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“好久没听到这个名词了，是蓝月对你讲的吧？世界上知道这一原理的人不超过十个人，而真正掌握它的核心内容的人就只有我和西麦。西麦农场里发生的事情 是无法逆转的，它的时间可以继续被加快但却再也无法被减慢，而与之对应的那块 时区的情形则正好相反。”蓝江水的脸上不自觉地抽掐了一下，他猛吸一口烟，茵 茵的烟雾中他的脸变得模糊不清，“对一个从事科学研究的人来说如果一生里都没 有成果是一件很痛苦的事，但最痛苦的事情却不止于此。就好像一个农艺师辛勤一 生才培养出新的作物品种，然而却发现它的果实虽然芬芳可口但是有毒。我当时就 是那种心情。后来的事你都知道了。直到今天我有时仍然忍不住问自己在这个问题 上到底后不后悔，让我感到欣慰的是在多数情况下我都发自内心地回答：不。”
“那我们现在应该怎么办？”
蓝江水灭掉香烟说：“我想去和西麦谈谈。”
蓝月叫起来：“不行，西麦是不会回心转意的，他已经不是科学家了，他是搞政治的人。”
蓝江水笑了笑，脸上的皱纹使他看上去比实际年龄要老得多。“要是我说在这个世界上我其实是最理解西麦的人，你们一定不会相信。”
“我当然不相信，”我大声说道，“你和他没一点相同。”
“可事实上我的确理解他。”蓝江水幽幽地说，“因为我自己知道我只是差一点点就成为了西麦。放心吧，我不会有事的。这件事已经拖了二十几年，是必须解 决的时候了。”
“那我们该做些什么？”我追问道。
“你们唯一能做也是必须去做的一件事就是一一回西麦农场。”
【6】
我做梦也想不到自己在两天后居然有胆回到西麦农场。说实话我不能算是有英 雄气概的人，但正如蓝江水教授所言，除此之外我们别无选择。
行前蓝江水对我和蓝月说：“西麦农场里的某种生物显然已经进化到了惊人的 地步，根据上次从‘采集者’上提取的部分组织标本作的分析来看，这种生物的智 慧水平己和人类不相上下，更不用说它还有着那样强大的自然力量。如果现在不把 问题解决的话，那么过不了多久恐怕人类的未日就会来临。”
现在我们又置身于西麦农场了。正常时区里的两天在西麦农场相当于差不多两 百年。看着四周那片我们曾在两百年前出没过的丛林地带1我的胸臆问涌起一种无法 言表的感受。沧海桑田这个词在这里找到了最好的注释。由于缺乏管理，当年的农 作物大部分都已消失，把土地让位给了生命力更力强大的高达数米的野草，物竟天 择的原理在这片土地上充分显示了自己的力量。
我们这次的目的很简单。蓝月对上次拷贝的系统进行了分析，证实了西麦农场 的计算机是被某种智慧生物更改了程式造成系统瘫痪，很可能就是那种妖兽。仅凭 这一点就足见它们已经具有了多么发达的智慧。我们这次计划修复系统以便利用西 麦农场里的机械来对付那些我们至今都不知道长得什么样的可怕的东西。由于经历 过惨痛的教训，这次我和蓝月的装备和防护措施要严密很多，我们甚至无法看清彼 此的脸。但即便如此我的心里仍是忐忑不安，不知道蓝月的感受会不会比我好点。
到中心的这段路上虽然有过几场虚惊但总算没出什么事，我们见到了不少已经 变得有点不一样了的牛羊之类的牲畜，经过两百多年的不受管理的自由生长之后它 们显然应该算是野兽了。这些家伙不时急匆匆地在我们附近掠过，一副警惕性很高 的样子。在任何一个生态系统里位于最高层的只会有一种生物，看来它们也不过是 妖鲁的美食而已。
现在蓝月已经坐在中心电脑前开始修复系统。一切都还比较顺利，太阳能电站 首先开始了工作，中心的照明也紧接着恢复了。从外面不断传来机器启动的声音， 大屏幕监视器上显出了西麦农场的全图，上面一个个的移动的黄色亮点表示机器都 动起来了。蓝月得意地除下头盔冲我一笑，竟然美得让人头晕。
这时突然传来一阵嚎叫，正是那种让我一想起来就要发抖的声音，蓝月的脸色 也是倏地为之一变。从声音判断妖兽离我们不会超过一百米。
'快，下达采集命令。”我大声喊道；
“我正在找寻命令菜单项，正在找……”蓝月急速地点击着鼠标。
大地开始剧烈地颠簸,让人几乎站立不稳。在这样的情况下电脑很容易损坏，如 果在此之前不把采集命令发出去的话就来不及了。我大声催促着蓝月，由于过度的 紧张，我的声音有些变调。
“我正在找，”蓝月艰难地回应，她的语气像是在哭，“……找到了，我……”
一阵大的颠簸涌来，我和蓝月被掀翻在地。与此同时机房的顶盖被揭掉了，然 后我们就看见了那种东西，我想那就是妖兽了。我看不出它是由哪种生物进化而来 的，只看出它是六足动物，分化出两对前肢和一对后肢。其中的一对前肢肌肉发达 十分粗壮，足有十一二米长，趾端生有弯钩样的利爪。而紧靠其后的另一对前肢却 又纤细灵活，长不足四米，且很明显地长有应当称作“手”的五指。它的脖子有两 米多长，上面支撑着一颗硕大无朋的头颅，毗开的嘴缝里露出尖利的牙齿，粘糊糊 的涎水从中滴落下来，散发出难闻的气味。这时候我看到了它的眼睛，在我看到它 巨大的头颅时我仍不敢相信它是一种高级智慧生物，但当我看到它的眼睛时我相信 了这一点。我和它对视着，我看到了它眼睛里有着藐视的意味，是那种居高临下的 洞悉了对手全部心思的眼光。这是唯有智慧生物才具有的眼光。巨大的震撼之下我 无法准确描述自己此时的感受，我想我第一个也是唯一的感觉就是它太强大了，在 它面前我们简直弱小得可笑，就像是两只蚂蚁。我甚至没有了一丝拔枪的念头，因 为我知道那不会有一点用处。
蓝月突然转身抱住了我并扯去我俩的头盔，将她的脸与我紧贴在一起，我感到 她的脸上满是泪水。她的这个表明心迹的举动让我感动不已，巨大的幸福充斥了我 的胸膛。一时间我几乎忘记了死神就在眼前，或者说我的眼中已经看不到死神了。 不过我仍旧无法抑止地流出了眼泪，并不是因为我就要死去，而是因为我的族类将 要面临的灾难。我从来都不认为自己是一个高尚的人，但我相信任何一个人处于我 现在的境地时都会流出意义相同的泪水。相对于整个物种而言，个体生命的命运其 实是微不足道的。这时候妖兽缓缓举起了它的第一对前肢，然后以无法用语言形容 的速度向我们劈了下来。风声凄厉。
但奇迹出现了，一台“采集者4107型”冲了过来，看来蓝月在最后的时刻点中 了命令，它显然不是妖兽的对手，只两三个回合就变成了一堆废铁。不过这点时间 已经足以让我和蓝月脱离险境了。我们一路飞奔，四周到处传来阵阵令人毛骨惊然 的嚎叫。
西麦农场变成了战场和屠场，这是无生命的“采集者”和有生命的妖兽之间的 战争。机器的爆炸声和妖兽的嚎叫声交织在一起，火光与血光纠缠在一起。妖兽张 开巨口撕扯着“采集者”的合金身躯，如同撕扯着一张薄纸。除了“采集者27999型” 外它显然没有任何对手。