宙的隔离要求以维度的绝对展开为基础。只有在十维时代，才有充分的维度可以用来制造小宇宙，并脱离大宇宙而独立存在。在十维宇宙之后，任何文明均无法独立制造出小宇宙来。”
云天明点了点头：小宇宙这种不可思议的造物当然不可能普遍存在，如果每个文明发达到一定程度都能够制造小宇宙，那么大宇宙怕是早就被那些神级文明瓜分干净了。
“主宰存在的目的，就是恢复十维宇宙？”
“这您应该知道，主人。”智子恭谨地提醒说。潜台词是：您也应当为这个崇高目的而服务。
“是的，但是我知道得还不够。那么为什么要寻找隐藏者呢？这和恢复十维宇宙有什么关系？”
智子一下子严肃起来：“隐藏者是主宰唯一的敌人。这个宇宙中的一切智慧和文明，主宰都不在乎。唯有隐藏者令主宰不安。只有同样来自十维世界的他们才具有和主宰匹敌的力量，也是唯一有可能阻止主宰启动维度逆转的。”
云天明抓住了一个关键词：“‘维度逆转’？这是怎么回事？”
“目前现实宇宙是三维的，高维实际上仍然存在，但是被禁锢在微观世界，这和三维宇宙的基本物质结构有关。维度逆转是利用真空衰变，从最基本的层次拆分现有的物质结构，基本粒子依其本性，将会重新进行高维组合，重建十维世界。”智子做了一个表示分开又合上的优雅手势，好像在说男女分手复合之类的琐事一样。
但云天明明白了这几句话的意思：从低维宇宙的角度看，维度逆转就是摧毁整个宇宙，除了基本粒子外，没有什么东西会保留下来。主宰力量的不可思议令他从心底感到了畏惧。
“其实主宰所做的，只是除去人为的扭曲，让大自然恢复真正的自然。”智子似乎看出了他的不安，又淡淡地说。
“维度逆转能恢复……被二维化的太阳系和地球么？”云天明抱着一线希望问。
“这不可能，”智子摇了摇头，“三维的太阳系本身就是维度扭曲的产物，维度逆转是恢复世界的原初状态，不可能恢复到三维四维，只能恢复到最初。”
云天明的希望破灭了，他颓然说：“那好吧，既然影子，不，主宰有这样的力量，为什么他还不动手呢？”
“没有那么简单，隐藏者在全宇宙范围内设下了屏障，主宰不能够轻易进行维度逆转，否则会暴露自己的所在。所以——”
“慢着！难道隐藏者设下的屏障就是……智子盲区？”云天明突然想了起来。
“是的，”智子点点头，“不过智子盲区并非是为了造成你们所谓的黑暗森林状态才出现的。这只是它一个微不足道的副作用。智子盲区的真正用意是探测主宰所发出的超弦波的能量反应，一旦主宰要在宇宙范围内发动维度逆转，隐藏者就会定位主宰，从而出手去摧毁它。”
云天明无言以对。摧毁了地球和三体两个世界，并且主宰他所知道的整个宇宙中无尽文明的黑暗森林法则竟然只是两军交战时一个军队布下的地雷阵所带来的一个小小“副作用”，这令他情何以堪。
“可是主宰不是在另一个小宇宙里么？隐藏者怎么可能攻击到它？”云天明说。
“并不是那么简单，”智子耐心地解释说，“所有的宇宙，大宇宙和小宇宙都在……超膜上（云天明露出了询问的表情）。超模是宇宙的最终极存在结构，在此无法详细解释。而小宇宙的超膜坐标不会距离大宇宙太远，否则无法投影和建立入口。大宇宙中最高级的文明，是可以在超膜上攻击小宇宙的，如果能够定位的话。”
“这……怎么攻击？”
“主要是利用宇宙势能差，具体方式即使告诉您也不一定能理解。不过有时候需要将整个恒星系的质量转化为纯能，输出到超模上去。”智子抿了一口清茶。
“这怎么可能？那可是几万光年、几千亿颗恒星，包含上百万个文明啊！这只是一个设想吧？”
“不，这种试探性的攻击发生过许多次。隐藏者改变一个星系的重力法则，利用谢尔夏夫力让所有的恒星都以高速落到星系的核心去，通过斯蒂芬金效应造成无与伦比的超级黑洞，在那里创造出足以击穿宇宙的空间扭曲，然后将能量放射到超模上，进行跨宇宙攻击。其实主宰本来有十二个副本，在三维宇宙之前被隐藏者摧毁了七个，在三维宇宙早期又摧毁了四个，现在只剩下最后一个了。”
“这么说隐藏者已经将四个星系纯能化了？”云天明惊讶地问。
