“看到我安然无恙地被神帝收编，你不知有多得意吧？”她说，“你有了个孩子，可等了太久才正眼瞧她！看看我现在有多成功。”她慢慢转了一圈展示自己的军服，“鱼言士指挥官。光杆儿司令，但毕竟是司令。”
莫尼奥克制着用公事公办的冷静语气说：“坐下。”
“我喜欢站着。”她朝下看着艾达荷仰起的脸，“啊，邓肯·艾达荷，给我分配的伴侣。你不觉得有意思吗，邓肯？圣上说迟早要把我安排进鱼言士的领导层。在此之前，我有个勤务兵。你认识一个叫内拉的人吗，邓肯？”
艾达荷点点头。
“真的？我倒好像不认识她。”赛欧娜望向莫尼奥，“我认识她吗，父亲？”
莫尼奥耸了耸肩。
“可你刚才还提到信任，父亲。”赛欧娜说，“位高权重的莫尼奥信任谁呢？”
艾达荷转脸看总管有什么反应。他看上去正强忍着不发作。是生气吗？不……是别的。
“我信任神帝。”莫尼奥说，“我要把他的愿望传达给你们俩，希望这能让你们明白点什么。”
“他的愿望！”赛欧娜奚落道，“听到了吗，邓肯？神帝的谕令现在改叫愿望了。”
“你直说吧。”艾达荷说，“我知道我们无论如何都没的选择。”
“你始终有选择。”莫尼奥说。
“别听他的。”赛欧娜说，“他有的是花招。他们想叫我俩投入彼此的怀抱，多生养些跟父亲差不多的人出来。你的后代，我的父亲！”
莫尼奥脸色变白。他双手紧紧抓住桌沿，身子朝前倾。“你们两个都是蠢货！但我会想办法挽救你们的。你们自己破罐子破摔，我却不能撒手不管。”
艾达荷看见莫尼奥面颊颤动、目光如炬，意外地有所触动。“我不是他的种男，但我听你的。”
“永远不靠谱。”赛欧娜说。
“住嘴，女人。”艾达荷说。
她自上而下怒视艾达荷的头顶。“别跟我这么说话，否则我会把你的脖子绕在你脚腕上！”
艾达荷愣了一下，刚要转身。
莫尼奥扮了个苦相，挥手示意艾达荷坐着别动。“我提醒你，邓肯，她干得出来。连我都不是她对手，没忘记你对我动手那次吧？”
艾达荷快速深吸一口气，再慢慢吐出来，说：“该说什么你就说。”
赛欧娜往莫尼奥的桌子边上一坐，朝下看着两个人。“这样就好多了。”她说，“让他说，不过别听。”
艾达荷紧紧抿住嘴唇。
莫尼奥松开抓着桌沿的手，往后一靠，看看艾达荷，又望望赛欧娜。“神帝和赫娃·诺里的婚典我差不多安排好了。婚礼期间我希望你们两个避一避。”
赛欧娜疑惑地瞧着莫尼奥。“这主意是你的还是他的？”
“我的！”莫尼奥回瞪着女儿，“你没有荣誉感和责任感吗？跟他在一起你什么也没学到吗？”
“哦，你学到的我都学到了，父亲。我给出了承诺，也会兑现。”
“那么你会统率鱼言士咯？”
“要看他什么时候把指挥权交给我。你知道，父亲，他比你可狡猾多了。”
“你要把我们支到哪儿去？”艾达荷问。
“那也得我们先同意。”赛欧娜说。
“沙厉尔边上有个保留地弗雷曼人的小村庄，”莫尼奥说，“叫托诺。这个村子条件还不错，有山墙遮阴，山墙另一边是条河。村里有口井，吃得也挺好。”
托诺？艾达荷好奇起来。这名字听上去耳熟。“去泰布穴地要经过一个托诺盆地。”他说。
“而且长夜漫漫，没有娱乐活动。”赛欧娜说。
艾达荷狠狠瞪了她一眼。她也不甘示弱地回瞪。“他要我们配种，去迎合虫子的意思。”她说，“虫子需要我肚子里怀上宝宝，生出来好供他折腾。想让我干这事除非他死了！”
艾达荷呆呆地看着莫尼奥。“要是我们不去呢？”
“我想你们会去的。”莫尼奥说。
赛欧娜嘴角抽搐了一下。“邓肯，你见过这种沙漠小村吗？没设施，没……”
“我见过泰伯村。”艾达荷说。
“我敢说跟托诺村一比它就是大都市。我们的神帝不会在一堆泥房子中间举办婚礼的。哦，不。托诺村就是一堆泥房子，什么便利设施也没有，跟原始弗雷曼人的住地差不多。”
艾达荷盯着莫尼奥说道：“弗雷曼人不住泥屋。”
“谁管他们在哪儿搞膜拜把戏。”赛欧娜不屑地说。
艾达荷的视线仍然没有离开莫尼奥。“真正的弗雷曼人只信奉一样，就是正直的品性。相比住得舒不舒服，我更关心这个。”