艾AA楞了一下，她不懂最后一句话的意思。云天明只好又解释了几句。
人类的大脑处理和解决问题是个近乎自动的过程。只要刺激，就会产生一定的反馈。在某种意义上，这个过程并不需要意识的参与。人类有许多重要的思考都是在无意识中完成的，意识只是起到监控、储存和整理、提炼等辅助作用。当然如果意识不愿意并强烈阻止进行某一思考，也会造成严重的阻碍。三体人为了让云天明的大脑在无意识情况下为自己服务，用很精细的手段剥离了其意识层面。并设法用电脑程序对其大脑思考加以控制和输出。但是这一尝试失败了。意识的反思和提炼等作用是电脑所无法取代的，更何况是不懂得人类思维的三体电脑。三体人必须要云天明的大脑作为一个整体为自己服务，包括其意识。
接下来三体人采用了许多种方法，譬如用类似迷幻剂的化学药物令云天明陷入谵妄状态，试图从其口中套出进行战略欺骗的方法，但是云天明在这种情况下意识模糊，无法进行高强度的思考；又如进行云天明称为“灵魂电击”的酷刑，不断地在云天明脑中输入问题，在其产生抗拒意识时，大脑中枢会发出某个特殊信号，此时便触发灵魂电击，对大脑进行强烈的物理刺激，在不造成生理损害的前提下，使其感受到极为强烈的精神和肉体痛苦，形成条件反射，不敢再有抵抗。这种方法收到了一定成效，但是不久后，云天明便学会了类似瑜伽和禅宗的自我控制术，头脑中可以瞬时间让意识变得一片空白，什么都不想，而又可以在一个自我封闭的心灵暗箱中进行着某些思索，仪表都难以检测出来。甚至也形成了强大的坚忍精神力，能够忘却和淡化各种痛苦，去抵御和化解三体人的折磨。人类大脑毕竟只开发了10%的潜能，三体人的酷刑迫使云天明挖掘出另外90%中的无尽力量。在这场惊心动魄的精神战争中，经过几番交锋，技术上处于绝对优势的三体人仍然无法攻克云天明内心的堡垒，而无奈地败下阵来。
艾AA越听越糊涂，既然三体人绞尽脑汁也无法役使云天明的心灵，那么云天明又怎么会被他们利用和向他们屈服呢？
“AA，你觉得一个伟大的谎言能够成功的关键在哪里？”云天明忽然问道。
“是……能自圆其说吧？不，应该是能抓住对方的心理？”艾AA想了一会，犹豫地说。
“不，其实是真诚，无与伦比的真诚……”云天明长叹了一声。
威慑纪元初年，在三体人和云天明的“心灵战争”时期，也正是三体社会面临重大危机的时代。威慑关系的建立使得远征地球的事业化为泡影，三体世界蒙受了巨大的挫败，而地球文化的输入和云计算的初步应用，更使得传统的三体社会形态摇摇欲坠。这样一来，变革的火种在三体行星和舰队上都播散开来。不久后，一次突如其来的乱纪元所引起的社会混乱，终于造成了一场轰轰烈烈的三体革命。在行星上，旧的元首和贵族被推翻了，战略反攻的打算一度被放弃，新政府倾向于和地球保持和平，以换取在太阳系的外行星上有个栖身之地。他们也通过智子接管了三体舰队。对于有关的细节，云天明知道的也不多，但他敏锐地发现三体人似乎内部出了什么问题，对他的折腾越来越少。过了一段日子，三体人再次和他联系，告诉他三体世界已经发生了重大变化，希望他能在三体和地球两个世界之间牵线搭桥，建立友好关系。
“这显然是一个骗局，你怎么会没看出来？”艾AA叫道，但她随即知道自己是事后诸葛亮，在威慑纪元时代，她不也和其他人一样相信了三体人的“友好”么？
“这不是骗局，”云天明说，“三体人如果能想出这样巧妙的骗局，那么就根本不需要我帮手了。如果当时我相信了他们，那么或许可以真正帮助三体和地球两方走向和平共处，可是历史就是这样阴差阳错，波诡云谲……我又错过了这个机遇。”
和艾AA的第一反应一样，云天明也根本不相信三体人的诚意，他仍然拒绝合作。这次自顾不暇的三体人没有管他，而是任他在自己的梦幻中徜徉着，也没有用梦刑折磨他，更没有唤醒他。从此，云天明被困在自己的梦里，这样的日子过了有——两千年。
“两千年？”艾AA更加迷惑了。