智子微笑着看着他，轻轻摇头，好像在怜悯他想象力的贫乏：“不是四个，是成千上万个。跨宇宙攻击的命中率太低，绝大多数星系的能量都浪费了。其中纯能化后的残骸和产生的一些次级辐射很早以前就被地球上的科学家发现了，他们对此迷惑不解，称之为‘类星体’。”
云天明失魂落魄，说不出话来，他现在才知道他卷入的是怎样两个对手之间的对抗。他在宇宙中流浪的岁月中所听说的那些波澜壮阔的银河战争曾使他叹为观止，但和这场宇宙两大神族的战争相比，比蚂蚁打架也强不了多少。
“不过，隐藏者既然有这样的超级能力，为什么还要隐藏起来？”
“他们毕竟置身在大宇宙中，主宰所在的十维小宇宙能对大宇宙中任何一点——可以包括数千光年的范围——进行维度逆转，只要得知相应的坐标。面对这种打击，大宇宙中的一切防护方式都是无效的。如果不隐藏自身的坐标，隐藏者早就被消灭干净了。实际上，在三维宇宙初期的战争中，主宰也的确摧毁了隐藏者的两个控制中枢，发动了部分的维度逆转。但是没有想到隐藏者还藏有另一个控制中枢，他们借此摧毁了主宰的好几个副本，并中止了维度逆转。正是这次战争形成了三维宇宙的基本结构：曾经被维度逆转的部分形成了许多个直径达一亿到三亿光年的超级空洞，在那里除了被扭曲得不成样子的空间维度外，一切都被摧毁了。而其他的部分则成为星系相对密集的丝状结构。宇宙中大部分暗物质也是在这一时期形成的。”
一个又一个曾令人类百思不得其解，作出过各种猜测的宇宙学问题被揭开了。真相令云天明战栗不已。但他如今已经成了这盘伟大棋局中的一枚棋子，只能拼命向前。
“我能做什么？”云天明问道。
“在二维化之前找到隐藏者。主宰自身在大宇宙中只能通过类似影子的方式进行随机查找，碰到谁算谁，无法主动探测。而且最多只能有九个投影，否则隐藏者可能根据投影在宇宙中的不同方位推测出小宇宙在超膜上的位置。所以主宰需要您这样的智慧生命来帮助我们，我们知道这并不容易，但是您至少还有上百亿年的时间，有主宰赋予的不朽肉身，还有‘戒指’，凭借‘戒指’，您随时可以回到这个小宇宙中来，主人。”智子热切地说。
“好吧，关于隐藏者还有什么线索么？”
“没有太多的。目前我们只怀疑一个叫‘归零者’的神秘群体可能与之有关。”
“归零者？”
“嗯，他们自称是归零者，在最近几亿年中影响很大。可能是一个文明，也可能一些文明的联合体，他们想要重新启动宇宙，回到田园时代。”
“那不是……和主宰的目的一致么？”
“但是方向不一致，归零者认为要恢复十维世界，必须要首先降到零维，然后才能反向循环到十维。这当然是胡说，零维之中连文明也不可能有，那将是彻底的死亡。这些人要么就是根本不知道高维恢复原理的白痴，要么就是背后有隐藏者在推动，或者两者兼有之。”
“他们在哪里？”
“我们不知道归零者发源于哪里，但在最近几亿年中，他们在好几个星系上建立过据点。最近的是在银河系，距太阳系六千光年外的野鸭星团，最远的是七亿光年外的一个星系。不过对于小宇宙来说，距离都是一样的。您还有什么问题么，主人？”智子似乎想说：您该动身了。
“最后一个问题，”云天明沉默了一会儿，终于问道，“这场战争究竟从何而起？隐藏者究竟为什么要降低维度，毁灭那个完美的十维世界？”
“主宰也不知道，”智子摇头说，“不过有关的信息，可以通过意识形的方式传输给您，也许您自己可以找到答案。”
云天明微微一惊，智子忙解释说：“您不必惊慌，您的身体已经经过主宰的改造，足以接受初级的意识形，不会再对您的精神造成伤害了。”
云天明点了点头。于是智子微微一笑，站起身来，走到云天明对面，说：“失礼了！”然后按住他的肩头，深深凝视着他的眼睛。云天明被她深邃的目光所吸引，那里似乎有两个看不见的漩涡，将他吸引了进去。一瞬间，他就被裹挟在无穷无尽的观念和意象之中了。
面对着信息的狂潮，云天明感到微微有些难受，这和他上一次被意识形所重创的感觉并无二致。但是这次真的不同了，很快似乎有一股力量将他从意识的海洋中托起，然后用阳光照亮他整个的思维领域。顿时间，一切都豁然开朗。所有的意念、形式和幻象都被赋予了统一的意义，它们彼此相连，构成基本的逻辑和文法形式，然后再一层层叠加，直到囊括千万意念的统一形态。和以往只能明白最粗略的轮廓不同，这一次从上到下，从内到外，一切的一切，全都明彻了。
