赛欧娜所站的位置接近一座星状沙丘的顶部。“你真的吃沙子吗？”他靠近时她问道。
“真的。”
她极目四望，地平线上月华如霜。“我们为什么不带上信号设备？”
“我希望你理解身外之物的意义。”
她朝他转过头。他脸上感觉到她的气息。她有太多水分散失到干燥的空气中了，却仍未想起莫尼奥的警告。这将是一场痛苦的教训，毫无疑问。
“我根本不理解你。”她说。
“但你的使命就是要做到这一点。”
“是吗？”
“否则你用什么来交换我给予你的东西呢？”
“你给了我什么？”这句话出口时带着满腔怨恨，还有一丝干粮里的香料味。
“我给了你单独和我共度这段时光的机会，你却毫不在乎。你把机会浪费掉了。”
“身外之物有什么说道？”她问。
他听到她的嗓音里已露出疲态，缺水的信号开始在她体内发出嘶吼。
“他们在古代活出了真性情，那些弗雷曼人。”他说，“他们的审美眼光仅限于有用的东西。我从来没碰上过一个贪婪的弗雷曼人。”
“这说明什么？”
“古代人带进沙漠的每一样东西都是必需品，别的什么也不带。而你的生活总也摆脱不了身外之物，赛欧娜，否则你不会提到信号设备。”
“为什么信号设备不是必需品？”
“信号设备什么也教不了你。”
他从她身边绕过，沿指极星所示方向前行。“来，让这黑夜给我们指引。”
她紧走几步，跟“风帽脸”齐头并进。“要是我不听你那该死的说教会怎么样？”
“你也许会死。”他说。
她沉默了一会儿，深一脚浅一脚地走在他身旁，偶尔瞟他一眼，对沙虫身体视而不见，目光只落在他尚存的人类特征上。过了一段时间，她开口道：“鱼言士说，我是按照你的配种指令生育出来的。”
“没错。”
“她们说你一直在做跟踪记录，你命令厄崔迪人配种来达到自己的目的。”
“也没错。”
“这么说《口述史》是对的。”
“我想你对《口述史》是深信不疑的吧？”
她自顾自继续发问：“要是你下令配种的对象不同意这档子事怎么办？”
“我给予他们充分的行动自由，只要按我的指令完成生育就行。”
“指令？”她怒气冲冲地问。
“是的。”
“你不能爬进每一间卧室，也不能每时每刻盯着每一个人的生活！你怎么知道别人是不是服从你的指令？”
“我知道。”
“那你就该知道我不会服从你的！”
“你渴吗，赛欧娜？”
她一愣。“什么？”
“口渴的人会谈论水，而不是性。”
她仍然没有封好面罩。他想：厄崔迪人总是热血沸腾，甚至不惜牺牲理性。
不到两小时，他们下坡出了沙丘区，来到一片疾风劲吹的砾石平原。雷托继续前进，赛欧娜不离他身旁。她时不时瞧一眼指极星。现在两颗月亮都低垂在地平线上方，每一块巨石都拖着两条长长的影子。
雷托发现，这类地形有时爬行起来比沙漠要舒服。硬石的导热性强于沙粒。他可以平贴在石头上，缓一缓体内“工厂”的加工速度。砾石，甚至大块岩石，都对他没有妨碍。
赛欧娜就有麻烦了，好几次差点崴了脚。
这片平原对于没走惯的人是个大考验，雷托想。视野贴近地面时，他们只能看见广袤的虚空，在月光下尤显诡异——远处是一座座沙丘，不管他们怎么走，这距离似乎始终不变——这里唯有永无止歇的风、散落的石块，和头顶上不通人性的星辰，除此之外别无一物。这是沙漠中的沙漠。
“弗雷曼音乐里那种永恒的孤寂就来自这里，”他说，“而不是来自沙丘。到了这里你才真正体会到，假使有流水的声音，假使这无尽的狂风能减弱威力，即便只减弱一点点，那也无异于天堂了。”
都说到这个份上了，她还是没有拉起面罩。雷托开始绝望了。