“在梦中的时间感本来就比苏醒时要慢，更何况我又置身于古往今来最漫长的一个梦中。实际上真正的时间流逝是二十年，但对于我来说却相当于两千年了。”
“他们竟让你一个人在梦中被困了两千年？这简直就是无期徒刑！”艾AA愤愤地说。
“恰恰相反，这是我一生中最快乐的时光。我终于无人打扰，回到了自己的内心。这是我在地球上都未曾得到的幸福。多少岁月以来三体人的折磨已经锻炼了我的心灵，让我发掘出难以想象的广阔心灵空间，并且具有了相应的精神力量。少年时代的古典教育终于派上了用场，我时而和阿尔戈的英雄们一起在“金羊毛号”上扬帆起航，时而跟着诗人格兰古瓦，在中世纪巴黎的幽暗小巷里穿行着（见《巴黎圣母院》），有时又乘着飞马驾的云车，飞越万千雪峰，去昆仑山觐见传说中的西王母……在这些世界中，我不仅是一个游历者，更是一个创造者。我创造出这些世界的每一个细节，我相继创造了《圣经》中的耶路撒冷、《神曲》中的地狱和天堂、《清明上河图》里的汴梁……不仅如此，我还创造了花瓣中的世界，果壳里的宇宙，海底的城市和太空的花园……作为梦的造物主，我不需要研究技术细节，更不需要遵循科学原理。只需要想象它在你面前，它就存在。我说要有光，于是就有了光。我可以造出不符合力学原理、却壮丽得惊心动魄的伟大建筑，也可以造出不可能存在的奇妙景观：沙漠中心的喷泉、从太空垂到地面的瀑布、悬浮在天空的热带岛屿……”
“在这些世界里，我还创造出了各种各样绚丽多彩的故事和传说：诸神的战争、神秘的宝藏、传说的英雄、少年的冒险、刻骨铭心的爱情……实际上，后来我告诉三体人的那些童话，大部分都是在那个时期创造出来的。”
“天，我们还以为你是专门为了掩饰那三个童话才苦心孤诣编造出另外一百多个童话的呢！”艾AA惊叹说。
“苦心孤诣？呵呵，根本不需要，当你时间有限的时候，你想做的无非是偷懒，睡觉，什么都不干，但如果你有无限的时间，除了创造，就没有别的事情可以做了。事实上，那些童话也只是我创作的一小部分。”
“天明，那……你给我讲一个你创作的爱情故事好不好？”艾AA暂时忘记了云天明讲述自己经历的初衷，而像一个幸福小女人那样，倚在他肩膀上撒娇说。
“好吧，讲哪个好呢？嗯……有这样一个故事，那是在古典时代的中国，在长江的源头，唐古拉山脚下的一个小山村里，有一个喜欢幻想的藏族少年，他不知道大山之外的世界是什么样子的。有一天，一个从中原来的客商经过他们村子，暂住了几天，他缠着那个人问东问西，那个客商就告诉他，他们村子边上的那条小河，将向东流去，流啊流，流过一万两千里的广袤陆地，流过高山和平原，流过峡谷和丘陵，最后流入一望无垠的海洋。少年不知道海洋是什么样子的，客商就告诉他，那是看不到边的水体，全天下的水汇集在一处，形成比大地更为广袤的巨大镜面，泛出和天空一样的蔚蓝色……而在那海边，就是美丽的烟雨江南，青山绿水，环绕着亭台楼阁，处处都如诗如画。穿着丝绸裙子的姑娘们袅袅婷婷，泛舟湖上，用吴侬软语唱着柔美的歌谣……少年被彻底迷住了，他想跟着客商一起去江南，但是村里的人都不相信有这样的地方，他的父母也不让他去。最后客商走了，只送给他一个江南带来的小瓶子。后来，少年就用藏文写了一封信，把他的生活和幻想都写在信里，塞在小瓶子里，还放了一块青藏高原的玉石。然后他把小瓶子密封之后，放进河里，让它被河水飘走，希望它能飘到下游的江南去。结果奇迹真的发生了！半年以后，在长江入海口，在建康的石头城下，一个孤独踯躅的少女捡到了这个瓶子——”
云天明忽然停了下来，他看到艾AA难以置信地看着他，那目光绝不是听故事的沉醉，而是隐约想到了残酷真相的莫大恐惧。
“《长江童话》！你说的是《长江童话》！”艾AA终于喊了出来。那部她曾经为程心放映的电影，虽然已经过去了几个世纪，但对绝大多数时间都在冬眠的她来说，只不过是几年前的事，她自然记得清清楚楚。“君住长江头，我住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水……”记得她当时多么兴奋地告诉程心，这是三体人创造的艺术作品，但是云天明却说是他梦境中想出来的爱情故事，那么依此类推，难道……难道……
