“殖民地联合会的各位，”奥克塔维亚开口，“我是最高统治者。有史以来，人类就不断地与部族相争、与大自然对抗，一路上充满考验与牺牲，历经漫长艰辛的奋斗。而今，我们终于离开大地、进入宇宙，这样的成果奠基于色族秩序，我们需要每个人坚守岗位、放下欲求。但阿瑞斯以及这个……恐怖分子，他们声称色族是少数压迫多数，实际上，色族的存在是为了维护秩序与繁荣，促进人类世代永续，而我们也确实做到了让文明不断传承，直到这人出来作乱。”
她伸出细长手指指着我。
“这人曾与各位和各位的家人一样，全心服侍社会，原本在所属色族之中是最为出色的人，小小年纪就拥有崇高地位，也获得许多表扬。但他却被虚荣心蛊惑，将私欲扩展到整个星系，想要征服别人。他忘了自己的职责，忘记秩序存在的理由，自己坠入黑暗，还想拖着全人类一起受罪。
“我们不愿随他堕落。绝不。我们不屈服于邪恶，”她捧着心窝，“我们……我们共同创造人类社会。金、银、赤铜、蓝、红、白、橘、绿、紫、黄、灰、棕、粉、黑，还有红，凝聚我们的力量更甚于他们的恶意撕裂。七百年来，金种一直是文明的牧者，为黑暗带来光明，为饥渴带来富足，今日我们也要为战乱带来和平。为了和平，我们必须消灭将战火散布到诸位家中的冷血无情的恶魔。”
奥克塔维亚转身时是一脸麻木不仁的表情，我想起她也是这么冷眼旁观我与卡西乌斯的决斗。那时她就巴不得我快点死，好回头继续享用咖啡和美食。在她眼中，我从过去到现在就是个污点。此刻她脑海中一定也闪过往事，并想象着待会儿我的血液将在地上逐渐冰冷，尸体被拖去解剖。
“莱科斯的戴罗，基于规章赋予的权力，我再次宣判。你犯下教唆恐怖行动——”我望向全息摄影机镜头，明白现在有无数人正在观看，“——在火星进行大规模屠杀——”我没再认真听了，心脏在胸中狂跳，仿佛要从喉咙冲出。这股脉动传到左手指尖。时机到了，我迎来结局。“你犯下杀人重罪——”我的人生凝聚在这一刻，化作我朝向虚无怒吼的那口气。“阴谋推翻殖民地联合会……”
可是我要的并不是出一口气。
那种人生目标就留给洛克，留给金种。我要的不只这样，他们绝对无法体会。我要的是来自我同胞的愤怒，我要所有为人奴役者的愤怒。最高统治者继续细数我的罪状，胡狼等着动刑，卡西乌斯站在禁卫军和两个骑士身边旁观，艾迦注意到我正在注视他，小心翼翼逼近。她感到气氛不对，而我突然仰头狂啸。
为了我的妻子，我的父母；为了拉格纳、奎茵、帕克斯、纳罗；为了我失去的所有亲人朋友；为了被殖民地联合会夺走的一切。
因为我是莱科斯的地狱掘进者，火星收割者；因为我付出自己的一切，换到进入这座地底碉堡的机会，来到奥克塔维亚面前。今日我只有两条路，不是随朋友葬身此地，就是向仇敌讨回公道。
最高统治者朝胡狼点头，示意动手处决，他将枪口抵在我后脑，扣下扳机。火光闪耀，我的头皮被烤焦一块，巨响轰得右耳都听不见了。可是我没有倒下，没被子弹贯穿颅骨。枪管飘出烟雾，胡狼低头一看，惊觉不妙。
“糟——”他连忙退后，丢下手枪要抽出锐蛇。
“奥克塔维亚！”艾迦大叫着冲上前。