他看到了宇宙的诞生：从一个点中，迸发出了无限的物质与能量。在一瞬间，十维世界就出现了。这一次，云天明真正看见了十维世界本身。没有语言能够形容这个世界的完美。不需要任何时间，光就从世界的一端传到另一端，速度无限。其他的速度也几乎是无限的，在十维世界的各个角落，弹指间便有千千万万的生命形态构成了，由于无限的光速，它们彼此之间立刻建立了联系，成为了统一体，进化出了智慧，随即文明兴起，科学、文化、艺术都立即出现了，并在瞬间达到了完美的状态。物质、生命、智慧、文明……一切都是统一的。所有的物质都具有生命，所有的生命都具有智慧，所有的智慧都是和谐的文明形态。整个宇宙与其说是像三维宇宙那样，空荡荡的空间中点缀着孤独的星体，不如说其本身就是一个活的生命体，一切生命都是这伟大生命的一部分，一切智慧都归属于最高智慧，什么黑暗森林状态，对于这个最高的灵性世界来说是不可理解的。
看到了这一切，云天明才明白了，主宰想要恢复那个完美世界的急切和渴盼。凡感受过那个无限生机的世界的，又怎能忍受三维宇宙的空漠和粗犷呢？他也更不能理解，为什么那个邪恶的隐藏者要摧毁这样一个美丽而和谐的世界？
他随即看到了大毁灭的发生。
在这个世界的中心——这样说可能引起误解，事实上十维宇宙的任何一点都是其中心——柔和的生命之光突然熄灭了，出现了一点点黑暗。如同无限大的白纸被一滴墨汁所玷污了。这本来不起眼的黑暗以光速向周围扩展，由于光速本身是无限的，黑暗扩展的速度也是无限的，在一瞬间，整个十维宇宙就都沉沦到了黑暗之中。
虽然毁灭是在一瞬间发生的，但仍然有明确而精细的先后次序。云天明通过“意识形”，观察到了其具体细节。那是一种三维宇宙中的语言无法形容的改变，如果勉强要比喻的话，宛如整个世界都是由无数立着的多米诺骨牌组成的图案，而今多米诺骨牌全部倒下了，但本来的图案仍然存在，只是其结构已经大不相同了，似乎一下子变“平”了。
宇宙从十维降到了九维。十维宇宙一个冷酷的叛逆之子，就这样杀死了哺育他的母亲。
在降维的最后一瞬间，一些有组织的变化发生了。似乎十维宇宙本身残存的力量进行了抵抗，在明与暗的交汇点发出了异常炫目的光芒，照亮了整个宇宙。如果将银河系的光芒与之相比，大概也就相当于灿烂阳光下的微弱烛光而已。
在这十维宇宙中决战的最后的一瞬，云天明感受到了隐藏者发出的一个意识形，那是一种疯狂的沙场呐喊：
“这个宇宙太小了，我们需要更大的空间！”
云天明完全不明白这是什么意思。难道减少了一个维度的九维宇宙会比十维更大？
由于变化的速度是无限的，云天明不知道十维宇宙的抵抗是否起到了什么效果，他只看到黑暗毫不减速地前进，在瞬间吞没了整个完美世界，只有一些微小的碎片脱离了这个世界，飞到他看不到的地方去。他知道，那就是主宰和他所在的小宇宙了。
云天明现在知道了，创造“主宰”的，不是任何一个单独的文明，而是被赋予了生命和文明的十维宇宙本身！说不定十维宇宙自身的灵魂，或者那灵魂中的一个碎片，也藏在宇宙之外的“主宰”之中？所以它才如此执着地要恢复自身？
九维宇宙出现了，它看上去只是残缺的十维宇宙，像一个破碎的卵。正如盘古死后，身体各部分都化为山川日月一样，九维宇宙是从十维宇宙的尸体上演变而成的。它本身已经没有了生命，却是无数生命体交战的战场。是的，战场。如果要勉强形容的话，这个宇宙就是废墟上的城市，处于撕裂和战乱之中。
“九维宇宙的历史是十维宇宙的延续。与低微宇宙的降维不同，十维宇宙的统一生命体在降为九维之后并未死亡，只是分裂了，变成了并列的无数文明，绝大部分都保留了十维宇宙的记忆和文明。其中大部分联合起来都试图恢复之前十维宇宙，但也有一部分被隐藏者所蛊惑，加入他们的阵营。”智子输入的意识形告诉他。
被隐藏者蛊惑？为什么？云天明不明白。