“是《长江童话》。”云天明沉静地说，似乎在讲述和自己无关的事，“你终于明白了，这部电影，以及绝大多数三体人的‘创作’，都是我梦中的结晶。三体人利用了我梦境中的创造，我帮助他们赢得了人类的信任。”
三体人要在不触发反击的情况下摧毁人类的宇宙广播系统，终结威慑状态，唯一的胜算是人类选出程心那样柔弱而包容善良的执剑人，而要人类选出这样的执剑人，首先必须让人类认为三体世界不再有实质威胁。让人类相信三体世界不再有威胁的方法很多，但是最有效的莫过于充分的信任和好感，要让人类达成对陌生的外星文明的信任和好感，最理想的莫过于令他们产生“我们都是一样的”的认同感。这些是三体世界的战略学者们经过多次理论推演早已经得出的结论，但是如何做到最后一步，他们却是茫然无措。三体世界和人类世界的差别实在太大了，在威慑纪元之初，没有经验的三体人曾经向人类透露过一些自己的社会文化状况，结果在人类中引起了深深的恐惧和厌恶。三体人曾经用来形容地球人类的那句简短名言，现在被人类反过来用来鄙视三体人：
“你们是虫子！”
如果说在三体人那里，这句话仅仅是用来描述地球人在科学水平和技术能力上的巨大差距，那么在人类口中，这句话被赋予了更多道德和文化上的厌恶感。在和平派政府上台后，三体人也一度想和地球方面拉近关系，但历史积怨和文化鸿沟使得他们的努力收效甚微。三体人是理性的种族，很少被情感因素所影响，而地球人在末日战役后，对三体人恨之入骨。这种尖锐的非理性仇恨也令他们无所适从。
这时他们又想到了云天明，想要从他脑海中获得有用的线索。云天明的梦境，每一个都被三体仪器记录了下来，在三体人看来，这是一个无尽的宝藏。云天明也成为三体人中地球文化爱好者的偶像。他的创作，经过三体仪器的处理后，以文字和图像的形式面世，获得了三体人的追捧。在经过三体人改编后，又被当做三体人的创作发回到地球上。
实际上，很难说三体人最初是有意欺骗人类，他们将云天明的创作发给地球人，或许只是想表明自己的善意。而三体人中由于长期的集体主义文化，几乎没有著作权的概念，他们将云天明的诸多梦境改编成三体人喜爱的形式，就认为这是他们自己的东西了。三体世界多少有保密的概念，当地球人询问这些作品的来源时，他们只是做到了最低程度的欺骗：不回答。而人类做梦也想不到三体人手中有一个不自觉地为他们创作的地球人，理所当然地就认为这些都是三体人集体创作的作品。
本来云天明的创作实在太地球化，太人性化了，三体人不可能达到这样的造诣，理应引起人类的怀疑。但威慑纪元时代的自信以及三体人对地球文化的由衷仰慕，使得地球人产生出文化上的一元主义。他们认为地球文化虽然尚处于萌芽阶段，却已经抓住了宇宙中的普世价值，具有超越时空的普适性，被三体人所热衷效仿是很正常的事。而三体人作为另一个发达的文明，自然也会产生出类似的艺术形式，加上三体人在改编过程中也的确加入了个别三体文化元素，就更使地球人深信不疑了。
听到这里，艾AA忽然想到三体人的另一项非常“人性化”的创造：机器人智子。难道那个时而温柔，时而暴烈的东洋女人形象也和云天明有关么？
艾AA说出了她的疑问，云天明肯定地点了点头。
在云天明的梦中，除了母亲、姐姐、程心等寥寥几个女性之外，还经常出现一位时而温柔可爱，时而热情奔放的成熟女子，三体人对这个神秘的女人很感兴趣。经过智子查询，发现是公元世纪的一位日本女演员武藤兰，寂寞的云天明在大学时代经常观看她主演的影片，在工作后还买了她的作品全集，并且此人所代表的日本文化在当时的亚洲范围内都极为流行。