只那么一剎那，最高统治者也察觉异样，听见摄影机后有怪声，转身就看到一名禁卫军偏着头朝地面发射脉冲步枪，嘴里却吐出一条鲜红舌头。她定睛一看，发现那根本不是舌头，是卡西乌斯的锐蛇刺穿头骨，沾满了血自那人齿间探出。剑尖立刻缩回，奥克塔维亚一个字都来不及说，周围三名护卫就接连倒地。卡西乌斯低头站在死者背后，右手是猩红色的锐蛇，左手是我和野马身上束缚衣的遥控器。
“贝娄那？”他按下按钮前，奥克塔维亚只讲出了这三个字。铁衣打开，野马朝地上一跌，接着我也被松绑。她迅速飞扑过去，抓起禁卫军的步枪，我则掏出藏在金属衣内的短刀，扑向最高统治者。奥克塔维亚连眨眼的时间也没有，黑色外套根本挡不住刀刃，下腹部被我刺中；我们的距离近得能嗅到她先前喝过的咖啡，我仿佛感觉到她睫毛拍打出的气流。我再补上六刀，最后一刀没忘记向上划至胸腔，最高统治者的血喷洒到指节与上半身。
“奥克塔维亚！”艾迦朝我杀来，但半途就被跪在地上的野马开枪拦截。脉冲弹打在她甲冑上，人被弹飞到房间另一头，落到塞弗罗与安东尼娅遗体旁的会议桌。在场两骑士目睹最高统治者几乎被砍成两半，摇晃退倒，立刻抽出锐蛇展开护盾攻向卡西乌斯。而卡西乌斯明明只是个一身绿色囚服、毫无护具的人，竟反过来冲锋陷阵，真理骑士措手不及，被他一剑插进眼窝，刀刃从头盖骨顶端伸出。
胡狼从腰际取下我的锐蛇，立刻出招。我侧闪后欺近，他狂喝猛砍，但被我扣住手臂，一记头槌，追加扫腿撂倒。抢回锐蛇后，我马上将他左臂钉在地上，叫他无手可用。胡狼大吼大叫，朝我脸上啐口水，两腿乱踹一气，我用膝盖往他头顶猛击，他头昏眼花，动弹不得。
“戴罗！”卡西乌斯和喜乐骑士捉对厮杀中还不忘提醒。“后面！”
艾迦从裂开的桌下站起，怒目圆睁，杀气腾腾。我先跑开去帮卡西乌斯与野马。我很清楚，在失去右手的状况下，一旦过招，我不出几秒就会没命。卡西乌斯的衣服几乎要由绿转红了。毕竟对手全副武装，他左腿被狠狠削了一剑。喜乐骑士善用体重与左手神盾优势压制卡西乌斯，野马在死掉的禁卫军身上翻出两把锐蛇向我抛来，我边移动边接住，立刻启动剑刃。卡西乌斯下盘再度中招，还踩到尸体滑倒，不得已中举起脉冲拳套格挡，武器却被敌人砍坏。然而，此时的喜乐骑士背后破绽毕露，察觉到我接近已经太迟。我无声无息地纵身飞跃，自后方劈下一剑，剑身到了甲冑外几厘米处便受脉冲抵抗，劲道减缓，不过依旧随震动传进左手，我的锐蛇终究切开了那身天蓝铠甲与肌肉骨骼，身体以左肩到右侧骨盆这条斜线上下分离，血水在地板滴滴答答。
他倒地后，密室陷入死寂。
野马跑过来，将散乱金发往后拨，脸上漾着热切的笑。我扶起卡西乌斯。
“演技如何？”他还忍不住蹙眉。
“和你的剑术相比天差地远。”我瞥向满地尸体。他也咧嘴笑开。这一瞬间，他展现的活力比过往任何一次战斗都要丰沛，那神情敲响我心头的钟，忽然领悟到这就是我们失去的岁月。那段骑马奔驰在高原以为世界任我遨游的回忆。于是我也笑开。我们伤痕累累，血迹斑斑，心头却涌上阔别已久的充实感。
“还不能大意。”野马说。
我们三人同时转身面对全太阳系最难对付的人类。艾迦蹲在受到重创的奥克塔维亚旁边，最高统治者已经爬到全息基座边缘，翻身躺卧，双手压着腹部，面色苍白，颤抖不已。御史和莱森德脸颊都挂着泪水，男孩跑过去照顾祖母。
