叶禾华想给易慈打电话，临时又变了，说：“她正忙着筹办结婚，我一个人去就行。”
我们来到停放机器的地方，他预热了机器，坐进去，同我说了再见。舱盖合上旋即缓缓打开——我知道，他已经经历了一次到未来的旅行，看到了灿烂的未来，可能也有惊心动魄的经历，然后在原时返回了。我问：
“已经去过了？是什么样子？有危险吗？”
他的表情非常奇怪，与往日返回时大不相同。他坐在舱位上，很久一动不动，眼睛中是冰封湖面般的平静。虽然我总的说是个粗人，也能看出他一定经历了极为剧烈的感情激荡。现在大火烧过去了，只留下满地灰烬。我担心地问：
“华华，你这趟旅行——发生什么意外了吗？”
他从忧郁中挣扎出来，勉强笑笑：“没什么。”
“一定有，华华，你要当我是朋友，就别瞒我。”
他苦涩地看看我：“我不瞒你。虎刚，我没有回到100万年后，因为我在八万年后就停住了，我偶然注意到那个时代出了一个姓陈的伟人，是带领人类向外星系移民的先驱。我查了一下，知道吗？那人是你的直系后代。”
我十分高兴。“真的？你说的可靠吗？”
“当然可靠。那会儿我为你高兴，也很好奇，就从那个时刻溯着他的家族之河往回走，把这条谱系全部查清了，最后确实是归结到你这儿，没错。”
我乐得咧着嘴：“那应当是好消息嘛。说说，查出我的老婆是谁？她的肚子这么争气，为我传下来一个这么伟大的玄玄玄孙。”
他又看看我——我真无法形容他的眼神！那是悲凄，是无奈，但似乎经历了千年的沉淀，已经结冰了，变成余灰了。他说：
“我也查清了，是易慈。你和易慈两年后将生下一个儿子，传下这个谱系。”
“你你…你他妈胡说八道！”我又惊又怒，已经失态了。“你把我陈虎刚当成什么人了？我怎么会抢你的老婆？过去咱们争过，那不假，但自从你们确定了婚姻关系后，我一直把她当弟妹看待。”
“不是你主动抢的，但世上很多事并非人力所能为。”
“那你死到哪儿去了？你怎么肯把易慈让给我？”
他的眼神猛一颤抖，看来我脱口说出的这个“死”字戳到了他的痛处。他痛楚地说：
“你说得不错，那时——我已经死了，是在去未来的第二次航行中，时间机器失事了。”
我在脑子里猛一转悠，想通了这件事的脉络，猛然轻松了，不由哈哈大笑：
“华华呀华华，别难过了，你虎刚哥可以保你死不了，你的易慈也跑不了。你刚才说，你是去未来的第二次航行中时间机器失事——咱不去第二次不就结了？听我说，赶紧从机器里爬出来，找到易慈，今晚就结婚，明年就生儿女。这就把你说的那场灾难禳解了。就这么干！你赶快出来。”
我虽然在大笑，故做轻松，实际上内心深处还埋着恐惧，我觉得虽然我说的办法简单易行，但冥冥中的命运恐怕是无法阻挡的。这会儿我火烧火燎地催他，实际是在掩饰我内心深处的焦躁。叶禾华摇摇头，平静地笑着说：
“我不会做任何改变历史进程的事。”
这个平静的决定让我心中猛然颤抖——这正是我潜意识中担心的事。我破口骂他：
“放屁，全他妈放屁。要是明知道死神在前边守着还巴巴赶去，那你就是天字第一号的大傻逼。别迂了，听我的话，咱们找易慈去，今晚就给你们举行婚礼。”
叶禾华似乎已从灰暗情绪中走出来，轻快地跳出机舱，笑着说：
“好吧，我这就去找易慈。不过，干吗要你陪，我一个人去就行。”
他步伐轻捷地走了，把我一个人留在机器旁。我心里像刀割一样难受，我知道他刚才的表态是假的，轻松也是假的。关键是这人太高尚！他不会违背自己的道德准则，为了保持“原来的历史进程”，他一定会巴巴地赶去送死。我该怎么办？找易慈劝她？恐怕不行，那女子虽然开朗活泼，在道德方面的洁癖也不亚于华华。