三体人本来并没有过多注意日本这个国度。但战略学者们在云天明梦境的提示下进行了研究，很快发现了一些难以理解的现象：日本是在云天明祖国的文化影响下发展起来的，但在云天明出生前几十年却入侵了他的祖国，两国之间结下了深仇大恨。但仅仅几十年后，日本文化又席卷了云天明的国度，引起了万千年轻人的崇拜和追捧，而把历史仇恨忘得一干二净。这种历史的相似性使得三体人学者一致认为，如果要让地球人忘却和三体人之间的仇恨，日本就是三体世界应该重点研究和仿效的对象。而智子也因此而以日本美女的形象出现，其原型正是云天明梦中出现过的武藤兰。
“啊，怪不得！”艾AA忽然想起来了一件事，“程心在见过智子以后，跟我说过智子很像以前她的时代一位日本女星，但是没有说是谁。我也没有问，想不到她也是你记忆中的影星。”
“程心也看过武藤兰？”这回轮到云天明吃惊了。
“有什么问题么？”艾AA有点疑惑。
“不，没什么……”云天明啼笑皆非地摇了摇头，继续讲述他的经历。
智子大获成功。在威慑纪元中期，由于人类社会已经开始转向女性化，智子从日本文化中汲取并刻意展现的“大和抚子”形象迎合了这一时代的口味，她被称为“女人中的女人”。她的服饰、化妆、首饰都成为了时尚的标志。事实上，智子本身就促进了女性化社会变本加厉的发展。人类社会女性化的一个重要思想依据是：连曾经野蛮粗鲁三体人都选择做一个温柔娴淑的女人，足可见女性化代表了人类社会的普世价值观和发展方向。歌德《浮士德》中的名句被人摘引出来，并略加改动，作为女性文化宇宙意义的象征：
“永恒之女性，指引我们和三体人飞向宇宙！”
但是很快，三体世界却不愿意再受人类文化指引了。
三体世界的文明革新并没有维持很长时间，盲目引进和仿效地球文化并不能解决三体社会中的现实问题。经过了二十多年，三体世界的底层平民们对新的社会越来越不满，甚至将三体政府蔑称为“地球虫子的政府”。三体政府试图学习地球上的民主选举以解决政治上的困局，结果却适得其反，旧势力获得了绝大多数选票而宣告复辟，“地球派”被清算和镇压。很快，进行战略欺骗，伺机进攻地球的计划则再次被提上日程。
而这一次，主战派们欣喜地发现，几乎已经不用多做什么了，地球人已经充分相信了三体世界的友好和善意，战略欺骗差不多已经成功。构成这一战略欺骗成功要诀的，正是云天明的艺术创作和三体世界曾经的真诚。
问题仅仅是，如何将这一欺骗继续下去。而这一点也并不困难。三体学者的研究表明，人类社会的女性化转向已经开始，如果没有大的变故，这一趋势至少在一个世纪之内无法逆转。下一任执剑者有90%以上的可能会是一位柔弱的女性，而云天明的脑海中还有许多令人惊叹的艺术毛坯可以利用来麻痹人类。至于三体人方面，至少他们已经学会了让智子娴熟地表演日本茶道和插花，以赢得人类的的欢心。
也正在此时，曲率驱动的光速飞船在三体行星上诞生了。后来的地球人常常奇怪为什么三体人有了如此先进的技术还要非侵占太阳系不可。其实这是不难理解的，三体人是一个执着的种族，并且从他们的角度看，光速飞船无疑是双重保险。即使反击失败，人类启动了宇宙广播，在黑暗森林打击到来之前，还有将近150年的时间可以设法造出能让全部或大多数三体人民逃离三体星系的巨型光速飞船。从罗辑咒语生效的时间看，这个估计也是合理的。
只是谁也没有想到，黑暗森林打击竟来得如此之快。
在三体人一帆风顺，蒸蒸日上的时期，云天明最终被唤醒了。但这一次，他的作用已经不再关键，志得意满的三体人告诉他，他们希望他能主动和三体世界合作，进行对地球的战略欺骗；但如果他不愿意，他们也不会勉强，由于他是三体人的“功臣”，三体人允许他安然度过余生，无论是留在自己的梦境中，还是加入三体社会都可以。
如果云天明选择和三体人合作，那么可以将三体人不擅长的韬光养晦伪装得更加惟妙惟肖，增加其成功率。三体人告诉他，根据他们学者的估算，在目前的情形下，冒险发动对地球反击的成功率是87.53%，而如果他能够全力帮助他们，成功率会上升到93.27%。在这种情况下，三体人会保留一千万左右的地球人口，让他们自由生活在澳大利亚，这对于地球文明的延续来说应该已经够了。
