瓦夫迟疑了,她所说的话并不重要,他主要忌惮她的手段。她们还知道什么事情?他们已经等了数千年之久,眼看即将称霸宇宙,他之前已经拒绝对尊母卑躬屈膝,可是现在居然又得向这些巫女低头!瓦夫恼怒不堪。到头来,还是少数议员说得对:“我们不能和这些普汶笪结为盟友,我们哪怕和这些民族交好,都是邪恶之举。”

塔拉扎感觉他仍有动手的冲动,是她逼得太紧了吗?她做好了防御的准备。瓦夫下意识地动了一下两只胳膊,这个动作激起了她的戒心。他袖子里有暗器!绝对不能低估特莱拉人的本事,可是她的探测器什么都没有发现。

“我们知道您身上带有暗器。”她说,又是一着险棋,“现在,如果您犯了冲动的错误,那些贱人也会知道您动用暗器的事情。”

瓦夫浅而短地呼吸了三下,然后克制地说道:“休想把我们变成贝尼·杰瑟里特的奴仆!”

塔拉扎心平气和地说:“我没有要求也没有逼迫你们屈从。”

她在等待瓦夫回应,这位尊主的表情丝毫没有变化,涣散的眼睛仍然盯着她。

他喃喃道:“你威胁我们,你说我们知道多少,就得告诉——”

“我的意思是分享!”塔拉扎厉声打断了他,“我把你们看作地位平等的伙伴,所以才跟您谈分享。”

他质问道:“那您有什么要跟我们分享?”

她像批评孩子一样对他说:“阁下,您问问自己,贝尼·特莱拉寡头统治阶级的一名成员为什么会来参加这场谈判?”

瓦夫的声音依旧高度克制,他反问:“那么贝尼·杰瑟里特的大圣母,您此行又是为了什么?”

她温柔地说道:“为了增强我们的实力。”

他指责塔拉扎道:“您并没有说愿意和我们分享什么,还希望占得上风。”

塔拉扎依然认真地观察他的表情,她很少见到一个人类能够这样控制内心的愤怒:“想要我们分享什么,您就直说。”她说。

“然后您难道就会慷慨大方地告诉我们了吗?”

“我们可以协商。”

“这会儿倒说起了协商。您命令我……命令我!”

“您这次来,看样子是铁了心要破坏我们能够达成的所有共识。”她说,“您根本就不想协商!我坐在您面前,愿意跟您谈买卖,您只要——”

“谈买卖?”瓦夫突然想起那位尊母之前听到这三个字的反应。

塔拉扎说道:“您没听错,谈买卖。”

瓦夫的嘴角好像扬起了一丝微笑:“您觉得在下有权跟您讨价还价?”

“阁下,您可千万当心。”她说,“您掌握着最终的权力。谁能彻底毁掉对手,这权力就在谁手里。我没有这么要挟您,但是您这么要挟我了。”她看了一眼他的衣袖。

瓦夫叹了一口气,这可如何是好,她可是普汶笪!他怎么能跟普汶笪讨价还价?

“有一个我们用理性的方法解决不了的问题。”塔拉扎说道。

瓦夫没有表现出他的诧异——那个尊母也说过这句话!他内心一惊,贝尼·杰瑟里特和尊母有没有可能强强联合?塔拉扎虽然对那些女人恨得咬牙切齿,可是这些巫女什么时候可信过?

瓦夫又一次考虑,自己敢不敢牺牲自己,消灭这个巫女。有什么用呢?她知道了什么事情,其他巫女肯定也已知道,杀了她只会更容易招致灾祸。这些巫女内部争论不休,可这说不定也是障眼法。

塔拉扎说:“您让我们分享些什么。我如果给你们几个我们的金品人类品系,您看怎么样?”

瓦夫对此明显产生了兴趣。

他说:“我们为什么要来找您要这种东西?我们有自己的培殖罐,基因范本到处都是。”

“什么范本?”她问道。

瓦夫叹了一口气,贝尼·杰瑟里特总是如此犀利,一针见血。他感觉自己大概让她猜到了某些事情,才自然而然地说到了这个话题。事已至此,懊恼也无益。特莱拉人深谙生命的秘语,对于野生的人类基因并没有太多兴趣,她的推断(也可能是卧底的线报!)确实没错。千万不能小看贝尼·杰瑟里特,还有她们交配制度的产物,否则必然没有好下场。神知道是她们造就了穆阿迪布和先知!