忽然我茅塞顿开，怎么这样傻！我把眼前这个机器毁了不就万事大吉？他们目前就造了这么一台，即使再赶造第二台，我不给钱，到哪儿去找三个亿的经费？再说，就是把资金弄到，造出机器也至少是一年之后了，一年中我肯定能想出更多的办法来改变这个“宿命”——说不定逼着他俩把儿子都生出来了。说干就干，我向四周扫视一遍，找到一件大扳手，拎过来，朝着舱位侧边的仪表盘狠狠地砸过去。刚砸了一下，忽然有人高喊：
“住手！”是易慈，手里托着洁白的结婚礼服，正惊怒莫名地瞪着我。“陈虎刚你在干啥？你是变态狂？嫉妒我俩——咱仨——的成功？”这话说得颇不合逻辑，但这位才女在盛怒下没有意识到。“陈虎刚，我真没想到，你竟是这样的卑鄙小人！”
她扔下结婚礼服，哭着朝外走，我赶紧追过去，把她死命抱住：
“易慈你听我说，完全不是那么回事！”
我颠三倒四地说明了情况，我怀里的易慈不再挣扎了，没有力气了，软软地跌坐在地上，泪眼模糊地瞪着天空。我陪她坐下，看着她悲伤的样子，锥心地疼。我说：易慈咱们绝不能让他赶着去送死，一定得制止他！但让我心惊肉跳的是——她并没有像我那样，紧赶着去设法改变这个结局。她的态度让我心凉，也许这真是不可改变的宿命？也许她像华华一样，把坚守“不改变任何历史进程”的道德律条看得比一个人的生命更贵重？可那个要去送死的人是她的至爱呀。
我们凄然相对，默默无语。等我发现华华绕过我俩偷偷钻到机舱里时已经晚了。华华在通话器里喊：
“易慈，虎刚，我要出发了。”
我们大惊失色，连忙扑过去。舱盖已经锁闭，我用手捶着舱盖：
“停下，快停下，这事得容咱们长远计议！”
易慈放声痛哭，但让我焦怒的是，尽管她悲痛欲绝，但她只是哭，并没开口求华华改变主意。我知道根子在哪里——他俩研制时间机器时，把时间旅行者的道德律条也当成基石，嵌在物理大厦的墙基内，如果硬要抽出它，他们建立的科学体系就要整体崩塌。这样做的残酷不亚于让华华去送死。舱内的华华笑着说；
“我要走了。虎刚，我还得告诉你一句话：青史上的毁誉并不全都符合历史真实，对它不要太看重。古人还说过：‘周公畏惧流言日，王莽礼贤下士时。向使当年身便死，一生真伪有谁知。’只要咱们于心无愧，也就够了。”他往下说时相当犹豫，但最终还是把那句话说出来了，“据我见到的未来的历史记载，我第二次时间旅行的失事，是因为你想害我而破坏了机器。我和易慈当然知道这不符合真实。”
这么说，当我被盖棺论定时，我成了一个卑鄙小人，为夺人之妻而对朋友暗下毒手。但我那会儿无暇顾及本人的毁誉，嘶声喊：
“华华，我确实破坏了时间机器，刚才我已经砸坏了仪表盘，你千万别开机！”
他笑着向我们扬扬手，然后——我和易慈一个前扑，几乎跌倒，因为我们扶着的时间机器突然凭空消失了，没有像以往两次那样在同一瞬间返回。操作系统受损的时间机器虽然勉强出发了，但它肯定无法正常旅行和返回。我和华华以阴差阳错的接力棒方式，最终实现了华华的宿命：
——华华告诉我了他的宿命
——我砸坏时间机器以改变它
——华华乘着我部分毁坏的时间机器出发，但不能再返回。
时间机器这会儿在哪儿？它可能落在遥远的未来，那时地球上人类已全部移民而寂无一人；也可能是落在久远的冥古宙，那是没有任何生命的蛮荒之地。那么，呆在不能重新启动的时间机器内，孤独地熬完最后的岁月，我的朋友该是怎样的心情？单单想到这点就让人肝肠寸断。
