比恩起身回到自己的铺位，那里有他的衣服。没有时间去淋浴了，但是那没有关系。因为他知道他对迪马克说的话，已经给他的精神造成了打击。比恩很肯定，第二次虫族战争根本没有耗尽人力资源。行星防卫计划的漏洞太明显了，所以I.F.不可能忽视他们，特别是在可能导致战争失败的情况下。他们知道他们必须发动攻击。他们组织了舰队、发射了舰队。舰队已经出发。不能想象舰队是被派出执行其他的任务。
那平白建设这个战斗学校是为什么呢？迪马克是正确的么，战斗学校就是为了在地球周围建设防御舰队以防御任何的敌人攻击，敌人进攻的时候有可能与我们的舰队发生战斗么？
如果是真的话，那没有必要隐瞒它。没有必要说谎。实际上，地球上所有的宣传只是在向人们强调为了下一次虫族的入侵做好准备是多么重要。因此迪马克不用重复那些I.F.已经在地球上讲述了三代人的故事了。但是迪马克汗流夹背。到底他们说的故事是不是真的呢？
唯一的问题是，环绕地球的舰队都已经有人在操纵。正常的招募程序就足够了。防御战争不需要高度智慧，只需要足够的机敏。及早发现、谨慎拦截、对储备的适当保护。成功不依靠指令的水平，只依靠可以调用的舰艇和武器的质量。没有必要建立战斗学校——战斗学校只在讨厌的进攻战中起作用。战争演习、战略和战术只对更重要的战斗起作用。但是进攻舰队已经出发了。比恩知道的是，战斗几年前就已经开始了，现在I.
F.只是在等待我们的战斗结果。那全仰赖于虫族的母星和我们的行星到底距离多少光年。
我知道的是，比恩想，战争已经结束了，I.F.知道我们嬴了，但是他们不告诉任何人。
理由很明显。结束地球上人于人之间战斗的唯一因素就是——对抗虫族。一旦大家知道虫族的威胁已经被除去，所有被压抑的敌意就会被释放。无论伊斯兰国家与西方的对抗，或者被长期压抑住的俄罗斯帝国主义对与北约的偏执，或者…所有的这些。会乱成一团的。国际舰队的资源会被一些小集团的指挥官发动的兵变而消耗掉。可以想象那会造成地球的破坏——甚至不需要任何这些蚁类生物来添乱。
那就是I.F.正在竭力避免的。接下来发生的吞噬人类生命的战争。正如罗马在赶走迦太基人后由于内战而四分五裂一样——只会更糟，因为现在的武器更可怕，怨恨也更强烈，国家性和宗教性的仇恨比罗马市民中个人领导权的竞争更可怕。
I.F.决定要避免那种情况的发生。
在这种情况下，战斗学校给人完美的感觉。许多年了，几乎地球上的所有的孩子都被测试过了，那些具有作为军事指挥官的潜力的孩子都被带离了自己的家乡送到太空。
战斗学校中毕业的最好的学生，或者至少是最忠诚的学生被接纳到I.F.，在I.F.最后宣布战争结束并且抢先阻止单独的国家的军队并且统一世界的时候，他们可以被用来指挥舰队，最后世界将永远统一在一个政府之下。但是战斗学校的主要目的是让那些孩子远离地球，这样他们就不能成为任何国家或者集团的军队的指挥官。
毕竟，欧洲在遭受拿破仑领导的法国政府发动的侵略战争后，才开始全力促进法国大革命的进行，当然在战争的最后，拿破仑是为了保护国家而战。I.F.已经决定不让地球上有拿破仑去领导抵抗战争。所有可能成为拿破仑的人都在这里了，穿着愚蠢的制服，在愚蠢的游戏中互相战斗。这就是那些小猪榜，借着控制我们，他们控制世界。
“如果你不马上穿好衣服的话，你上课会迟到的，”尼可拉，住在比恩对面的下铺的男孩说。
“谢谢你，”比恩说，他解下他的干毛巾，匆忙地穿上他的制服。
“对不起，我把你使用我密码的事情告诉他们了。”尼可拉说。
比恩说不出话来。
“我的意思是，我不‘知道’是你干的，但是他们来问我从紧急地图系统中看到了什么，当时我不知道他们说的是什么，但是不难猜出来一定有人用我的名字登录了，那只有你，在我输入密码的时候，你有非常好的观察位置，而且…我的意思是，你真的很聪明。但是我不会把这些事情说出去的。”
“太好了。”比恩说，“那没有关系的。”
“但是，我想知道，你‘到底’发现了什么？从地图上。”
直到这时，比恩才对这个问题喘了口大气——这个男孩也是。没有更多的，我不过是好奇，他完全可以这样说。但是现在他的世界已经全改变了。现在他应该和别的孩子建立联系，他不是要给教官们表现出他的领导才能。而是为了当地球上发生战争的时候，当I.F.的小计划失败的时候，当所有发生的时候，在不同的国家和组织的军队指挥官中，谁将是他的盟友，哪些会是他的敌人。
对于I.F.来说他们的计划‘会’失败。如果不失败的话那一定是一个奇迹了。那得建立在数以百万计的士兵和指挥官对I.F.的忠诚心比对自己的故乡更坚定的基础上。那不可能的。I.F.本身都会不可避免地被瓦解成小集团。
