韩方点点头。科学家的困扰首先在于永远无法获得新的数据了，要作出科学研究是不可能的。而更本质的问题在于，这个世界本身并没有实体，他们的研究对象根本不存在。许多科学家已经通过各种方式推测到了这一点，从而陷入绝望，或者摇身变为虔诚的信徒。像田华杰，现在好像已经改行研究纯数学问题了…
乌洛似乎知道他在想什么，说：“火星科学实验室的事，你知道吧？无法解释，完全是科学的崩溃。”
韩方想起这还是纪冰首先跟他说的，心中一动，点了点头。
“而对于我们这儿的天文学家来说…”乌洛感叹着，“更大的痛苦在于，那些天上的星星，每天清晨和深夜都能看到，那么清晰，那么美丽，但却无法触摸到它们分毫——当然不是说真的触摸，而是精神上的深入它们，沉浸于其中…不，如果这个世界只是幻象的话，那么那些星星，也不过是微小的光点而已，全无意义，还不如山下舞女的屁股来得实在。”
“不过你的精神还挺好的，乌洛先生。”
“还行吧，我本来只是一个清洁工而已，不是什么科学家。不过虚空纪以来，我倒真是迷上了天文学，台里有一个小图书馆，我每天在这里读书演算，学习有关的知识，还可以通过望远镜观察验证，对我来说，天文学还是充满了无限新奇的新领域呢。”
第2371日 日出
等到艾薇恢复了一点，乌洛就陪他们在峰顶四处转转，或许是很久没有人来，乌洛又陪他们说了半天话，为他们讲解这里的各种仪器设施，表现非常热情。乌洛说，这里实际上有十二座天文台，每一座球形的天文台里都装着一部大型天文望远镜，左边是口径3.58米的加拿大-法国-夏威夷望远镜，右边是口径8.1米的北双子望远镜，这些是光学望远镜，下面还有次毫米波阵列望远镜，是一种接收次毫米电磁波的射电望远镜，可以研究恒星的形成…
更令乌洛自豪的是，这里还有一部每秒能完成10千兆次浮点运算的“蓝色基因”系列超级计算机，这是世界上最快的超级计算机之一，可以模拟宇宙的创生和结构。
“所以，这里是世界上最好的天文观测地点！”乌洛说，“不过还有一点你们大概不知道，这里也是世界上最高的山峰！”
“最高的山？那不是珠穆朗玛——西方人叫艾佛勒斯特峰么？”韩方问。
“不。”乌洛早料到他会有此一问，狡黠地笑了，“我是说‘tallest’，不是‘highest’。艾佛勒斯特是世界上海拔最高的山，因为它在世界最高的高原上。但是毛纳基和毛那罗阿是山体本身最高的，从山顶到山脚有一万多米高，只不过一大半山体都潜伏在太平洋底。”
“原来如此。”韩方恍然。
“不管怎么说，毛纳基山的高度已经在90％的水汽层上，所以基本上每天都晴朗无云——在公元纪的时候，现在当然每天都一样了。这里纬度很低，南北半球的星空基本都能看到，观察范围较广，而且这里不像艾佛勒斯特峰那样人迹罕至，开车上来很容易，所以全世界各大天文学机构都在这里设立天文台。”
“不过今天好像来的游客不多？”韩方问，左右几乎都没有人。
“每天都是这样，也就是秩序恢复初期来的人多一点，这两年越来越少了。人们毕竟对仰望星空不感冒，更不用说奔波十几个小时到这里来看了，所以你们可以说是稀客。走吧，我带你们去用天文望远镜看星空，现在你们可以随意使用世界上最昂贵的天文设施，我真不懂为什么大部分人对此不感兴趣。”
他们在北双子望远镜里看到了璀璨的银河、一系列瑰丽的星云、仙女座星系，以及木星的大红斑，韩方和艾薇赞叹不已，问了许多问题。然后他们又走出天文台，仰头眺望着天上浩瀚的银河和亿万星光，沉醉在自然的浩渺无垠中。
…一轮弯弯的月牙从云海上升起，伴着一颗璀璨的明星。韩方问乌洛：“那是什么星？”
“这么明亮只可能是金星，它是内行星，它升起就说明快日出了，先生。”
“真美。”艾薇赞叹说，然后尝试着用英语说，“在英语里…这颗星星就是维纳斯女神，对吗？”
“是的，美丽的小姐，金星是罗马神话里的美神和爱神。只要对着它祈祷，它会赐给你们幸福的。”乌洛说。
“这可不像是天文学家的说法。”韩方笑着说。
“天文学已经死了。”乌洛叹了口气，“在这个时代谈天文学会令人发疯的，看看眼前这两个天体，一个是我们自己的卫星，一个是离我们最近的行星，但我们再也无法到达它们，多么令人忧伤。月球上最小的环形山我们都可以看得清清楚楚，但也永远无法再踏足它的表面。”
“但是我们至少还可以去国际太空站。”韩方说，“我听说每次跳转后，俄罗斯正好有艘‘联盟号’太空飞船可以发射，很多人都去过了。”
“国际太空站只是近地轨道上的摆设，和飞机没有本质区别，甚至没有离开大气层。不，我说的是那些星星，是宇宙本身。我从小就向往那些地球之外的世界，或许是遗传的原因，你知道我们波利尼西亚人是探险的民族，我们的祖先从东亚出发，划着最简陋的独木舟，在两千年的时间里征服了太平洋和印度洋的所有岛屿，从马达加斯加到夏威夷和复活节岛，肯定还有人到过美洲和南极洲，只是历史没有记载罢了。在远古时代，这种艰难绝不下于星际旅行。”
“但现在的星际探险可不是独木舟能够进行的了。”
“是的，但是人类的步伐也太慢了，自从登月以后再也没有真正的载人宇航，甚至月球也没有去过第二次…如今虚空纪来了，人类再无机会。小时候，我一直觉得自己可能继承祖先的事业，航向星空呢。现在看来，我的子孙也不可能了，不，我们就根本不可能有子孙。不知道你们意识到没有，我们是最后一代人类了。”
韩方感到一阵压抑，却说：“也许你太悲观了，也许人类在另一个方向上会有更伟大的发展，也许心灵的星空更广袤无垠。”
“也许你是对的，可是我不知道，先生，或许是受台里那些科学家的感染吧，他们说离开了时间的长河，人必将变成非人什么的。你知道，他们一向是悲观主义者。”
乌洛摇了摇头，有些意兴阑珊，“不打扰二位了，请你们慢慢欣赏日出吧，我已经看过上千次了，保证一定会美得让你们觉得不虚此行。我先回台里了，有事可以叫我。”
“谢谢你，乌洛先生。”韩方由衷地说。
他们在山坡顶上找了一块地方坐下，随便吃了点东西，一边闲聊着，一边望向东方，等待着日出。