易慈肯定也想到了这一点，她晃了晃，晕倒在我的怀里。
从时间机器未能原时返回的那一刻起，我俩就知道叶禾华肯定回不来了。即使在那个与我们不同的时空里，华华改变主意要回来，并能够修好时间机器，那他也只会选择仍在“原时返回”。所以，他肯定不会回来了。但我们仍在这里守了几天，一直到心中的希望一点点飘散。
易慈经受不住这个打击，精神有点不正常，这几天她常常捧着结婚礼服，喃喃地说：
“华华，咱们不后悔，是不？咱们不后悔。”
或者苦涩地对我说：
“虎刚哥，对不起，让你在未来落了个恶名。不过咱们不后悔，是不？咱们于心无愧。”
我只有苦笑，既怜悯又感动——照华华所说，易慈要成为我的妻子。那么，作为一个卑鄙小人的妻子，她的名声也好不到哪儿吧，可她这会儿只知道为我叫屈，没想到自己。我装作大大咧咧的样子，说没事！那都是八万年后的事了，誉之何喜谤之何悲，只要咱们于心无愧就行。
一年之后我俩结婚了。按易慈的心结，她宁可为未婚夫守节终生，但我们不能“改变历史的任何进程”。这样做也是为华华赎罪，因为我俩后来不约而同地想到，叶禾华在决意赴死前的情绪激荡中犯了一个大错——不该把未来的情况告诉我俩。一旦我俩因感情冲动而做出任何改变历史进程的事（比如彻底砸坏时间机器，而让他的第二次时间旅行根本无法成行；或者我和易慈为了避免历史的恶名而执意不结婚），对华华的道德操守都是一种玷污。所以，说句不中听的话吧，哪怕只是为了让华华不白死，我们也只能按他所说的历史原貌走下去。
我爱易慈，爱到骨头缝里，只要能同她偕老百年，让我上刀山下火海我都不会皱眉。但千不该万不该，叶禾华不该让我“预知未来”，把我翘首以盼的“幸运”，变成“不得不做”的义务，尤其是，把我俩的婚姻建立在他横死的基石上！结果，这场婚姻变成了我和易慈的原罪，它将伴随我们终生。
我想易慈也是同样的心结，看着她在夫妻生活中强颜欢笑，比杀了我都难受。
再两年后，就在易慈为我生的儿子过周岁的那天晚上，我撇开她们娘儿俩，独自来到叶禾华的衣冠冢前。我带了两瓶五粮液，一边向坟上祭奠，一边自己喝，同时喋喋不休地诉说着。我说华华呀，我和易慈的儿子已经诞生了，那条历史上应该有的宗族谱系不会断裂了。我，未来历史书上盖棺论定的卑鄙小人，到此为止已经尽了自己的本分。我涕泪交加地说，华华呀，你害苦了所有人，害了你自己，害了易慈，也害了我。你把一切都搞得乱七八糟。事情弄成这个样子，不是因为你的卑鄙、野心，或者是嫉妒心。都不是，恰恰是因为你的过分高尚。你不该这样高尚，一个人不该高尚到如此地步呀…
那晚我喝得酩酊大醉，在公墓呆到深夜。易慈担心我，带上已经熟睡的儿子，开车来公墓找我。听见我在华华坟前的哭诉，她没有惊动我，抱着儿子独自呆在车上，也是哭得一塌糊涂。
替身
秘书米罗尔小姐向哈里森先生通报了李胜龙的到来，令她惊异的是，哈里森立即到门口迎接，这可是不多见的。作为美国最著名的制片人和导演，他是电影界教父级的人物，大牌明星全都对他俯首帖耳（女明星们则恨不能投怀送抱），所以，一般来说，哈里森认为不必对明星们讲什么礼节，何况李胜龙只是一个替身演员。
李胜龙32岁，长脸庞，小平头，中等身材，身体匀称。胸肌和三角肌没有施瓦辛格那样张扬，但也十分强健。四肢修长，走路富有弹性。一只黑色小狗紧紧跟在后边。