“是呀。”安德说。“有意思。”
两人都没有笑。
过了好长时间，奥尔拉多又开口了，他的思绪飘荡到一个对他来说更要紧的问题上。“我不愿意三十年都见不到米罗。”
“那时你就四十二岁了。”
“他回来时跟现在差不多大，二十岁。只有我的一半。如果有哪个女孩子愿意嫁给眼睛会发出金属光的人，到那时我说不定还会结婚。甚至有了孩子。他再也认不出我了，我不再是他的小兄弟。”奥尔拉多咽了口唾沫，“就像他已经死了一样。”
“不。”安德说，“像从第二种生命进入了第三种生命。”
“就是像死了一样。”奥尔拉多固执地说。
“也像重获新生。”安德说，“只要能不断获得新生，偶尔死几回也没什么关系。”
第二天，华伦蒂打来了电话。安德在终端上键人指令时手指都哆嗦起来。不仅仅是一条信息，而是视频电话，通过安赛波传送。昂贵到极点，但这不成问题。卢西塔尼亚与其他人类世界的通讯表面上已经切断，在这种情况下，简居然把这个电话转过来，说明事情极为紧急。安德立即想到华伦蒂会不会发生了危险，星际议会猜出安德与叛乱有关，通过他找到了她。
她老了些。从三维图像上看，特隆海姆凛冽的风霜在她脸上刻下了岁月的印记。但她的笑容还和从前一样，眼睛里闪烁着安德熟悉的亮光。看到在岁月中变得苍老的姐姐，安德一时说不出话来。她也陷入了沉默，因为安德看上去毫无改变，唤起了留在她记忆深处的往昔。
“唉，安德，”她叹了口气，“我要像你这样永葆青春该有多好啊。”
“我还恨不得老得像你一样美丽呢。”
她笑起来，随即又哭了。他没有。他怎么会哭？离开她不过一两个月，而她则整整思念了他二十二年。
“我想你也听说了我们跟议会闹矛盾的事。”安德说。
“我猜这事儿准少不了你的功劳。”
“只不过碰上了。”安德说，“但我很高兴来到这里，我想留下来。”
她点点头，擦干眼泪。“我猜到了。但我得打个电话弄明白。我不愿意花二十年飞去见你，到了却发现你已经去了别的地方。”
“来见我？”他问。
“你那边那场革命让我的生活变得刺激和忙碌了，安德。二十年抚育家庭，教学生，爱我的丈夫，平静地生活，我还以为德摩斯梯尼的生活从此永远结束了呢。可接着便传来消息：非法接触猪仔啦，卢西塔尼亚发生叛乱了啦。大家议论纷纷。我看出过去那种仇恨又抬头了。还记得从前那些虫族的录像吗？记得它们曾经给人们带来多大的恐怖吗？现在这里到处能看到你们那儿猪仔杀人的影片，就是那些外星人类学家，我记不住名字。但那些图片到处都是，煽动大家的战争情绪。然后又传来了德斯科拉达的事，说无论哪个卢西塔尼亚人离开那个星球去别的世界，就会彻底毁掉那个世界．说那是一种最最可怕的瘟疫——”
“这是真的。”安德说，“但我们正在想办法，让德斯科拉达不会随着卢西塔尼亚人到别的世界去肆虐。”
“安德，不管是真是假，战争就要爆发了。我不像别的人，还记得战争。所以，我让德摩斯梯尼复活了。我发现了一些文件和备忘录——他们的舰队上装备着‘小大夫’，安德。如果他们执意要干，就能把卢西塔尼亚炸个粉身碎骨，就像——”
“就像我从前做过的那样。正是报应不爽啊，你觉得呢？让我也落个同样下场。以剑为生者①——”
【①西谚：以剑为生者必死于剑下。】
“别跟我开玩笑，安德！我现在是个结了婚的中年人啦，没兴趣瞎胡闹，至少现在没有。我写了很多揭露星际议会的文章，以德摩斯梯尼的名义发表。他们正在找我，说这是叛国行为。”
“这么说你要到这儿来？”
“不只是我，亲爱的雅各特把渔船队交给了他的兄弟姐妹，我们买了一艘飞船。显然这儿有些人对星际议会也很不满，帮了我们一把。一个名叫简的人，切入电脑，掩盖了我们的行迹。”
“我认识简。”安德说。
“这么说你真的在这儿也有个组织？发给我一条信息，说我可以和你通话。当时我真是吓了一大跳。你们的安赛波网络不是已经切断了吗？”
“我们的朋友很有本事。”
“安德，雅各特和我今天就动身，带着我们的三个孩子。”
“你的大女儿——”
“塞芙特，就是你走的时候让我成了个大胖子的家伙，她现在快二十二了。非常可爱。还有一个好朋友，孩子们的老师，叫普利克特。”
“我有个学生就叫那个名字。”安德说，想起了两个月前的那场讨论。
