“也许得由你们的人来回答。我们猜测是虫子的语录，但读不懂密文。”
“你凭什么认为我们……”
“这是你们伊克斯人的拿手好戏。”
“要是我们破译不了呢？”
她耸耸肩。“这个我们不会来怪你们。但是，如果你们将这些卷册用于其他目的，或者在成功破译之后没有如实汇报……”
“谁能肯定我们……”
“我们不会在一棵树上吊死。其他组织也会拿到副本。相信姐妹会和宇航公会都会毫不犹豫地着手破译。”
科巴特将包裹往腋下一塞，夹住。
“你凭什么认为神……虫子对你的计划……甚至这个会议都不知情？”
“我认为诸如此类的许多事情他都知情，或许他还知道是谁拿了这些卷册。我父亲相信他具备真正的预知能力。”
“你父亲相信《口述史》！”
“这间屋子里人人都相信。在重大问题上《口述史》与《正史》并不冲突。”
“那虫子为什么没有对你采取行动？”
她指了指科巴特腋下的包裹。“也许答案就藏在这儿。”
“你们也好，这些密文也好，也许都对他构不成真正的危险！”科巴特没有掩饰自己的怒气。他不喜欢受人支使。
“可能吧。说说你为什么提到《口述史》。”
科巴特又一次听出了她语气中的威胁。
“《口述史》说虫子不具备人类的情感。”
“不是这个原因。”她说，“再给你一次机会。”
内拉朝科巴特逼近两步。
“来……来这儿之前，有人叫我重温一遍《口述史》，说你的人……”他耸了耸肩。
“说我们吟诵它？”
“是的。”
“谁告诉你的？”
科巴特咽了口唾沫，怯生生地扭头望了一眼托普利，再转向赛欧娜。
“托普利？”赛欧娜问。
“我认为这能帮助他了解我们。”托普利说。
“而且你把首领的名字也透露给他了。”赛欧娜说。
“这个他早就知道了！”托普利的声音又升到了高八度。
“他叫你重温《口述史》的具体哪些部分？”赛欧娜问。
“嗯……厄崔迪家系。”
“所以你自认为了解大伙加入义军的原因了。”
“他怎样对待厄崔迪家系中的每一个人，《口述史》都说得明明白白！”科巴特说。
“他先放给我们一小段绳子，再把我们吊上去？”赛欧娜问。她听上去似乎不为所动。
“他对你父亲就是这么干的。”科巴特说。
“他又在让我玩反叛游戏？”
“我只是个信使。”科巴特说，“你杀了我的话，谁帮你传信？”
“还有帮虫子传信。”赛欧娜说。
科巴特没搭腔。
“我认为你不理解《口述史》。”赛欧娜说，“我还认为你不是很了解虫子，也不懂他的口信。”
科巴特气得满面通红。“你凭哪一点不会走其他所有厄崔迪人的老路，去当唯命是从的……”科巴特突然刹住话头，意识到怒火已经让他口不择言了。
“变成虫子核心圈子的新成员，”赛欧娜说，“就像那些邓肯·艾达荷？”
她转过身看了看内拉。那两名助手——阿努克和陶，一下子警觉起来，但内拉依然不动声色。
赛欧娜冲内拉点了一下头。