“艾迦！”被钉住的胡狼大叫，“杀掉他们！不然就赶快开门！”他发了疯似的扭动，想用断了手掌的右臂碰触锐蛇按钮，将其变软。然而，按钮明明只在头上一米处却怎么也按不到。“把门打开！”他咬牙吼道。
只可惜，想要开门得先到门前，要到门前不仅得先通过我们三人，还得背对我们好几秒才能输入密码。换言之，现在不是她死就是我亡。
“艾迦，将最高统治者交给我们，她接受制裁的时候到了。”我不是不知道她会如何响应，但我的重点是转播，满地金种鲜血的画面传到核心区各地了。艾迦没回头，时机未至。那双特大号的手掌轻抚奥克塔维亚的脸，她抱着她的姿态就像怜惜孩子的母亲。“撑下去，”御史开口，“我会带你离开。我保证。奥克塔维亚，你要撑住。”
最高统治者虚弱点头，莱森德伸手搭着御史臂膀。“请您尽快。”
“跟她耗，”野马悄悄献策，“她的时间压力比较大。”
“千万别被逼到角落，”我也提醒她，“按照计划横向移动。卡西乌斯，你还有力气打头阵吧？”
“你们要跟紧。”他说。
艾迦站起来了。她抬头挺胸，一身肌肉与甲冑浑然天成，此人是殖民地联合会最强武者最优秀的弟子，她一脸阴沉，难以捉摸。变幻骑士的深蓝色铠甲上有海龙缓缓游动。艾迦的肩膀和拉格纳一样宽厚，我真希望能找赛菲助阵。御史手中闪出一米半的银光，起手式就是柳流剑术的冬姿，锐蛇如火炬，高举侧翼，左脚前探，臀部下压，膝盖微弯。野马和我一左一右，现下战力最强的卡西乌斯负责正面。
艾迦露出饥渴的眼神，寻找我们阵型的弱点：卡西乌斯腿受伤，我缺了右掌，野马体型无法抗衡，地面上又有重重障碍。
她出招进攻。
一对多时，主要有两种策略。首先可引诱对方互相干扰，但卡西乌斯和我经验丰富，野马反应敏捷，于是艾迦自然选择第二种做法：全速集中于我，将我击溃，就要同伴连营救都赶不上。她认为我最好对付，事实也的确如此。鞭子甩过来时我连剑都没能举起，只能狼狈后退，不然就会失去眼珠。逼我脚步大乱后，她化鞭为剑，施展排山倒海的连番突刺，招式看似狂乱，其实经过设计，迫使我以剑护住全身要害；接着她就能使出洛恩命名为“剥翼”的一式，剑身迭在我的武器之上，尖峰直取肩膀、顺势下滑，截断手臂的肌肉与筋络。既然我知道敌人的用意，便不停后退，不让艾迦有机可乘。不过我得全心注意身后地面的尸体位置，也得仰赖卡西乌斯和野马的掩护。只是卡西乌斯节奏抓得太急，锐蛇挥得太远，我先前也差点儿犯了同样失误。
然而艾迦未以锐蛇还击，却启动重力靴弹跳起身，向他撞去。体重与装备合计两百千克，再加上重力靴提供冲力，绝非肉身能够轻易抵挡，单用看的都仿佛能听见骨头碎裂的声音。卡西乌斯索性紧紧箍住艾迦，额头用力撞击她的护肩，但很快就滑落下来，被御史压制在地。野马冲过去阻止她下杀手，艾迦也早料到我们会彼此掩护。她本来就是拿卡西乌斯当诱饵。她成功在野马下腹留下浅伤，险些开膛破肚。
我朝御史背后掷出锐蛇，但不知她究竟是靠听觉或直觉，上身一弯就此躲开，锐蛇落在基座与上层会客室的隔板。艾迦回头出腿，踹中野马，她髌骨向后一折，不知是否脱臼了，但摔倒中依旧出了剑，于是御史的矛头重新转向手无寸铁的我。
