雷托故意误解他。“可侍卫通报说你是自愿来这里的，你从帝堡飞过来要求立刻见我。”
“我是说这儿，现在！这个时代！”
“但我需要你。”
“需要我干什么？”
“你自己看看，邓肯。你能帮我忙的地方太多了，你都干不过来。”
“可你的女人不让我战斗！每次我要去……”
“你活着比死了更有价值，你不同意吗？”雷托咯咯笑了一下，又说，“运用你的智慧，邓肯！那才是我看重的。”
“还有我的精子，你也看重。”
“你的精子由你自己来决定去向。”
“我不会把孤儿寡母像那样留在……”
“邓肯！我说过选择权在你自己手里。”
艾达荷干咽了一下，说：“你对我们犯了罪，雷托，对我们所有死灵——你从没问过我们的意见就让我们复活了。”
邓肯冒出了新想法。雷托瞧着艾达荷，一下子来了兴致。
“什么罪行？”
“哦，我听见你嘟嘟囔囔说着心里的想法。”艾达荷愤愤地说，接着把拇指跷过肩头指向门口，“你知道自己的声音能传到前厅吗？”
“当我希望被人听到的时候，的确如此。”但只有我的日记能听到全部！“不过我想知道自己犯了什么性质的罪行。”
“曾经有一个你生活着的时代，也是你应该生活的时代。那个时代能发生奇迹。你知道你永远也看不到那个时代了。”
雷托眨眨眼，被邓肯的感伤触动了。这番话让他深有共鸣。
艾达荷将两手举到胸前，掌心向上，仿佛一个乞丐在乞求明知无法获得的东西。
“然后……某一天你醒过来，你记得自己快要死了……你记得再生箱……弄醒你的是肮脏的特莱拉人……本来应该是一个新的开始。但没有。永远不可能了，雷托。这就是犯罪！”
“我夺走了奇迹？”
“是的！”
艾达荷放下双手，在身体两侧攥起拳头。他觉得自己仿佛独自站在引水渠的动力水流中，稍一放松就会跌倒。
那么我的时代呢？雷托想，同样永远不会再来了。但这个邓肯不会明白其中的区别。
“你从帝堡匆匆赶回来是为了什么？”雷托问。
艾达荷深吸了一口气，说：“是真的吗？你要结婚了？”
“确实。”
“娶那个赫娃·诺里，伊克斯大使？”
“没错。”
艾达荷飞快地瞥了一眼雷托横卧着的身躯。
他们总要找找我的生殖器，雷托想，也许我该叫人做个东西，一个硕大的凸起，来吓吓他们。他差点笑出声来，不过还是强忍住了。我的情感又一次得到了释放。谢谢你，赫娃。谢谢你们，伊克斯人。
艾达荷摇着头。“可你……”
“婚姻除了性爱，还有其他重要因素。”雷托说，“我们能生儿育女吗？不能。但这种联姻将具有深远的影响。”
“你跟莫尼奥说的话我都听到了。”艾达荷说，“我想这肯定是一个玩笑，一个……”
“说话小心，邓肯！”
“你爱她吗？”
“比有史以来任何一个男人爱一个女人爱得更深。”
“那么她呢？她是不是……”
“她心里……有一股强烈的同情心，有一种要和我同甘共苦、献出一切的愿望。这是她的天性。”
艾达荷忍住反感。
“莫尼奥说得对。人们会相信特莱拉人的谣言。”
“这就是其中一个深远影响。”
“而你还是要我去跟赛欧娜交……交配！”
“你知道我的意愿。我让你自己决定。”