邓肯们的肉体没有区别，但同源的死灵不能互通记忆。
“我记得我是怎么死的。”艾达荷说，“眼前一片哈克南人的刀光剑影，大队人马来抓你和杰西卡。”
雷托临时恢复了穆阿迪布的声音：“当时我在场，邓肯。”
“我是替代品，对吗？”艾达荷问。
“是的。”雷托说。
“前一个……我……我是说，他怎么死的？”
“凡人终有一死，邓肯。档案里都有记载。”
雷托一边耐心地等这个邓肯开口，一边猜想那些粉饰过的历史能瞒他多久。
“你到底是什么样子？”艾达荷问，“特莱拉人说的沙虫身体是什么样的？”
“有一天它会变成沙虫之类的东西。我的身体已经变形得很厉害了。”
“什么叫沙虫之类的东西？”
“它将有更多的神经节，还会有意识。”
“能不能开灯？我想看看你。”
雷托发出打开泛光灯的指令。屋里一下子亮堂起来。黑墙和灯光经过刻意安排，能把光线集中打在雷托身上，让每个细节都暴露无遗。
艾达荷从头至尾打量着这具布满银灰色壳面的躯体，看到了初始状态下的沙虫棱节和弯弯曲曲的身子……曾经的腿足部分变成了两个小凸起，而且长短还略有差别。他把目光移回到尚有模样的手和臂上，最后抬眼注视那张粉色皮肤的“风帽脸”——这张脸滑稽地凸出在身体一端，相对于整个庞然大物几乎可以忽略不计。
“好了，艾达荷，”雷托说，“我警告过你的。”
艾达荷默默地指了指准沙虫躯体。
雷托代他提了那个问题：“为什么？”
艾达荷点点头。
“我仍然是一个厄崔迪人，邓肯，而且我以这个名字代表的一切荣誉向你保证，我不得不这样做。”
“怎么可能……”
“你迟早会明白。”
艾达荷一个劲儿摇头。
“真相很难一下子接受。”雷托说，“你需要先了解其他情况。相信一个厄崔迪人的话。”
千百年来的经验告诉雷托，只要唤起艾达荷心底里对厄崔迪这块牌子的忠诚，就能把他即将冲口而出的一大堆私人问题给堵住。这一招再次奏效了。
“所以我将继续为厄崔迪人效力。”艾达荷说，“听上去很熟悉，是吗？”
“在很多方面是这样，老朋友。”
“你也许可以叫我老朋友，但我没法这么叫你。我该怎么效力？”
“我的鱼言士没说过吗？”
“她们说我将指挥你的精英卫队，卫兵都是从鱼言士中选拔出来的。我不明白。一支女子军队？”
“我需要一位可靠的伙伴来指挥卫队。你不同意？”
“为什么用女人？”
“男人和女人有不同的行为模式，而女性具备极其宝贵的特质，正可堪当这一重任。”
“你没有回答我的问题。”
“你认为她们不能胜任？”
“有些看上去是很厉害，可……”
“还有一些，啊，对你很温柔？”
艾达荷脸红了。
雷托觉得这是一种迷人的反应。邓肯们是当今极少数还会脸红的人。这种反应不难理解，它形成于邓肯们的早期训练，是对个人荣誉敏感所致——十足的骑士风度。
“我不明白你怎么会信赖女人的保护。”艾达荷说。红晕从两颊渐渐褪去。他瞪眼瞧着雷托。
“可我一直信赖她们，就像信赖你一样——托付生命的信赖。”
“说到保护，你的敌人是谁？”
“莫尼奥和我的鱼言士会把最新情况交代给你。”