“该死该死该死该死——”我一边低呼一边翻滚，滚到禁卫军遗体那里想找把锐蛇防身，又提了脉冲步枪，想也不想就往后头射。防护罩挡下子弹，发出阵阵红光，艾迦追到我后面，一剑削断枪管。我再次翻滚后退，后腿被她划了长长一道伤口，热得发烫，还好后来找到锐蛇，总算跳出全息基座，到了高出三十厘米的座位区。她举起脉冲拳套朝我开火，我赶紧压低身体，没被打中，但头上的钢板屋顶熔解滴落，我又滚到旁边。
几把锐蛇在下方过招，铿锵声不绝于耳，我爬到边缘，准备重返战局。艾迦以一敌三竟占上风，我们落花流水，四散逃窜，反而营造更好的机会让她收拾另外两人。卡西乌斯的腿伤和肩上新伤成了明显破绽，野马从后侧拦截保护，艾迦却在她出招时顺势柔身闪避，仿佛早已知道每个人的下一步动作。
几轮交手后，我明确意识到这样下去绝对打不赢，艾迦的实力始终是最大的隐忧，加上被削断右手手掌根本不在我计划内。我们定会被她一个个杀死的。
野马与卡西乌斯左右夹攻，乍看钳制了对手，我一跃而下，施展致命一击，但她旋转飞跃，如同周旋在三道龙卷风中的一缕细柳。艾迦善用所有优势：她身穿护甲，我们根本伤不到她，但她只要轻轻一划，我们就会皮开肉绽。于是她将攻击重点放在四肢肌腱，以出血至死为战术。洛恩教导我们时比喻这是智者掘根。
她的剑在我前臂留下一道深口，撕开我指节，切去一截小指。我发出咆哮，但只靠愤怒不够，只靠本能也不够。我们三个太狼狈，敌不过她这样的怪物。洛恩调教得实在太好了。艾迦一个旋身，双手持剑刺进我右侧肋骨。我觉得全世界天摇地动。接着她发出骇人低吼，将我高高举起，我的双腿在全息基座上方半米晃。卡西乌斯又冲上来，艾迦一剑将我甩出，转身招架。我重重坠地，感觉胸口简直要陷下去，不停地喘却吸不进一口气。卡西乌斯与野马还挡在敌人和我中间。
“别想碰他！”野马叫道。
方才这剑没有伤及内脏，但还是找到了米琪特制强化肋骨的缝隙，我又流出满身鲜血，勉强起身爬到基座对面。胡狼还被固定在那里，已经无力挣扎。面对这场血腥杀伐，他脸上荡漾冷笑，坚信我最终还是会死在艾迦手上。最高统治者已无血色，眼神蒙眬，但仍靠在全息基座边缘隆起处持续观战，让莱森德紧紧搂着。艾迦回头一瞥，满心担忧，明白奥克塔维亚时间不多了。
“你们怎么会选择他放弃我们呢？”艾迦朝野马与卡西乌斯怒吼。
“这是理所当然吧？”野马回答。
卡西乌斯从大腿枪套掏出一根针筒丢过来给我。“等她杀光我们就来不及了。”我爬起来，艾迦又是一阵狂追猛打，还好卡西乌斯与野马尚有余力挡她一时半刻。御史受挫折般暴喝，我们三人伤痕累累，再跟她僵持下去也活不了太久。我爬到全息基座边缘的最高统治者正对面，也就是塞弗罗的遗体旁边。
“别想逃！”艾迦吼道，“等会儿我就把你眼珠挖出来，你这个锈渣无路可走了！”
谁说我要逃？我跪在塞弗罗身边，他胸前是人造血液和卡西乌斯的假子弹射穿的布料，我拿锐蛇切开上衣，见到六个人造肉捏出的伤口，形状真是栩栩如生。塞弗罗一脸祥和，跟他的本性相互矛盾，更何况我们的任务还没结束呢，怎么能躺下休息？我打开针筒，赫莉蒂准备的蛇咬剂量就连死人也能叫醒，如果只是纳罗精制的血花萃取物引发的假死状态，那就更不用说。