但是那些阴谋家无疑知道那种危险。他们会尽可能把知情者控制在最少的人数中——也许只有执政的统治者、将军和文官们，也许战斗学校有几个人有所了解。因为空间站是整个计划的核心。这里是每个有天赋的指挥官最主要学习的地方，这里已经培养了两代指挥官了。他们每个人这里都有记录——谁最有才能，最有价值。他们的弱点是什么，不管是性格上的还是指挥上的。谁是他们的朋友。忠诚度如何。因此，无论什么人，只要有可能在未来的人类混战中能够指挥军队对抗I.F.的话，他们就会被剥夺指挥权，被监禁，知道对抗结束。
无疑，他们在担忧比恩不玩他们的小小的思维游戏。这让他成为一个未知量。这会给他带来危险。
现在对于比恩来说玩游戏比平常更危险。不玩游戏可能让他们感到疑惑和害怕——但是不论他们在他身上实施什么计划，最少他们对他还是什么也不知道。当他开始玩的时候，他们就不那么怀疑了——但是如果他们做什么对他不利的举动，他们肯定会利用游戏中他们得到的信息。比恩一点也不怀疑他拥有打通游戏的能力。即使他试图给他们错觉，这个策略也会告诉他们一些关于他的信息，比他希望他们了解的更多。
但是也有另外一种可能性，他可能完全错了。他也许并没有抓住关键。也许没有舰队被派遣。也许他们还没有在母星击败虫族。也许真的有一个不要命的建立防御舰队的努力。也许…也许…也许……
比恩必须了解更多的信息以增加这种希望，他的分析正确和选择有效的想法。
比恩的孤立状况必须结束。
“尼可拉，”比恩说，“你不会相信我从地图上发现了什么的。你相信这里实际有九层甲板而不是四层么？”
“九层？”
“只是这个轮盘中。还有两个轮盘他们没告诉我们。”
“但是空间站的照片只显示了一个轮盘。”
“那些照片拍摄的时候，那里‘的确’只有一个轮盘。但是在计划中，有三个轮盘。互相平行，同步旋转。”
尼可拉看上去在思索。“但是那只是计划。也许其他的轮盘根本没有建造。”
“那么为什么他们还留有这些地方的地图在紧急状况系统中呢？”
尼可拉笑了。“我爸爸总是说，官僚们什么都不会丢掉。”
当然了。他怎么没有想到哪里呢？无疑地，紧急状况地图系统是在第一个轮盘被投入使用以前就已经编制好了。所以那些地图是关于整个系统的，即使其他的轮盘不会再建了，即使其他两三张地图不会有走廊可以让他们显示。但是没有人会自找麻烦进入系统把它们清理出去。
“我从没有想到那些，”比恩说。他知道因为他被别人认为智慧超群，他就不能给予尼可拉更高的评价了。的确，其他附近的铺位的小孩子已经有所反应了。以前从来没有人和比恩如此交谈过。很明显，没有人曾想到过比恩没有先想到的东西。尼可拉的脸因为骄傲而变红了。
“但是也许真的有九层甲板，”尼可拉说。
“我希望能够知道它们到底是干什么用的。”比恩说。
“生活支持系统，”一个叫做科恩·木恩的女孩说。“他们一定要在什么地方制造氧气。那里需要很多植物。”
更多的孩子加入了，“还有那些职员。我们只能见到教官和营养师们。”
“也许他们‘的确’建了另外的轮盘。我们不知道他们‘的确’没有这样做。”
天马行空的推论开始在整个团体蔓延。而且所有的中心是：比恩。
比恩和他的新朋友，尼可拉。
“快点，”尼可拉说“我们数学课要迟到了！”
第三部 学者
第九章索非亚的花园
“这么说他发现了这里有多少甲板了。他会如何利用这个信息呢？”
“没错，那就是最紧要的问题。他正盘算着什么，他会觉得找出它们是很必要的么？在这个学校的历史里，甚至没有别人曾经寻找过。”
“你觉得他有革命性的突破么？”
“我们对这个孩子知道的仅仅是他是在鹿特丹街头拣来的幸运儿。我听说那是个地狱般的地方。那里的孩子都很邪恶。他们在那里制造——苍蝇的贵族——看上去象——坡利亚纳。”
“你什么时候读的《坡利亚纳》？”
“那是书么？”
“他能掀起一场什么样的革命呢？他一个朋友也没有。”
“我没有说起任何关于革命的事情，那是‘你的’理论。”
“我没有理论。我不了解这孩子。我甚至从不希望让他到这里。我想我该送他回家。”
“不。”
“不，‘长官’，我相信你原来想这么说的。”
“在战斗学校中仅三个月，他就了解了防御战争没有任何道理，我们必然已经派遣舰队去虫族的母星与它们战斗了，就在上次战争结束后。”
“他连‘那个’都知道了？而你只是来告诉我他知道了这里有多少层‘甲板’？”
“他不是‘知道’它，他是在猜测。我告诉他他是错误的。”
“我确信他会相信你的话的。”
“我相信他在怀疑。”
“那就更有理由把他送回地球去了。或者送到一些远处的基地去。你了解么，这是个安全漏洞。这是个梦魇！”
“所有事情都依赖于他到底会如何使用那些信息。”
“只有我们不知道关于他的事，因此我们没有办法知道他要如何使用这些信息。”
“凯罗特修女——”
“你是不是对我‘怀恨在心’啊？那个女人比你的小矮人还难理解。”
“一个有比恩那样的思维能力的孩子不会被丢弃的，除非我们害怕存在安全隐患。
”
“扔掉一个聪明的孩子也不会让系统更安全的。”