“那你还想要什么?”他问道。

“终于愿意好好地谈了!”塔拉扎说,“我们当然都知道,我要给你们的可是厄崔迪品系的育母。”她心中暗想:“就让他做梦去吧!那些女人只会有一张厄崔迪人的脸,但是绝对不会是真正的厄崔迪人!”

瓦夫感觉自己的脉搏变快了。她真的会说到做到吗?她有没有想过,特莱拉人只要检查一遍这些原料,就会获得多少信息?

“我们希望能首先选择她们的后代。”塔拉扎说道。

“绝对不行!”

“那双方第一批次轮流选择,如何?”

“可以考虑。”

“‘可以考虑’是什么意思?”她身体前倾,看到瓦夫兴趣盎然,她知道成功就在不远处了。

“你们还有什么要求?”

“我们的育母必须可以任意使用你们的基因实验室。”

“开什么玩笑?”瓦夫愤怒地摇了摇头。她以为特莱拉人会将自己最强大的利器这么轻易地拱手相让?

“那给我们一个正常工作的伊纳什洛罐也可以。”

瓦夫瞪着她,什么都没有说。

塔拉扎耸了耸肩:“我总要试一试,说不定你答应给我们用实验室了呢。”

“嗯,你试过了。”

塔拉扎靠在了椅子上,回想自己刚才发现的蛛丝马迹。她刚才用禅逊尼的话试探了一下,瓦夫的反应耐人寻味。“有一个用理性的方法解决不了的问题。”他听到这句话之后,情绪出现了一种微妙的波动。他当时好像马上就要跳起来一样,眼睛里充满了疑惑。诸神在上!瓦夫莫非私下信仰禅逊尼?

无论多么危险,她都必须打探清楚。欧德雷翟必须充分了解各种情况,尽可能在各个方面占据上风,才能妥善应对拉科斯的局势。

“目前来看,我们只能谈到这个程度。”塔拉扎说,“来日方长,我们还有时间继续谈。无限之境的无限之神啊,他赐予我们无限的宇宙,万事万物一切皆有可能。”

瓦夫不假思索地拍了一下手,说道:“意外的礼物才是最好的礼物!”

塔拉扎心想:不光禅逊尼教,还有苏菲教,竟然还信仰苏菲教!她开始调整自己对特莱拉人的看法,他们已经暗自信仰了这个宗教多久?

塔拉扎试探道:“就其本身而言,时间并无所谓时间,只有观察周而复始的环形才能看到时间。”

瓦夫说:“类日恒星星系是环形,所有宇宙都是环形。”他屏气凝神,等待她的回应。

“环形是闭合的状态。”塔拉扎一面在其他记忆中寻找合适的说法,一面小心翼翼地说着,“所有闭合有限的事物,都必须开放,成为无限的形式。”

瓦夫掌心向前,举起双手,然后将双臂放在了膝上,两肩仍像方才那样紧张地上耸。“这些话您一开始的时候为什么没有说?”他问道。

塔拉扎提醒自己:我必须万分小心。她需要仔细考虑瓦夫的动作和他所说的话。

“我们除非打开天窗说亮话,不然刚才说的那些话都没有任何意义。就算这样,我们也只能用语言交流。”

塔拉扎的言行举止令瓦夫似乎明白了一些事情,但是他希望从这张贝尼·杰瑟里特的面孔上看到更加确凿的证据。他告诉自己,她可是个普汶笪,绝对不能相信这些人……不过,倘若她也相信“神帝转生”之事……

“神主派先知到拉科斯,不是为了考验我们、教导我们吗?”他问道。

塔拉扎在其他记忆中陷入了沉思。拉科斯上的先知?穆阿迪布?不对……这不符合苏菲派和禅逊尼有关……

暴君的信条!她的嘴抿成了一条直线。“不能掌控的事情,就必须接受。”她说。

“因为这必然是神主所为。”瓦夫答道。

这种话塔拉扎已经不知道听了多少,这样的人她也不知道见过多少。护使团已经让她充分了解了已知的每一个宗教,其他记忆填补了相关的空白,巩固了她对宗教的理解。她觉得自己务必想方设法安全离开这间舰舱,必须提醒欧德雷翟!