而如果不合作，三体人当然仍然有87.53%的成功率，而一旦成功，就会彻底灭绝人类和地球上所有生物。不仅人类会从太阳系消失，就是已经离开太阳系的“蓝色空间号”也会被水滴摧毁。在整个宇宙中，地球文明将销声匿迹。
“这个选择太残酷了！”艾AA情不自禁地喊道。她知道无论怎么选，云天明都将成为人类的罪人，除非人类能抓住那从87.53%到93.27%的之间的一点点机会。而这个可能实在太渺茫了。
“如果你是我，你会怎么选？”云天明轻轻地问。
“我……我没法选。”
“如果一定要选呢？”
长久的沉默后，终于有了答案：“我……会选择和他们合作。”
这也正是云天明的选择，合作不仅至少能保全一小部分人口，也是唯一有可能设法向人类传达警示的途径。在经过反复诘问和破例动用智子查询地球的情况，确认三体人的战争准备千真万确，而其所给的信息也准确无误之后，云天明又和三体人讨价还价，将三体人允许人类存在的人口增加到了五千万。在三体人终于让步后，他向三体世界宣誓效忠。
三体人中间没有宣誓的概念，它们的思维清晰可见，是否忠心一望可知。但对于第一个加入他们的地球人云天明，三体人还是希望有一个仪式才能放心。为了照顾云天明，他们特意查询了几个世纪前ETO的资料，于是云天明高举拳头，发出了和早已长眠于地下的昔日三体战士们相同的誓言：
“消灭人类暴政，世界属于三体！”
不知道叶文洁、伊文斯等ETO先驱们如果听到这句似曾相识的口号会怎么想。
宣誓只是一个仪式，三体人同时还对云天明的脑部活动进行了仔细的检测，但是在之前几十年的较量中，云天明早已经学会了伪造自己的表面思维，而在心灵黑箱中用潜意识进行真正的思索，所以三体人并没有发现其真正的动机，而只看到了他表面上的恐惧、愤怒和无奈的屈服。
同三体人合作后，云天明主要的工作是继续创作艺术作品送给人类世界，修改润色三体人发给人类政府的外交函件，和指导一些民间的往来通讯。当然其身份和存在要对地球方面严格保密。云天明的工作必须经过三体人专门机构的审查，以免他暗中向人类泄露情报，而这正是云天明所暗中盘算的。
云天明很快发现审查机构水平不高，完全可以瞒过他们的耳目向地球方面发出暗示，这原也难怪，不擅长欺骗的三体人自然也不善于识破欺骗。在此后十来年的工作中，云天明多次通过智子发出了重要的暗示信息。
“有么？”艾AA疑惑地问，“可是为什么从来没人发现呢？”
“当然有了，譬如说《卧薪尝胆》吧，那是根据古代中国的故事改编的科幻小说，我在其中就强调了越王勾践及其大臣表面顺服了吴国，实际上暗中做好了反击准备的情节，并且把背景搬到宇宙之中。这本书在地球上销量不错，但是没人想到其中的寓意！”
“原来《卧薪尝胆》是这个意思！”艾AA惊奇极了，“我也看出其中好像有寓意，还一直以为是隐喻罗辑卧薪尝胆，迷惑了三体人，最后取得了胜利呢，谁知道完全是相反的！”
“是啊，”云天明长叹一声，“地球人十个有九个都是这么以为的，自以为是的人类啊！那么《天穹的背叛》呢？其中的寓意表现得再清楚也不过了。到头来还是没有人发现其中的隐藏信息。”
《天穹的背叛》是一部架空历史剧本，描述的是罗辑建立威慑后不久，被三体人用巧妙的阴谋消灭，而重新入侵地球的故事。故事中三体飞船入侵地球的描绘极其血腥惊悚，云天明都不敢指望这部作品能通过审查，结果不但顺利通过了，三体人还亲自拍成电影送给地球。这部电影也确实在地球上引起了轰动和争议，可是令云天明想不到的是，影片被认为是“深刻展现了三体文明对于战争罪恶的反思和人性思考的深度”，获得了奥斯卡最佳电影奖，还请来了穿着华丽和服的智子代替三体人上台领奖。
其实悖论在于，云天明的作品是以三体人创作的形式出现的，所以越是展现三体人的残忍和血腥，越是被认为是三体人的自我反省，同时由于人类众所周知三体人不会说谎。让他们相信影片中传递了关于三体阴谋的绝密信息几乎是不可能的。纵然有少数鹰派人士从中解读出了反面的含义，也不会被大众所采信。