“其实…”西利亚突然道，“我以前也有一次来不及做基因手术，一直拖到生理年龄很大的时候…”
海因里希奇道：“嗯？”
西利亚笑了起来，“是联盟中期，代换细胞的技术还不像现在这么成熟，做完基因手术后要休息几个月时间。有几年因为联盟各地事故频发，没时间手术，身体各部分机能就出现了点问题，生理以一种可怕的速度急剧衰老…”
“多老？”海因里希饶有兴味的问。
西利亚正色道：“七十。”
皇帝：“…”
无数头草泥马从走廊上呼啸而过。
“这不是重点，”西利亚认真道：“重点是当年我还生了病，眼睛不能见光不能见风，整个人跟瞎子似的被困在一个边境星球上。当时情况特殊走不开，也做不了基因手术，只能去一所临时医院开刀治眼睛，结果去医院的中途还跟卡列扬他们走散迷路了，一个人摸黑走了很久很久…”
海因里希耳朵动了动，莫名嗅到了一点熟悉的气味。
“幸亏有个好心的军校生领我去了手术室，啊，进电梯的时候还插了队，那是我人生中第一次享受老年人待遇。”西利亚托着下巴感慨道：“不知怎么竟然有点怀念呢…”
“…你还记得是哪颗星球吗？”
“忘了，哪个小行星吧。第一次银河大战时很多居民撤离，无人小行星就被抽空能源付之一炬了，很可惜呐。”
海因里希不自觉皱起眉，记忆中浮现出一个模模糊糊的影像。但还没来得及细想，只见医生在走廊尽头敲了敲墙：“陛下，手术舱已经调整完毕，您可以进来了！”
“你去吧，”西利亚从车座上站起身，挥手道：“我也到大法院了，晚上聊。”
“…”海因里希恍惚起身，把流着口水咬大拇指的小加更抱给医护人员。
“等等——”突然间他转身想说什么，但西利亚已经关掉了通讯，最后一幕挥手的影像瞬间消失在了空气里。
“陛下？”医生奇怪问。
“…”海因里希沉默了片刻，最终说：“没什么，走吧。”
·
皇帝向手术室走去，白鹭星晚春时节的阳光穿过窗台，映照在医疗中心银白色的金属地面上。那微渺的反射晃在他眼底，仿佛深海中闪烁出的远光，让他脑海深处渐渐浮起一连串散碎的画面。
——那确实是很多年前了，是他还真正非常年轻的时候…
回忆如同蒙了一层厚厚的灰，轻轻一抖便透出朦胧的光影。
当年赛特·海因里希十七岁，他的同窗亚伦在一次军校战斗演习中受伤，被就近送到一颗小行星的临时医院里接受治疗。演习结束后海因里希去看望同学，那时是秋天，蔚蓝的晴空万里无云，医院小径上盖满了厚厚的金黄色落叶，一踏上去就发出细碎的咔擦声响。
海因里希大步穿过林间小径，向尽头白色的医院建筑走去。突然就在这个时候，不远处传来一个低沉的人声：
“——请问，有人吗？”
海因里希意外回头，只见路边有一架白色长椅，上面竟然坐着个眼睛包着绷带的老先生。
这位老人虽然头发花白，但面容清癯，身形挺拔，穿着整洁的白色制式衬衣，坐姿和声音都透出一种教养良好的风度，让人一看就有种亲切感油然升起。
海因里希转过身，很有礼貌道：“是的，您有什么需要帮忙的吗？”
老先生笑了起来。
“我要去R39号手术室，但跟家人走散了。年轻人，我看不见路，你可以带我过去吗？”
这对海因里希来说根本不是个问题，演习结束后他有整整一天放假，时间充裕得很。再说任谁在路上看到一个失明的老人求助也不会袖手旁观的，他便扶起这位老先生，向医院大楼走去。
秋天是这个星球最好的时节，温暖的微风吹拂着大地，天空一碧如洗，让人看了心情开阔，十分爽朗。海因里希深深吸了口带着阳光味道的空气，只听老先生和蔼的问：“景色很好吧？”
“嗯是的…抱歉，我忘了您看不见。”
“没关系，我也是最近才失明的。”
“那应该很不习惯吧？我看您走路还是很…”
老先生身材保持得很好，走路身形挺拔，但落脚却带着迟疑，一看就知道不是已经习惯了黑暗的人。海因里希目光移到他脸上，突然觉得这衰老的面容竟然有点眼熟——但具体是哪里熟悉，一时又说不清。
“确实不大习惯，有时还有点焦虑。”老先生顿了顿，道：“年轻人，你是来探病的吗？”
“嗯，是我的一个战友受伤了，我过来探望他。”
“哦？你是军人？”
此时的海因里希还只是个军校生——但十六七岁的少年总有种渴望长大的心理，而且跟陌生人说话又更放得开，也不用顾忌什么。海因里希迟疑几秒后，还是在一种微妙的虚荣心理下说了个小谎：“…嗯，我是机甲兵。”
其实这也不完全是假，海因里希在军校确实是机甲队的精英生——放在古地球时代相当于战斗机飞行学员了，不论在哪里都肯定会被录取成为职业军人的，只是时间早晚而已。
“机甲兵数量很少啊，”老先生有点意外：“那你可真了不起，是哪个军的？”
“嗯…第六兵团，”海因里希有点害羞的报了自己一直想进的兵团名字。