“妖怪妖怪快醒来……”我高高举起针筒，祈祷他心脏还未衰竭，狠狠朝着他胸膛一扎。塞弗罗瞬间睁开眼睛。
“操——！”
第六十二章 人皆为狼
进去监牢与卡西乌斯启动作战计划前，塞弗罗喝下的那瓶东西其实就是血花精油。药效相抵，他仿佛是被大爆炸反应带回现实，立刻跳起来左顾右盼，神情慌乱，手抖个不停。最初的作用会让人捧着心窝，咬牙忍受，崔格与赫莉蒂前去营救我那次，我也尝过蛇咬的痛。塞弗罗昏过去前的最后一幕是禁闭室里我的面孔，一觉醒来还不确定自己在哪儿，但很清楚现在满地尸体血腥，还有人在旁边打打杀杀。他像疯子一样双眼充血瞪来，指着我的腹部说：“你在流血！戴罗！你在流血！”
“我知道。”
“还有你的手怎么搞的？为什么连手都可以搞丢！”
“我知道！”
“该死——”塞弗罗快速扫过周围，察觉胡狼无法行动，奥克塔维亚不支倒地，但艾迦将卡西乌斯与野马打得落花流水。“成功了！他妈的竟然成功了！快去帮忙那个金毛啊猪头。起来起来！”他硬生生提起我，塞了一把锐蛇过来，自己朝着全息基座冲去，像院训在松林时那样鬼叫。“我来杀你了艾迦！看我要怎么刮花你的脸！”
“是巴卡！”胡狼在地上高呼示警，“巴卡还活着！”
塞弗罗半途从死掉的禁卫军抢来脉冲手套，往这位年轻的火星大统领脸上一踩，顺势拔出嵌在他手上的锐蛇，动作一气呵成，在杀向艾迦的同时手套击发，用了药又感到胜利在望的小妖怪狂暴更胜以往。
脉冲波直击艾迦防护罩，她被红色波光包覆，光影变换激烈，导致一时间视线不清，卡西乌斯总算逮到空隙，然而她身法依旧巧妙，一次次避过致命伤，锐蛇只擦过肩膀。然而转眼间塞弗罗又出手，在她后腰刺了两下。艾迦哀号后退，我趁势上前，地上出现了极少人看过的景象：艾迦的血。血沾在塞弗罗剑上，他伸手抹在指尖。
“哈哈哈，你看看，你也是会流血的嘛。不如来看看你身体里装了多少血。”他压低身形，移动起来就像野兽。野马、卡西乌斯与我三人合力夹攻当今世上最厉害的奥林匹亚骑士，如同狼群围剿林中猎豹；猎豹前扑，我们就后退，伺机抓向她后腿会腰侧。现在轮我们放血了。四柄锐蛇化作囚笼，塞弗罗甩舞刀刃、亢奋大叫。
“闭嘴！”艾迦朝他出剑，塞弗罗灵敏闪开，卡西乌斯和我趁机刺了过去。她是能挡下卡西乌斯攻向咽喉的一剑与后续两招，却早已无暇应付我。我以假动作先砍腹部，实际上却转向小腿，她若反击，我就脚步一飘远离，结果艾迦剑势过大，露出破绽，塞弗罗又杀了过去。他对准御史跟腱连番怒劈，等对方闷哼，脚步踉跄要报仇，他又退开。
“你死定啦，”他语气中透出得意，简直到了卑劣的程度，“你要死啰！”
“闭嘴！”
“这一剑为了奎茵！”他叫道，此时卡西乌斯正削去她的左膝肌腱，“这是为拉格纳报仇！”我无声无息刺进她右大腿。“接下来，这是为了火星！”野马将她手臂从肘部砍断，艾迦低头看着那截断肢，仿佛怀疑那是否属于自己。
不过她没有思考的时间。塞弗罗丢下脉冲拳套，自地上捡起真理骑士的锐蛇，一个飞扑，双剑扎进艾迦胸口，人就悬在她身上，一条腿还踏不到地。双方面孔相距仅只几寸，鼻头几乎要碰到。艾迦跪下后，塞弗罗终于站稳。
“Omnis vir lupus.”
