“我还能是什么人呢？”
“我也想知道！”
“你觉得我在玩文字和声音的游戏？”
“那你到底在玩什么把戏？”
“我在保护生命，同时为下一个周期打基础。”
“你靠杀戮来保护生命？”
“死亡常常有利于生存。”
“厄崔迪人不会这么想！”
“恰恰相反。我们经常看到死亡的价值。而伊克斯人从来看不到这种价值。”
“伊克斯人跟这个有什么关……”
“大有关系。他们会造一台机器来掩盖别的阴谋诡计。”
艾达荷若有所思地说：“这就是那位伊克斯大使被派来的原因？”
“你见过赫娃·诺里。”雷托说。
艾达荷朝上指着说：“我来的时候她刚好离开。”
“你跟她说话了？”
“我问她在这儿干什么。她说她在站队。”
雷托爆发出一阵大笑。“哦，我的天。”他说，“她太棒了。她透露自己站在哪边了吗？”
“她说她现在侍奉神帝。当然，我不相信。”
“但你应该相信她。”
“为什么？”
“啊，是啊。我忘了你曾经连我祖母杰西卡夫人，都怀疑过。”
“我有充分的理由！”
“你也怀疑赛欧娜吗？”
“我开始怀疑任何人了！”
“而你还说不知道自己对我有什么价值。”雷托责怪道。
“赛欧娜怎么了？”艾达荷问，“她说你要我们俩……我是说，该死的……”
“赛欧娜有一点你要绝对相信，那就是她的创造力。她能创造美丽的新事物。人总要相信真正的创造力。”
“甚至包括伊克斯人的阴谋诡计？”
“那不是创造力。创造力总是为人所知晓，因为它是光明正大的。而那些鬼鬼祟祟的举动却完全暴露了另一种力量的存在。”
“那么你不信任这位赫娃·诺里咯，可你……”
“错了，我信任她，原因正是我刚才告诉你的。”
艾达荷眉头紧锁，接着又舒展开，他叹了口气。“我最好跟她熟络熟络。万一她是你……”
“不！你离赫娃·诺里远一点儿。我对她另有打算。”
27
我把我心中的城市经验隔离开来作近距离审视。城市这一概念让我着迷。生物群落若未形成功能性、互助性的社会共同体，必将导向一场大灾难。假如没有相互关联的社会结构，整个世界会变成单一化生物群落，最终走向毁灭。考察人口高度密集的环境便知个中原因。贫民区就是一种具有毁灭性的存在。人口密度过大所产生的心理压力日积月累终归要爆发。建立城市的宗旨是管控这些压力。城市在摸索中尝试的各种社会形态值得我们研究。记住，任何社会秩序的形成必然伴随着某种恶意，因为人造实体必须为其自身的存在而斗争。专制制度和奴隶制度总是在其边缘盘旋不去。然后会发生大量流血事件，于是就需要制定法律。法律衍生出自己的权力结构，制造更多的流血事件与新的不公现象。救治这种创伤要靠合作而非对抗。谁号召合作，谁就是救世者。
——《失窃的日记》
莫尼奥带着明显的不安走进雷托的小厅。其实对于这个参见地点他还比较接受，因为神帝的御辇停放在凹坑里，虫子不太容易发起致命攻击；还有一点不可否认的是，雷托允许他乘伊克斯电梯下来，不用没完没了地走坡道。然而莫尼奥有预感，他在这天早上带来的消息一定会刺激到沙虫神。