你我之间最根本的区别是什么？你已经有答案了，就是祖先记忆。我的祖先记忆会亮闪闪地映现在心中；而你的却只能在暗中起作用，有人称之为直觉或宿命。这些记忆对你我都会产生杠杆效应——影响我们的思想、我们的行动。你觉得自己能躲开？我就是伽利略。我站在这里告诉你：“它的确在运行。【15】”这种运行所产生的力量如此之强，从来没有凡夫俗子敢于出手抵挡。如今我就要向它发起挑战。
——《失窃的日记》
“那时她还是个孩子，有一次她盯着我看，记得吗？当时赛欧娜估计我不会留意，她看着我的样子，就像沙鹰在猎物巢穴的上空盘旋。这是你自己说的。”
雷托说着，在御辇上将身体转了九十度，把“风帽脸”凑近莫尼奥。莫尼奥正在御辇旁边小跑。
天色微明。一道高耸的人造山脉将沙厉尔帝堡与节庆城连接起来，山脊上铺着一条如激光般笔直的沙漠大道。眼下，这条路开始划出大弧线，沉入一道道阶梯状峡谷，然后跨过艾达荷河。河流在远处喧嚣奔腾，空气中湿雾迷蒙，不过雷托并未合上御辇前部的泡形密封舱罩。他的沙虫分身一接触潮气就说不出地难受，但人类分身爱闻雾中那一缕沙漠植物的甜味。他下令全队停止前进。
“为什么停下来，陛下？”莫尼奥问。
雷托没有回答。只听御辇发出一阵吱吱嘎嘎的声音，他拱起庞大的身躯，把脑袋挺得高高的，使目光越过右侧的禁林，眺望到远方银光粼粼的凯恩斯海。他又转向左侧，那儿还有屏蔽场城墙的遗迹，在晨光中只显现一道逶迤的矮影。此处的山脊抬高到近两千米，将沙厉尔合围在内，限制其空气中的水分。从雷托所处的高度远眺，能看到一个缺口，那儿就是他组织兴建奥恩节庆城的地方。
“一时兴起。”雷托答。
“我们不该过了桥再休息吗？”莫尼奥问。
“我没在休息。”
雷托凝视前方。前面有一连串“之”字弯，从这里看过去只是一些扭曲的阴影；经过一座仿若横亘在仙境中的大桥，这条大道就跨过了艾达荷河，接着爬上一段缓坡，再下坡直接通往奥恩城。现在整个城市只露出一片闪闪发光的尖顶。
“这个邓肯看上去听话了。”雷托说，“你跟他长谈过了？”
“严格遵照您的吩咐，陛下。”
“好。这次只有四天。”雷托说，“别的邓肯都要更长时间才能恢复过来。”
“他已经开始忙着指挥您的卫队了，陛下。昨夜他们又巡逻到很晚才回。”
“邓肯们都不喜欢在空旷的地方行路。凡是有可能让我们陷入危险的东西，他们都会顾虑重重。”
“我知道，陛下。”
雷托转过头来直视莫尼奥。总管身穿白制服，外披一件绿斗篷。他站在敞开的泡形舱罩旁边，不远不近，恰好是此类出行所要求的护卫距离。
“你很尽职，莫尼奥。”雷托说。
“谢陛下。”
后面的卫兵和百官都与御辇保持着一段划清尊卑界限的距离。大部分人甚至在有意避嫌，以免让人误会自己偷听了雷托与莫尼奥的对话。除了艾达荷。他拨出一部分鱼言士卫兵分列在皇家大道两侧。现在他站在那儿直盯着御辇。艾达荷身着镶白边的黑制服，是鱼言士所赠的礼物，莫尼奥提到过。
“她们非常喜欢这一个。他很胜任自己的职责。”
“他的职责是什么，莫尼奥？”
“这……保护您的人身安全，陛下。”
卫队女兵一律身穿紧身绿军服，左胸佩有红色厄崔迪鹰徽。
“她们紧盯着他。”雷托说。
“是的。他在教她们手势信号。他说这是厄崔迪的传统。”
“一点不错。奇怪，前一个怎么没这样做？”
“陛下，如果您不知道……”
“我开玩笑的，莫尼奥。前一个邓肯没有危机感，最后闹得不可收拾。这一个接受我们的解释了吗？”
“他对我表示接受，陛下。他已经很投入地为您效力了。”
“为什么他只佩了一把腰刀？”
“女人们说服他相信，只有经过特殊训练的卫兵才能带激光枪。”
“你小心得过头了，莫尼奥。告诉她们，现在还远远没到担心这个邓肯的时候。”
“遵命，陛下。”
雷托明显感觉新任卫队司令并不喜欢大臣们在场。他站得离他们远远的。艾达荷了解到他们大部分是行政官员。为了这次出游，他们都打扮得光鲜无比，准备好好出一出风头，同时也在神帝面前亮亮相。雷托知道这些人在艾达荷眼里有多傻气。但在雷托印象中，以前有过远比这更傻气的盛装出行，今天算是收敛的了。
“你把他介绍给赛欧娜了吗？”雷托问。
一听到赛欧娜，莫尼奥立刻愁眉紧锁。
“冷静点。”雷托说，“她偷看我那会儿就很招我喜欢了。”
“我感觉她很危险，陛下。有时我觉得她能看透我心底里的想法。”