他戏谑地吻一下艾迦鼻尖，狠狠抽出两柄锐蛇，化为鞭子在前臂周围舞动，伸长了手急速后退。
当代剑术第一的变幻骑士走到人生尽头，往冰冷的地面喷出一口血，跪下了地，绝望的眼神则飘向最高执政官。对她而言，奥克塔维亚是她姐妹的母亲，不只养育她，也在太阳系统治者的地位上尽力关爱她，此刻两人甚至共赴黄泉。
“对不起……最高统治者……”艾迦含血道。
“不必道歉，”奥克塔维亚坐在地上挤出声音，“你依旧闪耀。历史……不会忘记。”
“应该不会忘了，”塞弗罗毫无怜悯，“再见晚安，葛里穆斯。”语毕，她砍下艾迦头颅，朝她胸前一踹，那副躯体向后倒地。他像狼一样趴在敌人尸首上号叫，这荒谬的光景看得奥克塔维亚忍不住发出粗重的叹息。她闭上眼睛。我们上前时，她眼中已噙着泪。卡西乌斯和我摇摇晃晃，他得搭着我肩膀，拖着一条腿走。野马跟在后面，塞弗罗坐在胡狼胸口，锐蛇夹着他脑袋压制住。
莱森德身上都是祖母的血，他捡起了奥克塔维亚落地的锐蛇挡路。“我不会让你们杀她。”
“别……莱森德，”奥克塔维亚说，“太迟了。”
男孩双眼红肿，手中武器颤抖，卡西乌斯迈出一步，伸出手。“放下武器吧，莱森德。我不希望连你也得杀。”野马和我交换眼神，奥克塔维亚察觉了，想必心底深处一阵发冷。莱森德也很明白自己绝不是对手，理智压下情感。他抛下锐蛇，退到一旁，目光空洞地望着我们。
奥克塔维亚的眼神逐渐遥远暗淡，已在前往另一个世界的途中，那里不受她管辖。我原本以为她会有番凶狠的遗言，又或者如维克瑟斯、安东尼娅那般求饶。但最高统治者绝不流露一丝软弱，此时复苏的反而是逝去已久的悲伤与爱。其实色族制度也不是奥克塔维亚创造的，只是担任它的守护者太久，因此仍需负起责任。
“为什么？”她问卡西乌斯，身子因哀愁而轻轻颤动，“为什么呢？”
“因为你说谎。”
他回答后不发一语，从弹药腰带取出小型全息机放在染血的手上。那个三角棱晶只有拇指大小，晶体表面闪过影像，划过半空，落进最高统治者手里。奥克塔维亚浸沐在蓝光中，看着卡西乌斯一家人死前的片段。走廊上人影攒动，慢慢清晰后能看见有穿着虫皮甲的士兵。一路上先砍倒他姑姑，片刻后从室内拽出小孩杀死。不只用锐蛇，还出脚猛踹。越来越多尸体被拖出来堆在旁边，一把火放下去，保证不会有任何幸存者。超过四十具尸体都是孩童或无圣痕者的族人，单单一晚就全死光。他们以为死人无法泄露机密，但一切的主因就是胡狼。他以惨无人道的手法终结贝娄那与奥古斯都两氏相争，并在凯旋宴上设局捉我，换取最高统治者的合作与缄默。
“你还问我为什么？”卡西乌斯几乎像在说悄悄话，“因为你根本毫无荣誉心。我宣誓成为奥林匹亚骑士，守护殖民地联合会规章及人类社会的正义，你不也发过誓吗？奥克塔维亚？但你完全忘了自己的职责，所有人都一样。于是整个太阳系分崩离析。这样的话，下一个世界或许会更好。”
“这个世界已经是最好的了。”奥克塔维亚虚弱地说。
“你真心这么认为？”野马问。
“全心全意。”