“我也想知道。”
“可你是……”
“一个厄崔迪人，他的侍卫长，没错。”
“你还没有说服我为什么女子军队更好。”
“女性延续种族。”
终于，艾达荷的沮丧和怒气有了发泄目标。“头一晚我和她们干的就是这档子事吗？育种？”
“有可能。鱼言士不采取避孕措施。”
“他真该死！我不是牲口，让他从一个畜栏赶到另一个畜栏，就像……就像……”
“像种马？”
“是的！”
“但圣上拒绝走特莱拉人的老路，他禁止基因手术和人工授精。”
“特莱拉人有什么……”
“他们是活生生的例子，连我都能看出来。他们的变脸者不能生育，与其说是人类，不如说是群聚有机体。”
“其他那些个……我……有当种男的吗？”
“有一些。你有后代。”
“谁？”
“我是其中一个。”
艾达荷直视莫尼奥的眼睛，这混乱的关系突然让他晕头转向。艾达荷觉得无法理解。莫尼奥明显老得多……可我是……究竟谁的年纪更大？究竟谁是前辈谁是后人？
“有时候我自己也想不通。”莫尼奥说，“希望这句话能让你好受些，圣上向我保证过你绝不是我的后代，在任何通常意义上都不是。不过你倒可以帮我生几个后代。”
艾达荷一个劲儿地摇头。
“有时我觉得只有神帝本人才能理解这些事。”莫尼奥说。
“再有就是这件事！”艾达荷说，“自封为神。”
“圣上说他创造了一种神圣的亵渎。”
艾达荷没料到会是这个回答。我本打算听他说什么？雷托皇帝的好话？
“神圣的亵渎。”莫尼奥又说一遍。这几个字从他舌尖吐出，带着幸灾乐祸的怪味。
艾达荷审视着莫尼奥。他恨他的神帝！不……他怕神帝。但怕什么就恨什么不是人之常情吗？
“你为什么信他？”艾达荷问。
“你问我是不是信仰普世宗教？”
“不是！他有信仰吗？”
“我认为有。”
“为什么？你为什么这么想？”
“因为他说他希望不要再制造变脸者了。他三令五申，他的人种只要完成配对，就必须以传统方式生育。”
“这跟我的问题到底有什么关系？”
“你问我他相信什么。我认为他相信偶然性。我认为这就是他的神。”
“那是迷信！”
“想想帝国的形势吧，这种迷信是需要很大勇气的。”
艾达荷瞪着莫尼奥。“你们这些该死的厄崔迪人。”他咕哝道，“你们什么都敢干！”
莫尼奥留意到艾达荷憎恶的语气里还掺杂着佩服。
邓肯们一开始都是这样。
13