“哦，对了，那是二十二年前的事了，安德。不着急，你还有二十二年的时间准备迎接我。说不定还要更长些，三十年左右，我们得做几次空间跃迁，第一次先朝别的方向跃，让他们猜不到我们是去卢西塔尼亚。”
到这儿来。三十年后，到那时我比现在的她更老。到那时，我会有了自己的家，自己的孩子们，到那时他们都已经长大成人，和她现在的孩子们一样大。”
他想起了娜温妮阿，想起了米罗，想起给虫族女王找到孵化地点那天奥尔拉多说的话。
“如果我送哪个人去和你们会合，”安德说，“你会介意吗？”
“跟我们会合？在太空里？不。不用派人来接我们，安德，牺牲太大，太不值得了。我们有电脑导航，不用再——”
“不，不是为你们，虽然我很想让他见见你。他是这儿的一个外星人类学家，在一次意外中受了很重的伤，脑损伤，有点像中风。有个我信任的人说，他是卢西塔尼亚上最聪明的人，但因为伤势，他跟这里的一切工作都断了联系。我们以后会需要他的。他是个非常好的人，能在你们旅途的最后一周教会你们不少东西。”
“你的朋友能不能替我们设定航线，安排飞船会合点。我们虽然也是驾船的好手，但驾的是海船。”
“你们启程后，简会更新你们飞船电脑里的资料。”
“安德，对你是三十年后，但对我，我几星期后就能见到你了。”她哭了起来。
“说不定我会和米罗一同上路，来接你。”
“别！”她说，“等我到你那儿的时候，我巴不得看到你跟我一样老皮皱脸。要是你还跟现在终端上这个三十岁的毛头小子一样，我可受不了。”
“三十五喽。”
“老老实实等着！”她下命令了。
“好吧。”安德说，“还有，米罗，就是那个我派到你那儿去的小伙子，请把他看作我的儿子。”
她郑重地点点头，“现在可真是危难时刻啊。我真希望彼得在。”
“我不希望。如果这儿这场小小的叛乱是他挑起的，到头来他非当上所有人类世界的霸主不可。我们其实只想他们别管我们的事。”
“想要这个，却不想要那个，恐怕这是不可能的。再见，我亲爱的弟弟。”
他没有回答，只注视着她，望着她，直到她狡黠地一笑，切断了通讯。
安德用不着把飞向太空的事告诉米罗，简已经全都告诉他了。
“你姐姐是德摩斯梯尼？”米罗问。
安德现在已经习惯了他含混不清的声音，或许他现在说得更清楚些了？现在听起来已经不难听懂了。
“我们是个天才家庭。”安德说，“希望你喜欢她。”
“我希望的是她喜欢我。”米罗笑道，不过看上去颇有几分担心。
“我告诉她，”安德说，“让她把你看作我的儿子。”
米罗点点头，“我已经知道了。”突然，他带着点挑战的口气说，“她把你们的对话记录给我看了。”
安德觉得有点不舒服。
简的声音在他耳朵里响起，“我应该先征求你的同意，”她说，“可你自己也知道，你会同意的。”
安德介意的不是隐私问题，而是简与米罗如此亲密。习惯起来吧，他对自己说，她现在照料的人是他。
“我们会想念你的。”安德说。
“会想念我的人已经开始想念我了。”米罗说，“他们觉得我已经死了。”
“我们需要你活着。”安德说。
“可等我回来时，我还是十九岁，还是脑损伤。”
“你还是米罗，还是那么才华横溢，我们也还是那么信任你，爱你。叛乱是你开的头，米罗，围栏也是为你倒下的。不是为了什么伟大的理想，而是为你。别辜负我们。’’
米罗笑了，但安德说不清笑容中的那一丝扭曲是因为他的瘫痪，还是表示那是个痛苦、恶毒的笑。
“告诉我一件事。”米罗说。
“就算我不告诉你，”安德说，“简也会的。”
“不是什么很难回答的问题。我只想知道，皮波和利波为了什么而死，猪仔们又为什么给予他们荣誉。”
安德比米罗自己更加明白他的问题的含意，他明白眼前的小伙子为什么如此关心这个问题。米罗是在翻越围栏几个小时前刚刚知道利波是自己真正的父亲，然后，他便永远丧失了将来。先是皮波，接着是利波，最后是米罗，父亲、儿子、孙子，三代外星人类学家为了猪仔丧失了自己的未来。米罗希望明白前辈们为什么而死，借此明白自己牺牲的价值。
问题是，真相也许会让米罗觉得所有这些牺牲其实全无价值。于是安德用一个问题回答他的问题。“你自己难道还不知道为什么吗？”